20.第20章 沼澤骷髏

趁著下半夜還有時間，我們必須趕在天亮之前找到死亡池，所以走得有點急。

田教授老當益壯，非要搶著走在前面，說死亡池的形成原因很有可能是一種地質變遷，說我沒有這方面的經驗，最好跟在後面。聽人勸吃飽飯，我就乖乖斷後，李佳珠夾在我和田教授中間，她屬於重點保護對象。

地面腐爛的枝葉太多，每一腳踩進去，腳窩子就冒出一股黑色的液體，踩踏過急，就會飛起濺落到旁人身上，弄得渾身不舒服。一步一個腳印，小心謹慎，萬一是個大坑，踩空掉進去就慘了。

天黑無月，只能憑藉手電筒的光亮辨認方向和道路，或許是心靈感應，總感覺死亡池越來越近，似乎近在咫尺。路越走越難走，先前還能看到腳面，此時腳跟都跟著陷進了淤泥里，一隻腳拔出來另一隻腳又落進去，屁股也跟著扭來扭去，像走鋼絲一樣。

心裡浮躁，我有種不祥的預感，卻又無從說起，心想，還是喊田教授停下來再說吧，商量對策總比瞎走瞎闖明智得多。

還沒等我這邊打招呼呢，田教授「啊呀」一聲驚呼，像是被什麼絆倒在地，當我看過去的時候，他雙手緊緊抓著地面，滿臉死灰。

我三步並兩步跑到前面，沒等靠近，田教授卻使勁搖頭，意思不讓我過來。我這才看清他是陷進淤泥里了。

喘息半天，教授驚魂未定地說，這是沼澤地，淤泥上面覆蓋著殘枝落葉，一般不容易被人發現。沼澤地下面流動著淤泥，人一旦掉下去，越掙扎就陷得越深，最好的方法就是靜止不動，你倆原地別動，千萬別重蹈覆轍。

情形不容樂觀，老教授腰部以下已經沉沒淤泥之中，因為淤泥底層在不斷流動，老教授身子已經傾斜，再有一會功夫，他就有可能被拉下去。

沼澤地冒出來很多泡泡，不大功夫，裡面挑出幾隻骷髏鬼，體格雖然瘦小，卻能跳在沼澤上如履平地。商量好似得，幾個骷髏骨輪番跳在田教授的頭頂之上，它們也不傷人，就是一點一點讓你下沉，個個高興地手舞足蹈，像一群頑皮的孩子。

田教授只能眼睜睜的看著它們玩耍，等死的滋味確實不好受。骷髏鬼玩累了，想必餓了，不知從哪裡弄來一匹死狼，幾個爭相搶食，不大功夫就吃得乾乾淨淨。骷髏鬼還能吃人！起先以為僅僅是玩皮鬼，雖覺得長相嚇人，但都不覺得恐怖，直到親眼目睹它們對一匹狼大快朵頤，我們三個心神俱顫，心裡已經生出了寒意。

我和李佳珠急得像熱鍋里的螞蟻，走過去救人吧，弄不好連自己也搭進去，三人曾經同生死共患難，這種感情不是三言兩語能說明白的，所以也不能眼瞅著田教授一命嗚呼。好在周圍還有樹，我拉著李佳珠說，砍樹吧。

李佳珠一下子明白我的用意，也拿出砍刀來。我倆你一刀我一刀，從兩面往中間砍，槐樹雖然不粗但太硬，所以進展不是很快，回頭一看田教授，他老人家就剩一個頭顱露在外面，高舉著雙手還能說話，只是聲音微弱地說，明年清明，你倆別忘了給我多燒點紙錢，我一把歲數了，死了倒不可惜，可惜的是我還想為國家考古事業再做點奉獻。

一把鼻涕一把淚，老頭子怪可憐的。我又好氣又好笑，心想，年齡大了就是愚昧，這都快要死了，還惦記著為國家奉獻。

樹桿已經砍了一半，再繼續砍下去，老頭子就沒命了。我說李佳珠，為了田教授你也拼一把吧，樹不高，你爬到樹頂，拽著粗樹枝垂下身體，樹吃力就打彎了，然後我下面再推一把，說不定就斷了。樹無論如何搖晃，你絕對不能掉下來，要死死抓住樹枝，否則前功盡棄。

