第14章

第13章

阿棗怪異地看著宋靳，又想起三妞昨日說的「哥哥變了」的那番話，心中頓時一凜，目光探究地看著他道：「宋秀才到底有什麼事？請直說吧。」

宋靳從袖子里掏出幾串銅錢遞給她。

阿棗一愣：「你這是做什麼？」

「我明日就要回書院了，一個月後才能回來。」宋靳頓了一下，又道，「你的腳因救三妞而傷，她前來幫忙做些雜事也實屬應該。可我瞧她每日從你這裡回去，手中都拿著一些吃食……家母因此心中十分過意不去，時常念叨。正好這幾日閑來無事，我便幫人寫信賺了幾個銅板，雖不多，但也算感謝你照顧三妞的一點小心意，還請收下。」

阿棗驚訝地看著他，像是完全沒有想到自己會聽到這樣一番話。

宋靳下意識地不去看她那雙會勾.人的眼睛，只淡淡道：「你不願意收，是嫌少？」

阿棗驀地回神，有些複雜道：「自然不是！只是我給三妞的也不過就是些不值錢的吃食罷了，哪裡用得著你這樣做。況我喜歡三妞才……並不是為了別的。」

「這我自然知道，」宋靳突然抬起頭，認真地看著她，「但我不能叫三妞得了你的庇護，還佔你的便宜。」

庇護……

阿棗訝異地看了他一眼，但很快就明白了他話中隱含的深意。

想到前世的兄長對自己也是這樣百般籌謀，萬般疼愛，阿棗一下子軟了心，臉色也緩和了下來。

沉默片刻，她終是伸手接了那些錢，對宋靳點頭道：「三妞可愛懂事，就算你不說我也會照顧她。只是這是你作為兄長的心意，我成全你。」

這人對三妞倒是真心實意的好……但就是這樣，倒越讓她肯定了自己的想法：那次落水一定讓他發生了什麼變化！甚至，他會不會和自己一樣是……

想到這，阿棗心下微緊，剛想出言打探一番，卻見宋靳已經禮貌地道了聲謝，轉頭走了。

看著那個青竹般挺拔好看的背影，阿棗微微擰起了秀眉。

***

阿棗一邊思索一邊慢慢地往屋子踱，可剛走到院子中間就被劈完柴回前院拿東西的阿小看見了。

見她竟不顧腳傷下了床還出了屋子，阿小忙飛奔過來一把抱起她，生氣道：「阿姐不聽話！打屁.股！」

阿棗先是被她嚇了一跳，隨後就哭笑不得地認錯道：「是是是，我錯了，阿小不要生氣。」

平常她訓平安都是這樣說的，這孩子在一旁看著，竟是學會了。

一聽這話，阿小頓時糾結地擰了眉，想象著往常平安認錯之後阿棗的反應，半晌才憋出一句：「腳，沒好呢。」

阿棗忍不住笑了出來，伸手摸摸她的臉道：「嗯，阿姐會注意的，謝謝阿小。」

阿小這才露出了開心的笑容，飛快地抱著阿棗進了屋。

只是剛進屋，阿棗便聽見了一陣細細的咳嗽聲。

心下一驚，忙回到床邊拍了拍睡得有些不安穩的平安，又飛快地幫他把了把脈，見他只是有些上火併無其他大礙，阿棗這才稍稍放了心。

一旁的阿小擔心地看著平安，低聲說道：「阿姐，給平安吃藥。」

阿棗點頭，但隨即又是一愁：「家裡止咳敗火的草藥用完了呢，得去山上采了。」

「我去！」阿小忙道。

「你不認識呀，」阿棗蹙眉，想了想，又低頭看了看自己的腳，「我去吧，傷已經好很多了，我慢點走，不去太陡峭的地方就行了。」

阿小頓時急得直搖頭，可阿棗一旦決定的事情，便很少人能動搖，再說這事關係到平安的身體，阿棗絕對不允許他有一點點不好。

「這會兒天還早，大家都還沒起，阿小放心，我不會遇到壞人的。就算真的遇到了，阿姐還有銀針呢，你忘了？好了，你在家好好看著平安，若是他醒了，就哄他先把早飯吃了，我很快回來。」安撫好了阿小，阿棗這才背著小竹簍出了屋，慢慢悠悠地朝後山踱去。

怕平安醒來找不到她會哭，走之前阿棗特地拿出了這幾日新做的荷包交給阿小，讓她用來哄平安。這荷包做的十分精緻，上頭綉了一隻憨態可掬的小貓兒和，裡頭還裝了幾個孩童玩的小木雕，平安一定會喜歡的。

