番外-第十五章 如意算盤
面對阮名揚公事公辦的臉,唐一鳴有苦說不出,卻始終不甘心,咬牙問道:「還有沒有別的比較適合我的位子?」他不相信,話說到這份上了,阮名揚還能不明白?如今就看阮名揚有沒有良心了,那種事情,放在任何一個男人身上,都會這樣做,怪得了他嗎?要怪也只能怪阮名揚自己不檢點,面對瓜田李下,不知道避諱,簡直是自作孽!
可讓他失望的是,這一次阮名揚沒有裝糊塗,反而是直截了當地告訴他,「你太看得起我了,我不過是個小小縣令而已,沒有!」
唐一鳴想不到阮名揚會說出這樣打他的臉的話,小小縣令,也能騎在他頭上?
他狠狠瞪了阮名揚一眼,可是如今,他也只能說說狠話,卻沒有能力有更實際的動作了,他唐一鳴真是時運不濟,一個女人,一個屬下,都是恩將仇報的傢伙,沒有一點人性!
「如果沒有什麼事的話,我要處理公務了,請便!」阮名揚說完之後,就下了逐客令,說心裡話,在不分青紅皂白要判他死刑這件事之前,唐一鳴對他還是不錯的,可他內心深處始終對唐一鳴頗有微詞,當初在潮陽的時候,他就和唐家有不少接觸,唐一鳴對唐大小姐的態度他也知道一二,奈何人微言輕,怎敢管頂頭上司的家事?如今的大小姐總算是熬出頭了,不用在唐一鳴的羽翼下戰戰兢兢地躲雨了!
阮名揚打心底為唐大小姐高興,雖然也有隱隱一絲失落,不過更多的是祝福,他有今天,全拜唐大小姐所賜,唯有把事情做好,不出錯,才是對大小姐最好的回報!
唐一鳴看著阮名揚的冷臉,一跺腳,失魂落魄地回到府中,到了這把年紀,居然什麼都沒有了,如何甘心?
其實阮名揚不算很過分,給唐一鳴上報了個因病暫休,並沒有完全斷了他的財路,但是本就不多的俸祿更是經大大削減了,一大家子人要靠他養,如今幾乎斷了生計來源,難道要讓一家人喝西北風去?
原本想著兒子唐頌在科舉考試中考取個功名,迎來唐家翻身的機會,可這些年,唐府把唯一的男丁*上天了,養成了眼高手低的個性,能耐小,脾氣大,連在鄉試中都名落孫山,要他考取中功名更是比登天還難的事!
面對府中的雪上加霜,捉襟見肘,安夢瑤開始埋怨唐一鳴,說要不是他衝動之下請辭,現在哪有這些亂七八糟的事情?怪就怪他太過衝動,多大年紀的人了,做事還這樣冒冒失失的,以為自己是小夥子啊?
唐一鳴怎麼也沒想到,安夢瑤這個丫鬟出身的女人如今也敢指責自己了,在他心中,她一直都只是那個仰自己鼻息的婢女,想不到如今虎落平陽被犬欺,連一個身份微不足道的下人也敢欺到自己頭上來?
面對安夢瑤的喋喋不休,唐一鳴終於怒了,「你給我閉嘴,要不是你這個掃把星,我怎麼會落到今天這個地步?自從納了你之後就沒好事!」
安夢瑤莫名其妙被指責,怎麼她就成了掃把星了?當即反唇相譏,「我是掃把星?那個微不足道的阮名揚如今都當上縣令了,你倒好,被趕回家了,明明是你自己無能,還要怪罪到女人身上?」
人在逆境的時候,心情大都不會好,都想急於尋找一個發泄口,唐一鳴正愁一肚子火沒地方發,當即火冒三丈,「我怪罪你,你看看你教的女兒,又蠢又笨,輕易就讓一個鄉下泥腿子給騙了,我都羞於認她做女兒,真是我唐家之恥!」
這件事也是安夢瑤心中的痛處,怎麼全是她一個人的錯了?冷笑道:「是,我女兒是沒用,你女兒有用,可是那又怎麼樣?你不蠢不笨的女兒眼中有你這個爹爹嗎?其實這些都是你的問題,你要是當上了大官,馮坤能騙得到雅兒嗎?早有無數公子少爺絡繹不絕地來向雅兒提親,雅兒現在早就嫁到豪門中做享福的少夫人了,至於落到這個地步嗎?你不怪自己沒用,反而怪我可憐的女兒,你是怎麼當爹爹的?」
唐一鳴當即氣得老臉漲紅,果真是龍游淺水遭蝦戲,差點一口氣沒上來,把安夢瑤嚇到了,不敢再說話,訕訕地閉了嘴!
