25.原諒的理由（下）

?瑪決定以後改名叫做：沃貞德什格錚京任肯特拉。她望著窗外黃綠參半的葉子，露出了迷の微笑。往事如煙隨風，她已經忘記了，誰對誰錯還有什麼所謂，以後見到達西先生就退避三十里吧_(:3ゝ∠)_

喬治看著瑪的微笑，不知道為什麼覺得後背一陣陣發涼。「咳，瑪？」

瑪轉頭，收起了臉上的笑容，眼中燃燒著怒火。熊哥哥就是你！你不說達西先生怎麼會知道！專業賣妹妹二十年！

喬治頓感不妙，瑪這是要和他算賬啊。「瑪，那個流言......」

瑪真想說反正已經沒有什麼清白可言了乾脆就這樣吧，但理智讓她忍住了，拿過剩下的資料一頁頁翻看。「流言不是什麼問題，克拉克的事有警探可以作證，另一件也沒憑沒據，頂多給人添堵。找出幕後主使才是重點。」

喬治輕輕嘆了口氣，難得眉宇間滿是憂愁。「瑪，都是我連累了你。如果不是我，克拉克的事也不會翻出來。」

一碼歸一碼，這件事瑪可從來沒怪過喬治。「如果這件事不是我說出來，而是克拉克說出來，你說會怎樣？至少現在有很多人可以作證我先訂了婚，克拉克再無恥地想要讓我和他私奔，我一點責任都沒有。克拉克說出來肯定是我和他私奔不成，為了掩蓋醜事匆匆訂婚。」

喬治仍然很是自責。「本來克拉克也沒有理由說出來的......」

瑪輕輕握住喬治的手。「我原本以為那件事可能和父親政治方面的選擇有關係，有人為了通過克拉克控制肯特拉家所以下手，現在看來可能是私人仇怨。不然我又沒有繼承權，毀了我有什麼好處？如果是私人仇怨，當初幕後的人就不會放過我，不管我有沒有試圖為你洗去冤屈。可惜克拉克說的那個給他引薦巫醫的人用了假身份找不到，那個巫醫沒能定罪很快下落不明。剛好趁這次機會查下去。」

喬治用力回握，如果他早點發現父親的危險處境，早點學習如何做一個合格的肯特拉伯爵，就算沒法阻止慘案的發生，至少也不需要妹妹這樣犧牲來保護他，至少能夠早點找到主使不至於讓今天的事發生。

喬治頭頂快要凝結出一片烏雲了。瑪只好哄哄他：「你是最好的哥哥了。我從來沒有後悔過。」事實上瑪在把克拉克誘拐她私奔的事說出來的時候就想到了以後可能會曝光。但她沒有更好的選擇。那份替喬治還債的文件根本不算證據，不把這件事拿出來很難求得達西先生他們插手。雖然之後大多數證據都指向喬治，但達西先生和菲茨威廉中校還是堅持調查，最後達西先生甚至在警官那裡為喬治作保讓他演一場風險很大的戲，大部分原因是他們認定了克拉克品行不端。總的來講說出來私奔的事還是很划算的。

喬治很快振奮起來。「多虧麗薩，才扣下一個人。當初菲茨威廉還和我說過麗薩不可信。上次她還求我讓她在斯沃莊園做女管家，感覺很有野心。沒想到竟然是個忠僕。有人在她回家時找她想要買關於你的消息，她偷偷找村民把那人捉住了。」

瑪微微一笑。「因為達西先生也和我說過她不可信，所以我走的時候警告過她。」忠僕？她半點都不信麗薩，所以沒把更多的事情告訴她。不過送麗薩弟弟去學校接受教育的事她倒是沒食言。

喬治有點好奇。「你說了什麼？她盜竊的證據還握在你手裡？」

瑪但笑不語。事實上麗薩在臨行前求她把證據給她，她的原話是「如果我現在說曾經的忠僕貪心不足逼迫我給她珠寶，我不給她就打傷了我，你猜警官會怎麼判？無論何時，無論有沒有事實依據，只要我想，你就可以被抓進監獄。安心待在肯特拉家做好自己分內的事，如果你忠心耿耿，我會給你你想要的，不然就算我們出了什麼事，你也跑不了。」

喬治只是隨口一問，見瑪不想說就沒有深究。「流言是從鄰郡傳來的，我現在就趕過去。事情解決前你不用出門，待在家裡練練琴看看書就好了。」

「等等。」瑪剛才就感覺事情有哪裡不對勁，但腦子有點亂總是抓不住這個點。喬治一說要親自調查她就想到了。」既然背後的人也知道這件事不能對我造成什麼威脅，為什麼還要放出這個流言？恐怕他們算好了你肯定會親自去調查。不知道是調虎離山還是要對你下手。」

