76.076 山雨欲來

076山雨欲來

夜半，謝秋姜與李元曄散步歸來，賽馬進入第二輪。有個女郎拔得頭籌，竟壓過了素有巾幗之勇的黎城太妃。眾人鼓掌，不可思議。秋姜也覺得好奇，放遠了目光打量。不料此人策馬而來，一陣煙塵滾滾，恰巧在她面前停下，翻身下馬，將手中馬鞭遞給她：「謝使君素來善騎，想必不會拒絕。」

白紗外垂著珍珠面掛，秋姜看不清此人表情，只覺得她的眼睛極為熟悉，望著她時，好似帶著一種怨毒。

事出反常必有妖。

秋姜接過，笑了笑，轉身卻牽了馬走出幾步，笑道：「有女郎獻馬於三娘，如此良駒，三娘不敢獨自乘騎。眾娘子可有意？」

白紗挂面的女郎面色微沉，眼中疾射出冷光，不禁眯起眼睛，冷哼一聲，轉身沒入了人海里。

貴女和貴婦紛紛湧上前來，爭相探看。

「我來。」元嘉公主分開幾人，直接奪了秋姜手裡韁繩，翻身而上，微微調了調坐姿，猛地揚起馬鞭抽了一記。馬兒長嘶一聲，如離弦之箭般一鼓作氣奔出好幾里。

「殿下好馬術！」

「真是爐火純青！」

「便是北地最俊的兒郎也未嘗可比！」

——這就誇張了。秋姜心道，略有些惡寒，輕輕抖了抖一身的雞皮疙瘩。不料元嘉奔出不過數十里，馬兒忽然揚蹄而起，綳成了一條直線。

「馬驚了！」遠處馴馬人大驚失色，連滾帶爬地跑過去。元嘉被掀翻，就地滾了好幾圈。太醫令和維護草場的四郎將都來了，秋姜隔得遠，看不清，也沒有興趣，只是心裡疑惑警惕。

「賤人何在？」元嘉的聲音和她的步子一樣快，不刻就在眾星捧月中到了秋姜面前，二話不說，直接一鞭子抽來。秋姜猝不及防，下意識抬手遮面。

旁邊閃來一人，將她攔在身後，硬生生受了這一鞭。

「啪」——如此響亮，所有人都噤聲了。

元嘉更是難以置信，望著眼前人，瞳孔驟縮。

「林——林瑜之！」她執鞭的手都在顫抖，難以置信，不能不信，死死地盯著他。怪不得他連月來不露一個笑臉，怪不得他初時拒婚，怪不得他對她這樣不假辭色……縱然她是傻子，此刻也明白過來了！

她眼前一陣黑一陣白，只覺得不斷有光暈在旋轉，所有人的臉在視野里扭曲放大，每個人都在嘲笑她。

「啊——」她大喝一聲，揚起馬鞭就沖二人劈頭蓋臉抽下去。她已然失去了理智，狀若瘋癲。林瑜之卻不敢反抗，回身抱住謝秋姜，把所有的鞭撻攔在自己身上。

周圍人自覺閃遠，空出了一個以三人為正中的圓圈。

沒人敢阻攔發瘋的四公主，最後李元曄趕來，制住了她。元嘉睜著猩紅的雙眼，發狂地掙扎：「你是何人，竟敢攔我？不怕死嗎？」

元曄面無表情，四平八穩地俯視她：「四殿下息怒，縱然這二人有所不對，此地眾目睽睽，不可失了皇家臉面。曄已遣人稟明陛下，一切自有聖上決斷。」

他的眼神如清澈溪流，聲音如涼潤雨絲，讓人神清目明。元嘉漸漸找回了一些理智，怔怔地望著他，半晌，方悟過來：「曄？你便是最近入京的琅琊公李元曄，隴西李四郎？」

「正是在下。」元曄鬆開了她。

元嘉打量著他，忽然，哧的一笑，諷刺道：「你不呆在豫州抵抗南獠，來洛陽作甚？」

元曄道：「恭賀四殿下大婚。」

四周頓時噤若寒蟬。

元嘉眼罩寒霜，手中鞭子倏忽又攥緊了，冷冷地盯著他，彷彿要從他身上剜下一塊肉來。元曄任由她看，巋然不動。元嘉卻笑起來，嘖嘖道：「真有膽色啊，李君侯。」

「承蒙殿下誇讚。」

「只是我怕你當不起。」她猛地提起手中鞭子。

身後忽然有人道：「他有什麼當不起的？」

元嘉驚得手中鞭子落了地，忙回頭跪地稽首見禮：「阿奴參見大人，大人萬聖！」這麼多眼睛看著，她本不必行如此大禮，卻因做賊心虛，下意識跪了磕了。皇帝氣得微微發抖，震怒道：「你可真是朕的好女郎！」

