39.第 39 章
這日賈母又派人來接黛玉過府，黛玉已推過兩回，這次只得去了。
「我便不與妹妹一道去了。」林青筠道。
黛玉瞭然，便是時隔多日仍有些不忿：「姐姐這樣好，偏二太太……」
作為晚輩不好議論長輩，黛玉雖不滿也只得把話咽了回去。實則在聽說了賈家來人給林青筠說親時她十分驚訝，得知是為賈環提的更是惱了，若賈環有探春那樣的才情還罷了，偏沒有，整日里與趙姨娘都是在王夫人手底下討生活，便是她萬事不管也時常感慨，姨娘庶子生存實在艱難，然可憐人亦有可恨之處，讓人不知從何憐憫。
黛玉去了賈府，賈母見她獨自一人，便知林青筠因著先前提親的緣故在避嫌，不免嘆氣。待黛玉走時，特地命鴛鴦送去一隻木匣子，裡面是一整套的玉石頭面，給林青筠的。
賈母又側面試探著林青筠定的親事。
在那日踏春之後，林青筠回府便將皇帝有指婚的意思告訴了黛玉，黛玉不似旁人聞之欣喜羨慕，而是與其父林如海一般滿腹擔憂。皇家本就不好待，更何況純親王雖看似與世無爭，卻有一副隨時可能病逝的身體，黛玉一想到李紈這麼些守寡過的日子，就越發的害怕。
林青筠也不好告訴她別的，只是說皇命難違，看似坎坷，怎知不是另一片廣闊天空。
黛玉不懂她的意思，這種事情她一個未出閣的姑娘也幫不上，只能暫且罷了。
這會兒見賈母試探，黛玉自不能說出實情，只笑說道：「姐姐確實說好了人家，我並不知是誰家，爹爹與我說了這件事，但不許我細問。爹爹說那家暫且有事，等事情完了就正式提親定下日子，應該就在今年。」
「那等著你姐姐的好日子到了，我定要親自去賀喜，給她添妝。」賈母見黛玉亦知情，料著林家先前並非推辭，只疑惑誰家和林家結親，不知男方家世如何。依著林如海的為人秉性，賈母猜測對方可能是其同僚或下屬家的庶子，如此親事既體面，林青筠又能做正妻，再添份厚厚的嫁妝，也算是父女一場的情分了。
「那我先替姐姐謝過外祖母！」
「行了，不必陪著我老婆子聒噪，去瞧瞧你姊妹們，他們都在寶玉屋子裡看畫兒呢。」
「玉兒喜歡陪著外祖母說話呢，只怕是外祖母嫌棄玉兒聒噪了。玉兒先去看過姊妹們，晚些時候再來陪外祖母。」黛玉起身離去。
賈母斜倚在榻上，眯著眼想事情。因著提親一事，林家本就疏遠的態度越發有了隔閡，連黛玉都不大來走動了，得想個法子修補才是。
賈母很清楚，最好是從林青筠身上下手，可對方不來，她也無計可施。
寶玉就住在賈母院中，離的不遠，黛玉過來的時候卻見裡頭鬧哄哄的，眾姊妹們都站在外頭，唯有寶玉和房裡的丫頭們在翻箱倒櫃，忙的人仰馬翻。黛玉疑惑道：「三妹妹，這是做什麼呢？」
探春幾個已見著了黛玉，忙都迎上來：「林姐姐來了，都是二哥哥鬧的這一出，竟忘了去接林姐姐。」說著又好笑又好氣：「說來還是青筠姐姐的一幅畫兒鬧出來的。上回青筠姐姐給晴雯畫了張像，寶玉見了喜歡的不得了，整日里捧著看，竟連真人都丟在腦後，可不是把人笑死。偏生前些日子天氣不好，二姐姐四妹妹都著了涼，寶姐姐也病了，如今都已痊癒，人齊了，便想著過來瞧瞧那畫兒。怎知竟找不到畫兒哪兒去了。」
「必是寶玉粗心大意給混擱在哪兒，轉頭又忘了。」黛玉熟知寶玉秉性，以往沒少干這樣的事，見屋子裡頭實在亂的很，便與幾人說：「讓他找去吧，咱們去老太太屋子裡坐會兒。」
寶釵笑道：「要我說什麼要緊，東西丟就丟了，一幅畫兒罷了，又不是稀世珍寶，哪裡值得如此勞師動眾。若一會兒老太太太太知道了問起來，知道是為一副丫頭的畫像鬧的如此，只怕也不好。」
「寶姐姐說的固然在理，只是在二哥哥眼裡，那畫就是稀世珍寶，這會兒尋不到指不定怎樣焦急呢，哪裡肯聽我們的勸。」探春何嘗沒勸，寶玉根本不理會，又不好多說，說的多了只怕寶玉就惱了。
屋子裡一通翻找，真是連下腳的地兒都沒了。
襲人見寶玉急的滿頭大汗，心下又酸又疼，勸又勸不住，只得細細問他：「二爺，你再細想想，前天看過畫兒隨手放在了哪裡？這麼沒頭蒼蠅似的找，若畫兒不在屋子裡，便是把地翻過來也沒用啊。」