喬治眉毛都要擰成一團了。「不能造成什麼威脅？他們在敗壞你的名譽。」

瑪這點和這個時代的姑娘完全不同，雖然她希望能盡量有一個好名聲，這樣容易取信於人，辦事方便。為此她對夜訪彭博里之事想辦法找人遮掩，盡量不在眾人面前流露出對商業政治的熟悉，還速成了淑女的必要技能。但她不會因為名聲一時受損當感到多麼痛苦。「不過是忍兩天，反正最後肯定能夠澄清的。再說我都有未婚夫了。」等等，如果她原來對達西先生花痴的很明顯，在科茲沃爾德的時候艾爾文不會也察覺了什麼吧？

喬治看起來就像是自己被傳和克拉克、達西先生有什麼不正當關係一樣激動。「就是因為有艾爾文才要慎重！你難道希望和艾爾文解除婚約嗎？」其實他感覺對不起艾爾文。當初瑪年少無知被克拉克甜言蜜語哄騙的要私奔，他攔下瑪，然後很快老肯特拉先生為她定下了婚事，而艾爾文對此毫不知情，這對艾爾文並不公平。後來瑪對達西先生還各種體貼，他摸不準瑪的想法，如果瑪真的表現出移情別戀，他肯定就告訴艾爾文解除婚約了，但瑪似乎也沒有，所以這件事他也沒告訴艾爾文。

瑪垂下眼睛。「不，我當然不希望這麼做。那封信我改了日期。克拉克把下毒案的責任都推給萊娜之後我找了萊娜一次，以每月給她家錢為交換讓她證明是先訂婚再寄來的信。克拉克開始一直沒有承認這件事，最後為了報復我才說我訂婚前和他私奔過。現在萊娜和克拉克都死了，警局證詞二比一，無論誰去調查都會認為是克拉克存心陷害的可能性大一些。這件事是我對不起艾爾文，不過我希望哥哥能夠保密。」如果是她曾經做出了這件事，她會選擇和艾爾文坦白，但原主的鍋她不想背。

喬治嘆了口氣。「我當然是站在你這邊的。」雖然良心受到譴責，但他還是希望瑪能夠有一個好夫婿。

即使尷尬得要命，但這個問題很重要，瑪還是決定問一下。「我真的對達西先生沒有別的想法，你覺得艾爾文會誤會嗎？」

喬治努力回想了一下。「應該不會，艾爾文來之後你也沒做什麼，他看起來不像誤會你們有什麼的樣子。」事實上喬治覺得這種事男人都無法接受，艾爾文發現有什麼不對肯定會說出來。

瑪鬆了口氣。

喬治嚴肅地強調：「你對艾爾文也要好一點。」

瑪用力點頭。「我發誓。以後再也不會犯愚蠢的錯誤了。」

最後喬治還是被瑪說服，沒有親自出去，而是派了幾個人去追查。瑪還讓他特別叮囑這幾個人查的慢一點蹩腳一點，如果行動不在對方的計劃內，他們臨時調整計劃可能會露出破綻。

一周之後傳來消息，被派去的人貫徹喬治的指示，遲遲不去被扣的人供出的人那裡，結果昨晚村裡忽然傳出一聲**響，他們趕過去發現正是那人待的屋子，有一些血跡但人去屋空，同時**之間那些外地人都消失了，只剩下一些被收買來散播流言的人。

「就這樣，消失了？」瑪經常覺得自己的身份限制太多了，這種時候只能在家裡等調查結果，而這種二手消息中分析的信息往往是失真的，更不用說有時派出去的人根本得不到她想要的結果，像這次就是這樣。就給出一個單詞？既然開槍了應該是有其他勢力插手把這些人帶走了，能夠無聲無息**消失至少要有差不多的人動手吧？這些人何時來的住在哪兒？有馬有槍不可能毫無出入痕迹吧？是不是和當地打好了招呼？讓他們裝作蹩腳不是真的蹩腳啊！她從今天開始決定想辦法解決這個問題。

喬治也覺得有點不好意思。又完全確保忠心又有能力的人他手下真的不多，這次他覺得要裝成不會辦事乾脆就多派了幾個真沒什麼經驗的人去，本想著這兩天再找幾個靠譜的人過去，反正幕後的人總要達到目的再罷休，沒想到忽然有人插手。「這個，就是這樣......」

