新味初嘗

「你說清楚點,到底是那個王姑娘想以身相許,還是朱橚情竇初開,對人家王姑娘有意思？」姚妙儀並不知朱橚還有這段桃花債。暗想朱橚貴為龍子,別說是一個王姑娘了,這整個織錦二坊的大姑娘們都收到後宮都養得起。

何必巴巴的熬了固元膏送人討好呢。頓時對那個神秘的王姑娘心生好奇。

宋秀兒酸溜溜的說道：「剃頭擔子一頭熱也不行的,肯定是兩人都有意思,從九月到現在，朱橚不知跑到人家香料鋪多少回了，怎麼了？你難道沒發現嗎？朱橚這個曾經被街頭混混追債的窮光蛋,身上為何一直有著各種名貴香料的味道？定是那王姑娘送的。」

醫藥行當的鼻子都比較敏銳，很多香料同時也是藥材，宋秀兒聞得出來,姚妙儀當然也能聞出來,只是姚妙儀知道朱橚的真實身份，宮裡頭什麼名貴香料都有,所以她聞到了,也不以為意。

倒是宋秀兒聞出了異常,卻只往男女那些事情上想。倒也誤打誤撞的比旁人看得通透。

只曉得朱橚身上一直有異香,卻沒想到他是在一個什麼王姑娘的香料鋪子里沾到的。姚妙儀心道不好,萬一王姑娘不是正派人怎麼辦？

在蘇州城的時候，有不少暗娼或者地下賭坊裝作正經生意人家,背地裡引誘類似朱橚這樣的單純的「肥羊」行不軌之事，姚妙儀混跡市井,見的太多了。

洪武帝命天下富戶和匠戶在金陵城居住,意圖匯進天下財富和人才，金陵城魚龍混雜，什麼人都有，甚至有北元姦細混進來。萬一朱橚出事，姚妙儀作為「東家」，肯定要負責的。

姚妙儀不敢拿自己和明教的安危冒險，她放了一隻灰色的信鴿，將此事告訴了朱棣，自從幫助朱棣破了幾樁案件，收服了大將張玉投誠，立下大功，姚妙儀儼然成了他的民間智囊團之一，加上親弟弟就在百和堂，朱棣就給姚妙儀安排了信鴿，以備緊急聯絡之用。

灰鴿子衝破細雪，消失在夜空之中。

細雪紛紛，如碎屑般飛舞，掛在姚妙儀纖長捲曲的睫毛上，居然都沒立刻融化！可見此時真是天寒地凍了。

好冷！姚妙儀揉了揉眼睛，裹緊了棉襖，去了灶間生火，今晚她要熬一種特殊的「膏體」，專門治療食欲不振、身體虛寒。

干茶樹菇剁碎、熟牛肉切碎、花椒碾成粉末、花生油和菜籽油各半斤，放進鍋里小火慢熬，黏黏的像米粥一樣時，然後加入半碗紅彤彤的粉末。

姚妙儀被這個粉末嗆出了眼淚。

「這是什麼？」

一個男子走進廚房，聲音清清淡淡的，正是朱棣。他穿一身黑，外面罩著一件熊皮大氅，站在身後猶如一堵牆悄無聲息的逼進，無形中有種壓迫之感，頭上的網巾上還有殘雪的痕迹。

沒想到朱棣會在宵禁時來到百和堂，從後門直奔廚房，姚妙儀忙放下粗瓷大碗，說道：「據說是隔著海洋、遙遠的陸地傳來的東西，和南洋傳來的花椒一樣，都是辛辣之物，所以叫做辣椒。晒乾之後紅彤彤的像彎月亮，還挺好看。」

「因是新鮮的物種，醫書和各種書籍都沒有記載，五皇子想將其納入葯，用來治病救人，不過嘗到這個味道后，便放棄了，說加在藥材里熬，病人根本喝不下去，比苦還難咽。我嘗了嘗，覺得嚼過之後身體發熱，口舌生津，胃口大開，就想辦法將其加入熬制的醬料，應該可以治療食欲不振、身體虛寒。」

