第十九章
趙航萬萬沒有想到會在這種情況下再次遇到這個火辣女人。
她今天穿了一身十分華麗的衣服，袖子很寬，布料上綉了許多繁複而精美的花紋。她的頭髮梳的高高的，上頭插著用寶石鑲嵌的各種頭飾，趙航不知道那些裝飾品叫什麼，但他明白，這些東西絕對不是普通人可以帶的，再看看女人身後跟著的一群垂著頭的侍女，他立刻猜到了女人的身份。
「您是——貞靜公主？」
女人笑著點點頭：「是的，我就是貞靜公主。讓我猜猜，你應該就是小霜的那個未婚夫吧？」
趙航點點頭，想起那天白胖的僕人說的「強搶民男」幾個字，心裡覺得挺可笑的。
貞靜公主看他的表情，微微一笑：「我看你那天救那個孩子的動作很敏捷，剛才在上面跑動的動作十分的好看，這是什麼技藝？有什麼固定的名字么？看你的樣子，倒不像是會武藝的。」
「這是跑酷——」趙航略微把跑酷的意思描述了一下，公主點頭：「原本想著這種身法看起來比較簡單，動作也很敏捷，想問問你可否外傳，可以的話請你跟我回開封，最差能在禁軍里做個教頭……現在看來倒是不用了，你在嚴青這裡，也不會被埋沒了。」
趙航這才明白那天公主說跟她回去的意思，心中大呼坑爹，這位公主是故意的吧？明明是十分正常的意思，說出話來卻那麼容易讓人浮想聯翩。
貞靜公主又隨便問了他幾句話，便帶了一群人浩浩蕩蕩的走開了，趙航看她走遠，便回房換了衣服，跑到了嚴霜那裡。
嚴霜的心情看起來不錯，正拿著綉繃子綉著什麼，她笑眯眯的，前幾天因為公主的到來而產生的抑鬱似乎散了不少：「聽說你剛才碰到公主了？」
趙航點頭：「是啊，碰到了。大娘，我前幾天曾經在街上碰到過她……」
嚴霜愣了一下：「是么……不過這也不奇怪，公主殿下出了名的喜歡玩兒，可能是嫌呆在隊伍里氣悶，甩開大隊人馬自己先跑到太原玩玩吧！」
趙航笑笑：「有可能！我看她在院子里散步，身後都跟了一群人，要是出門，街上哪裡還能見到路人？咦，你這是幹嘛？」
嚴霜這會兒放下了綉繃子，拿著個錐子正在用力的扎，她是在納鞋底呢！這鞋底兒是許多層的布貼在一起的，足有一厘米厚，十分的難扎透，嚴霜年紀小，力氣小，扎的十分吃力。趙航看了幾眼，便知道這東西怎麼弄了：「哎呀，你這點力氣怎麼行，給我給我——」
嚴霜急忙把鞋底子塞到了身後：「這哪裡是男人乾的活兒？」
趙航看她說的認真，越發覺得小姑娘可愛極了，忍不住手欠，伸出熊爪揉了她的腦袋一下：「什麼男人的活兒女人的活兒，我只知道出力的活兒就該讓力氣大的人去干，細緻的活兒就該讓細心的人去干。」說著便再次伸手，嚴霜還想藏，卻被他一把按住手，鞋底子被他輕鬆地搶了過來。
他拿起錐子，沿著畫好的線便一溜的扎了過去，動作比嚴霜麻利多了，嚴霜看的目瞪口呆：「你居然還會用針線？」
趙航一邊納鞋底，一邊說：「當然要會啊！我經常到沒有人煙的地方旅行，往往要在沒有人煙的地方過很長一段時間，這時候如果衣服被樹枝掛破了，帳篷撕壞了，怎麼辦？當然要自己縫一縫了。」
嚴霜一面是驚訝，一面是羨慕：「你經常出去旅行？一個人么？不帶隨從？」
趙航一聽就笑了：「不一定是一個人，但也不會有隨從什麼的。有時候，我們幾個人結伴，一起出去，相互也可有個照應，有時候也有女孩子。我認識一個女孩子，從十三歲起就跟著她的父親四處旅行，到十七歲的時候，已經徒步走過上萬里的路程了……哈，她不太會縫東西，上次襪子破了還是她爸爸縫的呢，但是她槍法很好，能夠打中二百米外的野兔。」
嚴霜聽的十分羨慕，便又問趙航旅行中的故事。趙航這方面美妙的記憶實在太多了，隨便拿出幾件趣事出來，便聽得嚴霜心馳神往。趙航講了自己在攀岩的時候腳踩的岩石鬆動散落的那次冒險，又講了自己無意中闖入原始印第安人部落，因為語言不通差點被人暴揍的趣事……嚴霜時而驚訝地張開嘴巴，時而顧不得自己淑女的儀態咯咯的笑起來。
趙航一邊給嚴霜講故事，一邊納鞋底，不知不覺的，一隻鞋底便全都納好了，嚴霜接過來一看，針腳十分的整齊細密，花的時間連她平時的一半兒都沒有：「你做的真好！」
趙航十分爽快地給自己攬活兒：「以後再想做這個，就叫我來，就你那雙小手，就是帶著頂針，縫上半個鞋底，手就會酸的。」
嚴霜搖搖頭：「偶爾給我幫個忙，我是很開心的。哪能總讓你做這個呢？畢竟不是男人該乾的。」
趙航也學著她的樣子搖搖頭：「我倒覺得這個活兒不適合女性，對手勁兒的要求太高了，讓男人做其實更合適，畢竟這裡沒有機器……」