李佳珠像一隻猴子爬到樹頂，撅著屁股毅然說，你放心吧，掉不下來，除非我摔死，你就來吧。

我順著刀砍的痕迹使勁推，李佳珠像是打鞦韆般盪了起來，隨著我推動力量的增加，她苗條的身體竟然盪過了樹冠，她驚呼連連，但還是使勁閉著眼睛，握著樹枝就是不放手。

我知道她很害怕，但我別無選擇，為了救老教授一條命，我倆豁出去也是值得的。

我的力量還是不夠，總是差那麼一丁點。這棵槐樹挺較勁，眼看著就要斷了，卻在節骨眼反彈了回來，於是我和李佳珠又一次白忙活。

田教授突然老淚縱橫，悲愴說，算了吧，別費勁了。看來死亡池又多了一條冤魂。

我煩得要命，突然大喝一聲，老東西你趕緊閉嘴！誰讓你死了？閻王老子也不敢拿走你的命，他要是敢來，我非抽死它不可！你老老實實呆著，多想點好的行不？

雖然話說得很絕情，但我已是滿臉淚痕。我說，李佳珠你看好了，老教授今天能不能活著出來，就看我這一下了！

李佳珠忽然睜開眼睛說，天寧，我們相信你，不離不棄，我們三人一起來一起走，你來吧！

我往回跑了幾十米，突然百米衝刺的速度衝過來，我一百四十多斤的身體狠狠摔在樹榦上，「咔嚓」一聲，樹斷了，李佳珠和我都重重地摔在地上。

原先沼澤地玩耍的骷髏都跳進淤泥里去了，我們也顧不得害怕，走一步算一步。

顧不上疼痛，我努力站起來，使勁拖著樹冠走向田教授，李佳珠根本站不起來，乾脆爬著在後面推，當我靠近教授的時候，我也陷落進去，但一隻手已經死死抓住他的手，咬牙使勁拽了一把，教授剛沉沒下去的頭顱被我薅了上來，由於太用力，我反而沉下去，眼看著淤泥沒到肩膀了，我對李佳珠狂喊道，往後拽樹！我倆的命能不能活著，就看你這個巾幗英雄了！

李佳珠豪氣頓生，不知道從什麼地方冒出來的力氣，狼狽地從地上爬起來，大概受了傷站不住身子，她只能跪著一點一點往後拽，地面的沙石磨破了她的膝蓋，血水染紅了褲腿。田教授拉著我的手，我另一隻手拽著樹冠，兩個人順著勁，不斷移動著身體，希望的曙光越來越近，我忽然覺得兩條腿被人使勁往下拽，淤泥下面有東西在趁火打劫，那一定是骷髏鬼了。

我說田教授，這個時候只能靠自己，下面的鬼東西想要我倆的性命，我們就偏不能如其所願，用腳連環蹬踢！這小東西殺傷力不大，不要畏懼。

反正身體依靠樹榦還能維持，我左右雙足連環蹬踢，下面的手再也抓不住。反作用力的影響，我和田教授的身子飄起了許多，這樣節省了李佳珠的拖力。

兩個大男人被一個弱女子像狗一樣拖了出來，等我倆狼狽不堪地爬出來的時候，李佳珠筋疲力盡，已經疼得昏死過去。田教授體力透支，爬出來的時候，帶出來一隻骷髏鬼。

骷髏鬼被拖出淤泥，站起來來回蹦躂著，吱吱亂叫一通，這鬼東西玩了個聲東擊西，表面上吸引我們的注意力，背後卻打算逃跑，如意算盤沒能逃過我的眼睛，骷髏架卻被我一腳踢翻在地，根本就不給他任何機會，像跺腳踩滅火堆一樣，骷髏架被我踩得粉碎。

職責所在，我義無反顧。砍斷了不少樹枝，生了一堆火，將兩人拖過來，盡量靠近火堆取暖。田教授一條腿被骷髏鬼咬傷了幾口，掉了幾塊皮肉，倒是並無大礙，只是虛脫得沒力氣。李佳珠從樹上掉下來時崴了腳，兩隻膝蓋磨破了一些皮，我簡單給他倆包紮了傷口，上了一些消炎藥和止痛藥，相信用不了多久他倆就會醒來。

火柴噼里啪啦得燃燒著。火光給人以生命，給人以光明，也給人以溫暖。

沒多久，李佳珠悠悠醒來，田教授也基本恢復了體力，我給他倆喝了點熱水。田教授重複感謝我和李佳珠救了他的命。我說你別著急感謝我，你我的命都是李佳珠救的，最應該感謝的是她。李佳珠也不肯，說你倆太謙虛了，我剛才昏死過去，沒有你賴天寧，我早沒命了。

