第 6 章
顧三娘到綉庄時，已是遲了片刻，這綉庄在縣城東頭，離著秦大娘家有一頓飯的工夫，綉庄的東家姓金，縣裡的人都稱作金氏綉庄，金氏有一門獨創的綉藝，綉品專供皇家使用，當然，這綉藝是不傳外人的，只因是御供，金氏刺繡的名聲眾人皆知，更有那些富貴人家，非金氏綉品不用。
綉庄的管事叫管永旺，四十來歲的年齡，為人很是敦厚，看到顧三娘來了，先進一驚，隨後說道：「我只當你還需要得幾日才能上工，怎的今日就趕了過來。」
自打得知顧三娘她男人死後，管永旺就想著她這差事怕是干不長久了，現如今看到她這麼早就來了，管永旺只當她是來辭工的，顧三娘在金氏綉莊裡幹了七八年，向來老實本份，綉藝又是一等一的好，要是她走了，管永旺還有些捨不得，他們綉庄的綉娘月錢不少，但要找個手藝好的人，也不是那般容易的。
顧三娘說道：「我那幅花開富貴的屏風這才綉到一半，要是再拖下去，還不知甚麼時候才能完工呢。」
管永旺聽了這話，心頭一動，他想了一想，便問：「你男人的後事可都料理好了？如今你是個甚麼打算呢？」
顧三娘滿臉黯然，她將家裡的發生的事跟管永旺簡短說了幾句，管永旺聽說了她的遭遇，一方面是暗喜，一方面又是同情，喜的是顧三娘不會辭工，卻又可憐她福薄命苦。
「各人有各人的命，這也是沒法兒的事，你也要看開些。」管永旺對她說道。
顧三娘苦笑一聲，不想開又能如何呢，要是她真想不開，早就一頭碰死在王金鎖的門前了。
「永旺叔，我先進去了。」顧三娘對管永旺說了一聲，便進了裡面。
這間綉庄很大，後面是庫房，前面東廂的幾間屋子打通了，是綉莊裡光線最好的地方，綉娘們每日從早綉到晚，一個月里能歇息一日，像顧三娘這樣的綉娘，每月有二錢銀子的工錢，她平日還會接些零活，也是按件賣給綉庄，每月除開日用，零零散散能攢下兩三錢的銀子。
這個時辰，綉娘們早就開工了，大家正聚精會神的低頭幹活，顧三娘進去了半晌，也不曾有人發覺，直到有個圓臉的姑娘抬頭穿線時才看到她。
「三娘，你來了？」那姑娘看到她，順手把綉針別在袖口，她又看到顧三娘精神有些不濟，於是甚麼也沒有多問，只說道：「你臉色不太好，怎麼不在家裡多歇幾日。」
綉庄的姐妹們都知道顧三娘剛死了男人，她們還猜測她大概不會再出來做活了，因此這會兒看到她，大家便停下手裡的活計，對著她好一通虛寒問暖。
獨獨有個身形乾瘦的婦人坐在綉架前不動，她見大傢伙圍著顧三娘，皺眉說道：「自己偷懶耍滑就罷了，怎的還吵吵鬧鬧的打攪別人？」
這婦人本姓劉，夫家姓宋，就住在縣城裡，因她年紀最長，綉娘們都叫她宋嫂子，她在金氏綉莊裡做綉娘的日子比顧三娘還長，原本她男人也在綉莊裡幹活，幾年前從高處跌了下來，半邊身子癱了，躺在床上動彈不得，家裡還有三個孩子，一家子老小全靠宋嫂子做綉娘來養活，偏偏她男人自從癱了，就變得疑神疑鬼，對著宋嫂子從來沒有好言語，這宋嫂子外頭要養家，屋裡還要受丈夫搓揉，性情也越發就古怪起來。
前兩年，平安州的寧王爺嫁女兒，在金氏綉庄訂了一幅百子帳，要是能為郡主綉嫁妝，即有臉面又有賞錢，綉莊裡的綉娘們都想接下這活兒，後來管永旺把這活兒給了顧三娘，自此，宋嫂子就對顧三娘有了成見，顧三娘一向避讓著她，好在綉莊裡的活兒，都是各做各的，故此倒是相安無事，誰知今日她剛見到顧三娘，就挑起刺來了。
那圓臉的姑娘，閨名叫做小紅，她剛進綉庄沒兩年，來的時候顧三娘教會了她不少東西，是以兩人雖隔著好幾歲，性情卻是最相投，她心裡替顧三娘打抱不平，便說道：「三娘心裡不自在，咱們姊妹不過是寬慰他幾句罷了，哪裡就耽誤宋嫂子你發財了呢。」
「要是不自在，家去給男人守著就是，還在外頭拋頭露面的作甚？」宋嫂子成心刮刺顧三娘，嘴裡說得話也陰陽怪氣的。
