1.001 姐妹相爭
夏日炎炎，蟬鳴陣陣。外頭艷陽高照，門上的帘子放了下來，將暑氣隔絕在外。裡屋放著兩塊冰冒著涼氣，倒是不覺得熱。
謝明珠歪在躺椅上，身下鋪著涼爽的冰薄綾，愜意地閉上眼，像是睡著了一般。透□□嫩的臉，被光線一照，隱隱能瞧見上面細小的絨毛。挺直的鼻樑，睫毛卷翹濃密。她躺著的姿勢隨意，略顯寬大的袖口垂落，露出一截藕臂，臂彎綁著一香囊，上面綉著金魚吐泡泡，異常的活潑生趣。
白皙的脖子上還掛著一個金鑲玉長命鎖，精巧的祥雲狀，鎖面上是個抱著大魚的年畫娃娃，嬌憨可愛。長命鎖的形狀總讓人想起小餛飩，喜慶而又富貴。
「姑娘，七姑娘來了。」白薇走近了幾步，壓低了聲音道：「她臉色不大好，在外間等著呢。」
謝明珠睜開眼，眉頭輕蹙，揮了揮手：「讓她進來。」
「六姐，你知不知道三嬸把園子里的一處堂閣除去了門窗，放置涼床，變成了五姐姐的閨房？那裡基本上連冰都不需要用，前面還有湖水環繞著，要多涼爽就多涼爽。只是可憐我們其他姑娘，什麼都沒撈著！」
謝明顏一走進來，先吸了一口氣，但是仍然止不住身上的熱氣。六七歲大的小姑娘，臉上倒是露出一片愁容來。她直接坐到了放置冰的地方，臉上通紅一片，額頭上也冒著汗珠，梳起來的雙丫髻似乎都被汗水打濕了。
「知道。三嬸心疼親生閨女，讓人做出了那堂閣，可是羨煞不少人。」她抬頭瞧了一眼，對於謝明顏滿頭大汗的模樣，不由好笑：「怎麼，你這晌午不休息，頂著個大太陽就去瞧熱鬧了？」
白薇用涼水兌了一碗玫瑰香露，謝明顏接過就大口灌下，也顧不上禮儀。巴掌大的小臉上露出不滿來：「六姐，你既知曉，怎麼還如此淡然？我們才剛從臨安回京，就要遭這樣的罪，不說那特地弄出來的堂閣了，就連冰都不夠用。」
謝明珠看著她氣得快要暴跳如雷的模樣，臉上的笑意更明顯了幾分：「你那裡不缺冰就行了。稍安勿躁，母親那邊還沒忙出頭緒來，遲早三嬸這管家的權利是要交過來的，到時候讓母親給我們姐妹也弄一個堂閣，保管比她的好。」
「你又哄我。三嬸分明就是不想交出來，我們都回來兩個月了，她盡找事情拖住母親，推三阻四的。什麼好東西都是他們三房的，五姐成日顯擺她那些東西比我們精貴，眼皮子淺的！」
謝明顏皺著臉，撅起的嘴巴幾乎能掛上油壺了。
「你讓她得意好了，到時候必定是怎麼吃得怎麼吐出來。」謝明珠繼續哄她，不過越哄越糟糕。
「我才氣不過呢！大家都一般大，憑什麼就她得了好，我一定要想法子治治她。六姐你就等我的好消息吧！」謝明顏又喝了一碗香露，拿帕子一抹嘴，就片刻都坐不住離開了。
看著她快速跑遠的小身影，謝明珠輕輕笑了笑，臉上帶著幾分狡黠的神色。伸手彈了一下瓷碗的邊沿，發出細微的「嗡嗡」聲。
站在一旁的白薇瞧著她有些嬰兒肥的小臉上，露出這樣的笑容，心裡總覺得有些彆扭。不由得低聲問了一句：「姑娘，七姑娘這樣與五姑娘對上，恐怕不太好，要不要跟夫人說一聲？」
謝明珠擺了擺手，抬起頭看過來的時候，臉上又恢復了懵懂小姑娘的模樣：「說什麼？母親就等著有人發難呢！小七若是不行，我也得上。」
白薇再不敢多說一句，站到一旁繼續當背景。心裡暗自嘀咕：姑娘從小就精怪，明明只比七姑娘大一個月，但是看起來卻像個長輩一般，絲毫不亂，難怪薛媽媽常說姑娘有一副玲瓏心肝兒。
「姑娘，夫人剛吩咐廚房做了糖酪澆櫻桃，這會子正是最熱的時候，吃下去涼爽些。」薛媽媽端了兩碗櫻桃來，遞了一碗給白薇，端著另一碗就要往外面走。
「媽媽慢走，若是那碗給小七的話，就先放在這兒吧。她去找五姐了。」謝明珠接過琉璃盤，慢條斯理地捏了一個櫻桃塞進嘴裡。
薛媽媽的臉色一變，轉而立刻收回了腳步，瞭然地點頭道：「姑娘慢些吃，若是太猛容易涼了胃。」
謝侯府分為三房，大老爺和二老爺是前任侯夫人所生，三老爺和嫁出去的大姑奶奶則是有現任侯夫人所生。謝侯爺有先見之明，知曉府中恐怕不會安寧，因此早早分了家讓庶子們單獨出去過，只是三位嫡子依然留在府中。
