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天清雲淡，秋高氣爽，一派秋景宜人。

喬梓在院子里支了一個軟榻，旁邊的小几上放著瓜果小食，四周金菊怒放，芳香怡人。

一路從南中府回到京城，平南王府雖然已經平反，可從前王府在京城的宅院早已數度易手，她這個小郡主也沒了落腳之地。

蕭翊時說是要替她重新建造府邸，這陣子就委屈她在後宮落腳，協助南宣長公主蕭玉菡及笄大禮。

南宣長公主今年十六，是鄭太嬪的女兒，不得不承認，皇家的兒女個個都外形俊美，這南宣公主生得膚如凝脂、眼似秋水，活脫脫一個絕代佳人。難得的是，她的性子溫婉，並沒有皇家子弟的驕縱之氣，沒幾天便和喬梓相處得很好。

等這及笄之禮過了，喬梓想著她該出宮了吧，哪知道蕭翊時輕描淡寫地道：「朕那皇妹和你投緣，你就留下來多陪陪她吧，宮裡沒人，你們在也熱鬧些。」

這一句話就把她留在宮裡了，只怕平南王府不修好，就不會放她出宮去。

宮中的太妃太嬪公主們不是彈琴作畫，便是吟詩作對，她一樣都不會，甚是無趣。南宣公主見她成日里無所事事，便手把手地教起了她女紅，說是學了這個就不怕日子無聊了。

只是喬梓的手笨，興緻勃勃繡的兔子除了那兩隻耳朵還勉強能瞧出來，其餘的就好像是一坨麵糰，被木槿好生取笑了一通。

蕭玉菡掩著嘴直樂：「姐姐你別灰心，我從前學繡花的時候手指都被針戳得紅腫了，你再多練幾次一定能成。」

「也挺好看的，」喬梓瞅著那兩個兔耳朵道，「要不我就做兩個香包，就叫兔耳朵包，我自己掛一個，另一個拿去賣，價高者得，畢竟是平南王府小郡主親手所作，能值個一兩銀子吧？」

蕭玉菡笑道：「只怕有的是人來搶，我先藏一個起來，到時候拿去販賣給皇兄。」

喬梓唬了一跳：「你可不許胡來，說好了你替我綉個兔子帕子送給陛下交差的。」

前幾天蕭翊時不知從哪裡聽說了喬梓在學繡花，便有意無意地在喬梓面前說少了一塊帕子，喬梓一時衝動高看了自己一眼，拍著胸脯說要送他一塊親手繡的，現在想起來真想給自己一個耳刮子：蕭翊時還能少什麼帕子？她這種手藝能上了了檯面嗎？她能綉出……帕子來嗎？

把那個綉了兔耳朵和麵糰的帕子隨手往懷裡一塞，喬梓瞅著蕭玉菡手中的戲蝶圖嘿嘿一笑：「你呢？你繡的這個要送給誰啊？」

蕭玉菡的臉上飛起了紅云：「沒有，自己綉著玩兒的。」

「騙人，那日你在我這裡午睡，我明明聽到你說了夢話，什麼小哥哥情哥哥的，」喬梓促狹地道，「還不如實招來？」

蕭玉菡羞得去捂她的嘴巴：「姐姐你不要胡說，我哪有什麼情哥哥。」

「好好好，沒有就沒有，只不過有了也不打緊啊，我就不信你的母嬪還沒在替你物色好夫婿。」喬梓笑著道。

蕭玉菡半晌沒有說話，原本帶著笑意的眼神漸漸迷茫了起來。

「怎麼了？」喬梓敏感地問，「難道你母嬪選的人你不喜歡？」

「有什麼喜不喜歡的，」蕭玉菡悵然道，「我雖然名義上貴為公主，卻身如浮萍，不要被陛下送去和親已是萬幸，還能有什麼資格挑挑揀揀。」

喬梓很是忿然：「堂堂一國之君，若是要淪落到送公主和親穩固邦交，那是沒用的皇帝才做的蠢事，陛下要是這樣做，我要瞧不起他。」

蕭玉菡嚇得白了臉：「姐姐你別胡說了，要是被陛下聽見我和母嬪可都要遭大難了！」

「你們怎麼這麼怕陛下？」喬梓有些不可思議，蕭翊時除了時常冷著一張臉外，其實骨子裡並不是個暴戾兇狠的君王。

蕭玉菡卻不敢再聊，蕭翊時自少年起就在北地，和這些兄弟姐妹並無太多親情，又在一片血光中登位，幾乎所有和他作對的都被他收拾得一乾二淨，她一個先帝昭儀之女，擔著一個公主的名分，怎麼敢對他不敬？

