第四十五章 沙船幫

郭某所說的那個山西商人，姓雷。很有名的平遙雷家的三少爺，人生的很精明，矮小的身形，微胖的臉上永遠是一團和氣，一望而知就知道，不是個好打交道的人。很有錢，祖傳的做生意的能耐，很是精明。見到林山和郭嵩燾聯袂來訪，就知道為的是什麼事，笑臉迎進門來，招待很客氣，執禮也很恭敬，但儘是寒暄的客套話，半點也不由得你往事情上繞的。初次接觸下來，林山憑著後世做生意的經驗，知道這樣的人不觸及到他的利害關係，是絕不會跟你講半分情面的——即便一來二去能弄出些交情來，但交情歸交情，生意歸生意，這樣的人是絕不會混為一談的。

這就難纏了，不過林山倒也不著急，反正天津還要呆些日子，旁敲側擊的搞一搞他姓雷的底細，能有些什麼利害關係牽扯到就好，這裡畢竟兩個朝廷中層幹部，還有一個天子近臣，只要關係到了，面子不會不給你的。

如今的厲害關係，自然是天津開埠的消息是真是假。但這上頭不好胡謅，林山也知道，頭一次上門就說這個，顯出個假字來，目的性功利性也太強，容易叫對方反感。所以當天色漸晚的時候姓雷的留飯，連聲到著不好打攪，便拉了郭嵩燾辭了出來。

「先見一見沙船幫的人吧，姓雷的不好交道。見不著利錢在眼前，他斷不會鬆口的。老郭，你放心，這事兒我攬上身了，一定做得漂漂亮亮的，年節就在眼前了，你這會兒總不能去查人家鹽政上頭的賬吧？」這是看郭嵩燾臉上隱隱有些著急的樣子，說出來寬慰他的。林山笑了笑道：「我如今仍未上任淮揚道，刑部郎中的職銜還在，便算不在，請天津道周家勛給我弄一份姓雷的底子總可以吧。」

「你要來硬的？」郭嵩燾吃了一驚，連忙搖頭道：「心北，不能的。雷家與朝廷關係向來好得很。你大約不曉得吧，戶部往來的日升昌，就是雷家開的。」

日升昌這個名字叫林山心裡咯噔了一下，卻不動聲色道：「老郭你想左了，我是想看看他家的生意路子，給他尋個來利的路罷了，哪裡能硬動人家？再說了，咱們是請天津道出人呢，還是自個兒這幾個兵動手？沒那個打算，沒那個打算的。」

郭嵩燾鬆了口氣，但仍是將信將疑，笑著又多說了兩句勸慰的話。林山不再去管他，跟他約好了次日會宴沙船幫幾個耆老的事情之後，便各自散歸了。

這天晚上，卻叫熊有能出去尋問了尋問，這邊魯家莊的人本身就是京郊的土著，也大有信息來源，問來問去，林山終於是有了些把握。握著管筆的手也放了下來，心裡鬆了口氣，看來似乎不必要動用順天府查日升昌這一條最壞的路了。

第二天說是會宴，但身份懸殊，自然是沙船幫幾個人聯席請郭林兩位大人吃飯，地點是東門外磨盤街一家新開了半年不到，地道的魯菜館，沙船幫手面也很大，包下了整座飯店，竟是一個專請的格局。

林山固然是受寵若驚，便連郭嵩燾也有些始料未及，很是詫異這等巴結的意圖。照理來說，林山這一行不便搭漕船過山東地面，搭他沙船幫的船，很是要承人家的情的，當真是沒料到沙船幫的人這麼給面子。

會請的兩家一家姓郁，主腦的樣子，另一家姓朱，都是上海本地的沙船世家少爺。尤其是姓朱的格外給面子，一見禮就是撩起長袍，鄭重其事的跪下磕頭，口稱「三老爺」。

林山看這光景，很是明白這恐怕又是吃老爺子的遺產了，看這叫朱朴齋的三十來歲的人跪在自己面前以後輩的禮參見，實在是受不起，跪下半邊身子算是還禮，拉起來敘話，頗是寒暄了一番，這才曉得這人果然是跟老林有些淵源。

朱朴齋的父親朱啟昂在鴉片戰爭老林從兩廣總督任上罷職的返程中，就是坐他朱家的船，還給他家老子留了兩句楹聯題字，朱家一直供奉在上海南市的家中：「山月不隨江水去，天風直送海濤來。」

有了這一層關係，林山對於他仍是要堅持再補一個跪禮也就不好再推辭了，自己輩分實在是太高了，再推，就有不給人家面子，瞧不起人的嫌疑，既是在這個社會，自然要講這社會的規矩。

朱朴齋信天主教，洋人上頭接洽的也還不錯，郭嵩燾的那批洋布就是走的他的路子。是以三人一時之間說話頗有些熱絡，倒有些冷落了人家姓郁的。

姓郁的比朱朴齋年輕十歲的樣子，人是瘦瘦的那種，顯得身形很高挑，腰板直直的，看上去很有精神，他是做主請的人，這會兒倒要朱朴齋做引見人來見禮。

「後進郁岱生，給三爺爺磕頭——」一開腔就把林山嚇了一跳，剛才那三老爺已經叫他有點吃不消了，這又是個孫輩的。好在這時候郭嵩燾似乎看出了端倪，發話叫林山受了三個頭。

但終究是不好意思，尷尬的摸了摸袖兜道：「趕緊起來，受不起，受不起。這。。。我身上也沒什麼值錢東西。。。就算有，也不曉得拿不拿得出手。。。」一面求援似的看了看朱朴齋，請他拉這少年起來。

