第一章 酒肆奇廚
岳州。楊府。
「鏗鏗鏗！」金鐵交鳴，響徹全場。男女喝彩聲連連。
練武場上，正有一場較技。
少年吐氣開聲，大槍一抖，捲起碗大槍花，直往對手搠去。對手是個使刀的老者，粗濃的眉毛，頜下白髯無風自動，一把大刀飄閃靈動，每一刀都守得無懈可擊，明眼人一看便知他在採取守勢，讓使槍年輕男子將招式發揮到極致。
少年槍法頗為精湛，只見他攢，刺，打，挑，攔，搠，架，閉，槍尖炎光閃閃，槍纓紅光點點，好一路槍法。端是招數靈妙，變化巧妙。但老人身隨槍走，趨避進退，卻哪裡碰到他分毫。
少年大喝一聲，槍勢再漲，加劇攻勢。
老人長笑，大刀剎那加速，連劈數下，每一刀神乎其技般的擊中槍頭。少年槍勢一窒，老人已經破入少年槍勢中，手中大刀展開一套細膩的刀法，強撞入少年槍影中，變成近身搏鬥，不利於近斗的長槍一下在變得窘迫起來。
少年長槍一擺，堪堪擋住老人大刀，倒提長槍，回頭便跑。老人發足追來，少年大喝一聲，雙手抓住槍柄，陡然間擰腰縱臂，回身出槍，直刺老人面門。這一槍剛猛狠疾，正是楊家槍法中臨陣破敵，屢建奇功的「回馬槍」。
「好槍法！」老人喝彩一聲，順著槍勢倒仰，刀光一閃，大刀已經架到了少年脖子上。
少年人滿臉通紅，僵立當場。老人收刀後退，形態由威猛化作閑靜。
「公子不要以為老朽在笑話公子，楊家槍法乃兵家絕技，用於戰場衝鋒所向無敵，當者披靡。公子小小年紀能夠練到如此地步，老朽不能不說聲佩服！」老人看到少年人滿臉羞慚，肅容道。
「童老師見笑了，童老師刀法出神入化。能夠得到童老師的指點，是晚生的榮幸。」少年人恭敬的施禮道，顯示了極好的家教修養。
「呵呵，公子過譽了。老朽些許微名不足掛齒。」老人樂呵呵道，「楊家槍法乃兵家絕技，招數本意用於馬上，若是步戰，須當更求變化，不可拘泥成法才是！」
少年人虛心受教。老人內外兼修，武功雖未臻至登峰造極地步，卻也達到極高的境界，當下就少年人的武功，細細的指點。
場中少年乃岳州知府前楊橦公子楊文鼎。老人乃岳州武林赫赫有名的刀法高手「翔龍刀」童清風。楊橦在岳州為官二十載，素有清譽。其公子楊文鼎自幼好武，將祖傳槍法練得出神入化。楊橦見狀十分欣喜，時常請來岳州府一些著名武師前來指點。楊文鼎倒是學武奇才，幾年下來，幾個武師已經不是他的對手。
楊橦素聞童清風威名，親自登門拜訪。童清風乃岳州武林名宿，敬重楊橦為人，得楊橦邀請，欣然前往。
場邊觀戰的男女中，一個十二三歲的小女孩搶入場中，雙手一把拉住童清風的手臂，嬌痴道：「童爺爺一定要教妍兒剛才的絕招！」小女孩肌膚勝雪，嬌美無比，容色絕麗，不可逼視。長發披肩，全身白衣，頭髮上系著一條金色髮帶，陽光一照，更是燦然生光。絕美的臉上閃耀著天真爛漫的童稚。此是楊橦幼女楊心妍。
童清風憐愛的撫摸著小女孩的頭，樂呵呵道：「只要妍兒願意學，童爺爺什麼都教你！」
小心妍歡呼起來，猶如已經學會了童清風的全部武功。
楊文鼎寵溺的捏捏心妍的鼻子：「你個鬼精靈！什麼都要學！從來就沒有見過你堅持下來！」
楊心妍嬌嗔的撥開哥哥的手，道：「哥哥的武功既不好看，也不好練。我才不要呢。童爺爺的武功可不一樣，既好看，又有威力，等我練成了，第一個先找哥哥試試威力。到時候，也讓哥哥落花流水！」
