序之節 終有盡頭的生命
在許多年之前，洪水剛從大地上退去，瘟疫肆虐，人類瘦弱得如同骷髏。一名披著破爛斗篷的男人踏過乾涸的河床，走向不知名的方向。
比起那些病人，他很健壯，甚至比普通人更健康。在這樣的年頭，這樣的人通常不會被視為凡人，而他的確也不是凡人。
「你要到哪兒去？年輕人。」河床邊坐著位骨瘦如柴的小男孩，低著頭說。
男子停下來，看向男孩。「我要去米克特蘭特庫特利的國度。」
「去那兒幹什麼？那是死人去的地方。」
「為了使人不死，我必須去那裡。」
「不死？不死有什麼好？」
「我的妹妹快要死了，醫神也治不好，只有求助死神才能讓她活命。」
「人總是要死的，何必呢？」
「可她是我最心愛的妹妹，哪怕讓她多活一天也好。」
「多活一天、多活兩天，與現在就死有什麼區別呢？」
男孩抬起頭，面色青紫，嘴唇發烏，眼圈也是黑色的。如果不是他仍在活動，恐怕會認為他早已是具死屍了吧！「任何生命終有盡頭，唯獨我永生不死。好好看看我是誰吧！年輕人。」男孩說。
年輕人極驚訝，趕忙跪下行禮，「我沒認出來是您，永生的米克特蘭特庫特利。請原諒我的無禮。」
「沒什麼無禮不無禮的。」男孩說，「許多神從我身邊走過時，都沒能認出我。我不知道他們是不是故意忽視死亡的存在，而當他們認出我時，又表現得十分害怕。你向我乞求生命對嗎？向死神乞求生命，你真是找錯對象了，年輕人。」
「請答應我的請求，任何代價我都願意付出。」年輕人乞求說。
「任何代價嗎？」死神想了想，「我的規矩你是知道的，打個賭吧！」
年輕人伏首傾聽他的指示。
「我就賭，有沒有人甘願為你的妹妹獻出生命。除了你自己，如果有人願意為她去死，我便認輸。你覺得怎麼樣？」死神露出得意笑容，「不過你輸定了。人都是願意活，而不願意死的。」
年輕人回到家中，非常抑鬱。妹妹躺在病床上，意識快要消失了。他到哪兒去找一個甘願為妹妹犧牲生命的人呢？
母親見到他痛苦，幾番追問下，問出了原由。之後，母親什麼也沒說，拿出家中僅剩的糧食，為他做了頓好吃的，催促他明天離開村子。他是神選戰士，應該回到神的身邊去了，妹妹的病是她的命，誰也逆轉不了。
但是，就在這天夜晚，母親在房中悄悄自盡。年輕人直到第二天醒來才發現，他撲倒在母親身旁，仰天痛哭。死神出現在他面前，母親是為妹妹而死的，他服輸了。依照約定，死神帶走了糾纏妹妹的疾病。作為第一個贏了死神的人，死神送了他一件特別禮物——不老不死的身軀。
這副身體使年輕人成為人或神爭相羨慕的對象，人們漸漸地不再叫他的名字，而是給他取了與死神之名相近的綽號——「米克特蘭」。
妹妹雖然恢復了健康，但隨著歲月流逝，她的年華逐漸老去，由少女變為少婦，人老珠黃，皺紋與銀髮爬上她昔日美麗的臉龐。而年輕人依舊還是「年輕人」，他握著妹妹的手，看著滿臉皺紋的她走向自然的消亡，如同看著清泉從指縫中流走，這是任何力量都無法挽回的規律。
任何生命終有盡頭，這是死神常說的話。生命總會逝去，執著地去挽留，到頭來還是逃不過註定的結局。
任何生命終有盡頭。活一天、活一年、活十年的區別在哪裡？
任何生命終有盡頭……終有盡頭……
