14.寶釵之論惜春譏諷
轉眼已到第二日，乃是黛玉帶三春姊妹回來的日子。下人們遵照吩咐有條不紊的忙碌，青筠親自檢查了一遍，忽見劉山家的過來回話，手中還捧著一隻白瓷大盤，裡頭是鮮紅欲滴的櫻桃。
「這是哪兒來的？」
劉山家的笑回道：「回大姑娘，這是張大人命人送來的，另有些紗羅瓜果，因這櫻桃難得，我想著大姑娘今兒設宴，便做主帶了來。」
「張大人？哪位張大人？」青筠一時不解。初來京城的頭幾日，與林家有來往的世交皆打發人來過了，且皆是內宅女眷們名義，猛然蹦出了個張大人倒教她疑惑。
劉山家的說道：「大姑娘莫不是忘了，咱們老爺在金陵有位故友張令聞張先生，他家三公子今年上京赴考得了二甲好名次，如今在翰林院當值呢，可不就是張大人。張大人說前些時日忙於公務，今天才知道兩位姑娘上京的事兒，實在慚愧，恰好新得了些櫻桃，送來給兩位姑娘。又說往後在京城裡，姑娘們若有什麼事只管打發人去尋他。」
「哦，原來是他，難為他記著了。回禮可打發人送去了？」青筠聽到是張鳴送來的，瞭然，外人不知，她卻是與張家算熟悉了。接了櫻桃擺在席上，又暗暗犯疑。如今即入五月，櫻桃四月便熟了，此時便是有怕是也極少，張家在金陵雖有些清名，在京城卻無甚根基，如何得的櫻桃？
隨之又笑自己，難不成不準張家有幾個位高權重的世交么。
「還沒回呢，正來回大姑娘。」
「那便按著往年的例回了吧。」
正說著又小丫頭跑來稟報：「大姑娘，姑娘和賈家二奶奶姑娘們到了。」
聞言青筠忙去迎接，未至二門便見幾個嬌艷的姑娘在丫鬟們的簇擁下走來，最引人注目的反倒是王熙鳳。橘紅對襟褙子上綉鏤金百蝶穿花，下著明黃鳳仙裙，配著雙鳳齊翔牡丹紋樣的深橘色宮絛，喜氣富貴又明艷照人。三春是一樣的打扮，粉紅底子刺繡交襟長褙子，下著白紗裙，再留心一瞧，果然同原著中一般，每人頸間戴著一隻金項圈兒。
「青筠姐姐。」黛玉先幾步迎上來，白底撒紅花的長身對襟褙子，下配大紅百褶裙，腕上一對通透玉鐲，發間一支碧玉簪、兩朵玉片攢出的頭花兒，清新別緻，裊娜風流。
「妹妹，璉二奶奶，這三位便是表姑娘吧？果然個個不凡。」青筠剛要再說幾句，突然發覺多了一人。但見其十三四歲，體態略豐，面容端莊神色淡然，姿容之美與黛玉不相上下，乃因比黛玉略長兩三歲，一身藕合紗衫淡粉紗裙，倒格外有份沉靜嬌艷。儘管心中有所猜測，面上卻帶著幾分疑惑，笑問道：「不知這位姑娘是……」
黛玉介紹說：「這位是二太太的外侄女，薛家姐姐薛寶釵，比我略長三歲。前幾日薛家太太攜家進京，如今暫住在榮國府，今天姊妹們都過來小聚，我便邀薛姐姐同來。」
青筠聽了便瞭然，薛寶釵比她大一歲。
「原來是薛家姐姐。」青筠又與三春一一認過，便領著幾人往園中去：「今天請姐妹們也沒什麼好招待，只是一些尋常點心菜品，只園中花兒開的好，或可賞玩。還望姊妹們莫嫌棄。我已命人收拾了聽雨軒，幾位姐妹便住下來，我不好出門，權賴姐妹們來了陪著說說話。」
王熙鳳聽的笑起來：「瞧瞧，瞧瞧，我可說錯了不曾？林大姑娘這嘴就是巧，你都這麼說了，姑娘們可不就住下了？總不好吃了就走，丟下林大姑娘一個孤零零的可憐。」
