回鄉
賀文麒落下最後一筆，自己看著還算滿意，她不求自己成為書法名家，但這時候靠科舉，一手字也佔據了部分原因，總不能試卷拿出來就讓主考官皺眉頭吧。十幾年來勤學不綴到底是有用處的，上輩子的時候，他絕對想不到自己還有揮毫自如的那一天。
就在賀文麒將毛筆洗乾淨的時候，門口走進來一人，卻是一隻跟在賀餘慶身邊的小廝，看見他便笑著說道：「幸好麒少爺還沒走，老爺想著找你說說話呢。」
賀文麒倒是有些意外，賀餘慶這些年的身體一日不如一日，到底是年紀大了，如今連學院都不怎麼來，一般都是幾個得力的學生在教。
聽了這話，賀文麒便放下筆說道：「那我現在就過去吧，老師今天的精神頭可好？」
之前賀餘慶又生了一場病，大夫說不能操勞，於是他家師母便不讓他再來書院，只是每天當閑人養著。偏偏賀餘慶又是個閑不住的，便時常拉著他們這群學生過去聊聊，賀文麒作為他的得力門生，就是去的最多的一個。
賀餘慶早年與嫡母嫡兄相處的不好，房子也距離賀家那一塊很遠，不過距離書院倒是近，不過是幾步路的功夫。賀文麒熟門熟路的走了進去，門房見是他也不攔著，反倒是笑吟吟的行了個禮。
等走進外院，遠遠便看見賀家師母站在門口，瞧見他進來倒是鬆了口氣，笑著說道：「幸好有你這麼個耐得住嘮叨的學生，否則的話，你師父可得閑得發慌。」
賀文麒自然行禮不提，因為賀家師母比他大了幾輪不止，倒是也沒有什麼忌諱，笑著說道：「別多禮，快進去吧，待會兒嬸娘讓人跟你娘說一聲，晚上便留在這裡吃吧，你師父最近胃口都差了。」
賀文麒點了點頭走進書房，便看見一個白髮蒼蒼的老人站在那兒寫字，比起當年初見的時候，賀餘慶真的老了許多，他到底也是五十齣頭，快六十的人了，加上身體不好，看著倒是比同年人還要更老一些。
想到這位老師對自己多年以來的照顧，賀文麒眼睛微微一熱，走過去說道：「老師怎麼又在寫字了，師母看見的話，肯定得生氣了。」
賀餘慶見他來了也高興，笑著說道：「婦道人家沒有見識，這讀書寫字啊，就不能放下一日，不然的話就得生疏了。」
賀文麒笑著走過去，接過他手中的比寫了幾個字，賀餘慶看著滿意的點了點頭，帶著幾分驕傲說道：「當年你寫的那手字，可實在是見的不人，如今倒是有幾分風骨，雖然比起為師來還差了幾分。」
難得聽到賀餘慶的自誇，賀文麒倒是笑了起來，手腳利落的將筆洗了出來，這才說道：「那是自然，老師的字多少人求都求不來，不過老師，勞逸結合才是正理，這會兒快天黑了，你就坐下來陪著學生說說話吧。」
賀餘慶瞥了他一眼，知道這個學生拐彎抹角的勸自己多休息，心中一暖便不再堅持，任由他扶著做到一邊。
賀文麒對這邊熟悉的很，自己過去泡了一杯茶，請賀餘慶品品。
賀餘慶喝了一口，閉著眼睛說道：「倒是有幾分功夫。」
賀文麒笑著說道：「學生不過是偶爾為之，不過烹茶喝茶也是風雅之事，老師若是喜歡的話，我讓人送一些茶葉過來吧。」
賀餘慶聽了卻笑起來，看了眼對面坐著的少年，如今也不過是十一歲，看起來還是小小的一個，滿打滿算，叫名也只有十三歲，這孩子從小就聰慧，那時候自己不過是舉手之勞，他卻一直記在心中，自己帶過這麼多的弟子，如今捨得大把大把時間陪著自己這個糟老頭的，也就是眼前的人了。
賀文麒一眼就看出老人心中的想法，便說道：「師父別想太多了，如今我還是學生自然時間多，師兄們不是有官職在身，就是馬上要參加科考，自然要花費更多的時間讀書。他們都是尊敬老師的，否則的話老師家中這些珍品從哪裡來？」
賀餘慶卻只是搖了搖頭，有心無心他還是看得出來的，師徒名分如今被看得重，有些人不過也就是面子情罷了。
不過他其實也不在乎這些，反倒是問道：「麒兒，你有想過今年參加府試嗎？」
賀文麒聽了這話卻微微一驚，奇怪的問道：「師父之前不是說我太小了嗎？」
虛歲也才十三，雖然童生年紀小的也有，但鋒芒畢露並不是好事情，當初賀餘慶也有心壓一壓自己這位學生。
只是這些年看下來，賀餘慶倒是覺得，自己的這位學生並沒有多少少年人的銳氣，相比而言，他更加擔心這孩子沉穩過度，反倒是失去了年輕人的精神氣。這樣一來，何必因為年紀而壓著這個孩子，再說虛歲十三，其實也不算太小了，若是順利一路考中，到進士的時候也得叫名十六歲了。
