54|12.12
這麼一想便有些不大放心了，她想起臨行前娘親的囑託，便伸手拉起了若愚的衣袖拉起一看，那守宮砂都是消散了顏色的，不由得心內一喜道：「司馬可是跟你圓房了？」
若愚的臉頰飛過了兩道紅霞，彆扭地抽回了手道：「褚哥哥說這種事不能同人講的……」
看著妹妹扭捏的模樣，李若慧卻是喜極而泣了。
自己這痴傻的妹妹竟然知道害羞了。若是娘知道了，恐怕也要笑哭的。
原本在來前，她還忐忑著妹妹的境遇，也不知她一個人沒個依仗嫁到這北地來會是怎麼樣，可是哪裡想到，她竟然進步這般喜人，說話做派也不似以前那樣混沌沒有個章法了。這麼看來那個褚司馬倒是沒有食言，果然是在精心照顧著妹妹的。
可看妹妹落寞的神情，又好像司馬冷落了她一般。李若慧初來乍到，一時間也摸不清頭緒，只能寬慰著妹妹幾句，司馬乃是貴人事忙罷了，因著家中剛剛安頓，器具都沒有安置明白，加之那剛搬入的妾室的事情還沒有跟劉仲理順，也不能留妹妹吃飯了。只是跟她約定過兩天再到司馬府上與妹妹小聚。
出了劉府時，若愚坐在馬車裡悶悶地半天不說話。蘇秀看著她神色不對，便小心地問：「為何夫人似乎悶悶不樂？」
若愚倚在馬車裡的團花靠枕上，一隻胳膊支著臉頰，悠悠地嘆了口氣：「那個紅翹的枕榻一定是透著熱乎氣兒的吧？不然姐夫為何愛去？」
蘇秀沒想到夫人竟然說起這等禁忌的話題，不由得一窘，只能說道：「夫人哪裡聽來的怪話？這世間的夫妻各色各樣，相處皆是不同，不過依著奴婢看，劉總兵倒是有些太過嬌寵妾室……」
剩下的話，蘇秀急急收口沒有再往下講，她這女主子也是個沒有心肺的，自己一個當下人的倒是不用多言語。
若愚也沒有再說話，下車時，她抬眼看了看天上明媚的陽光，在府院門旁的梧桐下投灑下細碎的亮銀，眼看已經是中午了，回頭問道：「褚哥哥今天回來食中飯嗎？」
蘇秀轉身問了問管家，只聽說司馬大人似乎是下鄉去了。中午恐怕是夠嗆能回來，若是事務順利，許是晚上能歸來。
當將這話告知了小夫人，只見小夫人煩悶了一會，便起身來到了妝台前，打開那些瓶瓶罐罐，興緻勃勃地在妝台前塗塗抹抹。可惜，小夫人的妝容技藝和她的丹青畫工不分伯仲，皆是能驚天地泣鬼神，讓人不能直視的。
不一會，好好的一張小臉便花紅柳綠，那小嘴上的胭脂塗抹得宛如喝了一碗鮮濃的血水。攏香瞟了一眼，嚇了一跳，站在若愚的身旁忍不住笑道道：「這還沒有入夜，怎麼便要扮鬼嚇人？」
若愚放下手裡執著的眉黛，不解道：「怎的，不好看？我見那紅翹便是這樣打扮的，脂粉還要抹得厚重些呢！」
攏香氣得有些哭笑不得，心道：今兒這是怎麼了？可是被那大姑爺家的妾室氣糊塗了？怨不得今日這般起幺蛾子，只去了一趟劉府竟是沒由來的想學那紅翹的妖媚扮相。
當下便是吩咐門廊外聽差的小侍女打來溫水，擰乾手巾帕子，將小夫人的臉擦凈。
「夫人你天生麗質，哪需要學那下賤出身的夫人，今日我看她還學著貴府宅門裡的夫人帶了串翠玉的勒額，可惜任她再怎麼金貴的打扮，只她那一臉妖艷扮相便讓她露了底。但凡是個明眼的，就知道她是個娼門裡出來的，那一身風塵味是怎麼洗也洗不凈的，學誰不好，學那賤婦作甚？」
若愚雖然也聽攏香說過姐夫的小妾出身不好，但是到底怎麼個不好，她卻是不大懂的。於是又問道：「什麼是娼門出身？」
這小夫人愛問問題雖是好事，但總是問著難於啟齒的，也是讓身邊伺候的大丫頭有些消受不得。看看屋內無人，攏香便是低聲解釋道：「娼門裡的女子，就是男人拋夠了銀子便能……睡得的。」
若愚聽了，微微張開小口，似乎被唬了一跳，聯想起小友偷來的那本嫁妝畫，有些不能相信地說：「便是那男人長得像肥豬一般也要陪著睡？」
攏香心道：這又是哪來的比喻？
待細細擦凈了若愚那白嫩的小臉后，說道：「管他肥瘦，給銀子就得陪客。所以說那娼門裡的女子是有多臟。夫人您怎可學了她的做派。」
最近這幾日，若愚的腦袋彷彿開了一扇窗，很多以前視而不見的事物爭先恐後地涌了進來，可是還是覺得有些難以消化，又問道：「既然是那麼髒的，為何姐夫要拿著當個寶，偏偏要迎進府里氣姐姐？」