「三老爺受的的，也不用給什麼見面禮，回頭能給他寫幅字最好了。」朱朴齋解說著：「郁家乃是上海首富，也是我們沙船幫五大世家的領袖。岱生是泰峰老大的嫡孫。」

林山對他們沙船幫知之甚少，知道這少年來頭不小，當然不會倨傲，但他那個毛筆字自然是拿不出手的，想來想去，請了下頭一個叫魯一俠的親兵，叫大車回驛站，取了一套林文忠公政書過來，又從店裡借了筆墨，書上提了一個「岱生小兄惠存」，便叫那少年千恩萬謝了。

這完全算是個拉感情的會宴，所談的話題自然也是天南海北，無所不及，自然林山也跟著了解了上海這一大地頭蛇的實力，五大世家，朱家尚且不在其內，郁家郁泰峰算是一家，其他還有王慶勛、王慶榮、王慶模、郭長祚四家，其後像朱家這樣的，還有幾家，統統聚在郁家門下，自然一個沙船幫，以前是跟漕船幫分庭抗禮的，如今漕糧改海運，自然是此消彼長，聲勢更甚從前。

也說起了這一趟漕米北運的艱辛——江南今年大旱，幾乎是從百姓們的嘴裡奪出來的糧食，運到北京來供應京師畿輔的吃喝，江南米糧也因此大漲，如今五到六兩一石，比起往年豐年二兩多的價格，當真有今非昔比之感。

一席話說的郭嵩燾和林山兩個不由得大搖其頭，北京什麼個狀況他們都是深有體會的，叫南方這些一面是長毛兵火，一面是天災的老百姓來說，那真是掏心割肺去養一群王八蛋了。

「一共運了多少？」

「好叫三爺爺知曉，六十九條沙船，除開五條起居之用，各船除搭運南貨外，每船運糧不到兩千石，總計十一萬五千石，到津實交九萬七千零四十七石有零。」

有零有整的，林山不由得多看了這少年一眼，陸續多問了他幾樣數據，一方面自己想了解，另一方面也有考考他的意思，在意料之中的，這少年對答如流，上海，浙江，江蘇地方上付運費每船四兩一錢，經帶南貨北販二萬石，回程北貨南販五萬六千石，分別粗算能賺多少錢等等，總計下來沙船幫跑這麼一趟，賺銀在兩千兩銀子上下。

這是個極辛苦的錢，林山不由的看了看郭嵩燾，他是知道兩位王爺給自己送的程儀多少數字的，交換了個眼神，林山心裡有數，老五老七那兩個人出手如此大方，何嘗沒有個把這個危險因素早早送走的意思？

「何以回程要有那麼多的空倉？」林山注意到了來回倉位數字的差異，不由的問道。

郁岱生很是有禮的欠了欠身子，回了話：「三爺爺沒走過海路生意，岱生給您老一說您老就明白了。這趟回程，奉了爺爺的命，要運關東糧回去救人命。江南人沒得吃都餓死了，明年就沒漕米供應京師了。」說著有些傷感，抹了抹眼睛道：「關東糧就是大豆，演算法是關東石，那是大石，兩石就是我們的五石，是以有這麼個出入。其實三爺爺，我們沙船幫的意思，是拿這個關東糧做個放糧，但自己放，不敢——家裡爺爺幾年前糊塗，小刀會造反，出了二十萬兩平安錢，事後幸虧朝廷仁厚，交罰了二十萬兩便算了，但這種出頭的事情就萬萬不能做了。交給官府放，又不放心——倒不是怕他們貪墨，是怕這糧都支給大營的兵，老百姓們吃不到，兵們吃不慣要糟蹋，老百姓不會。三爺爺，其實這一趟生意跑下來，我們沙船幫是要虧錢的，但到底人命緊要，今天請三爺爺吃這頓飯，也是幾天前就想好了的，郭大人京師來信說三爺爺您要放南面，我就跟朱叔叔商議過，要請您老人家看在江南父老的份上，出這個頭。」

說著就起身，掀起長衫下擺，跟朱朴齋一道又跪了下來。

林山真是被這樣的商人感動了，其實他們也是吃苦力錢的人，有這份心真是不容易，人家還這麼執禮極恭的對你，當下也再次跟郭嵩燾聯袂跪了下來還禮：「我出這個頭！」

這是為江南生靈跪的。

對比起來，都是商人，山西那位姓雷的商人，就忒他娘的不厚道了！雙方又談了一陣回程越早越好，江南越能少餓死幾個人的事情，約商了南下的日子之後，林山在回驛站的路上，不由的對姓雷的恨得牙痒痒起來。

但偏偏還不能整治他。林山畢竟不是剛來這個世界時那麼莽撞了，以後，以後也許跟這姓雷的還有合作的日子呢！