「到底是璉二奶奶知道我，若不是知道璉二奶奶是管家奶奶，每天睜眼起便有一二百件事等著吩咐調停，我定要請了璉二奶奶住下來，多與二奶奶說幾句話，不知有多大好造化。」青筠倒也喜歡和王熙鳳說笑，這裡的姑娘們大多秉承閨訓，兼之不熟，誰能像王熙鳳似的敢放開了大說大笑。怨不得人人都說「罵鳳姐、恨鳳姐、不見鳳姐想鳳姐」，便是原著里賈母都說只有鳳姐逗得笑一笑方覺心裡頭舒坦。
黛玉挽著林青筠的胳膊笑道：「我是要好好兒住幾日的，青筠姐姐只管歇著，一應瑣事都有妹妹呢。」
「那可好，妹妹管家比我還厲害，我就好生受用幾日。」說笑著，園子就到了。
三春姊妹與薛寶釵基本少言，都在暗暗打量林青筠，心中難掩詫異。便是先前聽了黛玉所說，她們卻想著一個林家沒落旁支的孤女，哪怕做了林家義女又如何？瞧大太太邢夫人便知道，世家貴女的休養氣度可不是那麼好學的，便是真有規矩涵養，與她們立在一起只怕也差別立現，誰知竟是想差了。又想到她身邊與黛玉一樣有個宮裡出來的嬤嬤，便釋然，與此同時又難掩羨慕。
寶釵在心裡嘆著林青筠好命，宮裡嬤嬤尋常請不到，若不然……
林青筠到底與三春不熟，席上便由黛玉周全招待，慢慢兒言語多了，又同是相差無幾的年輕小姑娘們，對著滿園好景色，都放開了心玩鬧起來。便是一貫穩重自持的薛寶釵也言語活潑不少。
「如此好的荷塘景色，又有開的這樣好的石榴花，若不作詩吟誦一番豈不可惜。」黛玉到底是文人秉性，當即便提議作詩。
青筠聽了連連擺手，趕緊與王熙鳳坐在一處：「妹妹可別算上我，你是知道的，我詩文平平，沒得惹人笑話。璉二奶奶一人也無趣，莫不如叫上幾個丫頭，我陪著璉二奶奶一起投壺。」
「哎呦，可別這麼說，你若不會作詩誰會？我是不會那些濕啊干啊的，你不必管我，我自己樂著呢。」王熙鳳笑著推她。
薛寶釵也笑著接道：「不過是頑罷了，哪裡那麼認真，若真論起來咱們作詩算什麼，沒得傳出去惹人笑話。咱們女孩兒原不該識字，既認得了字也該用在正經地方，這作詩作詞原是玩鬧消遣，針鑿女工方是咱們的本分。」
這話一出氣氛無形中便微微一變。
青筠留心一看，果然見黛玉面色不好，卻因在自家待客，寶釵是客人，不好反駁。探春微微皺眉顯見得的是贊同，卻似有所顧慮佯作沒聽見，迎春是個木頭人，這會兒只滿眼看著紅艷艷的石榴花兒目不斜視，反倒是最小的惜春情緒毫無掩飾，憤憤的一哼。
「寶姐姐的話我卻不懂，若咱們女孩兒不該認字讀書，那寶姐姐怎麼就讀書了呢？我還聽說寶姐姐自幼讀書，博古通今，再沒有不知道的書。若咱們女孩兒果然不該讀書，寶姐姐豈不是後悔死了？也該再找個什麼神仙方兒來配丸子葯，一吃下去什麼書都忘了，只管針鑿女工的本分。」
惜春這番話真真是說的刁蠻刻薄，且話中有話，還影射了寶釵所服用的「冷香丸」。那什麼神仙方兒，一堆的花兒朵兒的，賈府上下都傳遍了。偏生惜春一貫的性子乖僻，脾氣上來嘴裡不饒人，直刺的人下不來台也常有。
這道怪了，薛家才來幾天，怎麼就得罪惜春了？若沒得罪，哪怕惜春果真說話直也萬不會如此不給顏面。
薛寶釵是個穩得住的，哪怕被擠兌的尷尬臉紅，卻很快便恢復如初，口中淡淡輕笑道：「原以為只顰兒口齒伶俐說話不饒人，想不到四妹妹也如此厲害，我算是領教了。」
青筠睨了薛寶釵一眼，故作疑惑的問：「顰兒是誰？」
薛寶釵笑道：「還能是誰？自然是林妹妹。這還是寶玉取的字，說妹妹眉間若蹙，若取字，莫若『顰顰』二字最妙。」