「我……我得走了，今日我母嬪要考我琴藝……」她急匆匆地站了起來告辭。

喬梓追了幾步，連聲寬慰：「公主你放心，陛下一定不會對你做這種事情的，你可是他的妹妹呢。」

看著蕭玉菡遠去的身影，喬梓心裡有些不是滋味，讓木槿找來了一套太監服，準備去散散心。

脫下了衣裙，卸下了釵環，換上了從前的青衣小褂，她只覺得渾身都輕鬆了起來，一路晃晃悠悠，在後宮中兜了一圈，一路上還碰上了幾個從前眼熟的同行打著招呼。

一路到了四通殿的後門，喬梓偷偷摸摸地入了后罩房，從前住的小屋門關著，她找了一圈也沒看到那隻雪兔，窗前樹上的鳥窩也不知道到哪裡去了。

她試著推了推門，門「吱呀」一聲便開了，裡面的東西還和從前一樣，床鋪疊得好好的，窗明几淨，就連牆角五斗櫃的銅把手和鎖都擦得鋥亮。

不知道是誰住在這裡了，比她從前在的時候乾淨多了。

喬梓怔怔地想了片刻，意興索然地退了出來，正好踩在了一個人的腳上。

「哎呦……你這小兔崽子膽肥了！這裡是你來的地方嗎？這是陛下金口為喬公公留的屋子！」一個熟悉的聲音罵罵咧咧地道。

「小路子！」喬梓驚喜地叫了一聲轉過身來。

小路子瞪著眼睛看著她，好一會兒才激動地喊道：「小喬子！想死我們了！你可算回來了！」

不到片刻，四通殿里一些交好的太監都湊在了一起，和從前一樣擺上了茶和小食，你一句我一句地說著別後的瑣事。

「陛下對你的恩寵那可真是，沒邊了。你的屋子都不讓人碰，我每日都過來打掃，比去東合室還來得勤快。」

「你那兔子和朱頂雀被陛下挪到寢殿去了，聽說是陛下親自養著呢。」

……

大伙兒笑鬧著，聽著喬梓吹噓著自己的南疆之行，如何力挽狂瀾拯救一城百姓，如何潛入夷族裡應外合收服了南夷王……

有人在旁邊輕咳了一聲，原本聽得入神的公公們立刻慌了神，齊齊跪倒請罪。饒是喬梓臉皮再厚也鬧了個大紅臉。

「原本想讓你多歇兩日，沒想到你倒是精力充沛得很。」蕭翊時意味深長地看著她。

喬梓訕訕地朝著他行禮：「陛下，你怎麼來了？」

「人都往你這裡跑，以為朕瞧不見嗎？」蕭翊時淡淡地道，「既然來了，就陪朕一起走走吧。」

兩個人一前一後，在四通殿里緩步而行。景色依舊，只是心境卻大不相同了。

「陛下，我的那兩隻活物還聽話嗎？」

「那隻朱頂雀每日辰時便嘰嘰喳喳地擾人，雪兔倒還算乖巧，已經挺肥了，烤起來一定很好吃。」

「陛下！那……那可不是養來烤著吃的！」喬梓瞪圓了眼，「不行不行，我得趕緊把它帶回我那裡去。」

「它現在是朕的了，你若是想要看它，便只好來朕的寢殿了。」

「陛下這算不算是強佔民兔？」

兩個人你一句我一句，一路便到了寢殿，應珞一見穿著太監服的喬梓便吃吃直笑：「這是哪裡來的小公公，好生俊秀。」

喬梓笑嘻嘻地去捏應珞的臉：「這是哪來的美人，連我這個小公公都好生心動。」

應珞的臉皮厚不過她，討饒著躲了開去。

蕭翊時一把攔住了她的手，無奈地道：「好了，別鬧了。」

盈盈纖指不盈一握，蕭翊時的心神一盪。

喬梓整個人都僵了，飛快地抽出手來背在身後，吶吶地問：「雪兔呢？我去瞧它。」

雪兔居然還認得她，木獃獃地看了她片刻忽然在籠子里鬧騰了起來，一個勁兒地去撞籠子的門。喬梓歡喜地把它抱了出來，揪著它的淺黑色耳尖教訓道：「別成天吃了，太肥了只怕連我也保不住你了。」