「哈哈！」眾人皆被楊心妍嬌痴的模樣給逗得笑起來。楊文鼎笑罵著：「鬼精靈！」
笑過之後，圍觀人群中一人排眾而出。此人容貌古樸，頜下幾縷長須，正是楊橦。楊橦朝童清風施禮道：「童老師請裡面坐！」
「大人請！」兩人相偕進入大廳。楊文鼎猶自對剛才的切磋回味無窮，沒有和他們一起入屋，靜立在練武場上，閉目沉思，腦海中重現剛才和童清風比試。想到興奮處，忍不住橫槍出擊，將剛才招式重新演示一番，暢快淋漓之處，長嘯一聲，擰腰回臂，縱馬橫槍，剛猛勇狠！
旁邊的楊心妍看的目眩口呆，忍不住拍手叫好！
屋內的楊橦，童清風兩人談笑風生，顯然兩人相談甚歡。不知不覺夕陽斜照，已經到了晚飯時間。楊橦招來下人吩咐道：「快準備晚膳，叫夫人將我珍藏的那瓶百年老酒給取出來。」
下人楊福為難道：「可是老爺，府上的廚子因為生病，剛剛回家，現在只能由小的做飯……」
這樣啊，楊通稍加思索：「這樣啊，那我們今晚就到醉仙樓為童老師接風，你快去準備一下！」轉過身對童清風道，「還請童老師不要見怪才是！」
「大人客氣了！」童清風道。
一切收拾停當，楊通和童清風相攜來到了醉仙樓。後面跟著儒衣長衫打扮的楊文鼎和蹦蹦跳跳的楊心妍。楊文鼎生得面冠如玉，玉樹臨風，好不瀟洒。和心妍走在一起，宛如一對神仙姐弟。女人家按例是不得出入酒肆的，但心妍年齒尚幼，而楊通又極寵幼女，耐不過心妍幾下撒嬌也便點頭同意了。楊夫人自然是留在家中了。
酒店夥計見楊通到了，趕緊上前迎接：「大人，您老來了，快請裡面坐，已經為大人準備好大人最喜歡的廂房！」說完趕緊前頭帶路。
楊通雖然為官清廉，畢竟是官宦世家，頗有積蓄。顯然也是醉仙樓的常客。夥計很快帶領他們來到了樓上廂房。原可擺設十桌酒席的南廂只在臨窗擺著一席，窗外便是橫過岳州南北，舟船來往絡繹不絕的岳州河。俯瞰之下，岳州河美景一覽無餘。
酒店掌柜親自上來招呼之後，便開始上菜。楊通看著上來的菜詫異道：「老夫也算是醉仙樓的常客了，為什麼眼前這些菜老夫竟然一樣沒有見過？」
掌柜的笑容滿面：「敝店最近聘請了一名新廚子，做出的菜頗為精奇。大人已經一個月沒有光臨敝店，自然是不知。今次大人難得來一次，小人特吩咐由他掌廚為大人準備今次筵席！」
「呵呵，原來如此！」楊通笑呵呵道，「李老闆有心了！」說著舉箸道，「童老師請！」
「大人請！」童清風說著也舉箸。
楊心妍早對眼前的美味饞涎欲滴，楊文鼎也早已對眼前香得古怪的菜式心癢難耐，見父親和童清風兩人已經舉箸，再也忍不住夾起眼前的菜來。
楊心妍夾起兩塊牛肉條來，送入口中，只覺得滿嘴鮮美，每咀嚼一下，每次便有不同滋味，或膏腴嫩，火乾脆爽口，諸味紛呈，變幻多端。
楊文鼎卻是夾起一片竹筍，入口尚未咀嚼，便已被其變化多端的鮮美給完全的驚住了，待要咀嚼之時，竹筍已似一道甘醇輕輕的流過喉嚨——竟然已經完全融化在口中。
楊通和童清風也是各自夾起盤中一片菜，兩人也俱被極端可口，變化奇妙的菜肴給完全的震驚住了。好一會兒，楊通方才動容道：「果然是絕頂美味！」
「如此美味，老朽也是第一次嘗到啊！」童清風道。
那邊的楊文鼎和楊心妍早已顧不得父親在旁，各自又夾起一塊菜，放口大嚼。
楊通動容的對一旁的掌柜道：「聘請到能做出如此美味的廚子，李老闆財源滾滾日進斗金不遠矣！」