「哦？此物味道居然如此神奇？」朱棣有些好奇的看著姚妙儀手裡一串串像是紅色小月亮般的香料。

姚妙儀點點頭，「是啊，四殿下可以嘗一嘗，尤其是大冬天的吃了，身體立刻暖暖的，似乎有活血驅寒之效呢。」

朱棣將一個小紅月亮塞進嘴裡，慢慢嚼了，只覺得一股辛辣直衝到大腦，但不同於花椒的那種麻，這個叫做辣椒東西好像是一團火，這團火很快通過舌尖燒開了！

往上燒，火苗似乎要把頭蓋骨都沖開！

往下燒，朱棣的腳底板都燒的出汗了！

各處都在燒，朱棣覺得自己彷彿置身於火焰上烘烤！

的確是活血驅寒啊，朱棣終於明白，為何弟弟這個醫痴會放棄將此物入葯，這簡直是一件魔物，一般人根本承受不來。

朱棣辣的眼神都發直了，但是為了保持矜貴淡定的形象，勉力強迫自己不要當面往外吐。

一旁的馬三保見了，趕緊舀起水缸里的涼水遞過去，「殿下漱漱口吧。」

「水不管用的。」姚妙儀打開廚房的窗戶，順手摘下窗戶下的一串冰溜子遞給朱棣，「含著冰塊鎮一鎮。」

冰塊入口，寒氣麻木了口腔，這才漸漸的將那股火焰逼退，饒是如此，朱棣也辣的流下淚來。

馬三保捂著口鼻看著鍋里翻滾的紅色醬料，「姚大夫，你真的是在做藥物，而不是弄什麼毒藥嗎？」

姚屠夫之名，絕對不是虛傳。

姚妙儀說道：「當然了，給我十個膽子，也不敢把毒物給四殿下品嘗。其實吃習慣了這種味道，再用濃油、肉類、香菌、鹽巴花椒碎末等慢慢熬制出來，最能開胃提神，活血驅寒了。」

「我和秀兒他們已經吃過一鍋了，他們都喜歡，每日早晨吃稀飯饅頭時都拿出來佐餐。這是第二鍋，自己留著吃一半，另一半拿出來當開胃的膏藥賣，看看銷路如何，將來說不定和我們店裡的玫瑰醬一樣紅火呢。」