元嘉嚇得不敢辯駁一詞。

皇帝道：「還愣著幹什麼，還不散了？」

周圍人連忙跪地謝恩，俯首退去。

元嘉也在侍女的攙扶下離開了。皇帝這才走到秋姜面前，林瑜之連忙避開。皇帝卻反手給了他一個耳光，清脆響亮。

林瑜之應聲跪地，大駭：「陛下恕罪！」

皇帝切齒地望著他，目齜欲裂：「這個耳光，是替元嘉打你的。你膽敢辜負他，下場就不是一個耳光那麼簡單了！」

林瑜之閉口不應。

「還挺倔的。」皇帝上前兩步，一腳踹翻了他，腳底狠狠踩在他的臉上，反覆碾過：「你真以為自己是士族子弟，朕不敢動你？不過一個寒門庶子，朕的一條狗而已，朕想用你時便用，想讓你取悅元嘉，你就去賣好，竟然還敢有主見？」

他的語氣輕蔑冷漠，聽來格外嘲弄，但是理所當然，彷彿此刻腳下踩著的不是一個人，而是一條狗。

林瑜之的身子微微顫抖，眼角的餘光瞥見李元曄面無表情的臉，總覺得他眼底頗有嘲弄，面色不由漲紅。有什麼比在情敵面前如此丟人更加難堪？憑什麼，他們都不把他當人看？他眼前白光一片，只覺得耳膜都在嗡嗡作響，好一陣子反應過來，才發覺秋姜扶著自己使勁搖晃。

——原來，皇帝早就走了。

「修文，你怎麼了？」秋姜后怕地望著他。

好半晌，他擠出一絲僵硬的微笑，掛在嘴角，也不搭話，像個木偶似的反而更大地笑起來。秋姜驚懼地看著他，一時之間，也不知如何是好。

「讓他一個人靜靜吧。」李元曄私心作祟，拉了她起來，溫聲道，「他現在不需要你的安撫，他只需要一個人靜一靜。」

秋姜一想也是，不過心裡到底愧疚難安，又不放心，走時還一步三回首。

林瑜之從那以後，更加安分守己，變得格外沉默起來。秋姜雖然心裡有疑，但礙於身份，只得與他保持距離。至於是何人那日要害她？不用查也知曉。手底下的探子來報，確實是謝嫵姜和謝雲姜遣使來的，是個曾與她在內宮有過過節的女食。

不過一個小小女食，秋姜也不放在心上，只讓人打發了她去浣衣。

她日常除了處理奏章詔書，閑來時也隨同二三女史去尤藍台與幾位重臣協商切磋。一人路上對她道：「謝使君來的次數不多，有所不知，這尤藍台是太武皇帝時候建的，珍藏了各司各類的典籍，博採眾長，是我大魏的文化精髓。先文帝漢化后，便勒令鮮卑八族的貴女子弟必須識文斷字，每人一周至少需來四次，否則交由宗正卿處置。」

「明面上好看的吧，難道還真的執行？那可都是各族親王貴族的愛郎啊。」另一人質疑。

「不信你去打聽！太子殿下當年鄙夷漢族文化，不肯遵從漢化策略、學習漢文典籍，先文帝照樣不姑息，宗正卿那兒關了三個多月呢。」

「真是不可置信。」

這人得意道：「所以啊，從那以後，就沒人敢輕視這兒了。先文帝陛下的積威所致，每有來這學習讀書的，沒有一個敢大聲喧嘩。」

她話音未落，殿內便傳來一聲大叱：「貪污受賄，結黨營私，恭羞與汝為伍！」

「天哪，何人膽敢如此？」這女史目瞪口呆。

秋姜認出王恭的聲音，連忙致歉，轉而快步入殿。一進門，便見了爭得面紅耳赤的王恭和謝遠二人。

王恭神情慍怒，秋姜從未見過他如此橫眉怒目，大師風範，不由愣在那裡。

謝遠只是冷笑：「對，你是君子，我是小人，行了吧？當日便說明白了，你看不上我，我們分道揚鑣、從此老死不相往來便是。你為什麼處處在朝堂上針對排擠我？還屢次彈劾我？」

「你不做那等污穢噁心的事，我會有那個閑情來為難你？」王恭亦冷笑，「貪贓枉法、沆瀣一氣，還與爾朱勁那等胡人搭上，你真是無所不用其極。你還記得我等漢門大儒的信義是什麼？可還記得什麼是禮義廉恥？」

「王子封！」謝遠勃然大怒，指著他的鼻子大罵，「我警告你，莫再干涉我的私事！否則，別怪我不客氣！」

「若任由你這樣的小人危害社稷百姓，恭還有臉面對士族，面對諸位鄉親父老？」

「你就是要和我過不去了？」

「是你太過分！天下正義之士都看不過眼！」

他們二人吵得喋喋不休，完全沒有注意到她。秋姜腳步微移，終究還是遏制住上前的衝動。曾經那麼要好的兩個士人大儒，齊名的「王謝」，如今怎麼會變成這樣？

她心痛，但知道自己不應攙和，否則只會雪上加霜。她是當朝女侍中，若是牽涉其中，又有多少雙眼睛看著？

「走吧。」秋姜帶著幾位疑惑的女史默默退去，心裡說不出的壓抑難過。僅個人情感傾向而言，她自然更偏向王恭。這幾日徹夜難眠，到了休沐日，秋姜終於下定了決心。