李掌柜苦笑道：「果真如大人所言小人也不會苦惱了，這廚子自入了本店，只做二十道菜式，多一道也不可以，這二十道菜，他每道菜式每日只做一次。儘管小人萬般請求，許諾加倍傭金，他也不許。逼急了，他便要走人。小人恐他會另投他家，也不敢強求。」
童清風訝然道：「世上還有如此不愛財的廚子？」
楊通也好奇道：「這廚子有什麼說法？」
「他言道：我入店為廚，只不過找一安身立命之處，了此餘生。錢帛與我何干？老闆開店，自然是為了發財。真正有錢到酒店吃飯的，十不過一二。而樓上廂房招待的貴客，更是少之又少。廂房吃飯，其一是身份，其二才是菜肴。既然如此二十道菜足矣。而且，如此還有兩個好處，其一，少而見其珍，老闆盡可以提高這二十道菜的價格。即算是加兩三倍，客人也不會有物不所值的個感覺。其二，留下回味的餘地。每次客回之後，唇齒留香，回味無窮，不免下次再來品嘗。若不限量，客人一次奇，二次飽，三次過後而膩。如此三次之後，客不再來矣。」李老闆苦著臉道。
「妙，果然是妙！此人深通商道，果然高明！」楊通撫掌大笑。楊文鼎天資聰慧，微微一想也不禁在心中暗暗叫好。
童清風也不是笨人，細細一想，也不僅撫掌大笑：「果然是妙人！不想市井酒肆之中，竟也有如此不凡之人！」
楊通對苦哈著臉的李老闆道：「如此妙人不見豈不可惜，李老闆可否請來一見？」
李老闆道：「大人稍等，小的這就將他叫來！」
不一會兒，廂房外一陣腳步聲，李老闆已經將人帶來。只見李老闆身後立著一個二十左右的年輕人，眾人皆是一愣，剛才聽李老闆轉述他的話「了此餘生」都以為此人必是飽經世故歷盡滄桑的老人，未想竟然是一個如此年輕的青年人。
待眾人再看清楚此人，更是動容。
在楊通與童清風二人眼中，此人體態修長，足有八尺有餘，劍眉星目，唇紅齒白，鼻若懸膽，端是氣煞潘安，羞死宋玉，難得雖然俊美如斯，卻沒有給人絲毫陰柔的感覺，渾身充滿了男兒陽剛之感。雖然只是身著青衣布衫，卻掩不住一股貴胄之氣。在眾人的注視下，依然神態自若，沒有絲毫的不安。
而楊文鼎眼中卻又是另一幅光景：此人高瘦修長，卻絲毫不給人半點體弱的感覺，整個人猶如鋼筋生鐵打造而成，站在那兒猶如標槍一般挺直。他面貌俊偉不凡，雙眼神采異常光華隱現，鼻樑高挺，顯示堅強不屈的性格。更難得身上散發著一股昂藏男兒的陽剛之氣。楊文鼎自負俊美，和他一比，也自愧不如。
至於楊心妍，正低著頭津津有味的品嘗眼前的美味，還沒有來得及抬頭看看呢。
眾人心中同時閃過一個**頭：如此人物，怎麼可能只是一個廚子。
「大人，小人將他帶來了！」楊老闆道。
眾人這才回過神。楊通站起來，拱手道：「老夫楊通，請問閣下尊姓大名！」
「在下程駿豪！」落寞的聲音，程駿豪微微拱拱手。此時眾人才明白，為何他有「了此餘生」之說——他的眉宇間掩不住一股落寞蕭瑟！
他便是程駿豪了！
走出樹林的霎那，眼前的出現的是古代的街市，身著不知道是中國哪朝哪代的服飾。古樸的房屋，原始的馬車，這一切猶如在夢中出現，卻又如此的真實。四周絕對看不到任何的攝影機和電影設備！
這不是夢！也不是在電影中，而是切切實實的！他切切實實的來到了中國的古代。想起來了，那個人為什麼服飾會那麼奇怪，原來那根本就是古代的服裝。