兩人吵歸吵,問題是吵架只能出氣,根本解決不了實際問題,日子還得過下去,原本每月都只能眼巴巴地盼著老爺的俸祿,如今俸祿削減,勉強只能養活一兩個人,其他的就只能望洋興嘆!
安夢瑤也憋了一肚子火,想不到自己好不容易從一個卑微的婢女爬到了當家主母的位置,如今還要面對這樣的慘淡!
這期間有多少忍辱負重,多少委曲求全,只有她自己知道,可是如願以償之後,如今這個家還像個家嗎?
這麼多年圖謀為的是什麼?不就是能混成個主子,不用再伺候人嗎?
現在主子是主子了,卻連下人都不如,當年的姐妹雲裳,現在是大小姐身邊的紅人,雖無所出,可大小姐始終把雲裳當成半個娘,雲裳現在就相當於夏侯府的半個主子,對雲裳的侄兒也多有提攜,年紀輕輕就當上縣令了,哪像她絞盡腦汁,殫精竭慮,現在卻落到三餐不繼的程度?
她是生了兩個女兒,本來以為老有所依,一生無憂,可是小女兒去*做歌伎,本以為攀上了高枝,結果卻是滅頂之災,在酈家家變中,已經下落不明,唐一鳴和安夢瑤派人打聽了許久也不見蹤跡,估計已經是凶多吉少了,最好的結果也是隨著酈家的那些下人一起流放到不毛之地,這輩子都別想有見面的機會了!
現在唯一的指望雅兒,偏偏又嫁了一個好吃懶做一窮二白的鄉下小子,到頭來還要他們接濟,現在連最基本的生活開支都成了問題,安夢瑤只覺腦子一陣陣發矇,以後的日子根本看不到曙光!
如今落到這種地步,安夢瑤真是悔不當初,年輕的時候,因為她的小姐是京城三大美人之一,光艷奪目,襯得周圍的丫鬟都黯淡無光,她容貌雖說不上多漂亮,可也算得上清秀紅潤,腦子也不笨,要是笨也不會從丫鬟晉級到主子,還生了兩個女兒。
安夢瑤再怎麼不願意承認,也得承認現在唐家窮了,那些她一直看不起的鄉下人,好歹還有幾畝薄田可以度日,唐家卻連這個都沒有,現在是真真切切的窮苦人家了,窮人家的孩子不值錢,尤其是女孩子,若是在富貴人家,女兒也是寶,像大小姐那種的女兒,以前建威將軍在的時候,一直都過著眾星捧月的日子,聽說大小姐的女兒現在也是夏侯府的掌上明珠!
待在一片黑暗之中,人會瘋狂地尋找出口的亮光,安夢瑤自然也不例外,不過她知道,大小姐對她沒有什麼好感,以前大小姐還年幼的時候就對她不怎麼樣,一定全是雲裳這個女人,毫不顧忌當年姐妹情誼,在大小姐面前說盡了她的壞話,才使得大小姐這麼不待見她!
此時的安夢瑤對雲裳恨到了骨子裡,安夢瑤也認為自己做的事情從來都沒有錯!
在大夏國,歷來小姐的陪嫁婢女本就應該是姑爺的妾室,主僕共同伺候姑爺,這在不少大戶人家幾乎就是不成文的習俗,這種事情多得去了,理論上來說,當年小姐的婢女都應該是老爺的妾室才對,是雲裳自己腦子笨,心甘情願做一輩子下人,你自己蠢,但是你不能要求別人也和你一樣蠢!
可是如今面對當年姐妹的迥異差距,安夢瑤不知道到底是誰更蠢,府中一樣樣東西都拿去當了,換回一日三餐,聊以度日,徹徹底底體會到生活的艱辛!
安夢瑤自己不敢去找大小姐,便攛掇老爺去找大小姐,可被唐一鳴痛罵了一頓,說唐詩要是心裡還有他這個父親,今天就不會讓他落到這個地步了,幹嗎還要自討沒趣?
安夢瑤苦勸了許久,也不見成效,也沒有好脾氣了,不再顧及什麼,「老爺,今時不比往日了,我看以前就是因為老爺的態度太過強硬,太過理所當然,才惹惱了大小姐,你想想,若是女兒當了娘娘,做父母的見了她還得下跪呢,如今大小姐今非昔比,老爺就不要在她面前拿捏身份了,向她認個錯,服個軟,你總歸是她爹爹,到底是血濃於水,難道她還真忍心讓你露宿街頭,無家可歸?」
唐一鳴一直不語,神色卻有所鬆動,安夢瑤見狀又道:「雅兒雖然不成器,可終究是我們的女兒,怎麼忍心看著她受那個鄉下小子的欺負?我可是特意打聽了,如今夏侯府就是大小姐管家,她要是良心發現,賞賜老爺一個官職,再送幾間大宅給我們,我們租賃出去,再送幾十頃良田,我們租給佃戶,以後我們就再也不煩她了,這對她來說只是毛毛雨,對我們來說,一輩子就衣食無憂了,事到如今,我們就這一點點的要求,難道她都不願意滿足我們嗎?」
唐一鳴想不到如今的他居然落到要靠向女兒乞食的程度,當即悲從中來,這是造的哪門子孽啊?