大老爺之前一直在臨安外放做官，最近才舉家回京。不過這不是從同一個娘肚子里爬出來的，自然人心不齊。大房剛回來，就遇到刁難了。
謝明珠這一盤櫻桃沒吃完，事情就已經鬧開了。
「姑娘，七姑娘跑去堂閣里，也要住那裡，還讓人把她的東西搬過去，說是太熱遭不住罪，要跟五姑娘同吃同睡。五姑娘自是不肯，兩個人推搡起來，七姑娘差點落了水，幸好身邊的丫頭忠心護主，不過最後那丫頭落水了。」
白薇在外頭剛打聽來消息，就急急忙忙地告知了她。
謝明珠聽到謝明顏差點落水了，立刻站起身來，臉上的神色一僵。聽到後面才舒了一口氣，重新坐回了椅子上，低喝了一句：「笨丫頭！」
再次見到謝明顏，她是被方氏半拖半拉進來的，整個人恨不得黏在方氏的腿上，哭哭啼啼的好不可憐。
「讓你姐姐瞧瞧你這點出息！一路從堂閣哭到這裡來，那些下人可都瞧了去。」方氏輕聲呵斥著她，手上替她擦眼淚的動作倒是不慢。
謝明珠瞧著謝明顏鼻涕一把眼淚一把的心酸樣兒，幾乎是哭笑不得。見方氏額發上都是汗珠子，顯然親自去接謝明顏，少不得又要和三夫人扯皮，不知道曬了多久，臉色都有些發紅了。
「娘，你別管她，讓她哭個夠。眼淚哭幹了就好了，吃幾個櫻桃降降火。」
方氏撩開了手不管她，謝明珠拿著櫻桃往她嘴邊送，謝明顏還在氣頭上，撅著嘴巴就是不肯吃。
「今兒廚房裡就只做這兩盤，都在這兒了，你不吃沒了可別再要。」
方氏這話一出，謝明顏就算有天大的委屈也丟到一邊了，吃櫻桃事兒最大。眼淚就這麼止住了，一個個櫻桃塞進嘴裡，倒像是松鼠似的。
「出息！明珠，看著點兒她。你舅舅派人送了東西來，我得回去看著。這丫頭又哭又嫌丟人，一步路都不願意多走了。」
方氏站起身，走到謝明珠的身邊，抬手摸了摸她露在外面的手背，又試了試脖頸，發現體溫正常也沒有出汗，顯然是怕她用冰不當生病了。臨走前又不放心地叮囑：「姑娘用冰都警醒著些，分量不要太多，也不能太熱。」
方氏離開之後，謝明顏的情緒才逐漸恢復過來。她用勺子舀著櫻桃大口塞進嘴裡，又不停地吐出核來，像是對著仇敵吐口水一般。
「六姐，五姐太可惡了。她一點兒都沒有姐妹相親的念頭，你一定要替我報仇！」
「那堂閣太涼快了，我進去了就不想出來！」
「娘從庫房裡給我拿出來的美人扇，都被跌壞了。她分明就是嫉妒，因為她沒有這麼好的！」
謝明顏喋喋不休地抱怨著，因為嘴裡含著櫻桃，完全就是口齒不清的模樣。
「吃你的吧，櫻桃都堵不住你的嘴！」謝明珠沖著她翻了個白眼，原本不熱的，被她這麼念叨了兩句，忽然都覺得周身燥熱起來。
「六姐，你都不哄我，我受欺負了。」
謝明珠無法，只得道：「舅舅每次送東西來，必定會有你我的禮物，待會子讓你先挑。」
等謝明顏抱著一個精巧的桃粉色琉璃娃娃離開時，謝明珠才稍微鬆了一口氣。
薛媽媽將另一個鵝黃色的琉璃娃娃收起來，輕聲道：「姑娘也太寵七姑娘了，她是庶女，您是嫡女，哪有要您哄著她的。」
謝明珠擺了擺手，臉上輕輕一笑：「小孩子嘛，就是要哄的。況且她挑的那個娃娃也不是最好的。」
她沖著薛媽媽眨了眨眼睛，眼神里閃過幾分狡黠，像是心裡藏著什麼小秘密一樣。
薛媽媽無奈地搖了搖頭，心裡暗自嘆息：姑娘你也是小孩子啊，偏偏要搞得那樣精怪，有時候都讓她不把謝明珠當孩子看。
謝明珠還真不是個小孩子，她是走過一遭人世的人了，上一輩子正如她的名字一般，當了一輩子的掌上明珠。
謝家家大業大，謝明珠作為長房嫡女，自然是集萬千寵愛於一身。方氏又是個凡事清楚強勢的主母，有這個親娘在，謝明珠閉著眼睛都能過一輩子好日子。
她定親的時候，方氏給她挑了一戶門當戶對的人家，還是個嫡幼子。方氏曾跟她說，謝家不需要謝明珠高嫁去維繫榮華富貴，也不需要她低嫁去籠絡得力下屬，她只需要自己活得好，謝家作為娘家，能當她一輩子強硬的後台。
作為嫡房幼媳，她果然過的不錯，丈夫雖然頑劣了些，但是不妨礙他們一起玩兒。只可惜當初那句謝家當她一輩子的後台卻食言了。
她重新回來了，或許就是為了讓她改變謝家的命運。當然這一輩子，她掌上明珠的人生才剛開始不久而已。