正幸運自己從飛機上摔下都沒有傷著分毫，正奇怪自己被閃電擊中卻沒有絲毫疼痛，原來是這麼回事。
剎那間，他猶如從天堂一下子掉到了地獄！心力交瘁，大喜大悲之下，眼前一黑，他暈厥過去了。
不知道什麼時候，他終於醒過來了。
老天爺接連兩次耍了他，二十四歲那年，被硬生生的變成了一個九歲的小孩子，（且看拙作《飛翔籃球夢》）十五年後再次二十四歲時，卻又被老天爺給活生生的踢到了另一個世界！
為什麼？為什麼？
正是學業有成，準備大展身手時，卻被硬生生的變成了小孩子；正是功成名就，準備洞房花燭之時卻又被活生生的踢到了這個見鬼的世界。
一次是偶然，接連兩次是什麼？
如果真的有老天爺，那該死的老天為什麼唯獨這樣對他，如果冥冥中自有上蒼，那見鬼的上蒼為什麼唯獨垂青自己？如果世間真的有公理，那去他媽的公理為什麼唯獨對自己不公？
可惡！自己一生赤誠待人，為什麼會遭到如此的不幸？而且是接連兩次？
他的內心充滿了對老天的無邊的憤怒，他的腦海充滿了對上蒼無際的怨恨，他的整個身心散發著對世間一切不公的仇視！
可惡！
他捶胸頓足，指天叫罵，大哭大笑，發泄著自己的滿腔怨憤。直引得不時有行人搖頭嘆息：可憐，年紀輕輕就這樣瘋了。
終於，眼前再次一黑。
再次醒來的時候，他已經平靜了什麼，睜開眼睛，眼前一切依然不變！或許就這樣靜靜的躺在這兒自生自滅是個不錯的主意，至少可以不用再受老天爺的擺布。只是為什麼會如此不甘心，腦海中陳芸芸的音容笑貌不時浮現在眼前。
不，還是要活下去，活下去或許就有機會回去，活下去或許就有可能看到摯愛的芸芸！爬起來，他開始朝這個未知的世界走去！
如果真有老天，他一定在竊笑不已吧！如果真的有上蒼，它一定在得意洋洋吧！如果真的有真理，誰又興趣知道它在幹什麼呢！
這一次，我絕對不會受命運的擺布。我再不要承擔什麼責任，我再不要成就什麼事也。我只要平平淡淡，我只想回去！
我要回去！
抱著想回去的**頭，打定一生平淡的主意，他走進了這個未知的世界。不知道是他天生對環境的適應力特彆強，還是老天爺早已經安排好了一切。仗著那個世界因為貪吃而造就的廚師手藝，他竟然很快找到了謀生的門路——做一名廚子！
當個普普通通的廚子，平平淡淡的過著一生，等待著回歸的時候。這便是程駿豪這些日子來的經歷。
因為不想被終日悶在廚房中，他和老闆做了這些約定，還隨便找了些理由囊塞，不過這些理由還真的不錯呢，有時候連程駿豪自己都覺得振振有詞。
這一個月來，程駿豪日出而作日落而息，每天平平淡淡的過日子。甚至連十幾年來每天勤練不輟的內功也完全忘記了。
童清風對老闆道：「李老闆有事情就請先忙去吧！」李老闆自然是知趣的告別離開。
楊通揮手指著椅子道：「請坐！」一席原本備了六張椅子，還剩下兩張，程駿豪推開一張椅子，大大方方的坐下。如果換一個人畢竟會因為身份卑下而推辭，即使坐下，恐怕也只敢側身坐半邊吧。不過程駿豪是完全不知道這些的，即使知道，也不會有絲毫的改變。
這張椅子正是楊心妍旁邊的那個。這時候埋首吃飯的楊心妍才發現筵席上多了一個人，終於抬起頭。而程駿豪也正向坐在自己身邊的小女孩看過去。
這一刻，兩人的目光相遇！
「芸芸？！」程駿豪失聲大叫！