第二十三章

數個月前，發配邊疆的那人悄悄地死了，無人聞問，也未引起任何風波。接著是那兩個被貶為庶民的，剛開始，官府以為是無名屍——這就得說起五名死者的另一個共通點，就是死狀極為恐怖，血液彷佛從七孔和皮膚被抽出，幾乎難辨原貌，而無名血屍陳屍市井中，早已引起老百姓們的恐慌，何況一連發現兩具這樣的無名血屍！

待負責此案的官員查明這兩名死者身分時，第四名死者已經出現了，經案的官員這才趕緊向東方朧明稟明此事。

一般殺人案當然不需要桂王出馬，但是這幾名死者的身分，卻得讓桂王知道不可。

當時東方朧明下令封鎖消息，偏偏第五名死者出現在甘露寺，在官差到達前不少人都看見了屍體，馬上就有人說，數天前西市也出現過這樣死狀凄慘的屍體，消息就這樣傳開來。

不知道算不算是不幸中的大幸，目前只有五名受害者，因為是死在甘露寺，再加上雖然被貶官，但依舊有官職在身，所以身分也蹣不了太久。而第二、第三以及陳屍自家的第四名死者，關於他們的身分，都讓東方朧明及時壓了下來。

「我聽說啊，是女鬼作祟！」水月居裡頭，負責採買雜貨的小丫頭才進門，茶都來不及喝一口，就繪聲繪影地向姊妹們說起她方才在外頭聽到的小道消息。「甘露寺跟西市發現的屍體，都是被女鬼抽乾了血啊！被發現的時候，皮膚上冒著血珠子，而且七孔流血，乾癟的屍身上，出現一道道蛇一樣的黑痕！」

一班小丫頭聽得尖叫連連，而幾名香主卻互相交換了個眼色，一同退到屋內。

「這應該是巧合。」紫陽先開口。

「問題是，只有死於『水龍吟』的『龍嘯』之手，才有可能出現那樣的死狀。」黃香主沉吟道。

「水龍吟」是凌虛宮獨門神功，雖然每位弟子或多或少都會本門功夫，但這功夫分為九重，前五重靠著前人留下來的典籍就可以自行修練，第六重以上，就必須由歷代宮主傳授，而且只傳授給繼承人。

「就算是好了……」紫陽開始煩躁了，「不就是死幾個人嘛！」她在所有人的瞪視下立刻道：「天知地知，你知我知，就是全天下不知—水筠還沒死哪！」她承認她從以前就和水樾關係較好，所以先為水樾說話，但這也不能怪她啊！她這種直腸子，也只能跟傻不愣登的直腸子要好了。

青霄當然也想過這點，「這是第八重的功夫，水筠當初練到第七重，就再也上不去了，她天資受限，老宮主當年也預料她只能練到第七重。能練到第九重的，這世上只有水樾一人。」

「王八蛋！」紫陽踹了牆一腳，「她哪來的閑工夫出門殺人啊？」而且殺那些無關緊要的人做什麼？

「要殺一名手無寸鐵的普通人，為何要用到這種功夫？」這功夫一開始也不是為了殺人而練，但是一旦用在殺人上頭，卻是死法最獨特的一招，只要江湖經驗夠老道，一定認得出來。青霄總覺得有些事情不太對勁，包括那些圍繞著水月居，層出不窮的蜚短流長。

「這件事，是否該讓桂王知道？」一名老香主問道。

眾人都看向青霄，等她拿主意。

「讓宮主決定吧。」她嘆了口氣。

沒等水樾做出決定，甘露寺一名目擊證人已經迫不及待向東方朧明哭訴了起來。

桂王府大廳里，座上除了東方朧明，還有因為乾屍案而跑來想和兄長一起討論案子的小王爺東方艷火——這小子雖然喜歡湊熱鬧，其實骨子裡有著急公好義的熱血，以前龍謎島的百姓，都知道他們衡堡的小少爺最古道熱腸了，如今天下是他們東方家的，天下事當然就是他東方艷火的事！

而突然來訪者，卻是溪風書舍的林老爺與林挽霞。

「是真的！挽霞可以發誓，絕無半句虛假，若說謊誣陷宮姊姊，挽霞願遭天打雷劈！」說罷，她還吐出一口血來。

一旁的林老爺跪了下來，涕泗縱橫地哭喊，「王爺，求您救救小女吧！她被那狠心的兇手撞見了模樣，恐怕也是性命不保啊！若非攸關性命，草民怎敢大膽驚擾王爺！求王爺救救小女！」