米克特蘭站在荒涼的山丘上，距離他出生到現在，少說已有數千年了。他目睹過無數國家或城邦的興衰，見證過綠洲變成沙漠，島嶼沉入海底，世間的滄海桑田在他眼中不過是生命的小插曲，過眼雲煙而已。到最後都是要毀滅的，人類也好，其它生物也好，有誰能不死呢？
對面山谷的狼嚎叫得很厲害，米克特蘭感覺到那裡有神選戰士，所以他飛了過去。
倪雲杉已退到了絕壁，她坐在地上，荒木休枕著她的腿，已經死了。狼群圍著他們，卻不敢攻擊，米克特蘭的出現使它們更加害怕。
「你可以輕易驅散它們，為什麼不做呢？」米克特蘭問。
少女抬頭望著懸浮空中的陌生人，警惕地問：「你是誰？」
米克特蘭一時不知該怎樣介紹自己，想了想說：「我們其實很早以前就認識了，你們給我起的名字叫小空。」
少女眼中浮出驚訝，但這絲光彩很快暗淡下去。「早該想到的，小空那樣的鳥怎麼可能是只麻雀？小空，你為什麼在這兒？占輝大人呢？瓦蓮金娜呢？他們成功了？」
以前的倪雲杉是個狂妄極端的少女，她這樣平靜地說話是很少有的。米克特蘭回答，「占輝殿下已經死了。瓦蓮金娜也是。」
倪雲杉眼中的神采再次暗淡了幾分，自語說：「都死了嗎？荒木君也一樣……沒有死在神手裡，沒有死在強勁的對手手裡……」
「驅退兒狼群，或者飛離它們，對你來說很容易。已經結束了，該去哪兒就去哪兒吧。」米克特蘭說。
「如果我驅退它們，它們只有死。」倪雲杉撫摸著荒木休的額頭說。額頭上的窟窿已經不出血了，但血腥味引來了更多飢餓的野獸。
米克特蘭迷惑了，「你能毫不留情地殺死人類，卻不忍心殺死狼？」
「它們是我的朋友。」倪雲杉說，「人類是我的敵人。我和荒木君立志消滅人類，可到最後仍被人類害了。人類真是又卑劣又無恥，卻怎麼也無法消滅乾淨的生物。我們終究還是輸了……」
「不，沒有。這場戰爭沒有輸贏，到最後都只有毀滅。說實話，你所做的一切不過是畫蛇添足。人類作為一種生物，無論多麼強大，終逃不過自然律法，滅絕是一切物種的歸宿。強大的生物死亡了，新物種才會欣欣向榮地生長。死亡是為了新生，新生命又會以死亡祭獻更新的生命，自然界就是這樣循環，百萬年、千萬年、上億年不變。」
「是嗎？我能看到嗎？人類的滅亡。」
「你被複仇迷住了雙眼，當然見不到。在你眼中，人類永遠都是不滅的，因為他們已成為你生存的標靶。自從火場逃生時起，你就把他們想得既骯髒又擁有極強的生命力。如果你能放棄仇恨，好好活下去，會見到那一天的；否則你永遠認為他們殺不幹凈。」
「可惜，那一天不是由我創造的，對嗎？那是自然規律。」倪雲杉發出淡淡一笑，「我既做不了人類的改造者，也做不了他們的毀滅者。反而是我做的一切，被人類的一顆小小子彈毀滅了。難道因為仇人總是要死的，就放棄復仇了嗎？如果放棄復仇，我的生命又還有什麼意義呢？」
「這是你自己需要解開的問題。」米克特蘭看著她，多看了幾眼，「再見。我們可能永遠不會再見了。」他緩緩轉身，漸漸升高。米克特蘭再沒往回看，他只聽見狼群叫得很厲害，然後隨著他的遠飛，而逐漸沒有聲音。
……
他望著占輝蒼白的沒有血色的，如冰一般的屍身，想起了對倪雲杉說的話。他對她談到了自然規律，萬事萬物總有消失的時候，新舊更替，循環不息。然而從沒有誰見過哪一種死去的生物再活過來。
米克特蘭沒有掩埋屍體的打算。這一次，他多麼希望自然能破一次例，哪怕妹妹去逝時也未曾這樣想過。