這麼一來，兩個人之間似乎又親密了一點兒，趙航一時興起，便把嚴霜放在案子上已經剪出來的另一個鞋底兒也拿了過來幫她納，嚴霜攔不住他，又加上還想聽他講故事，不捨得他立刻走，索性由他去，自己拿了鞋面子開始繡花。女使們偶爾進來送茶點，看倆人一個納鞋底，一個繡鞋面，忍著笑又退了出去。
趙航講了一會兒趣事，便問嚴霜不用陪公主么？嚴霜告訴他，公主初到太原，有許多事情要做，地方官們排著隊準備讓公主接見呢！公主現在去了嚴青平日辦公的前廳，要見的都是本地的官員，她不適合跟著過去。
「公主還要待一陣子，似乎要等阿爹巡視回來，由阿爹護送她去開封。」嚴霜忍不住提到了父親與公主的事情：「前陣子阿爹在北面，公主一回國，兩人就碰面了，然後阿爹就寫了信給我，讓我好好把家裡布置一下。公主她……小時候跟阿娘很要好。」
趙航本以為這位公主與嚴青是青梅竹馬之類關係，畢竟她離開大宋已經十幾年了，卻一回來就點名兒住到了嚴家，雖然有各種理由，但是從嚴霜的話里話外，聽得出嚴青似乎是跟公主認識的，想不到原來公主熟悉的卻是嚴青的妻子，心裡頓時覺得挺古怪的，又聽嚴霜說：「公主一見到我就哭，然後大罵我爹，說我爹是沒良心的東西，說阿娘瞎了眼睛才嫁他。」嚴霜猶豫了一下，輕聲說：「她跟我想象的，一點兒都不一樣……她說的其實也不對，阿娘她嫁給阿爹，是很快活的。」
趙航聽得出來，嚴霜這是對公主開始有好感了，儘管公主罵了嚴青，可這卻是建立在她為嚴霜的母親打抱不平的基礎上的，看來公主是真的跟嚴霜的母親要好。
兩人正聊著，長卿走了進來，對她福了一福，說鄭管事求見。嚴霜似乎跟這個鄭管事挺熟的，也沒有挪地方，讓長卿直接把鄭管事領進來。
那鄭管事大概四十歲左右，嚴霜稱他為鄭伯，鄭管事跟嚴霜行了禮，然後告訴了嚴霜一件不太愉快的事情：「大娘，城北楊樹屯那邊兒，出了點事兒。」
嚴霜臉色頓時就不好了：「怎麼了？」
鄭管事抿抿嘴，似乎覺得要說的話有點不好說出口，但還是勉強說了出來：「有位叫做王三的老兵，他的新婦跟人跑了……」
嚴霜吃了一驚：「王三郎？我記得啊，是父親的親兵，不是去年才娶的新婦，怎麼就跑了？」
鄭管事本來已經落座了，聽了話便又站了起來：「這事兒是我疏忽了。」
原來大宋採用的是募兵制，士兵們當兵是有薪水的，根據兵種，人物的不同待遇不同。一旦受傷甚至死亡，國家也有賠償。但是，這種賠償一般都是一次性的，數量也有限。很多時候，還要看他們的主帥的大方程度。
嚴青顯然是個十分大方的主帥，尤其對跟在他身邊多年的親兵，凡是受傷的，除了國家給的補貼一分不少的發下去以外，他還要另發筆錢，就是不受傷，年齡大了要回鄉了，遣散費也給的不少。一些親兵家裡沒什麼親人，又不想回家鄉，嚴青索性就在太原城外買了地蓋了房，分給退役的老兵們住。
楊樹屯便是一個老兵聚集地，安頓的老兵多了，就成了個獨立的村莊。這樣的村子在太原周邊有好幾個，嚴青逢年過節總要讓人送許多糧油布料之類的過去……可是，再怎麼照顧，這些老兵們普遍過的還是不算太好。
他們的數量太大了，而且大部分都有傷病。道理很簡單：這些年征戰不斷，當兵的風險相當大，愛國歸愛國，可是殷實家庭里，有幾個父母捨得讓孩子去當兵？健康的領了遣散費的老兵，絕大部分都會回到家鄉娶妻生子。選擇留下的，大部分都是在戰場上受了傷，甚至殘疾了的，覺得回去會給家裡帶來很大負擔，還不如在這邊，老兵們相互扶助有個照應，而且又有嚴青這個老上司在。
嚴青對他們真不錯，可是要想讓他們都過得很好，難度太大了，這些人有一半兒的肢體都是有殘疾的，還有一些受過傷，留下內傷身體孱弱，甚至還有幾個單眼失明，甚至雙目失明的。他們雖然有地，可是身體不好，種出來的糧食比不上一般的農戶，同樣的原因，讓他們沒有精力再去幹些別的……
這些人，有一部分當兵前有妻子，有些人在這裡安頓下來之後接了妻子過來，但有些人的妻子選擇了離婚，改嫁，並沒有跟過來。而另一些人本來就是單身，現在再想娶妻，難度更大……王三郎的妻子，是他去年用自己全部的遣散費，加上這幾年他攢下的錢，買下的一個逃荒到這裡的女人。
前幾年陝西大旱，不少人逃到了山西，走到太原這邊，一些難民已經徹底過不下去了，於是賣兒賣女的到處都是。那段時間，楊樹屯裡不少老兵都花錢給自己買了新婦。
可是買了新婦又能怎麼樣呢？他們往往自己都不算富裕，買了新婦家裡也就沒什麼積蓄了，靠著幾畝薄田，由於傷病的緣故，往往他們的新婦還要承擔比丈夫更重的體力勞動，可是女人再能幹，這種地里的苦力活還是比不上男人，缺乏壯勞力的家庭，全靠農業生產是非常艱難的。
王三郎的妻子，就是因為丈夫雙腿殘疾，受不了這種困苦疲憊而完全沒有希望的生活，所以才跟一個走街串巷的貨郎私奔了。