其中還有另一個原因就是，賀餘慶活了這麼多年，對朝中的局勢比賀文麒更加了解。兩年前那場動亂看似已經平息，但對歷朝來說也是大大的打擊，一下子失去了十九個成年王子，景帝雖說如今看著好好的，可老皇帝的年紀比自己還要更大一些，誰知道能活到什麼時候。
若是皇帝不巧死了，當年的科舉就得拖延，雖說新君都會開恩科，但如今朝中不定，誰知道到時候會出什麼亂子。
當初大家都以為二十王子登位是早晚的事情，誰知道時隔一年，突然爆出三王子朱成暘大病痊癒，一躍成為唯一還活著的，成年的王子。
三王子朱成暘，外家是曾經的吏部尚書，在朝中一向低調，但在文人中向來有幾分臉面。而誠貴妃出生永昌王府，代表者的是勛貴力量，原本三王子一直病弱，雙方自然沒有衝突，如今卻水火不容，這一年下來，雙方各扯後腿的事情多了去了。
最主要的是，皇帝的態度曖昧，對誠貴妃母子寵愛有加，對三王子卻也委以重任，甚至連一向並不關注的二十一王子也被授予實權，而尚且年幼的二十二王子卻被捧到了天上，居然皇帝一直將他帶在身邊，對他比對二十王子更加寵愛。
賀餘慶並不知道皇帝的打算，但眼看著亂象橫生，心中更覺得不安，如今便有兩個選擇，一個是趁著老皇帝還在，趕緊科舉考完，這樣一來賀文麒的年紀到底還小，又沒有什麼家世背景，那些王子不一定看得中他，到時候某一個外放的職位，在地方待個幾年再回來，估計已經風平浪靜。
第二個選擇就是一直不去科舉，或者把功名壓在進士之下，一直等到新帝登基再去考，只是這樣一來，誰知道如今的皇帝還能活多少年，即使是男人的年紀也是浪費不得的，賀文麒原本就沒有世家可以依託，若是等到三十多歲再出仕，再從芝麻官開始爬的話，那將來的成就恐怕有限。
賀餘慶還有一個考慮就是，男人娶妻也很重要，若是賀文麒身上沒有功名，哪家願意把女兒嫁過來吃苦，即使是進士，有了功名婚事到底是好說一些。歷朝重視原配，無大錯不可休妻，將來文麒若是官位上去了，家裡頭的女人卻拖後腿的話，那可真是冤枉。
賀文麒不知道他為自己考慮了這麼多，想了一下便說道：「原本學生也有幾分想要下場試試的心思，雖說不能穩中，但歷練一番也是好的。再說賀家祖籍在青州，若是考試還得去青州縣。」
賀餘慶聽了也是點頭說道：「那就去試試，青州距離京城不遠，但一路上卻要吃苦頭，你早早的去考完，如今鄉試就在兩年之後，時機倒是不錯。」
聽這話，倒像是確定自己一定能通過府試，院試似的，賀文麒心中覺得好笑，也不知道之前勸解自己不要自大的人是誰。
說定了這事，賀文麒果然陪著賀餘慶吃了一頓，大概是得意弟子在身邊，賀餘慶看起來啊胃口倒是好了許多，樂得賀家師母對賀文麒更加喜愛，接二連三的給他夾菜，如果不是同宗又錯了輩分，是在是想把自家女兒都嫁過去。
等回到家賀文麒倒是有些猶豫，考科舉這件事他雖然跟李氏說過，但真到眼前，不知道李氏會不會不答應。
誰知道等賀文麒吞吞吐吐的將去考試的事情一說，李氏倒是一拍手說道：「去，早早的考個秀才回來，也讓我這個當娘的風光風光。」
賀文麒倒是吃了一驚，下意識的問道：「娘，你不反對了？」
李氏卻只是笑道：「你說的話，娘都明白，既然你鐵了心要做，當娘的也只好支持你。只是這次你一個人過去，我卻是不放心，偏偏綠荷又病了，景山得跟在身邊才行，若是有一個萬一的話……」
綠荷這些年的身體越來越差，好幾次都快不行了，都是被人蔘吊了回來。當初賀文麒將自己攢到的銀兩拿出來的時候，李氏可是大大吃了一驚，就是有了那些銀兩，綠荷才能一直養著，只是她對李氏更加愧疚，身體卻也沒有再好起來，大夫都說不能再生病，再有一次的話，恐怕千年人蔘都救不回來了。
賀文麒聽了也有些失落，綠荷對於他來說，就像是個從小到大在一起的阿姨，如今卻……他想了想便說道：「學院裡頭不少學生都是青州籍貫的，我與他們一起去就成了，讓景山留下來吧，不過這事先別跟綠姨說，不然她又要多想了。」
李氏想了想也只好答應了，綠荷的脾氣她也知道。。