瑪輕輕嘆了口氣。「算了，反正這次也沒什麼損失。既然已經查不出來了，就開始澄清吧。不過到底有誰會忽然插手呢？」

兄妹兩人對這個問題百思不得其解，就在他們一面派人澄清一面想如何才能查到這個插手的人時，菲茨威廉中校登門了。

瑪很久沒見過菲茨威廉中校了，雖然暗暗忐忑菲茨威廉中校是不是誤以為她花痴達西先生，但表面上還是努力保持平靜。「中校您好。」

喬治比瑪熟悉軍銜，一眼就發現菲茨威廉中校的肩章變了。「現在該叫上校了。」

瑪驚訝了一下，原來現在就升到上校了嗎？「恭喜您，想必您在印度一定是功勛卓著。」

菲茨威廉上校微笑著接受了瑪的道賀。「不敢談功勛卓著，戰爭中總是升遷的快一些。更讓我感到驚訝喜悅的是我的分紅。」

瑪看到上校喜悅又輕鬆的神色，也不禁微微笑了。當初她讓喬治邀請菲茨威廉上校入股，這一年生意賺了不少錢，分紅自然也十分豐厚。菲茨威廉上校作為小兒子繼承不了多少財產，在原著中為了生活質量必須找一個嫁妝豐厚的****，而現在他有另一條路可以選擇了，如果每年都能分的一千英鎊，菲茨威廉中校完全可以按自己的心意娶一個喜歡的淑女。「那是您應得的，在別人都不看好哥哥的時候投資入股。」

菲茨威廉上校很清楚，他投入的錢沒有多少，喬治也不缺啟動資金，完全為了報答他才拉他入股。不過這些紳士之間的事就沒必要告訴瑪了。

剛好是下午茶時間，三人在桌邊落座。

因為入股的關係，喬治和菲茨威廉上校見過幾次，在上校去年回印度之後也保持通信。也算熟悉了，說話就比較隨意。「我半個月前剛收到您的信說從印度回來了，怎麼沒有在家多休息一些日子？」

「本來是想多休息幾天的。」上校端起茶喝了一口，享受地眯起眼睛。「您的茶真不錯。菲茨威廉受傷了，我要去看看他。剛好經過您這裡。」

瑪手一抖，茶水灑了一半。「達西先生？」她倒不是因為達西先生受傷手抖，上校還有時間順路來曼菲爾肯定是傷勢不重。她現在是聽到達西先生的名字就有點手抖。

上校點頭。「是的。菲茨威廉沒有把這件事告訴我。我發現他最近一次的回信是找人代筆的，他說扭傷了右手。菲茨威廉總是喜歡隱瞞這些事，為了不讓別人擔心。剛好他的家庭醫生和我家的是同學，我就請他寫信問了一下。菲茨威廉三天前不知為何右手受了槍傷，只是擦傷所以傷勢不嚴重。這又不是打獵的季節，菲茨威廉十天前給我的信還是從彭博里寄出來的，也沒出遠門，怎麼會受槍傷呢？」

三天前，槍傷。瑪手一抖，杯子掉在了地上。她抬頭看著喬治，在他眼裡也看到了同樣的懷疑。不會這麼巧吧？

喬治對滿臉疑惑的上校微笑道：「既然菲茨威廉受傷了，我不知道也就算了，作為朋友知道了應該去看望他。剛巧這兩天沒有事，我和您一起去彭博里吧。」

菲茨威廉上校覺得這個請求合情合理，欣然同意。

三天後喬治就回來了。這件事果然是達西先生做的。他本來沒想插手，艾爾文雖然不在國內，瑪還有喬治保護，再說他本來就打算遠離瑪了。但是眼見喬治派去的人毫無辦事能力，五天的時間非但沒能找到散布流言的人還讓流言愈演愈烈，達西先生就沒法袖手旁觀了。他先派人去摸清了情況，發現背後有人操縱，似乎還帶了槍。多人騎馬攜帶槍支進入需要提前和當地打好招呼，達西先生為了儘快辦妥就親自去了，他本想只在和當地打招呼時露面，然後就靜待消息。不料被誤認作喬治被引到那個屋子挨了一槍，好在達西先生反應快，只擦傷了右手。對方已經暴露了目的，雖然沒能殺掉目標還是撤走了。達西先生為了避免此事被瑪知道，沒回彭博里，在德比郡另外找了一處住下，以免被喬治安娜發現不經意間透露給瑪。萬萬沒想到被家庭醫生和菲茨威廉上校壞了事。喬治都找****了，達西先生只好認了。

喬治最後總結道：「我還以為做好事不留名的事只有你會做，原來菲茨威廉也一樣。」

瑪長長嘆了口氣。她覺得自己明白達西先生的意思，達西先生不想讓她誤會，但出於和喬治的友誼還有對他們曾經幫助的報答，他也不會袖手旁觀，所以選擇偷偷幫忙。真是可惜，要是沒有那些可惡的誤會該有多好。可是想到達西先生的冷臉，瑪還是覺得沒法頂著他異樣的目光去解釋。

作者有話要說：首先感謝蘇如是°小天使的地雷~

那天來送曲譜的時候，達西先生和她道了歉，表示是自己的問題。瑪覺得達西先生對她沒有偏見，就是對她一些行為不大認可，就也承認自己曾經做的不好了。

如果對這個過程哪裡不滿意歡迎提出來，希望我沒有轉的太生硬。