第十五章 夜色中的躁動

蕭欽還未進門，就聽見裡面有人在說話，李大人似乎是在對巡官吩咐著什麼，雖然聽得不夠真切，蕭欽還是聽到了「城北」「難民」等字樣，想是與難民安置有關了。

蕭欽正準備進去，李征古和那巡官已經談完了正望外走。見蕭欽過來，李征古讓他跟在後面隨著去一趟城北，臉上一副高深莫測的神態。蕭欽本以為是有什麼問話，剛才路上還不停思索怎麼應對，這會倒是一句話都沒問，不過自己本就是要說這難民之事，現在正好隨節度使大人去看看，也好見識一下李大人是如何安置這些難民的。

————————————分隔————————————————————

天色已經暗了下來，黑夜已悄然降臨。宣州城也停止了喧鬧，城中偶爾走過三三兩兩的行人，只有北門仍是燈火通明。蕭欽騎在馬上，見白日里巡城的士兵都已不見蹤影。

蕭欽到達北門之時，見城門緊閉，城內一隊隊兵士肅立在門前，鎧甲鮮亮，大約有兩三百人的樣子。蕭欽下意識的回頭一看，還有不少兵士正往北門急行。難道難民會暴亂？可區區幾百人敢這樣么？

李征古示意蕭欽跟著自己，蕭欽忙隨著他登上城頭。

城下幾百難民與白天所見並無二致，只是地上點了燃氣了幾處火堆，那些堆積的木材估計是從敬亭山上採下的了，這些難民是去了敬亭山的，只是饑寒交迫的他們卻無心欣賞山上的風景。

看著這些難民，蕭欽感慨良多，這古時候的救濟比起後世那還是大大不如了。在人治大於法治的時代，這些最下層的人只能是聽天由命了，若是朝廷憐憫，官員清廉，還可保得性命；若是國庫不敷，上貪下墨，他們的死活怕再是無人關心了。後世雖然有貪墨，性命卻還是可以保全的。蕭欽看了看李征古，見他也是一副若有所思的神色。

李征古登上城頭，看著下面衣衫襤褸的人群，心裡一陣厭惡，想我宣州物阜民豐，何曾有過這等景象，若讓他們進城豈不是我宣州之恥。看他們燒了這麼多木材，敬亭山乃江南勝景，讓他們這麼糟蹋真是暴殄天物，實在是罪不容誅。

其實白天聖上特使來時，李征古還在猶豫，這老妖精是不是假傳聖命，怕不要上了他的惡當。不過現在看來，這些難民實在是有損宣州儀容，更何況大軍不日就要出征，若是誓師之時還有這些難民在側，讓一眾軍士和送行的民眾見著，難保不會民心搖動，軍心不穩。想及此處，李征古有些心驚肉跳，心裡已經暗自下了決定。

隨著城頭上一眾兵士的吆喝，城下的難民都看向城頭，有些本已經閉上的眼睛又睜開了些。

「城下的百姓聽著，宣州非爾等久留之地，今夜便速速離開，返回楚地。」所有人都靜了下來，李征古的聲音在夜空中分外響亮。

城下一時有些騷動，膽子大的扯著嗓子叫罵，膽子小的一聲不吭，婦孺們只是一個勁的哭，卻是沒有一人離開。

李征古有些不耐，大聲開口：「聖上有旨，著爾等立刻返回原籍，若有遷延，國法處之。爾等速速離開，本官即刻命兵士護送爾等出城。」

李征古走下城頭，對著面前的數百兵士，陰沉著臉，緩緩開口：「諸位，聖上有旨，著將城外難民押送出宣州，若難民有騷動跡象，就地格殺。」頓了頓，又說了一句：「記住，是稍有騷動，即可就地格殺，寧枉勿縱。林將軍，你這就整隊，準備出發。」

為首一員武將領命整隊，五百名兵士聽完節度使大人的話也是一片嘩然，不過他們並不知道這些百姓中有大唐子民，即使知道，又有誰敢違抗節度使大人的命令，因此很快便靜了下來。李征古這幾句話的分量誰都能聽出，什麼叫「稍有騷動」，難民被逐，怎麼可能平靜無事，而只要這些難民稍有動作，甚至只是口出怨言，便會被看做騷動就地格殺，而「寧枉勿縱」更是要將這些難民一網打盡。

蕭欽跟在身後，聽到這話心中更是恐懼莫名，本來還想勸李大人好好安置這些難民，如今話沒出口，情勢卻急轉直下，事情竟然會變成這麼樣子。這聖上真的有此旨意，竟要殺盡難民？旨意提到要難民返回楚地，可這些難民並非全是來自楚地啊。蕭欽略一思索，便瞭然於胸，這必然是柴克宏提到的那位大臣在朝中作了安排，聖上並不知道這些難民的來歷。可即便是這樣，聖上為何要對來自楚地的民眾趕盡殺絕呢？

蕭欽還顧不上多想，李征古的聲音傳來：「蕭大人，就由你監軍，隨同林將軍押送這些難民出境。」

蕭欽愕然，為什麼要我去看這殺戮，李大人究竟是什麼意思？又不是打仗，屠殺平民還要監軍么？可蕭欽很快便明白了過來，這屠戮平民若是無人追究，自然相安無事。可一旦他日東窗事發，可是一大污點，聖上自然是不會承擔這惡名，那李征古也不想承擔，這會必然是想讓自己當這替罪羊。蕭欽暗罵李征古無恥，初見他時看他對自己關心有加還以為他是個寬厚長著，沒想到今日會是這幅德行。

