第31章 將軍們

第31章將軍們

北阿非利加洲是一片廣袤而神秘的土地，這裡有漫天的黃沙，乾涸的礫石灘，隱約的綠洲和薩赫勒過渡地帶滿布的荊棘和灌木。即使是長居這裡的土著柏柏爾人，也不習慣把撒哈拉稱之為異地人們常用的那種母親般的稱呼，但事實卻就是那樣。撒哈拉沙漠幾乎包括整個北非，季節性泛濫的淺盆地和大片綠洲低地在她的東部；廣闊的多石平原，布滿岩石的高原則在中間；靠近地中海和大西洋的區域卻是陡峭的山脈，沙灘、沙丘和沙海。

這裡的土壤有機物質含量都很少，不適於生物成長。北部為乾燥亞熱帶氣候，隨季節性氣候變化和每日的溫差均極大，因此柏柏爾人習慣了白天穿著長紗袍，晚上則在自己那貼地搭建的帳篷中躲避嚴寒。雖然冬季的降水比較集中，但在某些乾燥地區，夏季卻常見驟發洪水。春天也常有來自南方的熱風，夾有沙土。總而言之，在上帝為自己子民創造的這片區域里，撒哈拉只有有限的綠洲地區才有人定居。

BANGHAZI班加西港---32°7『6.27『N，20°4『5.10『E坐標的這塊土地是上帝---或者不如說安拉賜予屬民的樂土，突尼西亞角和西西里島為它擋住了從直布羅陀海峽過來的氣候變遷，地理上扼守利比亞東北海岸線的中段，緊緊握住從拖卜魯克到亞歷山大的海岸公路，暫且不論這裡從大航海時代開始就因為橄欖和羊毛貿易的繁榮形成的大型良港，僅是因為從這裡到英國人控制的馬爾他和德國爭奪中的克里特島各自不到1000公里的距離，就值得兩個陣營的軍事指揮官們拼個你死我活。誰控制了這裡，就意味著他可以隨心所欲的攻擊從義大利到土耳其的漫長航線上的任何船隻--或者保護他自己的運輸船暢遊這片海域。任何想在北非取得戰果的指揮官都絕不能忽視這一點。

理查德·奧康納少將站在一從刺槐前，看著自己手下的袋鼠軍團---澳大利亞第16步兵旅的士兵們正在這個沙丘的一側集合，他們正在等待著將軍的命令，繼續進攻。第7裝甲師的坦克從托布魯克橫越了荒蕪缺水的沙漠道路，突然在班加西以南的BedaFomm出現，切斷了義大利一切可能的撤退道路。在白天的戰鬥中儘管義大利坦克奮力作戰，但在被摧毀60輛后他們停止了抵抗。

班加西已經陷落——大量的軍火和汽油作為戰利品落入盟軍之手。意軍司令Tellera將軍剛被發現因受重傷而在一個帳篷中失血而亡，而他的第13集團軍司令Bergonzoli將軍——他標誌性的鬍鬚在澳大利亞士兵中激起很多笑聲——悲慘地同他的參謀們站在一起，他剛剛向奧康納少將交出了他那把17世紀宮廷流傳下來的指揮刀，等待著同他數以千計的部隊一起被關押。

理查德·奧康納少將高仰著他的下顎，用一種愷撒和漢尼拔的征服者的目光看著還冒著濃煙的港灣，--戰鬥已經轉移到倫敦唐寧街10號官邸，丘吉爾的國防委員會堅持認為現在的重點應該是希臘，甚至土耳其。但是顯然這和少將的想法不一樣，12月間少將已經向倫敦和開羅展示了他是如何進行一場小規模的「只是五天戰鬥，別無其他」---他抓了15000人，在首相要求他在進攻終線西側30英里停下時，他發起了另一次進攻，抓了45000名義大利士兵，包括一名名義的海軍元帥！

現在奧康納將軍同樣不會理會首相和韋維爾上將的約束，他看了看手上的表，又抬頭望了望還高高掛在天空中的太陽，大聲的向他的參謀們喊道：「出發，向西，我們去的黎波里！」

少將揮舞著自己手裡的馬鞭，儘管他已經徵集了北部海岸公路所有的義大利汽車和公共巴士，把自己的步兵全部實行了機械化，他還是喜歡揮舞這個小玩意。隨著理查德·奧康納少將的命令，澳大利亞兵團繼續向西進發——先頭的推進部隊已經抵達蘇爾特(Sirte)，而的黎波里本身正受到威脅。

