1.第1章 烏衣子弟

仲夏五月，江寧縣熱浪翻騰流金爍火，毒辣的驕陽炙烤著小小的城池，城樓上那面「唐」字大纛旗有氣無力的低垂蜷縮，長街小巷、街市裡坊幾乎不見行人，一片蕭瑟冷清，唯有那藏身垂柳的蟬蟲，依舊不畏炎熱地聒噪不止。

江寧古稱建康，亦作金陵，南擁秦淮、北倚后湖、鐘山龍蟠、石城虎踞，為孫吳、東晉、劉宋、蕭齊、蕭梁、南陳六朝京師，隋開皇七年文帝興兵攻滅南陳，下令將建康夷為平地，六朝金粉地，金陵帝王州化為一片殘垣斷壁，空留後人扼腕嗟嘆。

直至大唐貞觀年間天下大定，太宗李世民復置江寧縣城，歸潤州下轄，到得如今高宗咸亨五年（674年），沉寂衰敗多年的江寧縣，在如今煌煌的太平盛世中，逐漸煥發出新的生機。

從城市格局來看，復置的江寧仍顯局促狹小，每邊只有兩里許，方方正正六里規模，兩條東西、南北走向的長街將城市分割成四個大小不一的里坊，縣衙坐北朝南居於長街交匯處，旁邊則是鬧哄哄的市集，六里之廓萬餘人口，與昔年擁有百萬人口的建康自然不能同日而語。

雖則如此，懷古追昔的江寧人依舊盡最大努力還原了建康城部分舊貌，毀於戰火的夫子廟重新建立，孔聖人石雕依然手持書卷凝視著悠悠流淌的秦淮河，文德橋恰似長虹卧波跨河而過，沿河兩岸的酒肆茶棚、秦樓楚館連綿不斷，六朝之時聚集了無數高門大族的烏衣巷巷陌深深，默默地述說著王謝世家昔日的輝煌。

文德橋東南方有一棟三層樓宇，柏木構制塗以紅漆，飛檐斗拱雕棟畫梁，匾額上「崇文私塾」四個金色大字老遠便能看見，木樓內平日書聲琅琅、童聲稚嫩，夫子清朗悠長的誦讀聲不時響起，經過的路人都會忍不住放慢放輕腳步，深怕打擾到沉浸在文山書海中的學子們。

此時正值午後，帶著燠熱氣息的河風輕輕拂過木樓，樓內用以遮擋視線的帷幕搖曳風動，仿若九天之上的白衣仙女正在翩翩起舞，身著一領圓領青衫的陳夫子目不斜視，目光直勾勾地落在手中書卷上，悠揚詠讀道：「伊尹相湯伐桀，升自陑，遂與桀戰於鳴條之野，作《湯誓》。」

陳夫子話音剛落，學堂內端坐的二十餘名學子盡皆跟隨背誦，那搖頭晃腦的模樣如同一隻只蹲在荷葉上的應聲青蛙，唯一不和諧之處，便是坐於角落處的那名烏衣學子正歪斜著身子，伏在書案上早就沉沉睡去，隱隱有鼾聲傳來。

這烏衣學子名為謝瑾，乃陳郡謝氏子弟，十歲年齡五尺身高，散發未冠容貌清秀若少女，此刻他頭枕手臂雙目緊閉，右手拿著書卷擋在腦袋前方，希冀不被高坐於台上的夫子瞧見，頗有些掩耳盜鈴的意味。

陳郡謝氏在東晉時便為天下望族，可謂無人不知無人不曉，其名重天下的緣由，蓋因當年淝水之戰，東晉大都督謝安指揮東晉軍隊以弱勝強，一舉挫敗前秦百萬大軍，奠定陳郡謝氏作為東晉當軸門閥世家的基礎。

隨後歷經數朝，謝氏尊貴顯赫不改，位列南朝四大門閥「王謝袁蕭」第二位，以至後人將門閥士族鼎盛的兩晉時期比喻為「王謝」並稱的年代，並有詩賦曰：「山陰道上桂花初，王謝風流滿晉書。」

然而到得隋唐，特別是隋文帝攻滅南陳夷平建康后，王謝世家已是趨於沒落，數十年來家中子弟無人能仕，淪為極其普通的書香門第，詩書傳家男耕女織，昔日豪門大族的煌煌氣派，成為茶餘飯後的無限緬懷。