安夢瑤一口氣說完這些話,見唐一鳴依然沒有動身的意思,心念一動,必須要下一劑猛葯才行!
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第二天,忽然有一大幫人到了唐府,東看西看,唐一鳴聽到外面的嘈雜聲,出來一看,竟是一幫陌生人,像在自己府中一樣自在,當即怒道:「你們幹什麼?」
其中一個道:「你是這家的男主人嗎?我們是來看房子的啊!」
看房子?唐一鳴一愣,狐疑道:「看什麼房子?」
來人反問道:「不是你們家說這房子要賣,所以我們才來看的嗎?」
唐一鳴正待發作,他什麼時候說要賣房子了?賣了房子,他住哪兒?
這時,安夢瑤及時出來了,「是,是,是,我們是要賣房子,你們慢慢看!」
說完急忙把黑沉著臉的唐一鳴拉到一邊,唐一鳴沒等她解釋就發火了,「我什麼時候說要賣房子了?你胡鬧什麼?」
安夢瑤瞥了一眼那些看房的人,裝模作樣地嘆了一口氣,「老爺,你是不當家不知柴米油鹽貴啊,現在你有沒有什麼收入,可是府中還有四張嘴要養活,還有女兒女婿也經常過來,他們還年輕,本來就需要我們這些做長輩的周濟幫貼,現在不賣房子,我們吃什麼?這房子是我們剛來京城的時候買的,地方又大,院子又大,才建不久,什麼東西都還是新的,一定可以賣個好價錢!」
「賣了房子,我們住哪兒?」唐一鳴也知道安夢瑤說的是實情,一個從來沒有為錢發過愁的男人,此時面對這些具體的生活問題,也覺得頭疼無比,頭腦煩雜!
安夢瑤雙手一攤,嘆息道:「只能走一步看一步了,家裡已經沒錢買米了,我們總不能餓死吧?」
唐一鳴深吸一口氣,下定了決心,「不行,絕對不能賣房子!」一大把年紀的人,還要露宿街頭,讓人嗤笑,他丟不起這個人!
安夢瑤知道老爺動心了,忙道:「不賣房子,那有什麼辦法呢?」
「我自己會想辦法,你別管了,讓他們趕緊走人,看了就煩!」
「是,老爺!」安夢瑤的臉立即笑成了一朵花,她知道大小姐不待見她,可這又有什麼關係呢?實實在在到手的實惠才是最重要的!
她也知道,大小姐以有她們這些窮親戚為恥,可只要她唯一一次也是最後一次施以援手,以後就再也不煩她了,安夢瑤很清楚,授人以魚不如授人以漁,就算能拿一些金銀財寶,也有吃光花盡的一天,但是給些宅子和良田,那就相當於取之不盡用之不竭的財富,每個月都有財源滾滾而來!
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唐雅和馮坤的日子快過不下去了,夏侯少夫人不是你想見就能見到的,一方面尋找見夏侯少夫人的機會,一面還得硬著頭皮去唐家蹭飯吃!
這個時候,馮坤才知道唐家的變化,老丈人連公家飯都幾乎沒有吃的了,再說,馮坤和唐雅成親這麼久以來,也漸漸發現了唐家根本不是什麼官家,充其量只是曾經的官家!
他原本以為但凡當過官的人,好歹曾經還能落下不少家私,是不是老丈人私藏了,準備以後留給小舅子的,為此他很不滿,現在知道老丈人和他的境況差不多的時候,心中對老丈人再無以前的巴結和恭維,馮坤的腰桿挺直了,說起話來也是夾槍帶棒,不再客客氣氣,不再認低服小,嘲諷老丈人沽名釣譽,誓要把以前在他們這邊受的氣一五一十地還回來!
所以,他們每來一次,唐一鳴就是生氣一回,安夢瑤見勢不妙,私下又當了不少東西,偷偷塞給女兒,讓他們暫時不要來唐家了,等到老爺去找了大小姐之後再回來分好處也不遲!
雖然她也對雅兒執意要嫁給馮坤很生氣,可到底是她的女兒,如今也只能幫襯了,幫助他們發家致富,總不能把她打一頓吧!
馮坤見妻子又從丈母娘那裡撈了一些好處,這才作罷,大搖大擺地回到家中,反正錢不是自己掙的,花起來也格外爽快,格外的快捷,反正花完了,再去找他們要不就行了?
