第九章 請教

新奧爾良處在密西西比河河口，整個城市建立在衝擊出來的三角洲上面，地位要是換做是中國來比，新奧爾良的地理位置應該和上海非常相似。密西西比河由北到南，連接著美國南北方，從經濟上面來講也非常符合大動脈的功能。因為密西西比河的存在和便利，讓北方的很多工廠直接就在河邊開廠，製造出來的產品直接順流而下抵達新奧爾良，或是就地賣出或是在新奧爾良完成周轉。

目前合眾國正在就密西西比河流域和五大湖之間的運河修建問題上討論，有消息稱先期工作已經展開，如果是真的話，兩年內密西西比河流域和五大湖之間就會被打通。不過就謝菲爾德看來五大湖地區和密西西比河流域打通，對南方來講並不是一個好消息。這會讓北方工業強大的楊基佬發揮出來自己的優勢。

謝菲爾德只是想要改建一下種植園，將沒有規劃的種植園重新清理一下，順便把黑奴的居住環境改善一下，所有黑奴全部集中管理，防止出現逃奴的情況。如果訂購的這片材料還有剩餘的話，也可以考慮建構一下蔬菜大棚什麼的，其實以路易斯安那州的氣候根本用不到蔬菜大棚，大多數的年份氣候都算正常，這只是未雨綢繆而已。

因為從地理上美國的地形沒有任何阻擋北極冷空氣山脈，所以一旦出現冷空氣南下的情況，幾乎一股冷風能從加拿大邊界一直吹到新奧爾良，謝菲爾德又不僅僅是單一種植，在靠天吃飯的農業上必須多做一些防備。

第二天早上謝菲爾德起床之後就直奔碼頭，不過去的是河岸碼頭，河岸碼頭是新奧爾良在密西西比河河內的中轉碼頭，和面對海外的碼頭不同，這裡是專門中轉密西西比河上游的產品，南部大奴隸主雖然喜歡英國製造，但也不可能連一些生活必需品都從英國進口。雖說有一部分人很想這麼做。

老管家布朗從周圍的奴隸主家庭借了幾個年輕力壯的黑奴，跟著謝菲爾德。不得不說老布朗不愧是老謝菲爾德生活上的朋友、工作上的夥伴。兩個老頭子那種葛朗台式的風格簡直一脈相承，真是讓謝菲爾德五體投地。

「布朗叔叔，我想威斯汀可能也並不認為這麼做比較好！」謝菲爾德頗有些難為情的說道，眼前的幾個黑奴是老管家分別跑了好幾家一個一個的借出來的。為的就是不用付錢，和謝菲爾德家有往來的奴隸主，在一個黑奴的使用上不會和他們家過多的計較。老布朗就是利用這種心理跑了好幾家，集合起來這些幫忙幹活的奴隸。

看著老頭子東跑西顛的借人，謝菲爾德真不知道是怎麼想，在他看來雇傭一些人花費也不大，至少以謝菲爾德家的財力真的不是問題。

「威斯汀和你一樣，根本就沒有吃過苦，自然不知道金錢的寶貴！」和葛朗台別無二致的布朗理直氣壯的說道，謝菲爾德口中的威斯汀是謝菲爾德家種植園的監工，也是老管家的兒子，歲數和謝菲爾德的大哥歲數差不多大。

說得好有道理，我竟然無法反駁！眼前的老管家顯然想要教謝菲爾德做人的道理，不過他不會給老管家這個機會的，打了一聲招呼立刻讓黑奴卸貨，自己也挽起袖子一起幫忙。活脫脫一個小奴隸主領著黑奴奔向美好明天的景象。

「謝菲爾德少爺？」一個非常好聽的聲音傳到低頭搬磚，哦不，搬鋼釺的謝菲爾德耳中，這個聲音他很熟悉，一邊抱起鋼釺一邊往運貨的馬車上面放，看著眼前的安娜貝爾問道，「安娜貝爾？真巧啊，今天竟然又在碼頭碰見了你……」

「是啊！」安娜貝爾不自然的擺弄了一下自己的頭髮，看著不斷從船上卸貨的工人說道，「我過來看一下今天的鐐銬到了沒有，我們奴隸市場每賣出一個黑奴，就要搭上一副鐐銬！所以每一個月我們都從上游的鋼鐵廠定製一批鐐銬，今天聽父親說是船到岸的日子，我就過來看看……」

「哦！」謝菲爾德看著安娜貝爾帶著的工人不斷的從貨輪上搬下來鐐銬，其數量現在就已經是謝菲爾德定製的鋼釺幾倍了，還不知道到底有多少沒有搬下來。心中不禁產生一種叫做自慚形穢的感覺，不要誤會，這不是一種男孩對女孩的美好情感。而僅僅是面前龐大的資本碾壓所產生無能為力的感覺。

蹭了一下自己的下巴，謝菲爾德暗道；我特么一個身為大種植園主兼大奴隸主的尊嚴，好像在短短兩天的時間都丟了，家庭比我強也就算了。長得比我好看，心還比我黑！這年頭還有天理么？

「你不用去學校去上學么？」謝菲爾德有些疑惑的問道，在他看來這種大小姐不是應該在學校做乖寶寶么，怎麼出現的地方不是奴隸市場就是碼頭？

「學校的課程不是很難，父親最近身體有些不好！有些事情我也應該學習著處理一下！」安娜貝爾和謝菲爾德並排而立，看著碼頭上來往的工人在卸貨。

很快兩人需要的東西都卸完了，就在這個時候，一個穿著西裝帶著禮帽的年輕男子下來，走到安娜貝爾的身邊，殷勤的說道，「安娜貝爾小姐，聽說你的父親最近身體不好！我們老闆讓我帶來了不少藥品！」

「謝謝先生了！」安娜貝爾冷淡的把年輕男子的藥品接了過來，客氣的說道，「我父親的病並不嚴重，休養一下就會好的！而且就算是需要藥品，我們也可以通過在倫敦的關係網路在全世界搜集到需要的東西，你們老闆真是太客氣了……」

年輕男子尷尬的笑笑不說話了，安娜貝爾的家族是新奧爾良的大家族，奴隸市場的鋼鐵需求雖說不大，卻可是小工廠一個穩定的市場。這次過來是想和安娜貝爾的父親套套關係，沒想到一個小女孩對他們都這麼不感冒。

這個年代講究的貨到付款，至少美國國內是這樣，不過對於英國需要的原材料，新奧爾良的奴隸主可以網開一面，在新奧爾良都英國商會的辦事機構，負責和美國的大奴隸主進行溝通，收拾完一切的謝菲爾德看著安娜貝爾，請教到，「我對那裡有些不太了解，相信安娜貝爾小姐對我們家的情況有些了解，我父親出門的時候比較匆忙！」

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