23.眾人

沈青葉已經梳洗乾淨，換上了一身簇新的緗色襖裙，細軟的頭髮也挽了雙髻，面上還抹了一層薄薄的膏脂，整個人雖仍顯得枯瘦，卻已有了幾分小女孩的明媚靈動。

幾乎所有人都在看到她的臉時瞬間愣了神：太像了，太像沈承宣了。

沈承宣坐在父親威遠伯的下首，時不時地打量那女孩子一眼。

他也是第一次見這孩子，同樣被嚇了一跳。他聽人說這孩子跟自己長得像，但萬萬沒想到竟會這麼像。

似乎發現沈承宣在打量自己，那孩子忽然望過來，正對上沈承宣的眼睛，沈承宣一愣，正感尷尬，便見那孩子又迅速地收回目光，像只受驚的小動物，小臉緊繃，正襟危坐，眼神再不敢亂飄。

看著幾乎是縮小版的自己做出那樣的動作，沈承宣心裡忽然一動。

這是他的血脈，他生命的延續……心裡忽然湧上這麼一句話。

這邊父女倆眉眼交匯時，眾人也已經紛紛落座。

坐在首座的是老威遠伯夫人王氏，她年過古稀，滿頭銀髮，精神倒是矍鑠，坐在那兒不言不語的，是個挺有氣派的老太太。

王氏左手邊坐的是東府沈問知一支，右手邊則是西府沈問章一支，依序按長幼尊卑坐好，兩邊都是長長的一排人，倒顯得伯府人丁頗為興旺。

秦素素自然也來了，不過姨娘沒資格上席，她便跟其他的姨娘一般，只站在坐席的人身後，不過，今日她站的，是譚氏身後。

往常時候，那可是蘇姨娘的位置。

除了譚氏身後，譚氏懷裡的位置也換了人。

以往沈瓊霜愛膩著譚氏，尤其吃飯的時候，喜歡賴在譚氏懷裡以顯示譚氏對她的寵溺，但是今日，譚氏懷裡的人變成了沈青葉。

沈瓊霜與哥哥沈文密坐在一處，眼睛像抹了膠水，緊緊地盯著譚氏懷裡的沈青葉。

沈青葉恍如未覺——或許也是因為，有太多目光在盯著她了。

當宜生走出內室，盯著沈青葉的目光霎時有一半轉移到她身上。好奇、憐憫、冷漠、幸災樂禍……

宜生頂著這種種目光，走到自己的位置，安靜地落座。

食不言，寢不語，即便都知道今兒把大傢伙兒都聚到一起是為了說事兒，但那也是飯後的事兒了，隨著王氏伸出筷子夾了第一口菜，其餘人也紛紛安靜地夾著菜。

等丫鬟撤下杯盤，一家之主的威遠伯才開了口。

說的正是沈青葉一事。

「……當年孫大人跟承宣交好，文人互贈姬妾本是雅事，沒料到秦氏當時竟然已經有了身孕。幸而孫大人高義，恪守君子之禮，照顧秦氏母女，生前更是數次給伯府來信，只是路途遙遠，信件丟失，這才使得伯府血脈在外流落十一年。不過如今好了，總算回來了，以後青葉就是咱們伯府的姑娘，今兒讓大家來，便是為了讓青葉與各位長輩見見面，也省地一家人相見不相識。」

