48.路上

?達西先生在感情方面從來都比較內斂而遲鈍，但這一刻他福至心靈，敏銳地察覺到愛瑪對他的態度和往日似乎有些不同。也許是微微躲閃的眼神，也許是輕顫的睫毛，也許是此刻無言的氣氛。雖然這樣說聽起來有點奇怪，但是達西先生有種感覺，愛瑪似乎是從今天才意識到他們性別不同，以一個女人的態度對待男人的態度對他，而不是以往那種坦蕩到令他心塞的態度。

兩人沉默了片刻，只有耳畔風聲刮過。

愛瑪在心裡念了幾遍□□空即是色都是月亮惹的禍，再次抬頭看向達西先生，由於有了心理準備，她的心臟沒有出現剛才的反應。這讓她鬆了口氣。「總之我們已經出鎮了，由於僕人從四面八方離開，恐怕一時之間無法匯合。」

達西先生也清楚這點，不過他並不擔心僕人，現在擺在眼前的問題是兩人晚上住在哪裡。他倒是無所謂，十月已是深秋，愛瑪如果不想發熱恐怕不能在野外住一晚。

達西先生皺眉沉思這個現實問題的時候，愛瑪的思路卻飄遠了。教區警官其實沒有多大的行政權力，屬於執行者，那些襲擊者勾結了一部分人但不可能是全部。在這個年代的英國，參與到一樁綁架伯爵家小姐的案子里可不是小事。如果那些人花言巧語騙了警官，出了這樣的事，警官肯定會主動把他們供出以脫罪。這樣最好不過了。如果警官是心甘情願去做這些事的，肯定和那些人有更深層的聯繫，絕不只是金錢。這可以算是她掌握的一條線索。

達西先生思來想去，還是找一個村鎮投宿比較妥當，跑了這麼久，四周都是漸黃的草和一些莊稼，沒有隱蔽又防風的地方。不過他對這些人來自何方勢力多大一無所知，為了防止做出錯誤的決定，需要和愛瑪核對一下兩人所了解的情況。「您能否確認能周圍地區的安全？我的老師在一個距此約一百英里的小鎮上。」

愛瑪不知道哪個地方安全，但是她知道一點。「如果在周圍地區那些人也有在鎮上那樣的掌控力，他們肯定不會等到鎮上再動手，因為那樣徹底暴露了他們勾結警官的事實。在兩個小鎮的中間地帶動手是最好的。」她說著，忽然發現前面有一片黑影，看輪廓似乎是低矮的房子。「村落！」

達西先生也看到了那黑黢黢的一片，以他的經驗來講是村落。不過出於謹慎考慮他認為還是不進入比較好。雖然愛瑪剛才的推測很有道理，畢竟是推測不是事實，萬一......

愛瑪也是同樣的想法。在這生死攸關的關頭，少睡一個晚上頂多就是困一點，這裡距小鎮還不遠，萬一進去之後有那些人的眼線回小鎮通風報信，他們就危險了。睏倦還是危險？

兩人不約而同地選擇了睏倦，沒用出聲交談，對方沒有減速或者主動提出要求已經表明了態度。

然而命運總是打亂計劃，這一次也不例外。

月已過中天，愛瑪忽然感覺馬奔跑的速度變慢了。本來和達西先生並駕齊驅，現在已經落後了一截。

達西先生一直注意著愛瑪，發現她落後達西先生就勒住了韁繩，調轉馬頭走過來。「出了什麼狀況？」

愛瑪也勒住韁繩跳下馬，仔細端詳。「我不知道，它看起來似乎不太好，嘴角有一點白沫。」愛瑪騎術不錯，但讓她給馬看病就是強人所難了。

達西先生在馬方面的知識豐富一些，他雖然不會像喬治那樣重金買純種馬飼養，但對馬也有一些粗淺的了解，畢竟馬在他的生活中非常常見，比如在外打獵時馬匹出了問題，在僕人檢查的時候他多少能夠聽到一些經驗。「它們有多久沒有進食喝水了？」

愛瑪尷尬地道：「我不知道。」這種小事她從來不過問。

達西先生仔細檢查馬匹。「這種癥狀比較常見，最大的可能性是食水不足又勞累過度。」當然也可能是其他問題，不過以他有限的知識只能做出這樣的判斷了。

這本來不是大問題，不過現在沒有食水也無法休息，這就成了天大的難題。愛瑪抬頭看了一眼遠處的村落。要去哪裡嗎？

達西先生和她憂心的問題完全一致。「放棄這匹馬，或者去前面的村落。」

愛瑪不贊同放棄馬。首先逃亡不便。其次這兩匹馬進食飲水的時間不會差很多，一匹已經撐不住了，剩下的那匹狀態肯定也不好，還要兩人共騎，估計也無法支撐很久。一旦逃亡路上沒有了馬，他們就太被動了。「進村吧。不過不能這樣進，我們要編一個合適的身份和故事，最好不暴露身份......」

