考校
賀文麒趴在小丫頭的肩頭往後看，依稀能夠看到李氏擔憂的眼神隨著自己一起走出大廳，但即使這樣，他也希望能夠出去見見那些老爺少爺們，如果要繼續女扮男裝，他總不可能一輩子留在家中，那樣的話跟當女子又有何分別。
等快到前廳，聽見隱隱落落聲響的時候，賀文麒笑著拽了拽小丫頭的袖子，笑著說道：「姐姐，放我下來，我自己走吧。」
因為其餘的孩子都比賀文麒大，大部分都自己走在前頭，他被小丫頭抱著倒是在最後。
小丫頭原本不答應，但挨不住賀文麒哀求，又是掙扎，生怕把客人摔著了，只好把他放下來，但也死死的牽著他的手。
賀文麒原本下地就是怕裡頭的老爺少爺們瞧見自己覺得嬌氣，但一想自己到底只是個三歲孩子，被人牽著倒是理所當然。
等幾個孩子進了前廳，果然看見一屋子的人，除了幾個伺候的丫鬟之外，都是小廝和男丁，上首坐著的應該就是族長，他穿著一身青色儒衫，蓄著幾縷鬍鬚，看起來嚴厲而不失大家風度，倒是跟一臉慈祥滿臉笑容的張氏截然不同。
「各位老爺，小公子們到了。」自有婆子上前稟告，族長這才露出一絲笑容，點頭說道，「看著都是機靈的。」
坐在族長旁邊的卻是賀三爺，他在李氏面前是大惡人，但在族長面前倒是嘴甜會討好人：「大哥這話說的，這裡最機靈的，可不就是我大侄子。」
族長的大兒子如今已經十七，原本早該成親了，但因為張氏眼光高，偏偏賀家又有些沒落了，忠勇伯府那邊卻明擺著不管，一時之間倒是找不到好的親事，這次賞花宴，張氏也是抱著幾分給兒子找媳婦的心思來做。
族長聽了這話心中高興，但看了一眼周圍的老爺們，卻還是說道：「弟弟這話卻不對，在我看來，幾位公子都是人中龍鳳，方才幾位師侄的才學，讓老夫實在是佩服，還是各位會□□子嗣，將來定有一番成就。」
會來參加這從宴會的，說實話地位都不夠高，畢竟賀家族長雖然擔著族長的身份，人家看在忠勇伯的面子上也給幾分臉色，但畢竟無職無權的，連學識也並不拿的出手，有點本事的人家，還真的不把他放在眼中。
剩下一些攀附權貴，指望從族長這邊勾搭到忠勇伯府的，自然是滿口的誇讚大少爺，那大少爺倒是個臉皮厚的，考了兩次連個舉人都沒有考中，最後還是族長豁出臉皮求了忠勇伯府，才進了國子監，這會兒被眾人誇著，倒是一副自得的模樣。
眾位拍夠了馬屁，自然開始考校剛進來的幾個孩子，因為年紀小，所以只問一些啟蒙書罷了，看看說話的調理，誰家的機靈，誰家的愚笨，也是能看出一二來。賀文麒因為年紀小站在最後，等他露出來的時候，旁邊幾個老爺倒是驚訝的問道：「怎麼把這個小娃娃也帶來了，卻不知是誰家的孩子？」
賀族長卻是知道的，摸著鬍子笑著說道：「你們不認識也屬正常，這卻是我那堂弟鍾明的遺腹子，他娘倒是個守規矩的，帶著孩子守孝三年，如今也不過是剛出孝。」
眾人一聽卻是這個來歷，頓時心中各有心思，也明白賀族長特意將這個孩子帶出來的緣故，口中卻只誇這孩子長得伶俐精緻。
別人對一個寡婦孩子沒啥計較，那賀三老爺卻恨得牙痒痒，當初那件事，他不但沒有吃到手反倒是惹了一身腥，別的倒也罷了，連自己的親兄長也把他叫去狠狠罵了一頓，隨後還讓他送禮道歉，賀三老爺哪裡吃過這樣的虧，當下將李氏恨得要死，只是找不到機會報復回去，如今看著那小孩白白嫩嫩的模樣，頓時更加不順眼。
考完了其他幾個孩子，便有人笑著說道：「這孩子該是說話都不流利吧，便讓他行個禮就回去吧。」
賀族長要的就是自己寬厚待人，禮待孤兒寡母的名聲，自然沒有不答應的，誰知道他身邊坐著一個豬隊友，賀三老爺卻是個沉不住氣的。
「這可不行，人既然來了，大家就看看聰明不聰明，要是個愚笨的，將來可不得將鍾明留下的家業都送了人。」賀三老爺冷冷說道，場內頓時一靜，他還挺滿意自己造成的效果，誰知道回頭就看見族長要吃人的眼神。
賀族長真是不知道說什麼才好，都是一母同胞的弟弟，怎麼就能這麼蠢，真要是跟李氏不對付的話，要對付一個女人還不容易，偏偏鬧得眾所周知，這不是把自己的把柄送到別人的手中。現在倒是好，當著大家的面為難一個三歲孩子，到時候李氏再出事，恐怕自家也洗不脫嫌疑。
