第十八章

浙江至廣西的路途漫長，肖克垣與沈括等人慢慢相熟，發現除沈括外，其餘等人均對宋朝的軍力軟弱感到無奈，甚至不滿，更有人對朝廷的**憤憤不平。

肖克垣在記憶中，只知道宋朝的岳飛、沈括、王小波、李順、秦檜等人的一些眾所周知的事情。對其他情況掌握不多。無法利用當時的階級矛盾使自己獲得廣泛的支持。眾人中有個叫做李承順的人，此人的博學與見解引起肖克垣的極大興趣。多次推心置腹后才知道，他竟然是李順的後人。（993年王小波率眾攻打江源縣。他在戰鬥中身先士卒，不幸被流矢射中額頭，傷勢過重犧牲。起義隊伍共推王小波妻弟李順為統帥，宋軍進圍成都時，正值農民軍大都四齣攻取其他州縣，只有10萬人守衛成都。經過拚死抵抗，大多數人英勇犧牲了。不久城破，李順在群眾掩護下出城不知下落，宋軍抓了一個貌似李順的人殺頭報功。至此王小波、李順起義被徹底鎮壓，李順逃到錢塘隱居）。

李承順對北宋王朝恨之入骨，本來是不願去九海的，那晚肖克垣的激昂的話語使他聽出了弦外之音，肖克垣的推心置腹讓他知無不言。

李承順給肖克垣詳細介紹了宋朝的現狀。

北宋王朝自建立到宋仁宗慶曆年，已經統治了80餘年，其間階級矛盾和民族矛盾日趨尖銳，財政危機日益加深。宋初以來，大官僚大地主階級竟相兼并土地，造成「勢官富姓，占田無限」的嚴重局面。土地集中的過程，就是農民們傾家破產、流離失所的過程。同時，宋初一些強化**主義中央集權的政策和措施，逐漸轉化成為它的對立面，「冗官」、「冗兵」和「冗費」與日俱增，使宋封建國家陷於積貧積弱的局勢中。

宋太祖開寶年間，作為正規軍的禁軍約有38萬人，宋仁宗時為對西夏用兵和加強對內鎮壓，各路廣募兵士，僅禁軍就激增至80萬人，還有廂軍四五十萬。北宋政府官僚機構日益龐大，通過思蔭（任子）、科舉、進納、軍功、胥吏出職等途徑入仕者不斷增加。軍餉和官俸隨之而都成為一項龐大的財政開支，單用於養兵的費用竟達全國財政收入總數的十分之七八。在和遼國訂立「澶淵之盟」后，每年又須向遼國交納銀10萬兩、絹20萬匹的所謂歲幣到宋仁宗寶元、康定年間（1038—1041年）為了抵禦西夏的軍事侵犯，調集大兵到陝西諸路，軍費開支陡然大增，支出總數達3390萬兩。當西夏犯邊時，遼國又乘機迫使宋廷把每年交納的歲幣在原數的基礎上再多增加了2成3。北宋政府只有依靠增加課稅的收入，主要是依靠加重按地畝征取的農業稅來解決這些問題。當時的官僚豪紳大地主階層都享有免稅免役的特權，賦稅的負擔都落在中小地主以至自耕農民的身上，這就促使廣大的負擔賦稅者和統治集團之間的矛盾日益加深，中小地主的賦稅負擔，總是通過加重地租或放出高利貸而轉嫁給佃農，這就促使農民階級對地主階級及北宋統治集團間的矛盾日益尖銳。

肖克垣聽了沉思不語，這種形勢是揭竿而起的最佳時機，何況王小波、李順起義提出的「吾疾貧富不均，今為汝均之」的「均貧富」口號，已在百姓中得到認知。只是由於農民們傾家破產、流離失所，致使農業不景氣，對自己的後勤保障極為不利，湖南、湖北是產糧大省，卻是北宋控制最嚴密的地區。如何建立自己的根據地是當前最頭痛的問題。九海的工業基地更是舉事的基礎，憑現在的實力，根本無法保障不被吃掉。

李承順看著踱來踱去的肖克垣，隱隱猜到他心中的想法。按常理，一個鏢頭或是商人（現不能說是企業家），絕對不會對整個民族的崛起而感什麼興趣。能夠有如此高瞻遠矚的人，在他看來絕非池中之物。只是對自己還不能真正完全信任而已，但願眼前的肖克垣，正是多年來所期待和要扶持的明主。

（作者按：鑒於在書評中一位網友對本文流水帳似寫法的批評，本人在此表示感謝。前面已經發出的，便不再修改，以後的章節我會注意改正。還有的網友指出的關於年份等局部錯誤，也已經進行了修改，另外的一位網友說不夠曲折，亮點不足，是因為主角現在的科技及軍事實力，是無法應付眾多波折的，之所以去錢塘前留給施慶春眾多的任務及情報部的成立，就是為馬上大面積的展開做好鋪墊。對諸位網友提供的眾多資料與建議（尤其是精華貼），將逐漸採納，畢竟查找資料太麻煩。在此，本人向支持我的網友們給予衷心的感謝。）