第一章

【第一章】

明末，爭戰不斷，宦官專政，政府為了應付女真族的侵略和鎮壓流寇，不斷的加稅，遼餉、剿餉、練餉加深百姓的負擔，即將走上滅亡一途。

在這荒亂時期，離京遙遠的一個小城鎮，由於位於三不管地帶，因此沒有受到戰事的影響，百姓自給自足，雖然稱不上富裕，但是不至於挨餓。

月兒高高掛在天空，周遭人煙稀少，顯得孤寂。

破舊的老廟前，刺骨的寒風捲起地面上的枯葉殘枝。

女娃兒身穿破舊的衣衫，髒兮兮的，看得到凌亂的縫補痕迹，瑟縮著小小身子，面頰枯黃，唇瓣蒼白，睜著一雙無神的大眼睛，逕自走在大街上，偶爾由遠處傳來犬吠聲，伴隨著冷風的吹送，顯得更加駭人。

「餓……」雖然覺得寒冷，她瘦弱的身軀微微顫動，體內卻異常的火熱。

撫著餓了好幾天、隱隱作痛的肚子，她露出渴望的神情，看著兩旁自窗縫透露出微微光芒的屋宅。

伸出小手，她使出吃奶的力氣用力敲門，稚嫩的嗓音哀求道：「大爺，夫人，求求你們行行好，舍點小餅，我已經好久沒有吃東西了。」

「去去去！哪兒來的小乞丐？咱們都快養不活自個兒了，哪來的餅可以分給你？「屋內的女子不悅的斥喝，隨即吹熄燭火。

霎時，女娃兒的希望也滅了，虛弱的彎著身子，心頭感覺疼疼酸酸的，幾乎喘不過氣。

拖著腳步，她繼續走在毫無人煙的街道上。

肚子好疼……

咬著牙，她全身難受，像是被針扎。

走了好一段路，看見前方懸挂著一盞盞明亮的花燈，散發出刺眼的光芒，她再次浮現一絲絲期望。

艱困的移動腳步，她慢慢的走向名為「醉煙樓」的酒樓。

好不容易來到酒棧門前，她發現一名身著華麗衣裳的男子，趕緊低聲下氣的請求道：「小哥哥，求求你行行好，分我一塊餅，好嗎？我好幾天沒有吃東西了。」

「滾開！哪來的乞丐？別髒了咱們醉煙樓。瞧瞧你，渾身又臭又臟，走開！」男子露出鄙夷、厭惡的神情，不客氣的用力推了下女娃兒。

「求求你，分一塊……不，一點也好，我真的好餓……」

男子不耐煩的再次用力一推，隨即揚起嘴角，上前招呼客人，「楊公子，稀客……」

女娃兒跌倒在地上，額頭受了傷，伸手捂住，強忍著不落淚，想要起身，卻無能為力，咬著唇，抬起頭，看著前方耀眼的光芒。

好漂亮啊！這裡真的好美……

這時，酒樓側邊的窄門被打開，一名身形孱弱的老嫗捧著一盤剩食，毫不猶豫的向外潑出。

回過神來，女娃兒看著地上沾了泥漬的雞膀子，心中大喜，吞了口唾沫，拖著身子爬過去。

是雞膀子呢！

她笑了，眼中閃爍著燦亮的光芒，臟灰的臉頰浮現可愛的酒窩，汗水不斷的滴落。

太好了，有吃的東西了。

伸手拿起雞膀子，她幾乎喘不過氣，身子劇烈的顫抖，一股寒意在她的體內亂竄。

「不！活下去，我得活下去，有雞膀子了……」她不會餓著了。

胸口梗著一口氣，她就是吐不出來，痛苦的淚水在眼眶裡打轉，臉上的神情既成熟又堅定，是她這年紀不該有的。

她努力的連做幾個深呼吸，企圖穩定氣息。

