第三章 耳光
「管你什麼事兒？讓開！」她扭身想走，那男人卻將她攔下了，滿臉帶著貪婪的笑容盯著她道：「云云，多年不見怎麼跟哥哥生分了呢？哥哥聽說你尋了戶好人家過活去了，起初還不信，不過今兒一瞧算是信了！你瞧你，唇紅齒白的，比小時候的模樣更嬌俏呢！這要賣到牡丹橋那邊……」
「滾開！」她一掌掀開了那男人，往前剛走了兩步，手腕忽然被人捉住拖了回去。她揚手甩開，回頭怒瞪著那個無恥的男人喝道：「你找打是不是？」
「慌著走什麼？難得回來一趟，讓哥哥好好招呼招呼你啊！」那男人扯著她的胳膊就要往鋪子里拖，一如當年強行將她拽到牡丹橋賣了的架勢一樣，她沒再猶豫，揚手就甩了那男人一記響亮的耳光，那啪地一聲脆響，當即將那男人和旁邊路過的全都震住了！
什麼哥哥？她鄔云云早就沒哥哥了！當初與那大娘合夥想將她賣去牡丹橋那兒，結果被她識穿了自己跑了回來，害那對狠毒母子沒了一筆銀子，大娘這才將她和姨娘趕出來的。往事種種浮上心頭，她怎麼能壓得住一腔恨意和憤怒？
不錯，這挨了耳光子的男人其實不是別人，正是鄔云云那同父異母的哥哥鄔大官，承了父親的鋪子，人模人樣當起了鄔大老闆，自認為在這關縣還是有些臉面的，這會兒忽然被自己妹妹賞了一個徹響徹響的耳光，頓時火冒三丈了起來！
他將袖一抹，面紅耳赤地沖鄔云云嚷道：「好你個鄔云云！不單個兒長了，脾氣也長了是吧？這是去了什麼人家養了這沖脾氣，還敢動手打老子了？你再沖，老子也是你哥，打了你只當動了家法了！」說罷他掄起他那大胳膊便朝鄔云云扇去！
云云作勢往後退時，身後忽然傳來一聲喝：「幹什麼的？」
鄔大官手僵在了半空中，抬眼往云云背後看去，只見一個斯文小書生擠出了圍觀人群，單手反背，另手執扇，昂首闊步地走近前來正色道：「你這粗野莽夫！你敢輪拳揍她試試，本少爺定會告你個傾家蕩產孤獨終老，你信不信？」
鄔大官納悶道：「你這小少爺不在家研磨寫字，跑這兒來撐什麼能耐呢？小少爺，這是我自家家事兒，你還是一邊逛街去吧！」
「她是你一家人，可她賣身契在你這兒嗎？她，早就是本少爺家的人了！」小書生拿扇頭輕輕碰了碰心口，說得義正言辭道，「既已賣身於本少爺家，那便生是本少爺的人，死是本少爺的鬼，與你個哥哥有什麼相干？你敢動她一根毫毛試試，本少爺立馬買下兩張紙一支筆把你告到府衙去！」
聽了這話，鄔大官有些明白了，揚起的胳膊也只好緩緩地收了回來。瞧這小少爺的打扮，倒像是進過功名的。當著街面上這麼多人得罪一個有功名在身的秀才，實在沒那個必要，所以他沉著臉將袖一甩，扭身回鋪子里去了。
無熱鬧可看，眾人自然各自散去了。那小少爺伴著云云走出了一段路后，忽地埋頭咯咯一笑，問道：「雲姐姐，我剛才那氣勢還不錯吧？挺胸抬頭，往前那麼一邁，嘿嘿，就把你那混賬哥哥嚇得屁滾尿流了！雲姐姐，我很厲害吧？」
「你怎麼來了？不是讓你在虛非庵里待著嗎？」云云問道。
「是虛非庵主說的，說姐姐你現是十八一枝花了，走在街面上多少豺狼虎豹盯著你流唾沫子啊，我當然要出來保護你咯！姐姐你不是說了嗎？我現在是藺家唯一的男人，我自然有責任要保護你咯！」這小少爺，也就是藺庭笙，說得搖頭晃腦的，好像剛剛乾了一件多了不起的事兒似的。
云云笑了笑，點頭道：「是了！是了！大小一個男人了，總算是活得有點男人氣兒了，可喜可賀啊，小少爺！」
「我剛才救了你，你還酸我？我剛才那樣子還不夠英武高大嗎？」藺庭笙又把小排胸往前挺了挺不服氣道。
「你？」云云側頭打量了他一眼，抿嘴笑道，「你離英武高大差得實在是太遠了，好好吃飯吧，再長個幾年或許就高大了。」
「哎，雲姐姐你瞧不起人啊……」
「走吧，我還給我爹上墳呢！」
陪云云上完墳后，庭笙將她送到了虛非庵，然後才帶上小書僮小葯兒去找自己在城裡的那兩個同年了。與兩位同年聊到日落西山，庭笙依依不捨地與他們作了別，回了客棧。可回到客棧后他才知道，云云居然還沒回來。
他以為云云人還在虛非庵里，也並不著急，與小葯兒簡單吃了一碗湯麵后，這才慢騰騰地往虛非庵中接人。但虛非庵里此時哪裡還有云云人影，聽那庵主說，晌午過後云云就已經辭別離開了！
且說晌午在虛非庵里吃過一頓齋飯後，云云辭了庵主，自行離開了。走出庵門時，她忽然想起對門那條小巷子里從前有個很會做炊餅的娘子，父親還在時，時常給她幾個銅板來買。她一時念舊，想再嘗嘗那滋味兒，便徑直往那條小巷子里去了。
誰知，她入了巷子沒多久，就被人用書帕子捂嘴迷暈了。再有知覺時，只覺得頭昏腦漲，嘴裡塞棉，四肢被縛動彈不得，耳邊隱隱地傳來兩個人說話的聲音，細下聽來，其中一人竟是她不成器的哥哥！
「模樣身段都不錯，頂多算個中等貨色吧！二十兩，賣還是不賣？」一個嗓音略啞的婦人這樣說道。
「陸老闆娘，誑我呢？就我這妹子，送到牡丹橋那邊至少這個數！如今看您遠道而來的，著急要貨，三十兩這價我出得很公道的！」隨後是鄔大官那貪婪的聲音。
「鄔大老闆啊，你妹子是不錯，可我這一路運回去，車錢衣食哪一樣不花錢的？萬一她再有個頭疼腦熱，我還得倒貼湯藥費，你只當我這行是穩賺不賠的啊？別家我都只給十五兩，就你這妹子我給了二十兩，還是看她身子未破的份上，你愛賣不賣，我也不是收不著貨的！」那婦人不耐煩道。 ——
題外話——
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