攏香語道：「大姑爺那人便是喜歡聽軟話，那狐媚一定是擅使撒嬌，一身哄騙男人的本事。這爺們兒的事情，奴婢也說不好，許是對上了胃口，便將大姑爺吊上了不是？」攏香說完了這些，再也招架不住若愚，便借著倒水，端著銅盤遁逃出去了。
若愚摸了摸洗的光滑細膩的小臉蛋，坐在銅鏡前又是照了照，試著做了幾個表情，可是看上去都沒有紅翹那眉目生波的嬌媚。不由得微微有些泄氣，轉身倒在床上，枕著布老虎，一下一下地甩著床邊的帷幔。隔了一會，便枕著布老虎睡著了。
等一覺醒來，揉了揉眼，還沒等蘇秀端茶水過來，一咕嚕爬了起來，大聲問道：「現在是幾時了？」
蘇秀端著新熬的冰糖梨汁，遞給了若愚，說道：「夫人您才睡了不到半個時辰，是不是睡得一時魘住了，還以為要上學不成，難道忘了書院的夫子給了你們五日的假嗎？」
若愚一本正經地說道：「褚哥哥說晚上要回來吃飯，不知廚下今日做了什麼？我也要沐浴一下，重新梳洗打扮才好。」
蘇秀難得聽到小夫人說道這樣知情達趣的話來，自然高興，連忙通知廚房，晚上的餐食要做的精細一些。然後打開箱子取出前幾日新作的一身月白抹胸，搭配湖藍色綴珠滾邊的層紗長裙，雙手拖舉著來到床前給若愚看：「夫人你看這身可好？」
若愚看了看，覺得很好看，便起身洗了個香噴噴的花瓣澡，待頭髮半干時，讓蘇秀替她挽了個墜馬斜髻。因著這裙子顏色清涼，倒是不宜插入太多的裝飾，只命人從園子里摘了一小籃子盛開的粉藍色牡丹，剪了一朵大小合適的，向後后斜插在別緻的髮髻之上，便映襯得那小臉人比花嬌了。
蘇秀薄薄地替她抹了胭脂，可是小夫人看了，偏偏不依，非要多塗抹些才好，也幸好若愚的底子好，模樣清理，畫的再濃重些，也能抵掉得了艷俗之氣。不然這番厚重，當真是要上花轎的新娘了！
待得梳妝完畢，廚下的晚餐也備齊了，可是滿桌的飯菜都備齊了之後，等了又等，卻聽不見那前院有人來的聲響。
倒是快要掌燈時，管家急匆匆地跑進來，小聲地跟守在院門的攏香說道：「剛才司馬才派人傳話過來，可能今晚也不能回府了。司馬吩咐夫人先吃晚餐，不必等他。飯後切莫貪涼，多食了涼瓜。」
等攏香將這話遞到了屋裡時，只見一直板板地坐在餐桌旁的小夫人突然如鬆了線的皮影一般垮了，那雙描繪得精緻的大眼也似乎浸滿了淚水。
下一刻，她突然站起來，提著裙子便是跑到了府門前一聲不吭便要出去。門房的聽差哪裡敢給夫人開門，管家也是聞言相勸：「夫人，這天都是大黑了，您要去哪啊？若有什麼要辦的差事，只管交給小的們。」
后趕過來的蘇秀和攏香也是苦苦相勸，可是若愚卻是直直的鑽了牛犄角，無論怎樣都要兩手扒著大門，站在門口。
最後蘇秀實在沒了法子，搬了張藤席躺椅過來請小夫人躺下，可是若愚也不說話，只是候在門口，用蔥白樣的手指，一點點去摳弄大門上的朱漆，新塗刷的大門，還愣是讓夫人尋到了破綻，不一會便扣下了碗底大大漆面兒……
這一站就是快一個時辰，有些睏乏了，若愚便蹲在地上，細細的胳膊環繞在膝蓋上，小臉埋在了雙手裡。蘇秀攏香勸了多次，若愚卻是連口都不張。就這樣囫圇著在大門口呆了大半宿。
小夫人不動，其他的僕役也不敢走，只是趕緊拿來了艾蒿水在夫人的四周淋灑上，免得夜裡的蚊蟲叮咬了司馬府金疙瘩的一身細嫩皮肉。
新上任的管家乃是褚勝，只覺得這剛剛上任便遇到這麼一個難題，看著小夫人跟個棄兒一般坐在門口，只覺得牙床子都要生火腫起來了。只能「誒呦誒呦」一聲聲地嘆氣……
到了後半夜，門外傳來了踢踢踏踏的馬蹄聲，然後便是啪啪的敲門聲。管家連忙上前開門，是司馬大人跟前伺候的小廝在敲門，打開門一望嗎，正看到翻身下馬的司馬大人，急道：「司馬大人，您可回來了，夫人等了您半宿，怎麼勸也不回房休息。
蘇秀和攏香也將小夫人扶到一旁，免得被推開的門板撞上。
可是這一拂不打緊，蹲坐久了的血脈不暢通，那腿兒跟千萬根鋼針猛扎一般。
若愚一時忍不住，便痛哭了出來，精心描繪的眉眼，一下子變成了幅寫意揮毫的山水畫。