第一章 少年
玄字七號，是他現在的名字，他花了四年時間，從黃字營升到玄字營，又經過半年，才得到這個名字。
他不記得自己原來叫什麼，也不記得自己幾歲，只清楚記得第一個死在他刀下那個孩子的眼，和那黑色瞳仁里映出一張既熟悉又陌生，但同樣稚嫩卻猙獰的臉。要不是在黃字營黑屋的窗外能看到日升月落陰晴雨雪，他只怕連時間過去多久都不知道。
最初在黃字營的四年裡，他所有的生活，除了吃飯睡覺，就只剩下一樣，那就是殺人。手裡拿著的，除了刀，還是刀。眼中所見的，除了鮮血，還是鮮血。他幾乎日日如同泡在血池裡度過，身上手上的血腥味，始終充塞鼻腔，無論如何刷洗都清除不凈。
調到玄字營最初，仍是相互拼殺，在半年之後，生活有所變化，節目不再單一，雖依舊還是殺人，不過間隔時間變長，對手法也有要求。期間有老師來教授如何使用各種武器，掌握人身各大命門，怎樣扭轉劣勢，如何一擊致命。休息的空暇也多起來，不再像黃字營時期，時時命懸刀口之上，朝不保夕，惶惶不可終日。
能到玄字營來的人，自然不是等閑之輩，哪個不是滿手血腥，踩著死人堆爬上來的。然而讓玄字七號心裡最為忌憚印象最深的人，卻只有一個——玄字一號。
玄字一號個子不高，比他要矮半個頭，不愛說話，不愛理人，臉上表情欠奉，明明是個漢人，卻長著胡人一樣的捲髮。他出刀極快、極准，總是一擊致命，絕不浪費半點餘力，學各式武器極易上手，熟練到彷彿那些只是他手臂的延長。
玄字七號至今記得兩人初次照面的情形，那時玄字一號剛結束拼殺從黑屋裡出來，而他正準備進去，兩人迎面碰上，四目相投，他忽地心頭一跳，只覺面前這人身上的血腥，似乎已可聚集成刀，森森然直逼過來，刺得他眉間生痛。明明是盛夏大熱天，被那人眼睛一看，便不由自主打個寒戰，背後頓時汗出如漿，身上卻是冰冷如墜冰窖。
從此他便暗自祈盼，千萬別和這人分到一組，而老天爺這次似乎開了眼，竟然真的沒讓他倆在修羅場再次遇上，以命相搏、捉對廝殺。
尋常人家十幾歲少年，正是精力充沛時期，個個忙著打架吹牛發春夢，為賦新詩強說愁。而玄字營里的少年，雖年歲相似，境遇卻天差地別，除去殺戮練習，生活基本沉悶無聊，晴天還可以出來曬太陽捉蟲，雨天就只能躺床上發獃，彼此之間，沒交情也沒往來。
在這個世界里，除生無大事，除死無小事。
現在活著難保下一刻就死，死了自會有人拖去或燒或埋，空缺的位置也自會有新來的生者補上。
今天在同一桌吃飯，明天就要刀刃相見，談交情，確實沒有必要。
但終是少年心性，即便被刀和血磨得冷了，也還是會有三五人耐不住冷清，湊在一起找找樂子。
比如今日，連著下了十來天的雨終於停了，陽光明媚，天氣難得晴好，大家都跑到空地上曬太陽。就連平時放風難得看到的玄字一號也出現了，坐在樹下背靠樹榦閉目養神，安靜慵懶像一隻大貓，誰能想到他殺人時如煉獄修羅？許久不見，他身上的血腥似乎減淡不少，只是依舊生人勿近，眼底仍有寒意。
太陽暖烘烘地，曬得人混身骨頭髮癢，干坐著發獃難免無聊，也不知是誰開的頭，幾個年紀略小的各自抓了蟋蟀，湊在一堆，用草棍撩撥著逗蟲玩。
玄字七號正看得有趣，忽然感到有股莫名壓力在場中慢慢彌散，既熟悉又陌生，他猛抬頭，只見對面的玄字一號雖仍然還在閉目休息，眉頭卻皺了起來，間或在眾人大笑時睜開雙目瞥上一眼，臉上難得有了表情，不是新奇、煩燥或輕蔑，而是深深的痛恨和厭惡，那股壓力正是從他身上散發出來的。
玄字七號有些不解，順著對方的目光看了幾次，發現他的恨意是沖著幾個逗蟲少年去的。心裡不由暗自嘀咕，雖然這些人是吵了點，擾人好夢，可還不至於惹得你起殺心吧。
原在一旁好奇觀蟲戰的，被他眼睛餘光一掃，個個不約而同毛孔直豎，全都抖抖索索站起來悄悄回房，卷上被子打擺子去了。
熱火朝天埋頭斗蟲不知身外事的幾人，也明顯感覺到異常停止了喧鬧，膽子稍大的看了玄字一號一眼，但終究還是慌亂丟開蟲子和草棍作鳥獸散，任誰都不明白到底是哪裡做錯惹惱了這尊瘟神。