沈問知說罷這些，譚氏便一一為沈青葉介紹在座之人，隨著譚氏的介紹，沈青葉一一施禮，禮節做地半點不錯，倒讓在座的一些人刮目相看。

沈青葉施了禮，長輩自然要給見面禮，王氏給了只足金的長命鎖，沈問知給了副上好的文房四寶，譚氏自己給了柄玉如意，沈承宣則給了一套女四書。

接下來是宜生。

「母親。」沈青葉穩穩地行了一禮，水汪汪的眼睛一眨不眨地看著宜生，眼裡幾乎是滿溢的孺慕和討好，以及一絲無法忽略的委屈。

宜生面容不變，依舊如之前一樣淡淡回應了一聲。

又喚身後的綠袖，將早已準備好的禮物遞給沈青葉。

沈青葉伸出雙手從綠袖手中接過，一看，卻依舊是一副文房四寶，且是中等級別，比沈問知給的降了一個檔次。

沈青葉失望地低下了頭。

譚氏已經拉著她介紹下一個了。

宜生后便輪到西府那邊的長輩，介紹到二夫人聶氏時，聶氏圓圓的臉龐上滿是討喜的笑：「這孩子我看著就喜歡，不愧是咱伯府的血脈，跟承宣長得是一模一樣啊，不過——」

她頓了頓，話聲在舌尖轉了一個圈兒，「這孩子今年才十一？我看著怎麼像是十二三的樣子？十三年前，那不就是爹——」

「弟妹。」譚氏驀地打斷了聶氏的話，「青葉只比七月高那麼一點兒，七月都十歲了，還比同齡的孩子長得小，你是怎麼看出青葉像是十二三歲的？」

聶氏雙眼閃爍了下，掩唇笑道：「哎喲，那是我看走眼了，許是咱青葉長得好，才十一歲就是個美人胚子，倒讓我覺得是個大姑娘了。」

沈青葉低頭不語。

譚氏臉色有些不好，但還是竭力壓抑住，又給沈青葉介紹起其他人來。

一桌子的人介紹個七七八八，最後就輪到跟沈青葉平輩的小蘿蔔頭們。

到沈瓊霜時，譚氏對沈青葉道：「這是你妹妹瓊霜。」又對沈瓊霜道，「霜兒，叫姐姐。」

沈青葉乖乖叫了聲妹妹，沈瓊霜稚嫩的小臉卻瞬間拉了下來，語出驚人道：「誰是她妹妹！不知道哪裡來的野孩子，還想來當我姐姐？做夢！」

沈青葉像是愣住了，隨即雙眼泛紅，喃喃道：「我不是野孩子……」

「啪！」

清脆的耳光聲倏然響起，隨後響起的，是沈瓊霜不敢置信的哭喊，「祖、祖母……為什麼打我！」

譚氏雙眼盯著沈瓊霜，厲聲呵斥：「打你還委屈了？方才怎麼說話的？往日教你的規矩都學到狗肚子里了？什麼野孩子？青葉是伯府的血脈，是你的親姐姐！」

沈瓊霜一愣，哭得更厲害了，話都說不出來，只一個勁兒地哽咽著。

「夫人！」見狀，後頭的蘇姨娘慌忙撲通一聲跪倒，「霜兒年幼無知，定是聽了哪個碎嘴的下人說話，才學的那些混賬話，妾回去定會查明，求您念在霜兒年幼的份兒上，饒過她這一回！」

