12.到京城姐妹分兩路
路途順暢，抵達京城時已近五月。按照事先商定，林青筠與黛玉在渡口分別，黛玉隨著賈璉鳳姐去了榮國府，青筠則與陳叔去了林家舊宅。
林家舊宅坐落在長青大街，附近多是官邸，距離皇宮略近。宅子里一直留有人看守，決定上京前，福伯早一步派人傳了信，提前將宅子修繕整理。待得今日，宅子已大體修整完畢，剩下的只是安插器具鋪陳床帳等瑣碎小事。
林家沒有在內用轎的習慣，林青筠直接在大門口下車，穿過二門進了內宅。
一面走，一面聽著府里的管事娘子說話：「遵照大姑娘的話，將二位姑娘的院子挨著後園，彼此毗鄰，院中多花草，十分清幽。另外這是府里下人的花名冊，還請大姑娘過目。另則，咱們府里到底人少了些，福伯信中說直接在京中買幾個，免得不夠使，我已找了個可靠的牙婆，明兒一早領人來。」
「你做事一貫穩妥，暫且這麼定罷。」林青筠接了花名冊略看了看，冊子上清楚的記載著人名、年紀、差事，一目了然。在揚州時她已與黛玉一起管家，除了幾個是當年留在京中看宅子的，余者皆是揚州一起帶來的，各人是什麼秉性做事是否妥當，她都心知肚明。劉山家的亦是林府老人，此回跟來京城便是由許大娘親自點名兒，總管內宅。
及至到了院子，青筠先去看了黛玉的住處。正面三間房，一明兩暗，左邊帶著半間耳房。中間十字步道，左右兩側各兩間廂房，以迴廊相接。院中種了一棵芙蓉，大大小小擺了十來個盆景兒，正值花草繁盛之時，滿目葉綠花香，觀之心情舒暢。
「收拾的不錯。妹妹雖不在，但一應東西都要預備好，等過幾日我便接妹妹回來小住。」青筠對院子很滿意，又對卷碧叮囑幾句便去了隔壁院子。卷碧是黛玉身邊的大丫鬟，同珠雲同是賈敏當年所挑，因黛玉說賈母另安排有丫鬟，帶的多了反而不好安置，所以將卷碧與四個小丫頭留下了。
相鄰的院子格局布置類似，只是院中種的乃是白玉蘭。
白鷺笑道：「姑娘先在院中略等等，我們好開箱子取東西，安插器具。」
「你們去忙吧。」青筠立在院中，想著若有個葡萄架就更好了。
在林青筠打理著這些時，黛玉已再次進了榮國府。
三春與寶玉早得了消息，都在賈母處等著，一見她來十分高興。
黛玉先拜見賈母，賈母早已雙眼泛淚將她攬在懷裡：「你這狠心的林丫頭，一朝離了這裡便不回來，可是忘了我這個老婆子了。」
「外祖母恕罪，是外孫女兒不好，勞得外祖母日日惦念。」黛玉明白賈母疼愛之心，何嘗不思念，同樣眼眶一紅滾下淚了。
王熙鳳趕忙上來解勸：「老祖宗好偏心，只瞧見林妹妹卻把鳳兒忘記了。鳳兒領了老祖宗的這趟差，可是絲毫不敢怠慢，日夜兼程風雨不息，人都瘦了一圈兒，千辛萬苦的功成回來，老祖宗別說封賞，竟是瞧也不瞧一眼，鳳兒可要傷心死了。」
賈母忍不住笑，指著她道：「出門一趟也沒見得長進，到了揚州那麼個溫柔水鄉，還是這麼張嘴。」
寶玉猴上來笑道：「老祖宗，鳳姐姐說的有理，能把林妹妹接回來可是大功一件，老祖宗可要好好兒謝謝鳳姐姐。」說完又湊到黛玉跟前，接著就要拉手，嘴裡還說道：「林妹妹你可回來了，你不在這兒我吃不好睡不好，做什麼都沒意思……」
誰知黛玉卻是輕輕一側身，躲開了他的手：「二哥哥，一年大似一年，可不能像兒時那般無狀了。」
「……林妹妹，你這是怎麼了？怎麼好好兒的說這種話？咱們兩個哪日不是一桌吃一床睡，何曾分過彼此，怎麼你回了一趟家就變了？莫不是我哪裡做錯了？若有，你只管說出來，我都改，你只別不理我。」寶玉愣愣的看著她，眼中儘是茫然不解，也有一份委屈著急。
黛玉見狀心中暗嘆，她知道寶玉心思純凈，只是由周嬤嬤再三教導提醒，深知男女大防的厲害。若旁人議論自己，還可安慰清者自清，可若牽涉到林家聲譽豈能大意？
周嬤嬤得林青筠暗中叮囑，一來就盯住了賈家鳳凰蛋似的寶二爺，果見其於男女規矩上十分鬆散，幸而眼神清明並無邪意。又見其對黛玉言語親熱動手動腳，好在黛玉自己處理得當，只是寶玉又要歪纏，周嬤嬤不動聲色的上前攔住。
