第五章 蛻變

「小的回去稟過老爺，老爺瞧著很高興。現已派了馮嬤嬤、夫人與小姐身邊的丫鬟四人，連著看顧的四名長隨，今早乘馬車出發，算著過午便該到了。」

先回來的是升福兒，他打馬走在前面，只為回來給四姑娘報個信兒。

姜姒坐在裡面，摸著腕子上的羊脂玉鐲子，心裡的陰雲才散了又聚攏，問升福兒道：「可有說什麼時候接娘回去？」

「這……」

升福兒有些遲疑起來，縮手縮腳站在外頭，有些不敢回答。

周氏身子好了一些，已經起身走動兩步，郭嬤嬤跟八珍也在屋裡伺候，伸長了耳朵來聽姜姒跟升福兒的對話。

按理說，現在周氏有孕，是要派一些丫鬟僕婦下來，可同時也該立刻把人給接回去才對。

姜源盼一個嫡子盼了多少年？

只怕若周氏再無子嗣，連休妻的事情都能做出來。這一回要聽見消息，按著姜姒這裡推算，姜源少說也該欣喜若狂。可沒想到，升福兒傳回來的消息，跟她想的有一些出入。

上一世沒經歷過這件事，姜姒也保不齊周氏腹中孩子的命運，只能各盡人事。

她淡淡一笑，並沒有給升福兒太大的壓力，這畢竟還是她爹的長隨。

「無妨，有什麼話都說出來，你如今不說，往後我也會知道。」

確是這個道理。

升福兒遲疑了一下，還是答了話，垂首躬身道：「小的去稟消息的時候，衛姨娘也在，老爺本說立刻將夫人接回府來，可姨娘說……說，夫人是有道行高深的道長給掐過命，說了不吉的。如今、如今有孕，是老爺的福氣，可事情還是穩妥一些的好。最後老爺說，先派人來伺候著夫人，讓夫人照舊去凈雪庵一趟，就當是修養了……」

說著說著，聲音就低了下來，升福兒明顯感覺到自己透頂那一道視線已經冰人至極。

姜姒回頭看了一眼，周氏已經停下了腳步，一張溫婉的臉上，頭一回掛滿了冷意。

那邊的郭嬤嬤明顯忐忑起來，目光來來回回地看周氏與姜姒，似乎在掂量什麼。

八珍見了郭嬤嬤這神情，卻是心裡暗暗鄙夷。

姜姒照舊鎮定，只道：「如此，正合我意。我娘胎里還不大穩當，在柳鎮多停留幾日，再去凈雪庵，正好合適。」

好一個衛姨娘。

姜姒上輩子在府里的時間著實不長，剛剛回府不多時就嫁給了傅臣，在寧南侯府蹉跎的歲月倒是不短。要真說自家宅院，姜姒其實還不算是很了解。

現在姜源發了話，她這個當女兒的，總不能硬把自己母親送去。

姜姒也是懷過孩子的人，知道孩子不到三個月不穩，不如在柳鎮多留幾日，等穩當了再去凈雪庵，而後順道回京。

這樣一想，姜姒便叫升福兒下去，等著府里的丫鬟僕婦們來。

升福兒得了令，整個下午都在外面守著，頭頂上知了聲聲，左等右等就是沒人來。

八珍也犯了嘀咕：「莫不是半路上出了什麼事？」

姜姒瞧了一眼將要西斜的落日，手裡的扇子便停了下來，「天氣太熱，趕路怕是不行吧？沒關係，咱們一時半會兒不急著走，且等著。」

莫名地，郭嬤嬤打了個寒戰。

一直等日頭落下，周氏用過飯後活動一會兒躺到床上去了，外頭才忽然吵鬧起來。

「夫人、四姑娘，府里人來了！」

八珍從庭中跑過來，連聲喊著。

周氏聽見，就要起身來，被姜姒給按住，她緩聲道：「娘，你歇著，孕中不宜操勞過多，早年您身子不好，這回要好生將養起來。外面也出不了什麼大事，女兒出去處理也就是了。」

「你甭管她們怎樣，回府了再慢慢收拾。」

周氏早年也有過硬氣的時候，只是因為無子，才漸漸沒了權柄。

姜姒對周氏的話不置可否，只道：「女兒心裡有數。」

至於到底有個什麼數，只有姜姒自己清楚了。

她安置好了周氏，便起身撩了帘子出去，八珍掌了燈，站在門口處，等著姜姒。

天色早就昏暗了下來，這會子也涼快。

姜姒穿著錦緞湖藍百花紋圓領袍，外面襯著輕薄的白緞紗，透著幾分溫婉氣，像是一汪流動的水。她似乎只是漫不經心地走著，雪白肌膚在暖黃燈光照耀下有一種通透的瑩潤。眉眼原本恬淡，可眼尾上挑，自然透出一種無法遮掩的貴氣與溫嫵。

窮鄉僻壤，美人幽香。

姜姒唇邊帶著淺笑，下了台階，已經接近了門口。

當初周氏要帶著姜姒去莊子上，原本身邊口口聲聲喊著忠心的丫鬟們都不見了，周氏又心善，不忍為難她們，最後只帶走了一個懵懂的小丫頭八珍和郭嬤嬤。原本她還想要帶穩重又忠心的馮嬤嬤，可沒想到衛姨娘偏生不讓她帶，硬給馮嬤嬤塞了旁的差事，只允了郭嬤嬤跟著周氏走。