「在那樣驚慌的情況下，也許你眼花了呢？」東方艷火道。

「不，小女子確信那的的確確是當日在甘露寺涼亭里巧遇的宮姊姊！」

「那她怎麼沒有殺你滅口，你不是說她看見你了嗎？憑她的功夫，捏死你是瞬間的事吧？」陪東方艷火來湊熱鬧的，還有目前人在焰王府做客的莫菲，此刻她坐在一旁，整個大廳里看起來最悠哉的就是她了。

林挽霞愣住，「我、我不知道……」她像是不知如何解釋，流下了眼淚，哭還能哭得如此凄美，這可是莫菲看過的第二人。

「我真的不知道，但我真的確信那是宮姊姊……」

「好了。」東方朧明壓下心裡的不耐煩，冷冷地道：「單憑你的片面之詞，證明不了什麼，如果你是擔心遭到報復，本王可以替你和你家人安排住處，剩下的本王自有分寸。」

林家人便被秘密地安排到安全的住處。

是夜，某人果然又披頭散髮地來找他「自首」了。

這回她起碼記得穿鞋。

「我有件重要的事要告訴你。」水樾面容嚴肅。

東方朧明看著她出現時，那瞬間，本來緊繃的心緒像是出現了空白，直到心頭被扭緊，他才狼狽地回過神來，「什麼事？」

石羽已經捧來炭爐，水樾則是被東方朧明帶到榻上坐好。

水樾深夜到來的目的，自然是為了「水龍吟」的事。

「我沒有殺人。」最後，她強調道。

「我相信你。」他沒有任何遲疑地道。

顯然，再也沒有比這句話更能給她強而有力的安撫了，她笑得像是久雨後，晴朗天空中嶄露的明曦與虹霓那般動人。

「小樾，你和水筠的感情如何？」他問。

水樾猜想，他是在懷疑水筠沒死吧？「雖然不好，但她確實練不上第八重。」

江湖之深，世事之玄，又豈能說得「確實」二字？

「總之，這件事你們暫且保密，我已經有別的線索，最近你就乖乖待在水月居別亂跑。」

「嗯，聽你的。」她大力點頭保證，東方朧明忍不住拍了拍她的頭，將她擁入懷裡。

但願這件風波別再擴大。

第二天，另一個不該走漏的風聲又走漏了，這天小丫頭才出門，就被人潑了糞水給嚇得躲回水月居。

「妖女！」

「殺人兇手！」

隔著牆，水月居里的老老少少都聽見外頭的叫囂。

「怎麼回事啊？」幾名剛起床的不明就裡地問。

一名替水月居送菜的老婦，偷偷地走小巷子來給她們送貨時，一臉膽驚受怕地把事情告訴她們。原來昨日有幾名江湖人士在客棧對著眾人說起凌虛宮「水龍吟」的神功，還說了練到第八重，可以將人身上的血液吸乾，和近日來京城裡出現的那些乾屍死狀一致。

「那人還說，如今這世上能夠修得第八重神功的人，只有……」老婦說到這兒，便不敢再說下去。

青霄暗怪自己，明明早察覺了水月居里應該有內賊，卻沒及早做防範。

而水樾聽了，雖然擔心東方朧明，可想到他要她乖乖待在家裡別亂跑，也只能安慰自己，也安慰其他人那般地道：「這下好啦！大家都乖乖待在家唄！」她倒頭就縮進被窩裡當她的廢人去了。

青霄讓每個人都回自個兒房裡去，最多就是暫停做生意，只盼案子早點出現眉目，要不這麼坐吃山空也不是法子。

她讓包括自己在內的五名香主，清點各自的徒弟，讓她們安生待著。所有人點完后，她才發現少了一人。

應該說，果真少了一人。

這人卻是她們誰都沒提防的，和紫陽同年進凌虛宮的師妹，如今地位卻在紫陽之下。

「你說她是內奸？！」紫陽跳起來，看來壓根沒想過水月居里有「家賊」。

「事情鬧到全城皆知，我猜應該是了，她知道若繼續待在水月居，就是坐困愁城的局面，何必陪我們一塊兒耗。」

「她為何要這麼做？」

「不知道，重點是這幾樁殺人案是否跟她有關係？」如果有，表示這麼多年來，有人偷偷習得了本門絕學，她們卻被蒙在鼓裡，看來她們恐怕得想辦法清理門戶了。