第 1 章
清晨的小山村因為一聲巨響被打破平靜，住在村頭的王金鎖家，有個穿著粗布衣裳的小婦人手持菜刀，一腳踹開院門跌跌撞撞的闖了進來，她兩眼通紅髮髻凌亂，嘴裡大聲喝道；「王金鎖，你這個沒人性的畜生滾出來，老娘今日要來找你拚命！」
還不等屋子裡的主人回應，小婦人手裡的菜刀朝著一隻打她眼前飛奔而過的母雞砍去，母雞被砍掉了雞頭，斷頭雞哀鳴幾聲，在地上掙扎了幾下，彈得院子里到處都是血跡斑斑。
「顧三娘，你個瘋婆娘，一大早上我家撒啥瘋啊？」從屋內跑出來的女主人見自家正在下蛋的母雞被剁死，氣得撲了上來，想跟小婦人扭打，那小婦人殺紅了眼，也不看眼前過來的人誰，一刀朝著她劈過去，還罵道：「全是黑心爛肝的玩意兒，逼得老娘活不下去，你們也休想自在！」
女主人堪堪避過那把菜刀，她唯恐被砍傷了，於是趕緊往後退，不敢再上前，嘴裡卻不依不饒的罵道：「顧三娘，你男人死了，你不在家好好守喪，上我家來鬧啥？」
那小婦人身上濺了滿身雞血，她神情癲狂，嘴裡喊打喊殺的罵個不停，她道：「不要臉的東西，等老娘把你們一家砍了，老娘就往地下去伺候那短命鬼。」
這裡的動靜早就引來了屋的男主人王金鎖，就連那左鄰右舍也過來了，不大一時，院里擠滿了看熱鬧的人，大家對著眼前的情形指指點點，臉上的神情多是帶著同情。
王金鎖眼見圍觀的人越來越多，朝著小婦人怒道：「顧氏，你再敢胡攪蠻纏，就別怪我不顧老二的情面了。」
小婦人朝著王金鎖啐了一口口水，痛罵道：「少來了，家都讓你搬空了，你還要咋樣講情面？你是不是還想殺死我們娘倆兒？實話告訴你個龜孫子，老娘今日就沒打算活著回去！」
說起眼前的這樁官司，不得不提起幾日前的事，拿菜刀的小婦人叫顧三娘，是不遠處小崗村的姑娘，如今也就二十齣頭的年齡，生得白白凈凈，尤其是一手刺繡的絕活，十里八鄉都是聞名的，十五歲時，她嫁到牛頭屯來，男人名叫王銀鎖，上頭有個哥哥叫王金鎖，下頭有個弟弟叫王鐵鎖，爹娘健在，家境在屯子里還算中等，一年後，顧三娘生了個女兒，公婆見是個賠錢貨，心裡老大不高興，索性將他們夫妻二人分出去單過，家裡十幾畝的田地，就分給他們兩畝中等的田地，再加半口袋的糧食，餘下的啥也沒有。
分家后的小倆口連個容身的地方也沒有，屯子里的人都說他爹娘偏心眼兒，王銀鎖和顧三娘無處訴苦，眼見日子過不下去，有人聽說顧三娘刺繡手藝好，介紹她到縣裡的綉庄去幹活，那顧三娘從未進過縣城的大門，又捨不得女兒，只是人活著就要張嘴吃飯，她男人老實巴交的，被親生爹娘趕出門，啥話也不吭一聲，指望他來養活她們母女倆，她還不如等著天上掉陷餅呢。
這麼一想，顧三娘咬咬牙，讓她男人王銀鎖在家裡種田照顧孩子，自己收拾東西跟人往縣城裡當綉娘去了，王銀鎖其實滿心的不想顧三娘去縣城，為啥？因為顧三娘長得好看又有手藝，要是日後她眼界高了，看不上自己，他再往哪兒去找這麼個好媳婦兒？不過要他到外面去扛活養家，一來沒手藝，二來他跟人說句話都結巴，除了會做農活以外，別的啥也不會幹，於是顧三娘鐵了心，收了人家二錢銀子的定金，往縣城的綉庄幹活去了。
顧三娘心思靈活，不管啥樣的綉樣兒，一學就會，她在綉庄苦幹兩三年，攢錢給家裡修了兩間房屋，又添了幾畝地，眼看日子要越過越好了，誰知王銀鎖卻出事了，原來自打進入梅雨季，接連下了幾場暴雨，河裡的水都漫起來了，王銀鎖怕水淹了莊稼，一日三趟的往莊稼地里跑，誰知前日天黑路滑，王銀鎖失腳跌進河裡淹死了。
王銀鎖淹死了，還不等料理他的後事，他家兩個兄弟，把家裡的豬，雞鴨，糧食，還有七八貫銅錢全拿給平分了，後來又在家搜出田契，兄弟兩個拿到里正家過戶到自家的名下，等顧三娘接到信兒趕回來，家裡除了哭泣的女兒，早就被搬得精光。
屯子里的人可憐顧三娘，可也只能嘴上嘆惜幾句，畢竟是人家的家務事，再說了，顧三娘娘家的人還沒給她出頭呢，輪不到外人多嘴，不過提起她娘家也沒啥人就是了，他們包家在小崗村是外來戶，連門正經親戚都沒幾個，也正是因娘家沒人，所以王金鎖他們兄弟倆才敢強佔她家家產。