偌大一個曬場，轉眼就只餘下肇事者和最大膽的兩個人，好不冷清。
平時玄字七號未必敢主動問話，今天忽然很想開口：「呃……他們……是吵了點……」
「不干他們的事。」怔怔看著那幾隻蟋蟀逃入草叢不見，玄字一號今天也很難得地開口回答。
「你不喜歡鬥蟋蟀？」
「不喜歡。」
「為什麼？」
「有什麼分別？」
「啊？」玄字七號不明白。
「我們和那些被人撩撥相鬥的蟲子有什麼分別？」答完之後，像是把這輩子的話都已說盡，玄字一號再無迴音。
玄字七號一愣，隨即苦笑，是啊，有什麼分別？
一樣的身不由己，一樣的卑微如草芥。
雖然知道沒分別，但日子還是照樣得過。
至此之後，營中人人都知道玄字一號不喜歡斗蟲，放風時但凡他在場，大家全都老老實實，或坐或躺，只發夢，不吵嚷。
又過一段時間，營里忽然改了訓練內容，從以往的各自為戰，改成兩人一組合作，以抓鬮定搭檔，組合若成，不死不分。
抓鬮結束之後，玄字七號心中惴惴，手裡捏著紙條遲遲不敢打開，只想著什麼時候會和玄字一號交手，心想老天未必買賬，這次怕是躲不過了。
「我是玄字一號，從今天起，和你同組搭檔。」
他至今記得聽到這句話時的心情，什麼久旱逢甘露，什麼他鄉遇故知，都不及他此時的心花怒放，只要玄字一號和他同組，必定縱橫營中無敵手，從此閻王是路人。倒不是他盲目自信，這是長期拼殺培養出來的觀察力和直覺，如若出錯，性命不保。
搭檔之後，他才真正見識到玄字一號的可怕，別看這傢伙身材瘦小，力量卻是驚人，平日對練，雙手都會被對方震得發麻，雙臂的瘀青是少不了的，虎口開裂更是常事，這讓素來以氣力為傲的玄字七號很是沮喪。而且他除了殺人技術一流，頭腦也是一流，善於利用地形作戰，精於布陣，極擅攻心。他們兩人聯手，簡直不能叫戰無不勝所向披靡，而是完全一面倒的虐殺，殺到玄字七號自己都不忍心起來。
估計是表現太過突出，他們兩人搭檔的訓練很快結束，一起升到了地字營。雖然是一起進來，但又分到了不同組，說是同在一個營，他卻再也沒見到玄字一號。
再一次碰面，兩人已升到天字營，他是天字十號，而玄字一號，成了天字九號。這人身上的血腥殺氣居然已收斂到淡不可聞，若是站在陰影中不出聲，怕是任誰都不能發現他的存在。目中的寒意也消失不見，眼神空空什麼也沒有，渾不似活物，反而比以前凌厲張揚更加可怕。
這兩個名字他們用的時間也不長，很快就被天字二號和天字一號所代替。
再往後，天字一號被封為錦衣衛指揮使，官號青龍，而他，成了白虎。
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番外：取名的藝術
這天玄武剛從外面辦事回來，卻見白虎和朱雀坐在桌旁，盯著案上的一張圖紙，面色凝重。
玄武好奇：「白虎朱雀，發生什麼事了？」
白虎皺著眉頭不答，看他的表情，似乎是想得太投入沒聽見。
「玄武回來了，」朱雀笑嘻嘻地回答，「也不是什麼大事，只是青龍大哥創了一套陣法，很是厲害，我和白虎在想該取一個什麼名字。」
白虎這才回過神來：「玄武回來的正好，你點子多，又是我們四個里讀書最多的，你幫著想想。」
玄武仔細看那張圖紙，這陣法的確厲害，攻守兼備，殺傷力極大，恐怕除了青龍自己，江湖上還真沒有幾個能破這陣。
「這陣法以四象五行為陣眼，不如叫『四象五行陣』？」
「白虎你取的名字太平庸，我看這陣法擺開，任誰都有來無回，不如就叫『有來無回陣』！」
「朱雀你這名字才難聽，我看還是叫『四絕陣』……」
「『死絕陣』？我還『誅仙陣』呢！你志怪書看多了吧……」
………………
半天爭論不下，於是三人決定把取的名字都寫下來，一起拿給青龍看。
青龍正在看要緊文書，聽完他們說明來意，頭都不抬，隨口回答：「取名字？我已經取好了。」
「哦？叫什麼？」三人很是期待。
青龍仍是低頭看文書：「我們是錦衣衛嘛，就叫『錦衣衛大陣』好了。」
………………