顧三娘冷笑一聲，她說：「你男人不讓你拋頭露面你都出來了，倒要你操心起旁人來了。」
顧三娘雖說好性兒，但也並不是一味的會忍氣吞聲，如若不然，她也不會拎著把菜刀就去找王金鎖講理。人敬她一丈，她敬人一尺，這宋嫂子存心找茬，若是再退讓，只會叫她得寸進尺罷了。
那宋嫂子被顧三娘一句話氣得滿臉漲紅，她男人癱了后就不能成人事，總疑心她在外頭偷漢子，有心想把她圈在家裡，可惜老子娘也沒掙下萬貫家財，故此每月發的月錢，都被她男人死死攢在手裡，差不多的人都知道宋嫂子的男人不拿她當人看，這事本是宋嫂子的心頭事，現如今被顧三娘當眾拿出來說嘴，宋嫂子便猛然站了起來，對著顧三娘罵道：「好不好的我還有個男人，你一個寡婦，男人剛死了幾日就外出走動，我勸你也要知些廉恥才是。」
顧三娘的臉色沉了下來，她盯著宋嫂子，說道：「宋嫂子，你倒說說我如何不知廉恥了，今日你要不說出個子丑寅卯，我只追到你家問宋大哥去。」
平時婦人們拌嘴總是有的，只是宋嫂子這話實在有些過了，有人便打著圓場說道：「算了算了，一個屋裡做活的姊妹，都退讓一步罷。」
這時，有個穿著比甲的嬤嬤進來了，她看到屋裡鬧成一團，沉聲說道：「正當午了，你們這才綉了幾針？要是工夫耍嘴皮子，還不如好好把活兒趕出來。」
眾人見管事的嬤嬤來了，便各自回到綉架前，那顧三娘瞥了宋嫂子一眼，說道：「我也勸嫂子一句，別自己心思腌臢，就以為旁人都跟你一樣似的。」
說完這句話后，顧三娘回了自己的綉架前，只是坐了大半晌，她身子仍是氣得發抖，兩隻手臂也是又酸又軟，連拿針的力氣都沒有，她想著，都是命苦的女人，不想著憐惜他人，又為何要這樣的彼此傷害？
暗自氣悶了半日，顧三娘越發的頭暈眼花，她歇了一會子，直到好些了，這才捻線穿針，低頭開始做綉活。
因著顧三娘病了，一整日她才勉強綉了一個花瓣，眼見天色將晚，放工的時辰到了，顧三娘掙扎著站了起來，只覺得一陣頭暈目眩，坐在她旁邊的莫小紅看她臉色發灰，便說道：「三娘，你要不去找個郎中看看？」
顧三娘搖了搖頭，她說：「不礙事，我回去睡一覺就好了。」
莫小紅輕輕嘆了一口氣，在這裡當綉娘的，都是家境不好的人，身子病了，只要能扛就扛，誰也輕易不捨得拿錢去看郎中。
「天不早了，我們收工一起回去罷。」莫小紅說道。
顧三娘本來還想著把這個花瓣綉完，不過外頭光線暗了，她實在撐不住，便和莫小紅一起收拾東西家去。
莫小紅她家跟顧三娘本來不順路，不過她看到顧三娘身子不適，便繞路先將她送回去，兩人走到秦大娘家的巷口，剛好沈舉人提著東西回來，他看到顧三娘后，先看了她一看，便朝著她微微頷首，那莫小紅見了，悄悄打量著他，低聲問道：「這男人是誰，長得可真好看。」
顧三娘看到前面的背影，回道：「他是沈舉人，租住在秦大娘家的東廂，昨日才搬過來的。」
莫小紅又看了他幾眼，舉人老爺還這麼寒酸，想來是個只會之乎者也的窮書生。
「我到了，你也快些家去吧。」顧三娘對莫小紅說道。
莫小紅對顧三娘說道：「你好生歇著，要是明日再不好，就跟永旺叔告幾日假，沒得拖壞了身子，受苦的還是自己。」
「我知道了。」顧三娘朝著莫小紅揮了揮手，便進到巷子里去，誰知她剛走到門口，看到沈舉人站在那裡，顧三娘冷不丁的倒唬了一跳，她退後幾步，說道：「沈舉人，你還沒進屋呢。」
沈舉人拿眼看著她，而後又收回視線，他不緊不慢的說道：「我見顧娘子面色發赤，唇下帶瘡，喉嚨有痰音，似是心火過旺之症，還需早日去看望郎中才是。」
顧三娘竟不知他還是個懂藥理的，又看他像是專門等著提醒她的，於是對著沈舉人說道：「多謝沈舉人好意，我必定將你的話放在心上。」
那沈舉人見此，輕輕點了兩下頭，便回了東廂。
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