但是，她還沒有找到他，得要活下去……想活下去，她絕不甘心就這麼死去。

岳哥哥，你在哪兒？月痕一直在找你，即使轉了世，投了胎，仍然記著你，尋著你，念著你，你在哪兒？為何不來與月痕相遇？

岳哥哥，咱們說好的，要一塊生活，要一塊到老，要有好多的小娃兒……

有著成群的子子孫孫……

不知道過了多久，晶亮的眼眸黯然，女娃兒緊抓著雞膀子，躺卧在寒冷的地上。

「慕容公子，真是稀客，什麼風把你吹來了？」門口的男子瞧見慢步而來的斯文男子，心下一驚，身子微微顫抖。

慕容岳冷冷的揚了揚嘴角。「怎麼？你的酒樓做了壞事，怕被我知道？」

他一身華麗昂貴的袍服，斯文的臉龐此刻卻布滿冷漠的氣息。

「不，我怎麼敢？誰不知道今日咱們這裡之所以這麼平和、安逸，全是慕容公子的功勞，我要是敢做壞事、別說會遭到眾人的撻伐，說不定明天便被丟出去呢！」男子緊張不已，不停的巴結、奉承。

「諒你也沒膽作惡，放心，我今天不查事，純粹是與朋友約在此處見面。」慕容岳的神色淡漠，撇開頭，無視那諂媚的嘴臉。

突然，他瞧見酒樓側邊的巷子里有一道似人的身影，於是走了過去。

「咦？慕容公子？」男子不解的看著他。

「女娃兒？」慕容岳瞧清楚躺在地上的是個約莫十歲的女孩，她瘦瘦乾乾的，稚氣的臉蛋布滿憔悴。

他的神情變處有些怪異，蹲下身子，將她抱起來，渾然不在意她身上的臟污與酸臭味。

隨從上前，探了探她的脈搏。「少爺，這女娃兒死了。她肯定是那天衙衛提起的，那名從他鄉流浪而來的小孤女。」

「怎麼沒把她帶到慈院去照顧？」慕容岳低下頭，看著懷中的女娃兒，她瘦弱得令人心疼，兩頰凹陷，顯然死前的生活過得非常不好。

「她才來數日，這些天衙衛們正忙著發放米糧給百姓，所以耽擱了。」沒想到這一耽擱，竟害死了一條寶貴的性命。

「同李公子說，今天的事改天再談。」伸出手，慕容岳輕輕的合上女娃兒的眼皮，然後轉身朝馬車走去。

「是。」

坐在緩緩移動的馬車內，懷抱著失去性命的女娃兒，他凝望著窗外，不知怎地，心底有一股陌生的寂寞滋味，難掩的痛楚自胸口慢慢的浮現……

清初，寒冬。

沐家大宅內，僕役們在長廊間忙碌，丫鬟們盡責的忙進忙出，將溫熱的水端進沐家小姐的閨房，又將冷卻的水盆端出來。

街道上響起打更聲、犬吠聲，在這夜半時刻更顯得凄寒。

「大夫，月兒的情況如何？」沐員外擔憂心急的追問。

大夫替躺在床上、痛苦呻-吟的姑娘把過脈后，神情沉重，搖了搖頭，嘆口氣，「沐員外，令千金的心疾難醫啊！恐怕……撐不過今夜。」

沐員外神色丕變，難掩哀傷，雙眼泛紅，著急的喃喃，「怎麼會這樣？怎麼會這樣？昨天她的精神明明很好，丫鬟們也按時喂她吃你開的葯，怎麼會……怎麼會這樣？」

「沐員外，令千金一生即有心疾，當年我判斷她只能活到七歲，而今已一十有六，這是老天垂憐啊！」大夫語重心長的說，看著床上身形孱弱、病入膏肓的姑娘，即使一直以來他都負責醫治她，也著實感到不忍。