其實蕭欽只猜到了一點，李征古是有讓蕭欽當替罪羊的意思，可這畢竟是皇命，又怎麼會有東窗事發的一天？即使東窗事發，李征古也早已經打算讓那老妖精承擔矯詔的罪名，蕭欽也不過是個執行者罷了，也不會有太大麻煩。關鍵在於蕭欽若是殺了這些百姓，仕途上必然留下污點，有了這個把柄在手，還怕他不肯為自己賣命？蕭欽畢竟是閱歷太少，沒有想到這一點，可李征古卻是早就胸有成竹了。

這時候蕭欽也想清楚了，去監軍也好，說不定能避免這殺戮。

—————————————分割——————————————————

宣州城外，一眾兵士連推帶搡將躺卧在地上的民眾都叫了起來，雖然心有不甘，可在這群如狼似虎的兵士面前，他們都選擇了服從。可憐這幾百難民白天還想著能進城，入夜便被迫離開。

深秋的夜晚寒意襲人，衣衫襤褸的百姓沒有了火堆取暖，又是忍飢挨餓，一路上不時有人倒下。人群中漸漸有騷動的跡象，一些年輕的漢子看著妻兒漸漸不支再也忍不住了，言語上立刻和周圍的兵士起了衝突。眼看一觸即發的形勢，蕭欽著急萬分，卻毫無辦法。

本來監軍一職從來都是軍隊的太上皇，蕭欽可以說算是這支軍隊的首腦人物了。但蕭欽畢竟尚未真正踏足官場，也未有過軍旅生涯，對這些並不熟悉，也不知道自己這年輕的監軍能不能指揮得動這些兵士，因此一路上都沒有什麼動作。

不過那林將軍並不知道蕭欽的想法，軍中一切但聽監軍決定，見這種情形，倒是打馬走到蕭欽跟前，拱了拱手：「蕭大人，難民有騷動跡象，您看是不是執行節度使大人的命令？」

「讓大家保持克制，不要去惹那些百姓，快點把它們押送出宣州。」蕭欽自然知道執行命令的後果，連忙答道，說完心裡也沒低，不知道林將軍和一眾兵士會不會聽自己的。

好在林將軍見蕭欽這麼說，也沒說什麼，轉身回去對那些兵士囑咐了幾句。兵士們規矩了許多，百姓們見剛才還氣勢洶洶的兵士一下安靜了，雖然有些悻悻的，也是安靜了許多。

隊伍走得極慢，走了幾個時辰還未出宣州，一路上小衝突不斷，不過有了蕭欽的約束，兵士們剋制了許多，林將軍也沒有再要求執行命令。

蕭欽在馬上回首，滿天繁星下敬亭山遙遙在望，宣州城卻已看不清輪廓。蕭欽想，這就要出宣州了，不知道這些難民以後會怎麼樣，一路上總算是沒出事，可出了宣州地界，他們若是無處容身，也還是難逃厄運。可嘆自己位卑力弱，幫不上什麼忙，這以後若是再有如此之事又當如何，蕭欽不禁有些灰心。

蕭欽正發獃，忽聽身後有人大叫一聲：「大人小心！」。蕭欽下意識的縱身一躍落在馬前，一道寒光從馬背上掠過，一個嬌小的人影挾著匕首向蕭欽直撲過來，竟然不顧身後林將軍快要刺到的鋼刀。見這情形，蕭欽顧不得許多，伸出左手一把打落身前的匕首，右手扣住來人的手腕拉了過來，林將軍一刀也就刺空了。

蕭欽只覺得身前柔軟，心裡一驚，竟然還是個女子，忙扶了扶，天太黑也看不清面容。蕭欽這會可沒心思輕薄，怕她又要動作，感受到她的掙扎，攔著她的手又緊了緊。這時候，林將軍和一群兵士也已經圍攏在蕭欽身邊。

「蕭大人，你沒事吧？」林將軍一臉惶恐，眼睛盯著蕭欽懷裡的女子。

「沒事了，大家都散了。」蕭欽見林將軍沒動，以為他是擔心這女子還會行刺。又說了一句：「將軍不用擔心，這人不會武功奈何不了我。」

林將軍正欲退出去，遠處的兵士並未聽到蕭欽的話，但他們大都見到了剛才有人行刺的情形。只不過剛才被蕭欽的安危吸引所以沒有反應，這時候見蕭欽沒事，便都聒噪起來，口中罵罵咧咧，對這那些難民動起粗來。那些難民也是積了一肚子的怨氣，雙方你推我搡，扭打起來。

蕭欽見這情形，心知不妙，若是真的衝突起來，吃虧的肯定是百姓。且不說他們手無寸鐵怎麼能是這些訓練有素的兵士的對手，更何況這些兵士都是得了節度使大人的命令，就算是把難民全殺了也是理所當然。

蕭欽正欲出言喝止，林將軍卻已先開口了：「諸位將士，這些難民刁蠻不化，方才我們一忍再忍，現在竟然意圖行刺監軍大人。若不是蕭大人武藝高強，我等就是逼死蕭大人的罪魁禍首。奉節度使李大人令，難民暴動，格殺勿論！」

蕭欽大驚，忙出言制止，可下面兵士早就不耐，這會聽到林將軍令下，一個個手起刀落，片刻便哀嚎不斷，誰又能聽到蕭欽的聲音。

頃刻間，血流成河。