第九章 奪帥 （七）
第九章奪帥（七）
說話間，又有兩組斥候疾馳而至。這一次，卻不像上次那樣以銅哨示警，而是直接趕到柴榮面前，氣喘吁吁地彙報起了前方不明勢力的詳情。
「報，來者為曹州守軍。其中有騎兵營認旗八，步卒營認旗十，衙內營認旗四。斥候若干，已經與我軍斥候發生接觸！」
「二弟留下，不必去了，留下統帶近衛營！」柴榮眉頭一皺，右手果斷按上了腰間劍柄。「潘美，傳令滄州軍全體整隊！」
按照周軍編製，一個正規騎兵營的規模大概是四到五百。一個步卒營編製為五百整，而衙內營編製則大抵與步卒營等同。八個營的騎兵，十個營的步卒，再加四個營的衙內親軍，總兵力已經接近或者超過一萬，相當於曹州守軍傾巢而出！如此興師動眾，來意自然不會是為了迎接太子的大駕！
「遵命！」潘美和趙匡胤二人如釋重負，齊齊拱手答應。還沒等二人撥轉坐騎，第三組斥候已經又狂奔而回，馬背上，斥候身後，分別插著數支的長箭，鮮血隨著馬身的起伏淋漓灑了滿地！
「該死！」陶大春和陶七兩個人立刻帶領數名親信策馬而出，迎住自家斥候，將其一路護送到了柴榮面前
「報，敵襲。曹州節度使楊文生親自領軍前來阻截，潘都頭已經跟他的前鋒交上了手。弟兄們，弟兄們寡不敵眾！」不待戰馬停穩，兩名斥候就扯開了嗓子，大聲彙報最新軍情。
「離我們有多遠？」柴榮的眼睛迅速瞪圓，沉聲發問。
「前鋒，前鋒距離我軍三里不到，翻過前面的土丘就可以看見。中軍，中軍大約四里。后軍全是步卒，走得慢，趕到此地至少還得半個時辰！」斥候雖然有傷在身，回答問題時的話語卻依舊清晰簡明。
「他們，他們說您是山賊假冒的太子！潘，潘都頭已經全力在阻攔他們。請，請殿下早做決斷！」
聞聽此言，柴榮心中最後一絲幻想，也徹底破滅。抽出佩劍，毫不猶豫地指向了前方的丘陵「趙匡胤，帶我的親衛，搶佔前方山脊！」
已經不需要再了解更多了，斥候身上的箭矢和血跡，就是答案！曹州節度使楊文生，居然連「山賊假冒太子」這種爛借口都能找得出來。很顯然，他想仗著人多勢眾，打大夥一個措手不及！
他想得美！卻太高估了自己的實力。也太小瞧的對手的本領。
希望破滅的柴榮迅速恢復了冷靜，將命令流水般向左右傳下，「潘美，你帶三個營的滄州騎兵，緊跟趙匡胤，自行捕捉戰機！」
「陶大春，你帶一個營騎兵，沿山丘左側迂迴，斜插敵軍軟肋！」
「其他人，跟我來……」
「嗚……嗚嗚嗚……」「嗚……嗚嗚嗚……」「嗚……嗚嗚嗚……」號角聲如虎嘯龍吟，蓋過將士們憤怒的咆哮。
一營又一營的騎兵策動戰馬，跟隨在趙匡胤、潘美、陶大春等人身後，趕赴主帥指定的位置。
長期的艱苦訓練，充足的肉食供應，清晰的指揮等級，簡單明了的旗幟號令，還有多年來的上下齊心協力，在這一刻，終於顯出了成果。七個營頭，在疾馳中就自行分散為前、后、左、右四大塊，彼此之間以號角和旗幟遙相呼應，就像一頭被激怒的巨獸，在大地上張開了靈活粗壯的四肢。
七個營，三千五百人，規模真的不能算大，但馬蹄踏起的煙塵，卻遮天蔽日！
看著從山丘后突然冒起的煙塵，曹州軍騎兵都指揮使楊宣的心臟猛地一抽，原本瞄準敵將后心處的弓箭迅速脫離弓弦，「啪」地一聲扎進了敵將馬蹄下的碎石縫隙中，火星飛濺。
「狗賊，有種你就繼續追！」死裡逃生的滄州軍都頭潘星回過頭，大聲叫罵。身上的七八處傷口都在冒血，卻沒讓他的膽氣減低分毫，「一刻鐘之內，你的腦袋如何還長在脖子上，老子跟你的姓！」
「加速，全體加速，衝上山頂！」先前恨不得立刻將其斃於箭下的都指揮使楊宣，此刻卻忽然變得大度起來，對叫罵聲充耳不聞。直接回過頭，沖著身後的騎兵大聲咆哮，「全體都有，不要跟游騎糾纏，加速衝上山頂，搶佔有利地形！」
點子有些扎手！這是他憑藉多年領兵打仗經驗，直接得出的結論。否則，五十名游騎，面對三千大軍，絕對不敢螳臂當車！否則，即便得到斥候的示警，對手也不會反應如此之快，不會立刻做出決定爭奪有利地形，準備跟自己一決生死。
「楊將軍有令，不要跟游騎糾纏，全體加速，衝上山頂！」
「楊將軍有令，不要跟游騎糾纏，全體加速，衝上山頂！」
「楊將軍有令，不要跟游騎糾纏，全體加速，衝上山頂！」
「楊將軍有令，不要跟游騎糾纏，全體加速……」
傳令兵們扯開嗓子，將曹州軍騎兵都指揮使楊宣的命令，一遍遍大聲重複。正在追殺滄州軍游騎曹州將士們，先是愣了愣，隨即帶著幾分不屑開始向自家隊伍核心處靠攏，同時順路提升馬速。
兵法有雲，五十里而爭利,則蹶上將軍。柴榮和鄭子明再有本事，他們的隊伍從博濟渠跑到曹州，也早已經成了強弩之末。而曹州軍卻是以逸待勞，且兵馬足足是他們的三倍！
「加速，加速，楊定六，你親兵營，給我上前搶佔山頂！！」見麾下弟兄們反應如此遲緩，楊宣急得額頭冒汗。一邊策馬狂奔，一邊做出戰術調整。
「是！」他的親兵營指揮使大聲答應著，雙腿用力磕打馬鐙，「弟兄們，跟我來，拚命的時候到了！」
「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」五百名親兵榨乾坐騎的餘力，像一條巨大的蜈蚣般，加速向前衝刺。
他們是有備而來，他們體力充沛，他們熟悉曹州附近的一草一木！很快，第一匹馬就衝上了山頂，緊跟著，第二匹，第三匹，第四匹，第十匹，第一百匹！所有人拉緊韁繩，迅速整隊，手中的鋼刀倒映著日光，寒氣如潮。
「呼——」眼見著自家隊伍搶先一步佔據了有利地勢，曹州騎兵都指揮使楊宣終於長出了一口氣。
騎兵對決，地形尤為重要。居高臨下的一方，可以藉助地利之便，輕易地將仰攻一方的陣形碾得支離破碎。然後再利用自家隊伍陣形完好的優勢，橫衝直撞，斬將奪旗。
然而，還沒等他的心落回肚子，有道銀亮的怒潮，忽然從山坡的另外一面掃上了山樑！「啪啪啪，啪啪啪，啪啪啪……」，金屬與皮甲相撞聲不絕於耳。剛剛開始整隊五百曹州精銳，像秋天時的穀物般，剎那間，被掃了個七零八落！