姜姒也記得這一位馮嬤嬤，自周氏去后，她日子也艱難，與郭嬤嬤全然不一樣。

可知，這一位馮嬤嬤才是真正忠心的。

來的人里，總算有個堪用。

其餘四個丫鬟里，如意與靈芝伺候周氏，紫檀與紅玉伺候姜姒，唯有紅玉、靈芝曾說要跟著周氏去莊子上，其餘兩個當時半點表示也沒有。

姜姒記得清清楚楚，雖不能求人人都忠心耿耿，畢竟人往高處走，水往低處流，天要下雨，娘要嫁人，都是攔不住的。只是往後，她自個兒用人，卻是要格外注意一些了。

四名長隨正忙著搬東西下來，馮嬤嬤與四名丫鬟見了姜姒連忙蹲身行禮：「奴婢們給四姑娘問好。」

「馮嬤嬤趕緊起來吧。」姜姒虛扶了馮嬤嬤一把，一雙手白得晃人眼，「聽升福兒說你們過午便至，哪裡想到苦候至這時。」

馮嬤嬤老實忠厚，與郭嬤嬤的伶俐截然相反，可她在周氏身邊這麼多年也不是白待的。

她見姜姒頭一眼，就覺得四姑娘變了。

原本內斂的光華似乎隨著她每一個眼神動作透出來，看似溫婉柔和，實則明艷逼人。像是刀劍，凜冽寒光伴著錚鳴而出，恍惚間帶著高山雪頂的難以觸及。

馮嬤嬤心裡猜四姑娘是受過苦，不敢多言，只瞥了一眼半跪著的如意。

還沒等馮嬤嬤說話，原本伺候周氏的如意便低聲抱怨道：「四姑娘，您是不知道，來的路上可難了，又熱又顛簸。若不叫他們停下來歇歇，只怕骨頭都要顛散架了！」

四姑娘，您是不知道。

她姜姒有什麼不知道的？

輕笑出聲，姜姒按了馮嬤嬤的手，溫聲道：「一路來，你是累著了吧？」

如意乃是周氏身邊的大丫鬟，還當如今的姜姒與以前一樣懦弱，她生得有幾分姿色，卻沒被周氏塞給老爺做通房，早對周氏有怨言，一點也不想跟來，這會兒聽姜姒輕巧柔和地說話，骨子裡那份恣睢便透了出來。

「可不是累著了？奴婢看這別院也真是簡陋，哪裡能跟府里比……」

如意臉上帶了幾分怏怏不樂，渾然沒發現與她要好的紫檀遞給她的眼色。

「哦……」

姜姒似是恍然，輕應了一聲，一擺手，叫丫鬟們都起來。

然後，她低眼一看如意，忽低低道：「那你便在外頭跪著吧。」

眾人齊齊抬起頭來，只覺得方才四姑娘這聲音太輕，他們全都以為自己聽錯了。

姜姒並沒有多的話，看著如意驟然慘白的臉色，她並無任何憐惜之情，只有一片冷漠。

紫檀愣住了，忙道：「四姑娘，如意她――」

「要不，你替她跪著？」

姜姒淡淡打斷了紫檀的話。

這一下，紫檀才清楚，姜姒看上去溫和，內里已是鐵石心腸了。

嬌滴滴的姑娘家，怎能大夏日裡跪在外頭？

可紫檀也不敢再開口，生怕姑娘再發火。

如意賣身契還在姜姒手裡，姜姒可沒什麼顧忌。

她發了話，便帶了馮嬤嬤等人進去見周氏，說了一會兒話才回屋休息。

姜姒將更妥帖的紅玉留在了周氏那邊伺候，自己身邊只有八珍與紫檀，叫兩個丫鬟伺候了沐浴凈身，而後縮進被子里，她道：「熄燈吧，我睡了。」

八珍、紫檀兩個於是吹滅了屋裡的燈，靜悄悄出了去。

周遭黑暗的一片，姜姒卻將放在枕頭底下的紫檀木小匣子拿出來，羊脂玉觸手溫涼，正是按著她的手腕打出來的一對兒。

傅臣……

閉上眼，心心念念都是這個名字。

可不同於往昔的柔情繾綣，留給姜姒的只有霜雪孤寒。

傅臣，字如一。

他也配取「如一」之字？

分明是最表裡不一又虛偽狠毒寡情之人！

姜姒還曾留念新婚燕爾時的情濃，直到謝方知告訴她，那人根本不是傅臣，她的一顆心才被沉入谷底。

她與傅臣也認識那麼多年，算得熟悉，卻萬萬沒想過與她歡好的那個不是傅臣。

身量體格倒是其次，一舉一動的風度要模仿才是極難。

若非早有準備，哪裡去找這樣合適的人，來假扮傅臣？

一按自己眉心，姜姒忽然有些頭疼起來。

她前世沒認出假傅臣，今生雖重生了，可也未必能識出真假。

唯一記得的興許是那人右手臂上有一塊疤，她當時還以為那是傅臣身上留的。可如今想想，興許還不是。

她曾想找這人出來，碎屍萬段，可謝方知說涉事人都死了，這人雖是傅臣替身，怕也逃不了。

這時候，她又忽記恨起謝方知。

若她死前逼這一位說個清楚明白，今生也就不必如此苦惱了。

一覺睡去，竟做了許多的夢。

次日起來，姜姒眼下有一圈青黑，

她閉著眼，任由紫檀給自己梳頭。

八珍端著水進來的時候，還有些驚慌：「姑娘，剛、剛才升福兒去開門，如、如意姑娘不見了……」

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