16. 救援
我收拾了手頭的活計，給費禕法邈黃賈幾人狂補了一堆會計學，確保他們能照料好鹽井，借貸這兩項生意，又順便安排好了小董允下面一個月要看的書目。搞定這些，收拾行李，準備車馬什麼倒也不算麻煩，一天搞定。這一路北上都是山，道路崎嶇難行，我走了整整十天，才終於在九月十七抵達下辯。
入了城后，守城的士兵領著我一路直往郡守府。荀諶早已在府門口等著我了。「荀先生！」我奔上前去，合手一禮，「荀先生，最近可還好？」
荀諶抬了抬手，說，「書鳳且進來，歇得片刻再說。」
我跟著他走進府中，卻一直盯著他看，心下又是疑惑，又是不安。這才多久？不過才兩個月，他怎麼竟瘦成這樣子了？他原本就瘦削，如今又瘦上三分，都快要被朝服給淹沒了，彷彿一陣風過去就會被颳走一般。大概是發現我在瞪他了，他停下腳步，轉頭看我。「書鳳？」他輕聲問道。
「先生，」我情不自禁一把抓住他瘦骨嶙嶙的手——當真是皮包骨頭的手腕，咯得我手掌生疼。我幾乎是帶著哭音說道，「看見那封信我就覺得怕了，主公還安慰我，說先生不會有事的，可是如今…馬超那混蛋他都幹了些什麼？！」
「書鳳，」荀諶柔聲說道，「莫要憂心，吾不過是這兩個月四處奔波所至，無甚大事。」
我愣愣地看著他，好半天才反應過來，小聲問道，「到底怎麼了，到底都發生了些什麼事，先生？」我拉著他的手捨不得放開，心裡堵得要命。
荀諶看了我一眼，正色道，「吾那兩封信書鳳當是看過了，想來著其中大致也已知曉，又何須再問？有些事情，過去了便好；主公遣書鳳來此，卻是來助吾行事的。」
我一驚，忙鬆開他的手，認真應道，「是，先生；書鳳聽憑差遣。」
荀諶微微一笑，拍了拍我的肩膀，說道，「來，裡間坐，吾與你說武都的人馬安排。」
這時候大軍已經離去十餘日了，但下辯城中也沒空。城樓上錦旗飄飄，城牆上城門后立著的軍士一個個站得彷彿松樹一般，神情嚴肅，盔甲在黃土高原的陽光下閃閃發亮，看得出是訓練有素的隊伍。荀諶告訴我城中駐軍兩千五百，在下辯這種堅城中，這是不容小覷的防守力量。這些軍隊是當初劉璋給劉備的白水川軍，不但是精銳，而且是第一支跟劉備的蜀中軍隊，到如今是絕對的忠心耿耿。廣漢郡一共就一萬駐軍，陸遜一口氣就帶來六千人，其中四千五百都留給了荀諶守武都郡。如今下辯城中有兩千五百人，西面的武都城，東面的河池再各插了一千人。而我的任務，就是幫荀諶統計各城的屯糧賬單，和廣漢通氣，調集糧草，保證物流。有我在，荀諶就可以一心處理戰事了：他主要就是分析北面來的戰報，給前線參考意見，在武都全境遍插眼線，收集信息，確保防守上沒有漏洞。
這一切都進行得很順利；有我和荀諶兩個人，事情倒也不是特別忙。我甚至有時間逛臨近田舍，買些現獵的兔子麋鹿或者山雞什麼的，讓廚房變著花樣做些好吃的，好給荀諶補補身體。雖然周圍彷彿平靜，但我仍然一直很煩躁——心坎上堵著這麼多亂七八糟的事情，我又如何能暢懷？馬超啊馬超，這次我們果然是把他當家賊防了，一絲空隙都不敢留。雖然我也求老天爺，希望他別再折騰了，老老實實回來，可是回來之後呢？劉備怕是再也信不得，用不得他了，可同時又不得不籠絡著他。一想到我已經答應了劉備要嫁給馬超，我就忍不住鬱悶。雖說劉備講了，我不願意就算，可是我還是不敢奢望真能逃過。
我早該知道，我的心事是瞞不過荀諶的。一開始我們忙工作，他就算注意到了也沒說什麼；後來漸漸都安排好了，也沒什麼忙的，他終於問起我的事。那日我們早早地處理完工作，下午便在園中下棋。剛入中盤，荀諶突然說了一句，「關於馬將軍，主公可還與書鳳說了些什麼？書鳳可是還有事未曾告吾？」我的棋力太弱，和荀諶下必得全神貫注絞盡腦汁，所以初聽到荀諶這個問題，我跟本沒反應，「嗯」了一聲，卻沒答話。許久荀諶又道，「書鳳？」