我說，行了，誰也別謝誰了，三條命都是我們自己救的，缺了誰，我們今天都是死路一條，這叫相依為命。

田教授站起來走了兩步，身板沒什麼問題。李佳珠剛剛站起來，一個不穩，一屁股又坐在地上。我說你腳骨崴了，除非我給你接上，否則你只能爬著走。

李佳珠嗔怪說，那你還等什麼？趕緊給姑奶奶接上錯骨，難道還想姑奶奶給你下道聖旨？要不然你就背著我。

我說姑奶奶你這聖旨就免了吧，你不砍頭我就謝天謝地了，還是給你接上吧，你這一砣肉，我這小身板承受不了。再說了，這要是背上癮了，你這一輩都不願意下來，那可苦了我了。豬八戒背媳婦——要不我背你回家吧？

李佳珠嫌我太貧嘴，半推半就地推了我一把說，想得臭美。少廢話，趕緊接，真等我砍你頭啊。

我小心解開她的褲腿，這丫頭大腿倒是挺白的，腳踝骨微微偏腫，直接對上錯骨吧，這丫頭肯定疼死過去。我從懷裡掏出她奶奶的手鐲，她一眼就認出來，而且一把就搶過去了。我說，你爸怕你把我當騙子，這是他給我的信物，說是見著我就相當於見著你奶奶。

怕她急眼，我又加了一句，這是你爸的原話。

李佳珠的臉唰得就紅了，而且脖子都紅了一圈，她聲音像蚊子般說道，這是我爺爺給我奶奶的定情信物，後來傳給我爸和我媽，現在我爸爸竟然給了你——看我回家怎麼討回公道！

田教授一邊聽著我倆說話，一邊做著一個紙燈籠，我們也不知道他想幹什麼，就由著他折騰。

我輕輕捏著她的腳，認真按摩起來，我說先給你活動活動經絡，消腫后再接。

李佳珠泯著嘴巴似乎有點害羞，假裝享受說，按摩功夫不錯，認真點啊，本姑娘可是火眼金睛地盯著呢。

我嘴裡說得嘞，隨即萬分誠懇說道，有個問題一直想問問你，李佳珠這名字不錯，誰給你起的？

她掠了一下前額的頭髮，隨口說，聽說爺爺給起的，他可是個文盲，都不知道這名字從何而來——我一直覺得這個名字挺適合我。

我說你爸爸告訴我了，你媽生你那年豬圈裡恰好養了一頭肥豬，你爺爺不識字，但老爺子有絕招，他看著豬圈裡的肥豬就想，李家有豬，李家豬，男孩「李家豬」，女孩也叫「李家豬」。可你爸他不幹，過去說為了孩子好養活，都沾著貓狗，現在時代變了，他說有點文化，要不取諧音吧，男孩「李家柱」，女孩「李佳珠」，結果你就叫李佳珠了。

李佳珠氣地臉色都變了，雙手握著拳頭使勁擂著我的胸膛，又氣又急說，我不是那個豬，我是明珠的珠。

覺得可笑，這丫頭髮了一陣瘋后，竟然自個咯咯笑起來，而且笑得沒完沒了。趁著機會，我「咔嚓」一聲給她接上了腳踝骨。大概有點疼痛，她輕微哎呀了一聲，接著又大笑起來。

我不懷好意地說，丫頭笑夠了嗎？走吧？我們還要趕路呢。

恰好田教授做好了燈籠，他老江湖，我這點把戲早就看穿了，只不過不說而已。

李佳珠停住了笑，生氣說，小心眼，不就是打了你幾下嗎？至於嗎？你這就不給我對骨了？

我愛搭不理地說，我乃蓋世神醫，治病救人從來都是神不知鬼不覺。起來吧，看看行不行？

李佳珠半信半疑地站起來，來來回回走了兩步，嘴裡嘖嘖稱奇說，行啊，有兩下子。等本姑娘有錢了，開個醫館，然後請你坐堂問診。

我說行了吧你，我看病你數錢，好事都成了你家的了。李佳珠呀李家豬，你真是李家的聚寶盆。

田教授說行了，別聊了，正事要緊。要想走過沼澤地，還得靠這些樹。現在兵分三路砍樹，將樹木首尾相接，走一段接一根，人工鋪路，我們很快就能靠近死亡池。

男女搭配幹活不累，我和李佳珠砍的樹最多。知道還有很多骷髏鬼藏在淤泥之下，每人手裡多了一根木棒，只要發現它們偷襲，就玩命得揮打，好在骷髏鬼各自為戰，沒有群起而攻，否則我們還真不知道如何應付。也不知道打死了多少只，反正都是有驚無險。

沼澤地的面積不是很大，很多樹木都沒用地上鋪路，我們已經看到了一個大水池。水是死水，上面漂浮著不少的落葉，也看不清池子到底有多深。

這就是傳說的死亡池。

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