「大夫，我求求你，月兒明天就要成婚了，不該這麼薄命啊！」

沐員外的雙眼濕潤，躺在榻上的女兒是他年長時得到的，是祈求菩薩憐惜得到的，是她娘賠了性命生下來的，他怎麼也不忍心就這麼輕易的放棄。

「爹……爹……」床榻上的姑娘氣若遊絲，面容慘白。

明明生得一張漂亮的臉蛋，沒想到……紅顏薄命啊！

「月兒……我的女兒，你可得堅持下去啊！別丟下爹爹一人，就這麼離去……」沐員外彷彿在這一夜更加蒼老，眼看心愛的女兒即將離開，好不心疼。

「爹……別難過，是月兒對不起你……」床榻上的姑娘神情痛苦，額頭冒出汗水，勉強擠出甜美的笑靨。

「別說話，你好好的養病，說不定明天就沒事了。」沐員外老淚縱橫，看著她那痛苦的模樣，一顆心揪疼。

「不……爹，我得說……得把話說完，再不說，怕……怕是再也沒有機會了。」姑娘輕輕的搖頭，連這小小的動作都令她痛苦不已，急促的喘息。「女兒……很快樂，能遇上爹，就像……回到了過去的生活，女兒對不起你，仗著你……你疼我、硬是要你喚……喚我月痕……感覺你喚我月痕，就像過……過去一般……爹，女兒不孝……讓你替我擔憂……又堅持著請求你替我尋找……尋找畫像中的男子，女兒給你帶來好多的……麻煩……」一陣劇烈的咳嗽讓她停止說話。

「好了，別再說了，這些都是小事，只要你能把病養好，再多的要求，爹都會答應你。」沐員外哽咽的說，難忍哀傷。

「爹，對不起……女兒知道……知道你一直希望我能夠嫁個好人家，可是因為我的堅持，你……你才勉強答應我的要求，嫁……嫁給……」

「別說了，瞧你連氣都快提不上來了。對了，說到那小子，月痕，你可得堅持下去，別忘了爹已經替你找到畫像上的那名公子，明天可是你的大喜之日，你想嫁人家，就得把身子養好……」沐員外泣不成聲。

是啊！她終於等到岳哥哥了……這一次，她找到他，終於要與他成親了。

「成……成婚……」眼前一片霧茫茫，淚水緩緩的從她的眼角滑落，

「是啊！雖然在成親前見面不合禮俗，但是爹已經請人去把展岳找來了，為了與他成親，你做了那麼多的努力，別在……別在這時離開。」

「岳……岳哥哥……」儘管雙眼無神，不過她的嘴角微微揚起，彷彿曾經有過的快樂時光浮現她的腦海。

沒錯，她已經努力這麼久了，怎麼可以……怎麼可以就這麼死去？不！她想要見到岳哥哥，想要見到尋找多時的岳哥哥，要與他成為夫妻，相伴一輩子……

待在房間外面的僕役敲了下門，「老爺，展公子到了。」

「快，快讓他進來。「情況緊急，沐員外也顧不得男女有別的規矩，急忙大喊。

「是。」僕役應了一聲，緩緩的打開房門。

一名男子站在房門口，粗袍粗衣，生活看似困苦，深夜時分被僕役帶到沐府，斯文沉穩的面容流露出疑惑和不確定。

「沐員外。」

「岳兒，快點進來。」沐員外急急呼喚。

展岳一瞧便知道這是姑娘家的閨房，房裡的人全都神色凝重，氣氛哀傷，遲疑了一會兒，隨即緩緩的踏進去。

沐員外的眼眶泛著淚水，趕緊將他拉到床畔。

展岳低下頭，看著躺在床榻上的女子，她很美麗，白皙的瓜子臉配上一雙大眼，只不過此刻毫無焦距。

不知為何，他的腦海閃過陌生的影像，好像曾經見過這雙眼眸……用力甩了甩頭，他不得不承認，對這名女子莫名的感到熟悉。

「沐員外，這位是……」

「她就是月痕……堅持嫁給你，明日要與你拜堂的未過門妻子。」抹著淚，沐員外苦澀的說。

「月……月痕？」展岳一臉震愕，難以置信。

她就是那個即使他一貧如洗，仍堅持要嫁給他，同時無條件替他家償還所有債務的姑娘沐月痕？

他以為沐家千金像外界的傳聞，是個長相極為可怕的丑姑娘；他以為她之所以不顧門不當戶不對，也要委身成為他的妻子，是因為她身有殘疾……

而今看見她，這個躺在床榻上的女子，真的是沐月痕？