謝瑾本是謝氏大房嫡長孫，其祖父昔日為謝氏宗長，祖父病逝時，謝瑾之父謝懷玉進京趕考下落不明，謝瑾又尚在襁褓之中，大房無人可選之下，只得將宗長之位傳給二房房長謝睿淵，並約定待到謝懷玉歸家，便將宗主之位奉還。

可是十年來謝懷玉依舊了無音訊不知所蹤，謝睿淵就任謝氏宗長以來，善於籠絡頗得人心，以至不少謝氏族人已經視二房為大房，如今二房鵲巢鳩占，儼然以大房自居，原本大房的謝瑾母子形同寄人籬下，情形頗為凄涼。

朗讀聲悠悠揚揚，鼾聲隱隱約約，河風飄飄拂拂，構成了一幅午後學堂的生動畫卷。

坐在第一排的謝太真悄悄轉過頭去，抬起脖頸左右張望半響，當看見陷入熟睡中的謝瑾時，抿著的唇角勾出了一絲嘲諷的笑意。

謝太真出身二房，為謝睿淵之孫，雖與謝瑾同歲同齡同住一個屋檐下，然而平日里卻十分厭惡謝瑾，他知道謝瑾才是堂堂正正的嫡系子弟，眼下儘管祖父貴為謝氏宗長，也無法改變自己是二房旁系的事實，在妒忌心暗自作祟下，謝太真沒少找謝瑾的麻煩，如今看到謝瑾正在學堂酣睡，自然不會袖手旁觀。

此時，陳夫子誦讀聲方落，正欲換卷再讀，謝太真眼見機不可失，攸然站起指著謝瑾道：「夫子，後面有人正在睡覺。」

一句話落點，滿堂皆驚，學子們齊刷刷的目光順著謝太真手指方向望去，當看到坐於後一排的謝瑾正趴在書案上夢周公時，全都露出了不可思議之色。

大唐崇尚道義教化，能夠進學堂就學的學子無疑不將尊師重道擺在首位，沒料到平日里學風嚴謹的謝瑾，居然敢在學堂里睡覺，這不是公然藐視夫子么？

一時間人同此心心同此理，學堂寂靜得連一顆針掉在地上都能聽見。

陳夫子居高臨下，早就已經看到趴在書案上睡覺的調皮學子，之所以沒有開口指責，都是念及與謝瑾父親謝懷玉昔日的一段交情，再加之謝瑾儘管學業差強人意，然本質卻是不壞，今日在學堂中睡覺也是破天荒地的頭一遭，所以才未開口指責。