一日,馮坤滿面春風地回來,對唐雅說,「我打聽到了一個消息!」
「什麼消息?」唐雅見相公滿臉喜色,想必是好消息,忙道。
「聽說今年收成不好,糧食欠收,皇上下令在我們這裡設立粥棚,賑濟災民,明天是第一天,聽說你姐姐要來!」在馮坤心中,夏侯少夫人是自己女人的姐姐,就是自己的妻姐,和自己的關係一下了拉近不少,馮坤雖然是農夫,可從來沒下過田,收成好不好他根本就不知道,這還是他四處打聽夏侯少夫人消息的時候,打聽出來的!
「那果真是個機會!」唐雅高興不已,她的日子也快過不下去了,也在想著怎麼樣才能見到姐姐,讓她施捨一點,可一想到以前姐姐對自己的冷漠和不屑,心中就沒底,近鄉情更怯,忐忑不安道:「姐姐一向不喜歡我們,我以前都去找過她了,她根本不理我們,現在她會幫我們嗎?」
馮坤早就總結了以前妻子失敗的教訓,他自認為能摸清楚夏侯少夫人的心態,他們這種三餐不繼的窮親戚,自然是人家的恥辱,必定讓她在夏侯府抬不起頭來,所以恨不得和他們撇得越遠越好,就算認識也裝作不認識。
不過,人家是拔根毛比他們的腰還要粗的人,所以,一直翹首以盼的馮坤怎麼可能放過?明明有這樣一層關係,卻放著不用是傻瓜,他有了一個絕妙的計劃,讓夏侯少夫人不得不認他們這對妹妹妹婿。
以前唐雅去求她,她不待見,馮坤就知道哀求裝可憐這條路是走不通的,所以這次,他不打算哀求,他要讓狠狠敲夏侯少夫人一筆,錢能通神,讓她知道沒有這麼容易甩掉他們這些親戚,想要他們走,想要裝作不認識,很簡單,拿錢來!
他的那些農夫兄弟們聽說他娶了夏侯少夫人的妹妹的時候,一個個羨慕得眼睛發綠,紛紛要他請他們大吃一頓,要是再撈不到什麼好處,他這個夏侯少將軍的連襟就白當了!
馮坤做著自己的春秋大夢,想到很快就可以過上少爺的生活,徹底擺脫這種窮困潦倒的日子了,開始得意洋洋地哼起了小曲!
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第二日,是朝廷周濟貧民的日子,施粥棚外面早已經是人山人海,遠近的貧民都到了!
馮坤夫婦一早就到了,被人群擠來擠去,差點站不穩腳跟!
馮坤對一碗白粥沒有什麼興趣,他的目的是見到那位傳說中的少夫人,從血緣上來講,是自己的妻姐,自己是她的妹婿,那自己和威名赫赫的夏侯少將軍就是連襟,這麼親近的關係,居然連面都沒有見到過,此時不見,更待何時?
「快看,夏侯少夫人來了!」不知道是誰大叫了一聲,一下子吸引了眾人的目光!
一時間,人群一窩蜂地朝著那邊過去,爭相目睹這位名門貴婦的風華!
馮坤拉著唐雅,穿過重重人群,惹來不少罵聲,不過他根本不在意,罵就讓他們罵去,一路艱辛,終於擠到了最前面,看那煊赫儀仗緩緩而來!
前面有官兵開道,夏侯少夫人坐在馬車裡面,根本看不到真實的樣貌!
馮坤擠得渾身是汗,踮起腳尖,睜大眼睛看去,卻只看到一輛華麗的馬車,四角掛著金色鈴鐺,朱紅瓔珞,馬車前面是衣著華麗的四名侍女,從鏤空的雕花中,隱隱約約可以看到裡面的衣香鬢影,甚至在一片嘈雜之中還可以聞到一股淡淡的幽香!
「姐姐,姐姐!」唐雅嘶啞著聲音大喊,可惜人潮湧動,唐雅的聲音很快就被淹沒在人群之中,根本就聽不見!
不知道是不是上天為了全他們的心愿,在經過馮坤這邊的時候,夏侯少夫人居然無意中撩起了車簾,看向人群,頓時,夏侯少夫人的容貌驀然展現在大家眼前,有的驚呼,有的艷羨,有的讚歎,有的呆住!
雖然只是驚鴻一現之後,夏侯少夫人就放下了手中車簾,將各色視線阻隔在外,可那樣驚為天人的容貌卻讓馮坤呆怔了半晌,美麗的樣貌,精緻的妝容,高貴的氣質,髮髻如雲,珠釵華光閃耀,錦衣華服,金色纏臂紗羅,在馮坤看來,簡直就是神仙似的人物。
再看看身邊的妻子,長相雖然不差,可面色菜黃,衣著簡單,現在一日三餐都成了問題,更別提化妝了,馮坤不敢相信,這真的是兩姐妹嗎?怎麼差距這麼大?
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