雪兔哼哼了兩聲，在她懷裡一個勁兒地蹭著。

「兔兔。」

耳邊傳來了溫熱的氣息，蕭翊時的聲音低沉渾厚。

還沒等喬梓反應過來，她的肩膀被轉了過來，正好對上了蕭翊時那張硬朗深邃的臉龐。

她的手一抖，雪兔趁機往下一竄，自個兒撒歡去了。

「哎呀陛下它跑了……」喬梓賠笑著向後退去，想要擺脫那雙手的掌控。

蕭翊時卻毫不放鬆緊逼了幾步，將她困在了牆上。

「該叫朕什麼？」他低聲問。

喬梓裝著糊塗：「不就是陛下嘛，陛下，我這幾日有些不適，你千萬離我遠些，別把病氣過給了……唔」

所有的話都被堵在了口中，蕭翊時吻住了她的唇，溫柔地摩挲了片刻，還沒等她回過神來，便一下子撬開了她的唇齒，啃噬著她的唇瓣，吸吮著她唇中的甘美。

呼吸都被掠奪了，喬梓渾身發軟，腦中的意識都遠去了，暈乎乎飄飄然地隨著這熱吻起伏。

「想起來了嗎？」蕭翊時的呼吸急促，暫時鬆開了他的桎梏，兩個人鼻尖幾乎相貼，氣息纏繞。

喬梓的腦中一片暈眩。

「再想不起來，朕不介意再幫你回想一次。」蕭翊時又俯下身來，雙唇在她的臉頰上輕蹭，緩緩地滑向了嘴角。

「想……想起來了……」喬梓結結巴巴地道，「小石子……」

「兔兔，」蕭翊時輕嘆了一聲，語聲繾綣，「你不在的時候，朕每晚都在夢裡這樣叫你，你呢？」

「我……我都忘了……」喬梓飛快地道，身子一矮，想從他的雙臂中走脫，「陛下我該回去了，木槿找不到我該著急了。」

蕭翊時卻按住了她的肩膀，一手輕輕捏住了她的下巴，半強迫地讓她轉過臉來：「你又說謊，你也思念朕，要不然，你為什麼賣了昱墨的字畫，卻留下了朕的玉佩？」

喬梓的手下意識地往懷裡探了探：「你……你怎麼知道的？」

蕭翊時悶聲笑了起來，胸膛微微起伏：「朕和木槿聊了聊，她什麼都告訴朕了，那玉佩上有個信字，是我還是皇子的時候父皇賜我的，是不是我們初相識時你在冷宮撿的？」

「是，陛下恕罪，奴才看著歡喜就留了下來。」喬梓有些心疼，不知道要不要物歸原主。

「喜歡就留著，只是萬萬不可賣了。」

「這……當時是沒了銀子才賣了昱墨的字畫，我也心疼著呢，要是你們沒找到我，這玉佩過陣子肯定也保不住了，以後若是……」

「你敢！」蕭翊時冷冷地打斷了她的話，手指往她脖頸里一挑，一塊佛牌被拽了出來。

他滿意地檢查了一遍，重新塞入喬梓脖中：「很好，以後這兩件東西都不能離身。」

喬梓心中叫苦不迭：「是，陛下，能放開我了嗎？這樣讓別人看見多不好。」

「有什麼不好？」蕭翊時反問道，饒有興趣地從她懷裡抽出一塊帕子來，「這是什麼？」

喬梓滿面緋紅想去奪回來：「這是練筆之作，快還給我。」

蕭翊時哪裡肯還，把手舉高了看了兩眼：「這個兔子比雪兔還要肥，是綉給朕的吧？朕勉為其難收下了。」

喬梓拽了半天也沒能把帕子拽下來，忽然一下便沒了力氣，悲從中來，眼眶驟然便泛紅了：「陛下，你總是這樣戲弄我，我……」

心中一陣疼意泛起，蕭翊時捧住了她的臉：「還說是朕戲弄你，小喬子啊小喬子，你戲弄朕還少嗎？」

他的吻輕柔地落在額頭，向來冷硬的語聲中帶著能滴出水來的溫柔，彷彿碰在手中的是稀世珍寶：「你我在洛陽花會初見，又在宮中重逢，這是上天註定的緣分，註定你我要共度一生。小喬子，朕喜歡你，別躲得朕遠遠的，做朕的……」

還沒等他把「皇后」二字吐出口來，喬梓惶然驚醒，用力地一推，他猝不及防後退了兩步，神情愕然。

「不，陛下，」喬梓咬著牙，把自己從柔情蜜意中硬拽了出來，斬釘截鐵地道，「我永遠是你的小喬子，願意服侍你呆在你身旁，可我不喜歡你，更不喜歡做你的嬪妃。」

「你說什麼？」蕭翊時難以置信地道，兩個人肌膚相觸，他明明就能感受到喬梓對他的感情，為什麼喬梓還要如此嘴硬？

「我只想過自由自在的生活，我沒法子適應後宮中的爭風吃醋、爾虞我詐，」喬梓的眼裡隱隱泛起水光，「陛下若是要拿權勢相逼，我無話可說，可若是陛下你能念在你我從前的主僕情分網開一面，放我出宮，我這輩子都感激不盡。」

蕭翊時朝著她走了一步，臉色鐵青，「為何和朕在一起就沒了自由？難道朕在你眼中就是這麼一個花言巧語的無用之人嗎？」

喬梓連連搖頭，她願意相信蕭翊時此時的真心，可帝王之身，豈是他的真心能夠左右？她寧可此時痛下決心斬斷情緣，也不要以後終日在患得患失中迷失了自己。

「你……好！」蕭翊時擠出兩個字來，心中郁怒無處排解，一拳砸在了牆上。

「陛下。」有人在外面輕聲叫道。

蕭翊時冷冷地看了過去：「沒瞧見朕和小郡主在說話嗎？」

應珞的臉色有些發白：「容大人求見。」

「就說朕在午憩，不見。」蕭翊時腦門的青筋跳了跳，頭痛欲裂。

「容大人說……陛下不見不打緊，可他和小郡主有恆河治水的要事相商，萬萬耽擱不得。」應珞怯生生地道。

蕭翊時彷彿困獸般在喬梓面前來回走了兩步，低喘了兩聲，憤然拂袖而去！