「姑娘，咱們帶來的東西是否送上來？」
「正是呢。」黛玉趁此脫身，一面讓人將東西抬進來，一面對著賈母說道：「外祖母恕罪，只顧著說話卻險些忘了，玉兒從揚州帶了些東西來，權是個意思，還望外祖母太太姊妹們別嫌棄。」
說話間已有婆子將箱子抬進來，趁著諸人都在，當場便都各房分了。
黛玉送賈母的乃是一串佛前開光誦持過的沉香珠串，一尊白玉觀音，以及自己親手做的一條暗花金抹額。送給邢王兩位舅母的各一套珍珠頭面，兩匹上用刻絲，李紈因守寡之故，乃是一套珍珠頭面，兩匹素緞，王熙鳳則是紅寶石的頭面，兩匹鮮艷花色的上用妝緞。三春姊妹與王熙鳳家的大姐兒各是造型新巧別緻的首飾一套，兩盒兒揚州產的新鮮胭脂，又新書兩部。寶玉、賈環、賈蘭、賈琮東西類似，皆是文房四寶、新書等物，不過是寶玉多了一塊梅妻鶴子澄泥硯，賈蘭多了兩部新書。
各房得了東西自然十分開心，待黛玉更為親熱，便是一貫木頭人似的王夫人也面色和緩。今年刻絲少，上好的都緊著宮裡，尋常想得一兩匹都難，恰好今兒林丫頭送來，正好兒可以做工部侍郎夫人的壽禮。
「玉兒何必破費。」賈母越發疼愛憐惜。
黛玉笑道：「不過是些東西，哪裡記得上外祖母疼玉兒之心。」
忽聽惜春問道：「林姐姐，聽說還有位林姐姐，那位林姐姐怎麼沒來？年前你送給老太太的那副畫真好，你說是那位姐姐畫的，我還等著請教她呢。」
上首的賈母聽了這話也似想了起來，忙道：「玉兒，你們不是一起上京來，怎麼只你一個？」
黛玉忙回道：「青筠姐姐尚在孝期，不好貿然登門，以免晦氣衝撞了外祖母府上，姐姐還讓我向老太太太太們問安呢。我們家在京中也有房舍，早先就傳信讓收拾了，姐姐在家裡住，順便打理些家事。」
「這孩子，也太知禮。只是她才多大，一個人住可怎麼行？何況收拾房舍最是瑣碎，一個小姑娘家哪裡料理得來。」賈母說著對王熙鳳嗔怪道：「鳳丫頭也是沒心的，知道她一個小姑娘回家去，怎麼不說去幫一把。今兒你剛回來倒罷了，好好兒歇一歇，明天過去幫著打理打理，多帶幾個人去給她使喚。」
黛玉忙笑道：「外祖母一片慈心，玉兒和姐姐十分感激，只是倒不必了。我們帶的人不少，姐姐又管過家，外面又有陳叔料理，沒什麼難事。鳳姐姐一路辛苦，外祖母該叫鳳姐姐好生歇歇才是，若是累著了便是我的不是了。」
「如此倒罷了，若是她缺什麼你只管告訴我，到底是你父親認得義女，能著就幫一把。」賈母並未堅持，卻是細問起她家中光景，父親情況，黛玉一一答了。賈母扶了扶頭，嘆笑道：「真是不能不服老，才坐了多大會兒，竟是有些乏了。你們姊妹許久未見必定有許多話說，你們自去熱鬧。」
待姊妹們離去，賈母也將邢王二人遣走，獨留下王熙鳳。
王熙鳳心中略一忖度，大約猜到賈母之心。
果然，賈母開口便問林青筠：「你去了揚州一趟，和我說說，你林姑父究竟怎麼想的，好好兒的認個什麼義女。那姑娘到底如何？」
王熙鳳倒覺得林青筠性情處事都難得，嘴裡讚賞也還不掩飾：「老祖宗，真真是林姑父好眼光，認得那義女名叫林青筠，今年十二，比林妹妹大兩歲，性子很是穩重妥帖，難得待林妹妹十分真切用心，林妹妹自己都說有了這個姐姐照料，身子大好，往年舊疾都少了。」
「我瞧著玉兒氣色確實不錯，若真如你所說，倒是她有這份好處，也罷了，總歸一個小姑娘家，值得什麼。」賈母確實如此想，哪怕林如海真看重這義女，定奪一份嫁妝罷了。「你林姑父身子如何？」
王熙鳳道：「二爺說林姑父年初傷了頭，兼之公務繁忙時犯舊疾，恐無力照料林妹妹，這才同意送林妹妹上京。」
賈母擺手令她退下，緊接著便喚人來寫信，寫完便命快馬送往揚州。早年信中只彼此露意，並未將婚事言明，因著林如海突然將黛玉接回，使得賈母心中不定，決定趕在薛家進京前先與林如海將事敲定。至於自己這邊，雖說父母之命媒妁之言，然賈政自來孝順，王夫人便不樂意也得聽賈政的。