然而現在被謝太真當場提醒，陳夫子的老臉登時有些掛不住了，今日倘若不好好教訓睡覺的謝瑾一番，以後豈不是從者如雲？

心念及此，陳夫子冷冷一哼從書案下抽出一根戒尺，大袖一甩步履沉穩地飄下高台，朝著謝瑾大步流星而去。

瞧見夫子這般氣沖沖的模樣，時才出言告發的謝太真樂得雙目都快眯了起來，他站起身一副看熱鬧的模樣，心裏面滿是幸災樂禍之感。

行至謝瑾身前，陳夫子瞧他還沒有轉醒的跡象，終是氣不過了，高高揚起手中戒尺，便要狠狠地敲擊在謝瑾的腦袋上。

就在這電光石火間，原本熟睡中的謝瑾渾身猛然一顫，口中發出「啊」地一聲大叫，整個人竟從書案后彈了起來，彷彿被蜜蜂蜇了一般。

這叫聲來得及其突然，聲如炸雷驚得陳夫子心頭一跳，手中戒尺也不甚掉落在了地上。

再看那謝瑾，卻是額頭大汗呼吸沉重，他後背依著圓柱四顧左右，眼眸中布滿了極其恐怖之色，顯然還沒有回過神來。

學堂內人人膛目結舌鴉雀無聲，就連陳夫子也是不自禁地張大嘴巴發愣，過得半響，一股怒氣陡然從陳夫子心頭升起，他怒聲喝斥道：「謝瑾！學堂之內豈能大吼大叫？」

謝瑾獃獃地看著陳夫子，半響才吶吶回答道：「夫子，剛才……學生做了一個噩夢，並非有意為之……」

不說還好，這一說無異於是在向陳夫子挑釁，驟然間，陳夫子臉色變得鐵青無比，嘴角也是劇烈地抽搐著，雙目死死地盯著謝瑾似乎快要噴出火來。

謝瑾剛剛轉醒頭腦昏沉，直到現在才恍然醒悟，急忙道歉道：「夫子，學生不是這個意思……學生……學生……」

結結巴巴半天，卻是一個合適的借口也找不到，「百口莫辯」這個詞便是謝瑾此時心情最好的寫照。

陳夫子深深地吸了一口氣，壓抑住心頭憤怒的火焰，指著樓梯口冷冰冰地說道：「滾！給我滾出去！以後你不用來學堂了！」

「夫子……」謝瑾猶如被雷擊中了般，身子猛然一顫，雙目瞪得老大。

陳夫子不為所動，冷哼一聲道：「學堂酣睡無視師長，大吼大叫擾亂秩序，你這樣的學子老夫實在無能教授，即便是謝氏宗長親來，老夫也這樣作答，你還是走吧。」

謝瑾儘管木訥老實，然而秉性卻是極為堅毅，在這眾目睽睽之下，他也說不出一句請求的話來，瞧著陳夫子不容忤逆的模樣，他咬咬牙把心一橫，默默無語地步下樓梯。

未及樓下，一陣鬨笑之聲突然清晰傳來，聲聲入耳猶如利刃剜心，夫子怒氣盈然的面孔，同窗們幸災樂禍的表情回蕩在謝瑾腦海中，他站定腳步捏緊雙拳深深地吸了一口氣，努力不讓眼淚掉下來后，這才抬起頭大步而去。

秦淮河畔有一古渡名為「桃葉渡」，渡口旁生長著一顆百年老榆樹，樹冠如傘枝繁葉茂，虯結斑駁的樹榦須得三四個成人方能合抱，每當到了夏季，樹上樹下便是頑童們玩耍嬉戲的好場所。

烈日炎炎，蟬鳴陣陣，老榆樹撐起茂密的樹冠灑下一片陰涼，謝瑾正坐在渡口前望著流淌而過的秦淮河發怔，一動不動恍若石雕木俑。

時才那個噩夢，真是太可怕了，現在想到裡面的情景，他依舊心有餘悸。

午後本來就是嗜睡之時，謝瑾還記得前一刻自己正在專心致志地聽陳夫子講解，不料下一刻便頭痛欲裂意識昏沉，陷入一場光怪陸離的大夢中。

朦朦朧朧的夢境神出鬼般時斷時續，謝瑾似乎看到恢宏龐大的城市、高聳入雲的樓閣、寬闊筆直的道路、形態不一的鋼鐵機器……

那裡的人能夠飛天遁地一日千里，也能夠改天換日呼風喚雨，他們甚至還發明出極為恐怖兇殘的武器，翻手之間便能輕而易舉地毀滅一座城池，讓百萬生靈瞬間化為齏粉。

最後那一刻，也就是時才他驚叫大喊的時候，是夢見了一個迅如閃電的鋼鐵盒子猛然撞向自己，歷歷在目的情形是那樣的真實清晰，他甚至感覺到了那痛入骨髓的撕裂疼痛，這，究竟是何因由？

不過，最讓謝瑾心頭怦怦亂跳的，是在這個噩夢之後，他的腦海中竟多了一些莫名其妙的記憶。

儘管記憶支離破碎殘缺不齊，然而咸亨五年，也就是今年夏季，聖人（唐時稱呼皇帝）將追尊六代先祖為皇帝、皇后，為避先帝、先後之稱，聖人將自稱為天皇，封皇后武媚為天後，同時改年號為上元，大赦天下。

而在十五年後，大權獨攬的天後將翻轉乾坤篡唐立周，成為從古到今第一位登基為帝的女皇帝。

想到這裡，謝瑾的心兒不由跳得更快了，他不知這些記憶是真是假，唯一能夠證明其真偽的方法，便是今歲聖人是否會自稱天皇，改元上元，假的尚且好說，倘若一切成真，又當如何？

河水波光粼粼悠悠流淌，卻沒有人能夠回答謝瑾心頭的疑問。