姚妙儀將熱騰騰的醬料舀出一小勺來，遞給馬三保，「你嘗一嘗，保管吃一口就忘不了這個味道。」

濃油赤醬，還有一粒粒牛肉和茶樹菇，單看顏色就很誘人，馬三保舔了舔嘴唇，最終還是按耐不住誘惑，嘗了一小口。

啊！

馬三保覺得自己的嘴巴和胃被點了火，瘋狂的燃燒著。

馬三保沒有朱棣的城府，當即辣的尖叫了一聲，立刻狂奔到了窗邊，摘下一個冰溜子放在嘴裡，還咔吧咔吧嚼著，臉都漲成了包子！

馬三保辣的腦子都停止了思考，麻木的大腦始終漂浮著這樣一個問題：我為什麼要相信姚屠夫呢？為什麼！為什麼！為什麼！

看著眼淚汪汪、一臉控訴神態的馬三保，姚妙儀當場連吃了兩勺辣醬以證清白，鼻尖都滲出了細密的汗珠，可是她神情很放鬆，甚至是在享受的樣子，好像是在吃什麼珍饈美味。

朱棣嘴裡的冰塊都化掉了，辛辣尚存，不過勉強可以開口說話，就是稍微有一點點大舌頭：「跟我去見一個人，天亮前送你回來，此事也要保密。」

又來任務了。

姚妙儀封了爐灶，爽快問道：「殿下，這次是見什麼人？死人？囚犯？魔教叛黨？我好準備藥箱。」

朱棣淡淡道：「一個女人。」

金陵城宵禁，不過朱棣有令牌在手，還有穿著親兵都尉府的侍衛護駕，馬車一路順暢，馬三保吃了辣醬后嘴裡的「餘韻」遲遲不肯退，騎在馬背上恨不得張開嘴巴接著細雪止辣！

姚妙儀和朱棣同車，看著窗外馬三保狼狽的樣子，心中暗暗好笑，但看見朱棣的那張冷淡的相貌，便強忍住不出聲。

朱棣先開口了，「飛鴿傳書已經收到，你做得很好，五弟性子單純，是要多注意一下他周圍的人，我已經派毛驤去查王家的香料鋪子和來歷。」

姚妙儀說道：「嗯，知道了。不過你們可別說這事是我捅出來的。朱橚估摸會生氣的。」

明哲保身要緊。兩個皇子都不能得罪。

朱棣說道：「若王家真有問題，我們會處理的乾淨，不會讓五弟覺察到哪裡不對。」

相處了三年，姚妙儀明白「乾淨」是什麼意思，朱棣做事，向來是乾淨利索，絕不拖泥帶水。

要麼不做，要麼做絕，朱棣這一點和洪武帝很像。

姚妙儀暗地裡替王記香料鋪捏了一把汗，你們最好清清白白的，否則惹上最愛護弟弟的朱棣，下場會很凄慘。

馬車一路到了金陵城南的八府塘，這裡河道和各種大小湖泊甚多，道路崎嶇狹窄，迷宮似的，所以叫做八府塘，金陵有句歇後語：八府塘的鬼——跑不遠。意思就是形容這裡的道路難行。

也不知過了多少小橋，馬車在一個大湖邊停下，換上了一艘烏篷船。

下雪的冬夜，又是在沒有火盆的船里，姚妙儀穿著厚實的棉襖、抱著手爐也覺得刺骨深寒。

朱棣脫下自己的熊皮大氅，遞給了姚妙儀，「穿上。」

姚妙儀不敢接，「那個……上次雞鳴山天牢里，殿下賜了鶴氅，草民感激不盡。這個熊皮太貴重了，草民不敢要。」

她穿過的衣服，是沒法再還給朱棣的，說給她穿，實際就是贈與。

關鍵是要了以後沒法穿出去啊，我一個開藥鋪的，穿這麼貴重的衣服招搖過市？這皮子壓箱底還招蟲呢，而且作為皇子御賜之物，我不能轉贈，更不能變賣！

中看不中用，不如不要。姚妙儀是個很實際的人。

朱棣置若罔聞，一言不發的將熊皮大氅披在了姚妙儀身上。

好暖！

大氅是裡外發燒，裡頭還帶著朱棣身上的餘溫。姚妙儀覺得臉上、身上、甚至心裡都熱熱的。

對於這種怪怪的感覺，姚妙儀很堅定的判斷：一定是辣醬吃多了！

朱棣看見姚妙儀整個身子都罩在自己的熊皮大氅里，只露出一張皎潔清韻的臉，一雙美目顧盼間熠熠生輝，亮若星辰。

朱棣突然心跳的飛快，暗想一定是剛才吃辣椒的原因，那東西太刺激味蕾和心臟了。

伴隨著陣陣船槳聲，船艙里響起朱棣平淡的話語，「待會你要扮作侍女，去接近一個女人，你的任務是盡量不激怒、不傷害她，看看她是不是有孕在身。」

湖中藏嬌啊！看不出冷清冷性的四皇子也有這種興緻！不知是何等絕世美人，能得朱棣如此垂青？

只是四皇子尚未婚配，私生子生在嫡子之前不合規矩吧？

也不知為何，明明披著熊皮大氅溫暖如春，可是聽見朱棣的吩咐，姚妙儀突然又覺得冰冷起來，忙說道：「醜話說在前面。我可以按照殿下的要求去試探這個女人，但是我不開墮胎藥，也不會參與任何強迫女人呢墮胎的行為，這個還望四皇子另請高明。」

朱棣深吸一口氣，說道：「你想的太多了。謀害皇嗣的罪名，我也承擔不起的。」

一聽這話，姚妙儀心中一亮，身上也不覺得冷了，暗想如此看來，這個女人居然是四皇子親爹、洪武帝在金屋藏嬌咯？。