初入宮廷
姚妙儀全身都浸在浴桶里,熱水裡的干玫瑰花瓣已經泡開了,散發著馥郁的芳香。給太子妃接生完畢,她身上滿是鮮血、羊水和臭汗,連髮髻都亂了,這副模樣無法去見馬皇后,常槿就命宮人先給她沐浴更衣。
胡善圍借給她穿的衣裙都染了污穢,這種珍貴的衣料最不經洗滌搓揉，粘上血污就等於廢掉了。
姚妙儀正在可惜胡善圍的衣裙呢，一個老宮人進來了,身後跟著幾個抬著箱子的小宮女。
「這些都是皇後娘娘賞賜給醫女姚妙儀的東西，你們給她穿戴好再覲見，免得殿前失儀。」
嘩啦啦。姚妙儀從浴桶里站起來,氤氳的水汽之下,身姿挺拔柔韌，猶如貝殼裡的珍珠般美好。
老宮人以前是見過吳中雙壁謝氏姐妹芳華的,更加篤定了心中的猜測。暗嘆此女命苦,堂堂公侯門的千金大小姐,卻流落到了民間當醫女,真是造化弄人。
不過想想謝氏姐妹的悲慘遭遇,這個徐鳳至少還活的好好的，或許老天還是有憐憫之心……
馬皇后所賜,當然是名符其實的華服了。姚妙儀穿著銀紅織金瓔珞綢對襟大襖、貂鼠皮裙，耳掛明月璫,髮髻上有一對金鑲寶石累絲丹鳳含珠步搖簪。
妝成之後,常槿看著這樣的姚妙儀，氣質高華、柳眉含威，儼然一副將門虎女的模樣，不禁怔了怔。
「姚大夫……徐鳳，你真的不記得兒時的事情了嗎？」常槿說道：「我們小時候經常一起玩耍的，那時候我動不動就哭，你給我取了個外號，叫做小湯包，一戳就流淚。」
姚妙儀小時候被父母萬分嬌寵，性子好強，也十分好動，和常槿這種小姑娘在一起玩耍時，向來是爭強好勝的霸道性子，常槿性格嬌弱，輸了爭不過了就好哭，姚妙儀取笑她是小湯包，碰不得。
「不記得了。」姚妙儀淡然說道：「我手裡並沒有什麼識別身份的信物，身上也沒有胎記等標記。常小姐別叫我徐鳳了，我不敢當的。」
此時馬皇后已經回宮了。姚妙儀在華服外面罩了一件火狐大氅，冒著風雪去坤寧宮覲見皇后。
雪大風疾，每行一步都十分艱難。姚妙儀將風帽扣到了鼻樑處，低頭看清路面就行。前方引路是太監黃儼，黃儼低聲和她聊天，「……初見你時，咱家在蘇州府捉拿魔教逆黨，當時差一點就唐突姚姑娘了，現在想起來，實在汗顏啊。」
姚妙儀趕緊說道：「黃公公是在執行公務，為民除害，我並無怨恨之意。」
黃儼笑道：「姚姑娘真是深明大義啊，咱家佩服。其實當時咱家就看出來了，姑娘的人品相貌，醫術高明，將來絕非池中之物。如今太子妃母女平安，又得皇後娘娘的青睞，咱家果然沒看走眼。」
黃儼的話模稜兩可，不像常槿那樣直白的試探，真是一隻老狐狸。姚妙儀笑了笑，「太子妃和皇孫吉人自有天相，我不過是運氣罷了，公公過譽了。」
喲，這小丫頭片子還給我打太極呢。黃儼眼珠兒一轉，又說道：「姚姑娘真是人中龍鳳，自有老天庇佑，投胎到豪門之家，即使流落民間，也有道衍禪師這種高僧庇護。」
又在設套挖坑，姚妙儀說道：「義父和姚家人都對我很好，養以衣食，教以醫術，學得一門謀生的本事，亂世也好，盛世也罷，都能活下去。」
反正就是不提她和徐鳳的關聯。
姚妙儀就像一隻小刺蝟似的縮成一團，無處下嘴。黃儼心裡卻越來越堅定了內心的想法：這個姚妙儀，八成就是當年的徐鳳。身上流著謝家和徐家兩種彪悍血脈的女子，越是在困境中磋磨，就越能發出光亮。
如今勛貴家族那些將門之後，大多錦衣玉食里長大，個個倒是像從書香門第走出來弱不禁風的麵人兒，罕有徐鳳這樣的剛烈熱血了。
走過一個又一個迴廊，穿越一個又一個門牆，明黃的琉璃瓦，高大的牆院，隨處可見騰龍的紋飾，好像永遠都走不到坤寧宮似的。
彼時的姚妙儀還不知道，她將來會成為這座宮殿的女主人。
第一次踏足皇宮，她冒著狂風暴雪、邁著穩健的步伐，一步一步的，朝著至尊之位前進，所有的障礙都被她踩在腳下，拋在腦後，仰望她挺直的背影，從一串串深深淺淺的腳印中，解讀那些驚心動魄的故事。
姚妙儀走的渾身發熱，鼻尖都微微有些出汗時，坤寧宮終於到了。
宮人將她引到偏殿里，說道：「皇後娘娘一夜未眠，剛才用了一些飯食，睡著了，請姚姑娘在這裡等候。」