賀族長恨得要死，心中懊悔怎麼就心軟答應這個弟弟進門，果然就跟張氏說的，這個弟弟就是天生來討債的，早知道就該遠遠的把他打發走，免得丟人現眼。
話既然已經說了，賀族長只好打著馬虎眼說道：「弟弟何必擔心，鍾明雖然去了，但還有一家子的兄弟，難道還有人敢欺負了孤兒寡母去。」
說完這話，賀族長也不看臉色難看的賀三老爺，對著賀文麒招手說道：「侄兒過來，讓伯伯好好看看。」
賀鍾明在賀家的輩分倒是不低，不過如果沒有連續兩次守孝，賀文麒的年紀也該跟旁邊的大少爺相差無幾才是。
賀文麒有模有樣的上前幾步，學著方才幾個小孩的模樣行了禮，才起身說道：「族長伯伯好。」
見他這般精乖賀族長倒是微微吃驚，笑著摸了摸他的頭，又吩咐人準備文房四寶送給第一次見面的侄兒，誇了幾句才順口問道：「在家讀過書了嗎？」
賀文麒眼睛掃過周圍的人，大部分都是阿諛奉承之輩，估計討好了也毫無用處，但也有幾個組長也給幾分顏色的，自己給他們留下聰慧的印象總是好的，便點頭說道：「娘親有教我讀百家姓。」
賀族長倒是有些驚訝，大家裡頭，三歲啟蒙倒是正常，許多世家子從落了地就開始被人帶著念書，不過賀家那樣的情況，倒是讓大家驚奇了。
賀三老爺方才被下了臉子正不痛快，這會兒聽見這話倒是樂了，他兒子如今比大少爺還大一歲，文不成武不成的：「小小娃子就會騙人，都還沒斷奶吧，會什麼百家姓。」
這話十分不客氣，在場不少人都忍不住皺了眉頭，賀文麒雖然不知道賀三老爺是誰，但也知道賀家有人跟自家不對付，當下露出幾分怯怯的模樣，看了看周圍的人才說道：「麒兒沒有說謊，麒兒真的會背。」
金童似的小孩一副害怕的模樣，對著幾個大人還是口齒清楚，在場的人也不免說一句，賀鍾明留下的這個遺腹子倒是個聰明的。
旁邊一直坐著不說話的一位大老爺忽然開口說道：「既然如此，你就背給大家聽聽。」
賀文麒看了一眼那位大老爺，看起來似乎比族長還要大許多，鬚髮盡白，看起來頗有威嚴，從他進門之後就沒有笑過，說這話的時候也十分嚴肅，一副要嚇哭小孩的架勢。
賀文麒到底不是真的小孩子，自然不會因為這樣就嚇哭了，反倒是鼓著臉頰，一臉認真的背起來。
等聽著小孩口齒清晰的背誦，在場的人又是吃驚，雖然百家姓並不難，但這孩子畢竟只是三歲，可見那寡婦倒是用了心的，有些老爺忍不住感嘆，人家遺腹子都這般的聰明，自家而子倒是好幾個，偏偏沒有一個用心讀書的。
背到最後，賀文麒才咽了咽口水，沒辦法，再不咽下去的話就要流出來了，小孩子的身體真不好控制：「後面的娘親還沒有教。」
那白鬍子大老爺聽了倒是點了點頭，摸著自己的鬍子說道：「是個穩當的，回去跟你娘說，要是有心的話，就送你來學堂念書。」
賀文麒心中一跳，又不知道眼前的人是誰，有心想要打探兩句，礙於現在的年紀不好開口，只好由著小丫頭給他帶了回去。等到了李氏身邊，李氏自然心肝寶貝的將他樓在懷中，見他並沒有受驚的模樣，才安心的笑了，卻拉著他不放開。
賀文麒卻忽然開口說道：「娘，有一位大老爺說讓我去學堂念書。」
這話清清脆脆的，旁邊的幾位夫人也都聽見了，李氏疑惑的正要問，那邊張氏已經得了下人回報，笑著說道：「麒哥兒是個機靈的，怪不得十一叔看著喜歡。」
李氏猛地想到，張氏口中是十一叔，卻是賀家難得讀書出頭，當年考中了進士的，只可惜這個十一叔是個庶出的，即使考中了進士，也被家中嫡母打壓的不成樣子，最後索性沒有去當官，反倒是去了學院當了講師，即使後來嫡母過世，也再沒有踏進官場。
十一老爺秉性剛直，為人最為較真，這麼多年來，偏偏手底下有好幾個學生，在朝廷裡頭都是當著官的，雖然職位不高，但也足夠贏得尊重。賀族長几次想讓這位十一老爺回來叫道族學都被拒了，只說真要跟著他念書的話，就把孩子送到書院，賀家這樣的地方，幾個人捨得讓孩子去書院吃苦。
張氏想著好人做到底，倒是不介意最後一步，便笑著說道：「既然十一叔叔看重麒哥兒，那也不要駁了他老人家的意思，待會兒送幾套文房四寶給麒哥兒，可別把孩子耽擱了。」
這話一說，直接把李氏拒絕的詞堵在了嘴裡頭，摟著賀文麒不知道如何是好。。