第3章

「因為你。」洛伊憂鬱的嘆息。

阿芙洛狄忒身姿微微後仰，雙手捧心，說：「啊，令人心碎的答案！我親愛的小洛伊~柔弱如我，如何傷害你，剝奪你的歡笑？」

「真應該讓你的那些情人瞧瞧你如今的模樣！」洛伊憂心忡忡的說，「你打算用現在的容妝傾倒眾生？」你的審美還好嗎？

「不！當然不！我絕不會讓他們看見我這副鬼樣子！」阿芙洛迪忒斬釘截鐵的說。

洛伊鬆了口氣，疑惑的說：「那麼，你為什麼要……」她為難的指了指阿芙洛迪忒的臉，「把自己弄成如此醜陋的模樣？」

「很有趣，不是嗎？」阿芙洛迪忒笑著說，「一成不變的歲月，讓我的容顏枯萎如凋零的玫瑰。新鮮的風帶著新奇的露水，使我煥發生機！正如無法在熟悉的情人身上尋找激情，只有與眾不同的體驗，才會令我快活！」

「……你高興就好。」洛伊無奈的說。

洛伊不知道哪樣更糟糕，嗅覺的虐待，或是視覺的凌虐。

阿芙洛狄忒的種種嘗試終止於溫泉的發現。這前所未有的溫熱享受令她著迷。至於被洛伊厭惡的硫磺味？哦，那也是新鮮體驗的一部分！

仗著神不會死於溺水，愛與美的女神將自己整個泡在溫泉里，好似一隻怎麼也煮不熟的餃子。

好吧，只要不卷進奧林匹斯即將發生的戰亂，只要武力值為零的阿芙洛狄忒老老實實的呆在安全的地方，刺鼻的硫磺味，或是綠色的肌膚，都是可以忍受的。

在阿芙洛狄忒努力將自己煮熟期間，洛伊學會了弓箭的使用。她狩獵了一隻鹿——三支箭射中了這個可憐的生靈，沒有一隻致命，最終，它死於失血過多。

洛伊從來沒學過處理獵物。她把一切弄得一團糟。她血淋淋的回到阿芙洛狄忒，沮喪的將腳泡在溫泉里。

「哇哦~染血的美麗！我竟然不曾想到！」阿芙洛狄忒驚嘆，在剛剛剝下來、血跡尚未乾涸的鹿皮上打了個滾兒。毫無疑問，這個嘗試是徹底失敗的。凝固的血讓女神柔順的髮絲糾纏一團，她花了好大力氣才讓它恢復原狀。

阿芙洛狄忒的作為，讓本還對烤鹿肉有幾分期待的洛伊徹底失去了食慾。

全無經驗的女神急於清理自己。她們把被禍害的不成樣子的獵物閑置一旁。屍體的氣味引來了食腐的兩隻禿鷲。這醜陋的大鳥嚇壞了兩位女神。驚慌失措中，洛伊用神力殺死了它們。

洛伊一直在尋找那個時候的感覺。那不是生命抽取，她確定。她從不曾那樣使用神力，不過，意外的好用。

「哦，我的小洛伊~你又在為那幾隻大鳥兒的死亡煩惱了~」阿芙洛狄忒慵懶的搖著手指，她把禿鷲的翎毛插在頭髮上，有一種狂野的魅力。

「那很有用，不是嗎？有朝一日或許，不，應該說，將來一定用得上的。」洛伊說。

「又是『有朝一日』！又是『將來』！我的天啊，小洛伊~你總是為那些已經發生或是不曾發生的事煩惱。什麼時候，」阿芙洛狄忒突然欺近，凝視洛伊的眼眸，「你才能看見當下的快樂？」

「那快樂都留給你好了。」洛伊嘆了口氣，伸手扯下阿芙洛狄忒頭上的鳥毛，扔進水中浸泡——那上面，血跡還沒洗凈。

阿芙洛狄忒傷感的瞧著洛伊，許久之後，終於挫敗的嘆息。她說：「你不應該在生命的領域尋找答案。那一刻，你的氣息陰冷，好似來自大地深處的哀嚎。你在探尋不屬於你的力量。你不知道它在哪裡，也不知道那裡有什麼。這很危險。我親愛的妹妹，你一直致力於遠離它，為何突然向它靠近？」

「所以，你不用嘲笑我膽小了。」洛伊輕笑一聲，「不屬於我的力量么……」

阿芙洛狄忒嘆了口氣，完美的腳趾夾住一片飄遠了的羽毛，端詳了一番，鬆開腳趾，讓它飄得更遠。

洛伊一直沒找到那個答案，直到見到那個孩童模樣的神明。

發現那個孩子，因為一片枯萎的草地。野草強韌有脆弱，自然界的草地，總會因為這樣那樣的原因枯萎。

注意到那片枯黃，是因為那裡彌散著的氣息。那氣息，陰冷，絕望，好似來自地獄的嘆息。洛伊不由自主的顫抖。她想要離開，阿芙洛狄忒曾經的話語回蕩在耳旁。「你的氣息陰冷，好似來自大地深處的哀嚎」——前方，是否能找到她渴望的答案？

