第八章 遭遇流賊
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小丫頭那懂事的樣子讓劉鈞很是感動，都說窮人的孩子早當家，這小小的女孩子自己餓的眼睛冒光，可是得到劉鈞送的點心卻並不馬上自己吃，而是全都好好裝好要留著帶回去給家人吃。【】？.
「你家人也在這附近嗎？」劉鈞問。
小女孩有些怯生生的點了點頭，或許她是第一次遇到這麼好心的人。
「你去把你家人叫來，我請你們一家吃點心。」
小女孩還有些不太相信，旁邊老者卻是道，「你遇上好心人了，快去叫家人過來吧。」小女孩終於點了點頭，抱著先前給他的那盤點心跑遠了。
「聽說谷城張獻忠復叛，那小女孩一家估計就是從那邊逃難而來的。」劉鈞道，「亂世人命如草芥，怪不得前人道寧為太平犬不為亂世人。」
「聖人云窮則獨善其身，達則兼濟天下，小哥也是一表人才，當此亂世，不正應當報效國門，為民做事嗎？」老者望著劉鈞。
「我只是一武生耳，雖也有幾斤蠻力，會讀幾句聖人之書，可真想報國，也是無門啊。」
「馬上就是鄉試了，何不去參加，若能中個舉人，也能得授個一官半職，到時軍中效，或關外禦侮打韃子，或關內討逆平賊，安民濟世，豈不是好？」
「其實這天下到了如今，不論是關外的韃子還是關內的流賊，其實都只是表面之患，真正的心腹之患並不在此，若不能針對心腹之患對症下藥，光是頭痛醫頭腳痛醫腳，終究是治標不治本的。」易風搖頭嘆道。
老者聽的卻是心中大訝，沒料到今日在這鄉間道上，居然還能從一個年輕的武生口中聽到這麼一番有見地的話來，當下對這年輕人也是大為刮目相看。
過了一會，小女孩果然帶回來一群人。男男女女老老少少有三十多人，明顯不止一家人。他們都衣著破爛，甚至還有幾個病號。想想也是，拖家帶口的倉惶逃難。
「夥計，先來一大鍋稀飯再來一鍋羊肉湯！」劉鈞估計這群人怕是餓了幾頓了，也不敢直接叫夥計拿饅頭來，生怕到時直接給吃撐吃噎了。
一會，稀飯和羊肉湯端上來，一群難民見劉鈞幾個大善人如此心善，真的給飯吃，當下連忙湧上來，紛紛捧著碗接稀飯和湯，接過後蹲一邊就吃了起來。
兩大桶稀飯和一桶羊肉湯很快見底，這些人總算是果腹。小女孩的父母這個時候帶著小女孩走到劉鈞和老者幾人面前，跪下磕頭。
「多謝老爺、少爺大發善心，小的感激不盡，願意來世做牛做馬償還。」
「快快請起，誰還沒有個危難困頓之時，一頓飯而已。」劉鈞拉起他，「你們這是自哪來？」
「襄陽南漳，受朝廷招安的張賊又反了，四處燒殺搶掠，鄉里呆不下去了，就逃出來了。」
老者有些疑惑的問，「張賊在谷城反叛，谷城在襄陽西面，而南漳在襄陽南，有襄陽城在，張賊應當不會殺到漳南才對啊。再說，你們就算要逃，也應當逃去襄陽或者南陽以及承天府等地，怎麼一路逃到這黃州府麻城來了？」
「張賊一叛，四處劫掠，而原來這兩年不少受朝廷招安了的民賊也跟著四下響應，各地藏匿於山林之中的余賊也是跟著四處做亂。
現在襄陽、鄖員還有南陽、以及承天府那邊到處都是兵慌馬亂的，雖然襄陽、南陽等大城沒事，可我們也進不去。只好一路東來，原來是打算往淮南投奔親戚去的，可昨日在黃安遇到一股流賊，我們倉惶逃跑，行李都給丟了。」
劉鈞神色一變，「流賊已經到黃安了？」黃安就在麻城的西北面，原本是麻城的一部份，後來嘉靖時，從麻城、黃岡、黃陂三縣中各析置一部份黃安縣。若是流賊都已經在黃安出現了，那豈是連麻城也不能倖免了。
「人數有多少？」老者也立即鄭重起來。
「估計有千把人，一路從西面過來，現在估計已經進麻城縣內了。」
老者立即招手，叫來一個隨從，輕聲交待了幾句，然後那名隨長便點頭離開了，劉鈞估計可能是去向縣裡報信去了。
他還來沒的及消化賊人已經犯境的消息，突然前面道路上狼狽逃來一群人，都騎著馬，趕著馬車，看樣子是一群商人旅客。
「小二，水，快拿水來。」一人騎馬趕到茶鋪前跳下，火急火燎上氣不接下氣的喊道。
「這位兄台，前面發生什麼事了？」
「流賊來了，快跑吧。」那人擦了一把汗水，喘著粗氣道。
「流賊？多少，多遠」
「估計有百來人，都有塘馬，距此不遠，說不定馬上就到了，奉勸各位一句，趕緊跑吧。」
小伙取來水，那人猛灌了幾大口，然後丟下一把錢頭也沒回的就跑了。
劉鈞正待也想避之為上，卻不料一陣煙塵起，遠遠的已經聽到一陣馬蹄聲響起了，跑，估計來不及了。他那大青騾，跑再快估計也跑不過對方的馬。
動手，估計更不行，他身上連把書生們做樣子的劍都沒帶，而且他看了下這茶鋪，幾十個剛吃飽的難民，還有那老者和他的同伴及三個手下。難民和兩老頭都沒戰鬥力，能打的也就他和那三個隨從了，估計茶鋪里的幾個夥計能勉強算上。不過對方有上百人，這根本是以卵擊石啊。
怎麼辦，怎麼辦？
劉鈞看著放在桌上自己的那個包袱，突然腦中閃過一個辦法。
「老爺，我們先暫避吧。」那個文士正對老者小聲勸道。老者倒是不慌不張，此時還在暗暗打量著劉鈞，他發現劉鈞遇到此事，卻並沒有展現出慌亂的表現來，而且還突然眉色展開，似乎計上心來的樣子。
當下他揮揮手，「不急，先看看這年青人要說什麼。」
劉鈞這時正轉向老者，「世伯，小侄若所料不錯，剛才離開的那位世伯隨從，定是去向縣城通報賊訊了？」
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