怎樣才能不暴露身份？主僕？兄弟？兄妹？總不會是夫妻吧......達西先生低咳一聲拽回了思路。但是他很快就發現自己太天真了，因為愛瑪叫了他一聲：「叔叔。」

愛瑪是故意的，看著達西先生因為過度震驚顯得有點呆的表情，愛瑪差點笑出聲，扭過頭用咳嗽掩飾了一下，再轉過頭來已經掩藏好了笑意，一臉認真地道：「無論是主僕還是朋友，這些我們可以想到的他們也都可以想到，不如說我是您的侄子。」最重要的原因是這樣不容易引起懷疑，當然她也有點私心。

達西先生無比心塞，他確實比愛瑪年長，不過兩人相差不到十歲，他不至於成愛瑪叔父這一輩的人吧？確實有人在討好他時說他比同齡人成熟穩重，原來不只是說他處理事務的能力，還包括他的長相嗎？達西先生有了一種從未有過的衝動——在鏡子面前好好打量一下自己。

達西先生不自然得有點明顯，愛瑪連忙補充解釋道：「我只有那件貴族少爺的衣服是特製的，這件男僕的上衣是隨便找來的，沒有墊肩之類的東西，扮作小男孩還可以，和成年男子身型有一定差距。如果恢復女裝，無法解釋為何我不坐馬車深夜和您騎馬出來。這只是權宜之計，您看起來非常年輕英俊。」愛瑪說最後一句話的時候有點心虛，達西先生確實非常英俊，但不是小白臉那種類型，身材高大舉止沉穩氣場強，看起來比他實際年齡要年長一些。

這是愛瑪第一次這樣直白熱烈地讚美他，然而達西先生一點都沒有興奮喜悅之情，總覺得這話是為了安慰他才說出來的_(:3ゝ∠)_

無論達西先生心裡多麼苦，最終兩人還是定下來叔侄相稱，因為從客觀角度考慮這樣是最好的。

好在愛瑪男裝的時候不能說話，不用聽她再叫叔叔。和愛瑪相處久了，達西先生已經學會了苦中作樂。然而在村裡還有更令他心塞的事情在等著他。

另一邊。

布朗先生比喬治身材高大，他居高臨下地看了喬治一眼，就像看一個不懂事的孩子。

喬治已經被憤怒沖昏了頭腦，端起□□指著布朗先生：「你為什麼要殺我父親！當年你還是人人都瞧不起的私生子的時候他是如何對你的？沒有父親的資助你能當上軍官？後來公爵逼他殺你他也沒有動手，為此母親都被害了。你就沒有一點良心和廉恥心嗎？」

布朗先生視喬治指著他的槍為無物，擺手制止了想要瞄準喬治的僕人。「不是我。」

喬治握槍的手青筋凸起：「還在狡辯！」

艾米麗是局外人，她發現了不對勁的地方，低聲提醒喬治：「好像真的不是他，後面的追兵沒有動手。」如果布朗先生真的是主使，為什麼不和身後的追兵兩面夾擊幹掉喬治一行人？追兵進了樹林沒有動手又出去了，這不是見到主使應有的反應，倒像是有點忌憚布朗先生或者非常尊重布朗先生怕誤傷了他。

雖然艾米麗的聲音很小，但是槍聲停了，夜晚的樹林一片寂靜，布朗先生還是聽到了這句話，他看了艾米麗一眼，又看看喬治，眼神有點複雜。「我並不欠你你父親的債。你們，你和肯特拉小姐，和我更是沒有關係。」

喬治還是滿腹懷疑，但是布朗先生如果是幕後主使現在完全沒有必要繼續偽裝下去，直接前後夾擊殺了他們就可以。「父親為了你犧牲了母親，你連他的葬禮都沒有參加。」

布朗先生不想再多說了，但是喬治提到了那個不幸被害的女人，他對愛瑪的母親確實是心存愧疚的。「你父親沒有為了我犧牲你母親，如果一定要找人算賬的話，去找你們那位尊敬的公爵大人。」說完他就想調轉馬頭。

喬治的手已經稍稍放下了，見他要走，又抬了起來。「事情還沒說清楚！你怎麼解釋這些瘋狗見了你就不過來了？」

月光朦朧，布朗先生的表情不甚清晰，似乎是痛苦地扭曲了一下，又似乎是始終面無表情。「無可奉告。」他非常厭惡喬治形容那些人的詞，忍了一下還是沒忍住。「不要以受害者自居。」

喬治的手抖了一下。「什麼意思？」

作者有話要說：抱歉，昨天坐夜車來著，今天太困實在寫不下去了，明天一定補齊~