那是繼踏出愛與美的神殿之後，洛伊生命中，最偉大的冒險。

沒有地獄敞開的大門，沒有可怕的魔怪，那裡只有一個孩子。

還是一個孩童模樣的神明，五六歲模樣，銀色的頭髮，同色的眼眸，精緻冰冷的面容，黑色的袍子，還有一把好似玩具的鐮刀——好似精緻的玩偶。那陰冷絕望的氣息將他環繞。

說不清他們誰先發現了對方。全然相對的力量，他們警惕的注視著對方。

黑暗的絕望，冰冷的死亡！

這是一位來自深淵的神祇，黑暗的子嗣。

「你是誰？」孩童樣的神明冷冷地問。

「我是生命的洛伊，你又是誰？」洛伊後退一步，表明沒有惡意。

「死神，達拿都斯。」孩童回答，「你為何而來？」

「我來尋找一個答案。」洛伊答道。她已經找到了那個答案。生命的盡頭是死亡，死亡帶來新的生機。生與死，最親密的死敵！那個時刻，她無意中觸及了死亡的領域。

達拿都斯審視洛伊良久，似乎終於確定這個女神沒有威脅。他轉身，打算離開。生命的氣息，同樣令他不適。

「等等！」略一遲疑，洛伊開口，「夜的子嗣嫌少踏足地母的領域，你為何而來？」或許是古老的恩怨，又或許只是天性使然，五位創/世/神，三個黑暗系，他們和他們的子嗣在塔爾塔羅斯定居，嫌少踏足蓋亞的大地。卡俄斯的子嗣親情淡薄，幼崽卻總能得到良好的照料。這麼一個明顯還沒成年的夜之子，為何會離開庇護所，獨自行走於陌生的大地？

達拿都斯深沉的看著洛伊，說：「我想要長大。幸運的女神，這其中的苦惱，你永遠不懂。」

神祇的成長與神力生生相關。神力的多寡又取決於世界對其神職的「需要」。最初的神明，幾乎都是司掌某種自然現象的，因為世界需要他們。世界賦予他們強大的力量。至於那些個司掌人文現象的神明，比如藝術之神、詩歌之神之類的，還遠不到降生的時刻。世界上沒有藝術，沒有詩歌，要他們有什麼用呢？如此看來，洛伊是幸運的。世界上每一條生命，都在她的領域之內。那是她的力量所在。這力量，令她健康成長。相較之下，達拿都斯就十分不幸了。無靈的魂魄離開*，本能的前往塔爾塔羅斯的領域。唯有智慧的靈魂，留戀生的人和事，需要死神的引領。這個時候，冥府未立，人類數目稀少，又有著諸神賜予的長久壽命。智慧生命的死亡太過稀少，不足以支撐死神的成長。死神達拿都斯，已然誕生了無數的歲月，依然是孩童模樣。

最堅韌的靈魂也會被孱弱幼稚的軀體逼瘋。神的生命，漫長看不到盡頭。死亡的神明厭倦幼小的模樣。他來到能夠為他帶來力量的大地，尋找成長的契機。

「我知道。我不曾親身體會，但我懂得。」洛伊凝視達拿都斯，好似凝視渴望力量的自己，「即使你親手斬斷人類的命運線，也不過杯水車薪。」

「依你之見，我應該怎麼做，自以為是的女神？」達拿都斯陰沉地問。他早知道這個答案。但是，他不甘心，不甘心永遠弱小，不甘心無法成長。

「等待。你什麼都不必做，只需等待。」洛伊說，「瞧，這個世界如此廣袤，如此空曠。不甘寂寞的諸神不會任由她如此。諸神的聖殿終會築起，文明的痕迹終將裝點她的每一個角落。等到那時，每時每刻都有死亡，智慧的靈魂排著隊，等待你的引導。那些都屬於你。」這個抱怨著的孩子是何等的幸運，只需等待就能得償所願。而她，生命的洛伊，連等待什麼都不知道。

「在那之前呢？」達拿都斯並未被洛伊描述的世界迷惑，「像老鼠一樣見不得光？就為了等待一個可能？」

世上或許有沒用的人，卻不會有不被「需要」的神。但是，被需要的神，何時才能迎來屬於她的榮光？不，不需要榮光，只要能夠堂堂正正的生活。不必恐懼，不必躲避，光明正大的行走於每一個她欣喜的角落……

「那就抓住力量吧，在與生俱來的力量之外，在上蒼賜予之前，用自己的手，握住力量。」洛伊凝視達拿都斯的雙眼，從來隱於厚重劉海兒后的眼眸，前所未有的明亮。

達拿都斯沉默了良久，柔和了神色，輕聲問道：「怎麼做呢？」

「……那也是我在尋找的答案。」洛伊答道。