沈文密左右瞅了瞅，也作勢跪倒：「祖母，請您原諒妹妹這一次。」

譚氏皺眉，扶起沈文密，並沒有讓他跪倒。

沈文密跪自己沒事兒，但自己身邊還有個沈青葉，身後還有個秦姨娘，沈文密可不能給這兩個人跪。

扶起沈文密，又看了看四周眾人，尤其是聶氏驚詫的臉色后，譚氏心裡暗暗點頭，這才讓蘇姨娘起來，又讓她把沈瓊霜帶下去，表示這事兒不再追究了。

蘇姨娘帶著哭哭啼啼的沈瓊霜下去了，沈青葉的認親見禮也到了尾聲，又跟西府的幾個小蘿蔔頭認過，見禮便算結束了。

沈青葉回到譚氏懷裡窩著，譚氏揚頭看了眾人一眼，慢聲說出中元節給七月做生日的事兒。

在沈青葉見禮之後說這事兒，這個生日的意義也就不言而喻了。眾人一半的眼光投向沈青葉，另一半卻又轉到了宜生身上。

不過，兩位被關注的對象都不動如鍾。

這時，威遠伯沈問知卻清清嗓子開了口：

「今日我入宮，張公公說了，再過不到兩月便是中秋佳節，屆時聖上有意施下恩典，大行封賞，朝中不少大人都為親眷請了封，消息應是無誤。」

這話一出，在場眾人反應不一。

席中的主子大多做出一副高興模樣，只是顯然都已知曉，並不怎麼驚喜的樣子，倒是伺候的下人們，卻有不少是實實在在地高興。

這是沈問知第一次在人前說起這事兒，雖未明說沈承宣將在受封之列，但在場的眾人卻都聽明白了。若無十全的把握，沈問知不會這麼迫不及待地炫耀，即便只是在家宴這樣的場合。

只是，說完這話，沈問知卻又重重嘆了口氣：「說句敗興的話，咱們威遠伯府，可遠不如以前風光了，要想不把父親掙下的基業敗了，起碼，這威遠伯的名頭就絕不能丟！」

他掃了席中眾人一眼，目光在對面西府幾人身上停留的時間尤為久，「所以，如今這檔口，咱們伯府更要擰成一股繩，萬不能出一點岔子，要是讓我聽到有誰在外扯伯府的後腿，壞伯府的事兒，就別怪我動用家法！」

威遠伯府軍功起家，所謂的家法，便是打軍棍，且不是讓內院的丫鬟婆子打，而是讓府里當過兵的護院打，幾棍出血、幾棍斷幾根骨頭都有規定，完全杜絕了放水。

被沈問知的目光重點關注了一下，對面西府的幾人頓時現出不滿的神色。

其中尤以沈問章和沈承武為甚。

跟長相斯文俊秀，自幼習文的沈問知父子不同，沈問章出生在軍中，自幼跟在沈振英身邊長大，十來歲就從了軍，兩個兒子也是走的武官一途。

不知是否是經歷所致，沈問章父子的外形十分符合武人形象，身材魁梧，長相也更粗獷一些，此刻兩人皆是面色漲紅，睜著一雙噴火的眸子瞪視沈問知，若是膽子小些，還真頂不住這陣勢。

不過，沈問知自然不會害怕。他悠悠地端起茶盞，「怎麼，二弟和承武對我的話有異議？父親去世時雖然讓咱們三兄弟分了家，可卻沒讓你們搬出威遠伯府這宅子，父親還吩咐我們，要兄友弟恭，齊心協力，不可兄弟鬩牆，無論如何也要守住威遠伯府的名頭。怎麼，二弟是忘了父親的話了？說來也是遺憾，二弟自幼跟隨父親從軍，到如今卻只是個正五品的驍騎尉，該不會，就是沒把父親的教誨放在心上的緣故吧？」

沈問章滿臉赤紅，眼珠子一瞪正要說話，卻被妻子聶氏攔了下來。

聶氏笑盈盈地，「大伯說的哪裡話，您又不是不知道，二爺和承武喝兩口酒就上頭。大伯的話說的在理，我們自然是沒異議的，別說您了，就是我一個婦道人家，要是聽到外頭有什麼編排咱伯府的，也得維護伯府清譽不是？更別說自家人扯自家人後腿了，那自然是萬萬不能的。」

譚氏陰陽怪氣地哼了一聲。

聶氏臉上笑容不變，只當沒聽到。

沈問知抿茶一笑：「那就好。」

「無事就散了吧。」一個蒼老的聲音道，卻是坐在最上首的王氏，她雙目望天，聲音像是一條綳直的線，沒有絲毫起伏波動，「該到念經時間了。」

眾人無奈一笑。

王氏篤信佛道，雖未出家，每日早晚課卻是雷打不動，據說就是當時老威遠伯去世，王氏也是照舊不耽誤早晚念經，實在是虔誠至極。

「晚了佛祖該怪罪了。」王氏又嘟囔了一句，便讓丫鬟扶著走了。

其餘人也只好散去。

反正該說的都說了，該敲打的都敲打了，該探聽的也探聽到了，各自得償所願，又還有什麼理由再待在一起呢。

宜生也回了自己的院子。

院子里，紅綃正陪七月玩地高興，宜生親了親七月的小臉蛋，正想抱著她一起洗漱，聞了聞身上，便吩咐紅綃繼續照看七月，自己先行洗漱去了。

去了這一趟，只覺得渾身都油膩渾濁了一般。

剛剛洗漱好，正要讓紅綃把七月抱過來給七月洗澡，就見室內站著個意想不到的人。

「宜生。」

沈承宣叫著，眼中有著不容錯辨的驚艷。