王金鎖出來了，那王金鎖家的自以為有人撐腰，挺著胸脯對顧三娘罵道：「你這個小娘養的，剋死了自己男人，我們王家留了你一條賤命，你不說心存感激，還敢到我家門口撒潑，要是再敢胡說八道，捆了你往祠堂里去跪祖宗！」
那顧三娘拿菜刀指著王金鎖，怒罵道：「王金鎖，老娘今日說了，要是不把老娘的錢和地吐出來，你們誰也別想活。」
那王金鎖仗著是個男人，想要搶下她手裡的菜刀，誰知被她一刀劈頭砍下來，幸虧他躲避及時，饒是如此，王金鎖的前襟也被劃破了一塊。
「你瘋了！」王金鎖唬了一跳，隨後他指著顧三娘罵道：「誰叫你自己沒生下兒子，老二掙下的這家產，難不成還平白無故便宜外人。」
顧三娘更是氣得兩眼通紅，她罵道：「放你娘的狗屁，你摸摸你自己的良心，我家的房，我家的地，哪個是你那死鬼二弟掙下的？今日要不給我個說法，老娘就跟你們同歸於盡。」
王金鎖家的沖著她嚷了一句：「分東西的又不是只有我們一家，你憑啥只到我家來鬧！」
王金鎖瞪了自家女人一眼，她女人縮到身後去，不敢再說話。
顧三娘見村裡看熱鬧的人越來越多，眼眶含淚，她哭著對他們說道：「各位叔，各位嬸兒，大傢伙給我評評理，我男人死了，屍骨未寒，親生的兄弟沒幫著料理後事，反倒把我家搬了個精光，這不是逼著我孤兒寡母去死么！」
四周的人議論紛紛，其實要說這事，王家兄弟確實做得太不厚道了，就算顧三娘沒生下兒子，這不是還有個閨女么，照他們這麼說，就因為沒生下兒子就逼著人去死，日後還有哪個姑娘敢嫁到牛頭屯來？再說了，這份家業誰不知道是顧三娘辛辛苦苦幹活掙下來的。
眾人七嘴八舌，大部分都是站在顧三娘這邊的，王金鎖也是個厚臉皮的，他開口就說：「你別假惺惺的了，我二弟生前說你在縣城有人，你現在不是巴不得他死了，好跟那賊漢子一起過日子！」
「你個豬狗不如的畜生敢壞我名聲，我跟你拼了！」顧三娘氣得跳起來，朝著王金鎖砍過去，王金鎖一把攔住她，又有王金鎖家的在身後抱住她，轉眼間顧三娘手上的菜刀被奪走，王金鎖將她摁在地上，又有王金鎖家的取下掛在屋檐下的麻繩捆住她的手腳，他嘴裡還罵罵咧咧的：「你不積口德，離間我們兄弟，還鬧得我家宅不寧，我這就找人把你送回你娘家去。」
正在這時，有個姐兒的哭聲由遠及近，正是顧三娘和王銀鎖的閨女小葉子，她見親娘被捆在地上動彈不得，哭著跑上前趴在她的身上痛哭道：「你們別欺負我娘！」
後面依次進來的是她公婆，還有王鐵鎖一家，顧三娘聽到女兒的哭聲，心口狠狠的揪在一起，她忍不住跟著也流下淚來，嘴裡哀嚎道：「不睜眼的老天爺，我這是做了啥孽啊，自家男人沒了，家產還被親叔伯奪走，連個說公道話的地方都沒有。」
在場里有那心軟的婦人見她們母女倆可憐，也跟著落下淚來了。
王金鎖他爹進門見了院里的情形，氣得吹鬍子瞪眼，罵道：「丟人現眼的東西，這都是在幹啥？」
顧三娘絕望了，鬧了這麼大半日，她早就衣衫不整的，於是忍著眼淚，惡狠狠的說道：「你們逼得我們娘兒倆沒有活路，除非你們一根繩子弔死我，要不等著我鬧得你們家破人亡。」
她公爹氣得直哆嗦，指著顧三娘罵道：「咱家怎麼娶了你這麼個眼裡沒有尊長的東西！」
後來的王鐵鎖見顧三娘瘋言瘋語的，開口說道：「爹，這顧氏瘋了，咱家可不能留她了，咱們找人把她送回娘家去吧。」
王鐵鎖家的附和道：「對，把她送回娘家，省得她敗壞咱們家的名聲。」
顧三娘的公爹正要點頭，有幾個駐著拐杖的老頭兒進來了，王金鎖看到他們時，心裡咯噔了一下，這些都是村裡有輩份的老人，就是他爹在他們跟前也只有規規矩矩的份兒，平日這些長輩輕易不管村裡的事，這會子跑過來是想幹啥？
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