「薛姐姐快別說這話！」青筠不輕不重的截斷對方言語，面色卻十分鄭重：「姑娘家的小字皆由父母所取，亦或將來定親後由夫家所取，怎可輕視玩鬧。幾年前妹妹去外祖家年紀尚小，賈家寶二爺同樣年幼，小孩子玩鬧說笑本就不該當真，薛姐姐怎好堂而皇之的稱呼起來？」
薛寶釵一怔，顯然沒料到林青筠突然張口，還有這番指責，偏她一貫以穩重自持示人，又最是講究女子貞靜德言容功，一時間不禁面色漲紅，訕訕笑道：「倒是我口誤，一時沒留神就帶了出來，我自罰一杯。林妹妹，原諒姐姐一回，自此之後我定是改了。」
青筠忙站起來，欠身致了一禮：「薛姐姐不過口誤罷了，說開便無事。薛姐姐莫怪我斤斤計較，到底女子名節是大事，輕忽不得。義父遠在揚州，臨上京前我在義父跟前作保，定要好好兒照顧妹妹，萬不能讓妹妹受委屈。」
薛寶釵趕忙起身避開，並不受禮，又嘆道：「青筠妹妹待林妹妹一片愛護真心，誰能怪罪？都怪我不好，不該出口無狀。」
黛玉從青筠駁寶釵時便微微紅了眼，早年初來賈府，寶玉見面就給她取字，她心中不悅，卻因初來乍到寄人籬下不好表露出來，就那樣還惹得寶玉砸玉，不知多少人私下裡說她。幸而姐妹們也知道姑娘家的字不是隨意取的，並不將此掛在嘴上，便是寶玉也不再提起，偏生來了個寶釵，不知哪裡聽到從前的話，今兒竟講了出來。
黛玉過來挽住青筠的胳膊，沖著寶釵俏皮笑道：「我看出來了，寶姐姐是羨慕我有姐姐疼呢。看寶姐姐怪可憐的，我便將青筠姐姐捨出來，寶姐姐也喚一聲姐姐罷了。」
「好你個林妹妹！打趣起我來了，你的青筠姐姐比我還小一歲呢。」薛寶釵面上佯怒，心下一松，作勢就要擰黛玉的臉，實際上卻明白是黛玉故意以此來化解方才的尷尬氣氛。
黛玉邊躲邊笑，嘴裡還不停的回道：「那又如何？莫不聞『拄拐棍的孫孫，搖車裡的爺爺』，誰說小一歲便做不得姐姐了？你便是喚我姐姐，我也應的。」
探春撲哧一聲也笑了：「了不得了，林姐姐這是著魔了。我看莫不如你們各自作詩一首，誰的詩好誰便為長，如何？」
「我看好！這個好！」惜春不嫌事兒大，拍著手一個勁兒的贊同。
迎春無奈嘆道：「可罷手吧，再鬧頭髮就散了，盡讓丫頭們看笑話了。」
王熙鳳一直自得其樂的吃著瓜果點心品著茶，見她們如此方笑道：「姑娘們可真會樂，倒把這一桌子的好茶好水好果子都便宜了我。」
笑鬧的兩人這才停手，各自由丫鬟整理了頭髮衣服，定出題目作詩。青筠本不欲參加，又被拉著不許脫逃，只得費心做出一首交差。幾個人里就數黛玉、探春、寶釵三人興緻最高，惜春也是胡亂湊出一首，迎春親自將諸人詩詞錄寫在紙上，大家評賞了一回，共推探春的石榴詩句最妙。
這時惜春湊到林青筠跟前，仰著頭眼巴巴的道：「青筠姐姐，聽林姐姐說你會畫畫兒，尤其擅長西洋畫兒，能不能教我？」
惜春年紀小，如今才六七歲，雖平日里瞧著清冷，此時滿眼期盼的模樣卻格外可愛。青筠心理上早是成年人，黛玉敏感多思心理反而較為早熟，惜春卻是完完全全的孩子性情，惹得她格外喜歡。
「我早聽妹妹說有個會畫畫兒的惜春小妹妹，既然你有興趣，我定是知無不言言無不盡。」想到這樣一個喜愛作畫的小姑娘最後卻遁入空門，不免唏噓。
「那我可要叨擾姐姐了。」惜春當即就坐不住了。
青筠只得與黛玉幾人說了一聲，領著惜春去自己院中。