馬皇后和洪武帝經歷重重患難，落下一身傷病，昨晚太子妃難產，馬皇后在東宮熬了一整晚，回宮之後便覺體力不支，頭暈眼花，宮人們趕緊給馬皇后調了一副安神的湯藥，服侍著睡下。
其實姚妙儀也是徹夜沒合眼，接生時又臟又累，精神還緊張，此刻坐在溫暖如春的殿內，羅漢床上鋪著厚實的狼皮褥子，困意上來，她也歪在引枕上睡著了。
面對一團亂麻似的困境，姚妙儀心寬似大海：反正已經這樣了，見招拆招吧。當年我毫無還手之力時都逃脫劫殺了，如今我有義父、明教、四皇子、五皇子、王寧等人當靠山，想要弄死我就更難了！
眼一閉，立刻入睡。
黃儼見了，有些哭笑不得，找了一床薄被給她蓋上。
這一覺香甜的連夢都沒有。感覺到面前似乎有隻小動物似的，軟綿綿的，噴著潮乎乎的濕氣。
夢裡不知身是客。
姚妙儀還以為在百和堂藥鋪了，她還沒睡夠呢，閉著眼睛往面前一撫，喃喃道：「秀兒，快把這臭貓趕走，又跳到我床上了。」
百和堂養了一隻豹貓來驅趕老鼠，不過這隻貓有些邪性，正經的貓窩不住，經常往床上蹦。
「大膽刁民！敢衝撞公主！」
一聲嬌喝下，姚妙儀猛然轉醒，忙掀開被子站起來。兩個小宮女簇擁著一個豆蔻年華的少女，少女杏眼，圓臉，濃眉，皮膚白嫩的就像早上吃的奶糕。
少女額頭上戴著白色貂子毛做的抹額，抹額上頭還綴著一顆碩大的粉紅色碧璽石，剛才就是她俯身打量姚妙儀，湊的太近了，毛茸茸加上呼吸聲，讓姚妙儀誤以為鋪子里的豹貓。
這時黃儼急忙走過來解釋道：「這是懷慶公主。」
懷慶公主，洪武帝第六個女兒，穆貴妃孫氏所生，倍受寵愛。
「民女妙儀，見過懷慶公主。方才民女失禮了，請公主責罰。」姚妙儀正要跪拜謝罪，被懷慶公主攔住了。
公主豪爽的擺了擺手，「免禮平身。忙了一晚上累了吧？我剛才和姐姐們一起去東宮看了水生小外甥。小傢伙個頭不大，哭聲到能震暈了耳朵——聽說是你提議太子妃在溫水裡生孩子的，我就好奇，想看看傳聞中膽大心細的醫女姚大夫。」
「你們都退下，我要和姚大夫好好聊一聊。」懷慶公主吩咐道：「泡一壺梅花茶，再端一盤酥油泡螺。」
似乎習慣了懷慶公主的直脾氣，宮人們都沒有勸阻，按照吩咐辦事。偏殿里，慶陽公主拉著姚妙儀在羅漢床上對坐，將一個酥油泡螺遞給她，「吃吧，聽說你最愛這個了。」
這個懷慶公主也太自來熟了吧？怎麼連我這點癖好都知道？
看著姚妙儀疑惑的目光，懷慶公主笑道：「是王寧和胡善圍說的，他們都是你蘇州老家鄰居對不對？我經常聽王寧——他們說起過你。可惜王寧北伐征戰受傷了，一時無法回宮當差，胡善圍又外出辦事，也不知去了哪裡，何時才能回來——姚大夫，你知道胡善圍去哪裡了嗎？」
「啊，這個……」總不能直接說伺候你未來庶母去了吧？姚妙儀慢慢想著措辭，說道：「我不過是一介醫女，宮牆內外的事情都不知曉的。」
懷慶公主追問道：「那你總該見過王寧吧？聽說他搬出了開平王府，改去那裡住了？身體如何？」
這個問題應該可以回答。姚妙儀說道：「王寧搬到文昌巷了，恢復的還算好，已經可以出門走動了，就是要小心，還不能舞槍弄棒。」
懷慶公主聽了，立刻撅起著櫻桃小嘴說道：「真是的，都可以走路了，為什麼不遞了牌子進宮一趟，報個平安呢。」
姚妙儀見懷慶公主一副少女懷春的神態，暗道莫非公主看上王寧了？哇，先有善圍，而後是開平王府三小姐常槿、這位乾脆就是公主，王寧的桃花運太旺了！
懷慶公主托腮回憶故人的功夫，已經有三個酥油泡螺在姚妙儀肚裡子了。懷慶公主的目光突然轉移到了她身上，說道：「有傳言說你就是當年失蹤的徐鳳，喂，是不是真的？」
公主問話，姚妙儀的手從第四個酥油泡螺那裡移開了，說道：「我也不知道啊，七歲時被姚家人收養，燒了一個月，醒來什麼都不記得了。」
懷慶公主一笑，「聽說你小時候經常去吳王宮玩耍，不過那時候我還小，不記得這些事，不過呢——」
懷慶公主歪著頭看姚妙儀，「你和朱守謙確實有些相似呢。」
論輩分，懷慶公主是朱守謙的姑姑，論年齡，朱守謙比姚妙儀還大半歲。所以懷慶公主直呼其名，沒有叫他侄兒。
說曹操曹操到，外頭傳來黃儼尖細的聲音，「郡王到。」
此時的朱明皇室，只有一個郡王，那就是朱守謙。。