阿棗笑著想。

***

而此時，隔壁宋家。

「好了嗎，三妞？」

「好了哥哥！」破舊的木門打開，三妞興奮的小臉露了出來，「咱們現在就走嗎？」

「嗯。」宋靳淺笑，又伸手「噓」了一聲，「動作小點，別把她們吵醒了。」

三妞飛快地點頭，兩眼閃亮亮的，背著小背簍躡手躡腳地跟著宋靳往大門走去。

可剛要開門出去，身後卻驀地響起一個尖利的聲音。

「好呀，大哥你果然是想悄悄地帶三妞出去玩！難怪她昨晚要偷偷地去前院拿小背簍呢！」是二妞，她身邊還站著大妞。

宋靳沒想到這事兒竟被大妞二妞看到了，此刻便回頭看著她們，淡淡道：「你們今天不用幹活兒？」

二妞的脾氣隨了小陳氏，很是潑辣跋扈，見宋靳像是不願意帶著她們一起玩，馬上就拉下了臉，指著三妞道：「三妞的活兒也還沒幹完，大哥不也要帶她去？」

二房的大妞已經十二歲，已是可以說親的年紀，因此知道裝著些，再加上有素來心思深沉的趙氏教導，這會兒心中雖然也不忿，卻只道：「二妞你別這麼著急，大哥肯定不是這個意思，咱們三個都是妹妹，大哥才不會這麼偏心呢。」

宋靳淡淡地看了她一眼：「三妞可以去是奶奶同意的，你們想去的話，問奶奶吧。她要是同意，我就帶上你們。」

什麼……竟是奶同意的？！

大妞眼中閃過驚怒。那她想要以此威脅宋靳，叫他帶她們一起去的計劃不是泡湯了？

心中一時間又急又恨，但大妞到底忍住了。宋靳素來脾氣大，不耐煩理會她們，她一向不敢惹他。而且他又是家裡唯一的頂樑柱，她並不敢真的得罪他。

但要她就這麼放棄卻又不甘心，以前三妞在的時候，家裡的累活都是她乾的，她和二妞時常可以偷懶出去玩。這幾日三妞去了隔壁寡婦家幫忙，家裡大部分的活兒都得她和二妞干，累人不說，她連出門的時間都沒有。

也不知道大牛哥還在不在那裡等她……

想到這，大妞到底是輕輕地扯了扯二妞的衣裳。宋靳最煩她們吵鬧，說不定一鬧起來他就妥協了呢？

二妞倒是沒想那麼多，她純粹只是不想幹活而已。因此一受到大妞的暗示，馬上就跺著腳大聲吵鬧了起來。

宋靳將這一切看在了眼裡卻並未理會，只拉著一臉不安的三妞走了。

見此，大妞失望極了，可到底沒有別的辦法，只得沉著臉回屋去了。

而二妞卻還在吵鬧，過了一會兒，小陳氏心疼的安撫聲和潑辣的罵聲便響了起來。隨後就是陳氏的怒罵聲，趙氏不懷好意的勸架聲……

「哥哥……」三妞有些不安，頻頻回頭看去。

「沒事，」宋靳拍了拍她的腦袋，目光冷淡如水，「走吧。」

***

「哥哥，娘說過，這山上有會吃人的大蟲呢，這是真的嗎？」走在蜿蜒的小道上，看著四周茂盛的樹叢，三妞滿眼新奇，又有些害怕。

她最多只到過山腳，還從來沒有上來這山上過呢！

「嗯，可能會有。」

「那，那它會不會將咱們吃掉？」

宋靳失笑：「不會的，哥哥在呢。」

三妞眨眼：「可是大蟲很厲害的，哥哥連咱們院子的雞都不敢抓，能打贏大蟲嗎？」

宋靳：「……」那個弱雞不是他！

「哥哥，那裡好像有東西！是不是大蟲？！」突然，三妞驚恐地指著不遠處微動的草叢，整個人嚇得跳了起來。

宋靳忙按住她的肩膀，往前走了兩步。一看，頓時笑了：「不是大蟲，是山雞。」

「不是大蟲呀……」三妞這才鬆了口氣，不好意思地扭了扭小身子，隨後又好奇地往前蹦了兩步，「不過山雞長得什麼樣？和咱家雞棚里的雞一樣嗎？」

宋靳回頭，示意她在小路邊的大樹下站好：「你在這裡別動，哥哥去抓它回來給你瞧瞧。」

三妞頓時眼前一亮，但有些擔心：「哥哥你不怕它們啄你了嗎？」

「……」宋靳額角一跳，沒再說話，身影一閃便沒入了草叢中。

不過片刻，他就提著兩隻五彩斑斕的山雞回來了。

「哥哥，這就是山雞嗎？長得真好看……」三妞高興極了，湊上去摸了摸那兩隻已經死了的山雞，「不過你是怎麼抓到它們的？」

許是被三妞純真的喜悅感染了，自昨晚以來就莫名低沉的心情這會兒也好了些，宋靳看著手裡的山雞，開玩笑道：「它們太笨了，逃跑的時候不小心撞到了樹，自己撞死了。」

三妞頓時震驚地瞪大了眼睛，半晌才十分嫌棄地看著那山雞道：「原來它們這麼笨，難怪要被人吃掉了。」

宋靳這才笑了出來：「好了，走吧，看看還沒有別的東西。」

他今天帶三妞上山，自然不止是純粹為了玩——已經十來天沒沾葷腥的宋家主表示，沒有肉吃真的不幸福。所以……

兩隻山雞怎麼夠呢？。