第四十一章 放棄平原
「不好，主公，快快退兵」，當曹操等人站在山頭，遠遠看到田豐的四萬大軍排成一字長蛇陣不緊不慢地行軍的時候，郭嘉突然大叫一聲。
在曹操手下的一眾謀士當中，郭嘉是最年輕的一個，也是最富謀略的一個，更是遇事最為鎮定的一個，從來沒有像今天這樣失態過，眾人見郭嘉失聲大叫，必是發現了己方計策的重大漏洞，於是心中俱是隱隱不安，齊齊轉首看著郭嘉。
郭嘉此時臉上儘是惶恐之色，急急對曹操道：「主公，馬上退兵，退回平原，從長計議。」
「奉孝，這究竟是...」，曹操見郭嘉兩句話都沒有道出其中緣由，心中也是不禁一急。
「主公，是嘉慮事不周，你看，田豐行軍的陣型雖然是一字長蛇陣，但士兵之間的間隔卻寬大了許多，此必是田豐已經看破此計，故意將隊伍拉長，以便在突遭埋伏的時候，將損害減至最低。」郭嘉失去了冷靜，一句話沒能說出重點。
田豐看破此計也在意料之中，這並不是什麼慮事不周也，所有人心中都是這個念頭。只有程昱突然發現郭嘉的眼睛老是向樂平城的方向瞟去，心中突然一動，也跟著大叫道：「奉孝之意莫非是顏良會趁我軍伏擊田豐的時候，從樂平殺出，兩面夾攻我軍？」
「正是」，郭嘉此刻才算是又恢復了鎮定，點了點頭。
「嗡」，曹操的腦子一下子懵了起來，頭痛病似乎又犯了，若是顏良不去偷襲大營，而是從自己的後面突然殺來，只怕這兩萬多軍隊會全軍覆沒。
「撤，馬上撤兵，文謙，你馬上帶人通知文則和仲德，馬上撤退。」曹操也慌了神，不敢再想，袞州經過曹呂之戰，人口銳減，現在總共才只有七萬大軍，若是一下子被吃掉三萬，恐怕曹操以後就不用怎麼混了。
曹操倉皇撤退，田豐的四萬大軍安然進入樂平城內，顏良見了田豐，心下更為折服，握住田豐的手道：「符皓真是運籌帷幄之中決勝千里之外，一個將計就計便使得曹操倉皇撤退，不敢與我軍爭鋒也，符皓大才，良實欽佩。」
田豐心中確實也頗為得意，面帶微笑，略略謙虛道：「那裡，此次曹操之所以中計，實是其過於輕敵之緣故。曹操能如此之快地反應過來，在我軍進行圍合之前及時撤退，可見郭奉孝等人名不虛傳也，曹操日後必是主公一大勁敵。」
顏良一邊拉著田豐的左手向前走去，一邊問道：「如此曹操已經撤退平原，我軍是否要乘勝追擊，收復平原？」
「不可」，田豐輕輕在顏良的眼前揮了揮右手，道，「曹操此次只是大意之下才中計，經此一回，曹操必然不會再犯同樣的錯誤，我軍若是挺進平原，孰勝孰敗還未可知，如今之計，我軍當謹守樂平等重鎮，只等曹操糧盡兵退即可。」
看到顏良一臉的迷惑，田豐微微一笑道：「孫子兵法有雲，行軍作戰，當知己知彼，方能百戰不殆，此兩年之中，袞州大旱，又經歷蝗災，百姓生活困苦，加之曹操與呂布又在濮陽大戰半年之久，袞州人口十去其五，糧價更是飛漲。此次曹操又是遠離本土作戰，糧草補給就是一個大問題，若是我猜的不錯，袞州再也提供不出糧草，而曹操軍中的糧草加上在平原所獲的糧草也最多只能支撐十日，十日之後，曹軍必退。」
聽了田豐的一番分析，顏良不禁大為嘆服。自此之後，顏良便常在閑暇之時向田豐、沮授等人請教，而田沮等人也是知無不言言無不盡，像先生教授弟子一般將所學傾囊相授，在田豐和沮授等人的教導下，顏良最後終於成為了一代良將，這是后話，暫且不提。
且說，曹操退回平原之後，仍是心有餘悸，一面派人到袞州催促糧草，一面派人探聽顏良大軍的動向。三天的時間，兩路斥候都回來報告，一是顏良的大軍只是駐守在樂平等重鎮，並未有任何舉動，二是袞州糧庫已經告罄，再也派不出任何軍糧，荀彧將收購糧食的價格提了兩倍，還是沒人前來賣糧，派往外地收購糧食的情況也不是很樂觀，收來的糧食只夠大軍退兵時候路上所用。現在諸侯混戰，大家都是暗中屯攢錢糧，誰也不會將自己手中的糧食外賣的，而且各地諸侯也將境內大戶控制起來，不許其對外賣糧，只能賣給自己。荀彧給曹操的建議是，馬上退兵，因為若是再戰下去，荀彧便只能從老百姓家裡強行將他們的口糧搶走，充作軍糧。
「這個荀文若，退兵就退兵，幹嘛說得這樣誇張」，曹操將荀彧的書信傳給手下一眾謀士傳看，嘆了一口氣，幽幽道。
眾人看了荀彧的書信，皆是默然。相比於其他任何諸侯而言，曹操具有最龐大的智囊團，這是曹操最大的優勢，但是，在沒有糧草的情況下，任是姜子牙不死，張良復生，也想不出什麼好辦法。
看著手下一眾謀士個個都是面面相覷，曹操只得心有未甘地從牙縫中蹦出了幾個字：「放棄平原，撤兵」。
就在這個時候，突然斥候帶了一個讓曹操等人大為吃驚的消息：劉備親率大軍突襲淮南，首戰攻下細陽，生擒袁術大將陳蘭。
曹操等人固然吃驚，受害人袁術更為震驚，劉備是袁術建立大仲王朝之後，第一個敢對其用兵之人。袁術當然也不是好欺負的，馬上便做出了反應，派大將軍紀靈領軍十萬北上阻擋劉備南下，兩軍在下蔡相遇。
相對於曹操和呂布來講，劉備就太幸運了，其實，真正推算起來，劉備的幸運也是因為曹操和楊奉。呂布和曹操爭奪袞州失敗，敗往徐州，劉備與呂布爭奪徐州失利，正是無處可去，楊奉為其求得了豫州牧之職。豫州、徐州和袞州三州比較，袞州和徐州都是千瘡百孔，經濟大衰退，而原本經濟上僅僅次於冀州的豫州卻基本上沒有受到戰火的洗禮，讓劉備撿了一個寶。