我終於選定了下一步棋，敲下白子，然後隨口答道，「主公也沒多說，就是讓我看了先生的那兩封信，但其餘細節他什麼都不肯告訴我。然後主公又說什麼已經拆了馬超的部曲，所以他若是能好生回來，定不能還他兵馬，但還是好生安撫，用個什麼大手筆彰顯恩信什麼的，就這樣。」
「主公要如何彰顯恩信？」荀諶追問了一句，順便隨手填了一次，幾乎都沒看棋盤。
我愣了一愣，然後就不知道該怎麼回應了。傻愣愣地看了他半天，我低下頭去接著研究棋盤。等我終於下出了一步棋之後，這才含糊不清地說道，「主公也沒細說，不過我想也就是金銀官爵這些吧。」——若說『主公要把我嫁出去』，這話我還真沒辦法開口。
「入蜀一來，馬家兄弟和龐令明所得財物早逾千金，遠多於主公親近的關張兩位將軍，又何能防他心懷不軌，」荀諶輕聲說道，「至於官爵，馬孟起為衛尉偏將軍都亭侯，兼諫議大夫；而主公不過左將軍，再加官他豈不是與主公平起平坐？此事並不容易，吾這才有此一問。」說著，他在我的一條大龍邊上飛起一子，仍然是幾乎沒看棋盤。
我勉強笑了笑，雖然我懷疑也許我笑得比哭還難看。「別擔心，主公有辦法，」我盡量語氣輕鬆地說道，「這種問題難得倒別人，卻難不倒我們主公的。」
荀諶他盯著我看了片刻，突然柔聲道，「書鳳，吾二人相識已久，若是吾言語中有何冒犯，書鳳莫要見怪，可好？」
我莫名其妙地看著他，說，「先生你這是什麼意思？你哪有言語冒犯了，我們這不是說得好好的？再說了，我知道先生的；就算你真說了什麼不中聽的話那也是為我好。我怎麼會怪你？」
「好，那吾直言便是，」荀諶說，「書鳳，主公可是讓你嫁給馬孟起？」
我手中還捏著的一顆棋子「啪」的一下落在了棋盤上。我又是一驚，忙挑起那顆棋子，然後小心地把棋局重新排好。排好了棋子我也不知道該幹什麼，於是仍是瞪著棋盤，好半天才點了點頭，然後接著落下一子。
荀諶也沉默了。我們兩在無聲中又走了十來步棋，荀諶又是問道，「於是書鳳和主公鬧翻了？主公明著是讓書鳳來此助吾行事，其實是氣不過，想將書鳳趕遠些？」
我嚇了一跳，忙道，「沒有，沒有！主公若要流放什麼人，南中不比武都好？先生，主公是真心怕你忙不過來才讓我過來幫忙的，絕對不是為了趕我走。先生這次如此奮不顧身，主公怎能還不放心先生？」
荀諶靜了片刻，然後再開口時聲音是愈發低沉了。「於是，書鳳應下了？」他問我。
我深深吸了口氣，然後微笑著說道，「我是答應了，不過主公似乎也還沒下定決心。看吧，馬超回來再商量好了；若當真能有主公想要的效果，倒不失為一個好辦法。」
荀諶盯著我，追問道，「書鳳當真願意？」
「願意不願意，其實不都那麼一回事么，」我本不想在他面前表現出任何不滿，但話說到這個地步我還是終於忍不住嘆了口氣，又是深呼吸，才安下心神來接著說道，「先生你可知道，三天前我滿二十七歲；不對，按照你們虛歲的演算法，其實我已經二十八了。就是在我家鄉，我爹娘也該整日嘮叨著讓我嫁人了。我一個單身大齡女，天天混在主公身邊，對他還有幾位夫人的名聲也不好。反正總歸要嫁個人，嫁誰不都是一樣？更何況主公現在急需控住馬超，而我是真心想幫主公。馬超這個人，說實話，我不喜歡他的暴躁，甚至有點怕他，可至少我們是熟人，而且我和仲山更是好友。我相信馬超他總歸會好好待我的。其實就這麼一回事，沒什麼大不了的。」
話都說了出來，我突然覺得心情好多了。對啊，其實不就是這麼一回事嗎？我總歸是要嫁人的；馬超雖然脾氣壞了點，但總是熟人，更何況如今主公需要。突然間我就覺得這事沒什麼想頭了，於是專心致志地回頭研究棋局。看了半天，我突然笑道，「哈，我看見一步好棋！」說著，我支起一子，直衝荀諶兩塊地盤的連接點。「先生，來來，接著下，」我拉他的袖子。
荀諶一言不發，突然伸手攪亂了棋局。
「先生？」我愕然抬頭看他。
「書鳳，」他說，「既然左右要嫁個人，那書鳳嫁與諶為妻罷了。」