理查德·奧康納少將爬上了一輛坦克，半跨在炮塔上，一手抓住了高射機槍的支架，他隨意的用靴子踢了踢駕駛員的鋼盔，「開動起來，小子！」

「是，將軍！」

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的黎波里

埃爾溫·隆美爾將軍兩天前抵達這裡，並受命拯救悲慘的義大利軍隊，意軍在兩個月內丟給英國130，000名戰俘、380輛坦克和845門大炮。

隆美爾獨自坐在展開的地圖桌前，他的參謀們都熟悉他的這種習慣，在這個時候並不來打攪他---這些人里也包括了馮·施道芬貝格伯爵少校，此刻他只是北非軍的一名參謀。

隆美爾被許諾將給予兩個師，其中一個是裝甲師，但這些要到四月底才能抵達--這還必須要考慮到地中海雙方艦隊的實力對比，「厭戰」號，「聲望號」號和「馬來亞」號(HMSMalaya)戰列艦剛剛攻擊了熱那亞，而「皇家方舟」號航母和「可畏」號(HMSFormidable)航空母艦上起飛的戰機也正巡航在厄利垂亞近海，帝國海軍的運輸船並不能輕易的到達這裡。因此，就目前而言他還只能以一個偵察營和一個反坦克營迎戰英軍，隆美爾正打算用大眾汽車偽裝的假坦克來愚弄敵軍。

隆美爾將軍的手指輕輕的在北非的海岸線上來回滑動，腦中反覆的對每一處的細節進行著判斷，儘管他得到命令在他的兩個師到達前不應試圖發動攻勢，但他已經在計劃對英國的防線進行一次試探性進攻。他發現自己可能要比他預期的要更走運，英國已經從埃及邊境沿利比亞的海岸向阿蓋拉拉長了500多英里(800公里)。

從柏林得到的消息顯示，開羅的韋維爾將軍正將久戰疲憊的第7裝甲師撤回埃及進行休息和整修，它的位置由新的缺乏經驗的第2裝甲師代替。丘吉爾在叫囂著要投入更多的兵力去希臘幫助那的獨裁者，而另一面帝國陸軍的坦克和裝甲車部隊已經開進了保加利亞，並向南斯拉夫邊境靠攏，這必將吸引更多的其他英國部隊轉移到希臘，這將極大地削弱了韋維爾在西部沙漠中的力量。

德國空軍正從西西里轟炸馬爾他，使得皇家空軍不能再襲擊前往的黎波里的軸心國船隻。而無法使用地中海的英國中東部隊則必須繞道好望角來運送補給。這一切都給了他以創造奇迹的機會。

隆美爾隨手翻開了手裡的一紮報紙，這些都是他從柏林出發前，元首給他的英美出版的關於北非英**團的消息，裡面還有許多的插圖，上面展示了韋維爾曾經如此成功地打敗意軍的途徑。

在報紙圖片的下腳是他剛寫的一段：「特別有興趣的是，在裝甲地面部隊、空軍和海軍之間顯示的精巧地協同。」隆美爾仔細的研究過理查德·奧康納少將使用的獲得破壞性效果的非傳統坦克戰術——總是牽涉到閃擊和突然。這正是他從阿登席捲而入法國時率領第7裝甲師(「鬼魂」[「Ghost」])時所使用過的戰術——總是打擊在敵人最薄弱處。

看著大比例航空地圖上那表示利比亞的大片的土黃色，隆美爾輕輕的合起了報紙，他站起身看了看周圍，幾位正在低聲談話的參謀都停下來起立等待他的命令，他掃視了一圈，用冰冷的聲音發出第一道命令。

「通知義大利軍司令部，我要過去和他們談談，讓西西里派飛機去班加西和拖卜魯克，看看那裡的澳大利亞部隊後撤了沒有，注意搜索第2裝甲師的位置，我要隨時知道這支部隊的行蹤。」

「是，將軍，我們馬上去辦。」一名參謀馬上走出去下達命令。

隆美爾揮手讓其他參謀們繼續，自己又回到地圖前。儘管他得到的命令是阻擋住英國人——並從屬於義大利人。但知道了英國已經撤走如此多的人的時候，隆美爾還是決定選擇不顧希特勒的簡令並迅速行動發起攻勢。

現在他只要靜靜的等待屬於他的坦克部隊的到來。

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