寶玉不停的左右走動，嘴裡仍是說道：「那樣要緊的東西我哪裡會亂丟，每日看了都親自放好，只昨天有些犯困，隨手擱在書桌上，事後也忘了。屋子裡都是你管著，那桌子是誰收拾的？怎麼其他東西都在，就只畫兒沒了？」
說者無心聽者有意，這話竟是疑了襲人。
襲人一愣，眼眶隨之紅了：「二爺這話竟是說我是賊了。好好兒我要一副晴雯的畫兒做什麼？不能吃又不能喝，我也沒門路去賣了換錢，便是能，我也不缺那幾個錢！我在二爺屋子裡這麼些年，沒有功勞也有苦勞，怎麼沒得著好，今日竟被認成個賊了！」說著甩身去床上一躺，捂臉哭了起來。
寶玉也愣了：「好好兒的，我不過是隨口說了一句，哪裡就說你是賊了，好好兒的哭什麼？」
襲人最是個標榜賢惠的人，若在以往必定不會做這等輕狂之舉，可實在是這些日子寶玉為一幅畫著了魔，令襲人十分忌憚，又隱隱有些妒意。晴雯除了生的好些，哪裡比她強呢？寶玉竟如此看重，連她都越過去了，長此以往，寶玉眼裡豈不是沒了她了？
這才是襲人最擔心的地方。
寶玉屋子裡丫頭多，各有各的好處，寶玉又是個多情了，襲人努力多年，憑著小心謹慎細緻周到又有一段不為人知的親密，方才有了今日地位，自以為這便是一輩子的結果了，去因不曾過了明路，總是患得患失。寶玉最喜歡林姑娘，而晴雯有些兒林姑娘的品格兒，一直被她定為心腹大患，花了好些功夫才壓著晴雯，怎甘心晴雯就此起來。
一直因寶玉大意弄丟了自己的畫像而氣呼呼的晴雯掀了帘子進來，冷笑道：「二爺竟是別找什麼畫兒了，左不過我只是個小丫鬟，哪個名牌上的人呢。二爺竟是快去哄哄襲人姐姐吧，若把襲人姐姐惹惱了，二爺該吃不下睡不著了。」
「你又何苦說這話。」寶玉兩頭受氣，急的臉都紅了。
麝月走上來悄悄扯了扯晴雯，低聲勸道：「你何苦跟二爺使氣，二爺也是著急著找畫兒呢。竟是快些讓二爺想起丟在哪裡了，若是丟在外面被人撿了去可怎麼好？再這麼鬧下去，老太太那邊也瞞不住，二太太知道了寶玉這般鬧，也是要惱的。」
寶玉也聽見了這番話，也不敢讓屋子裡的丫頭們受牽連，又忙忙讓收拾屋子。
這時有個小丫頭突然說：「昨天襲人姐姐命我送了一包東西出去給茗煙，怪沉的，裡頭還像是幾本書。會不會那畫兒也夾在裡頭送出去了？」
襲人一直聽著呢，見小丫頭這麼說立時起來，臉上猶帶淚痕的責斥道：「難不成我竟是個瞎子，那樣一幅畫兒都看不見。那包袱里的書都是早就裝好的，不過是二爺傳話讓我送出去，又不是我收拾的，何況當時怕二爺收拾的不仔細，我又親自查看過，確實是幾本書，哪裡有什麼畫兒。」
寶玉卻是抱著一線希望：「許是我大意混在裡頭了，你又看漏了眼，也未嘗沒有可能。我去問問！」
說完寶玉就跑了！
那幾本書他是從北靜王爺那裡借來的，昨日送了回去，若畫兒真夾在裡頭倒不費事，只問問王爺便知。寶玉出門不是那麼容易，好在北靜王爺的名頭好用，一聽是去北靜王府，王夫人即刻命人備車。
最後寶玉無功而返，北靜王爺並未在書中見到什麼畫像，反對他提到的畫像十分好奇，問了寶玉不少話。幸而寶玉還記著女子閨名不可輕易告訴給人，只說那畫兒是一位親戚家的姐妹所做，多的便不肯提了。
至此，這幅失蹤的畫兒也成了一樁懸案。
黛玉回去說給林青筠聽，林青筠也深感意外，至於賈母所送之物，既不能退回去，也只能收著。當晚臨水前，林青筠又在書案上發現了一張字兒：太上皇庇護，甄家事有變。
林青筠看后微微一嘆，想著果然沒到時候，太上皇尚在，皇上想動四王八公老勛貴們確實不容易。
十八這天，聖旨降至林家——
[奉天承運，皇帝詔曰：今聞戶部尚書林海之義女，聰慧敏捷、風姿雅悅，端莊淑睿，朕與皇后甚愛之，特指與純親王為正妃，於今年八月初九完婚。欽此！]
聖旨一經傳出，京城嘩然！
林家三人儘管早知婚事，可仍被聖旨內容驚住。
今年八月成婚？林青筠今年才十三歲，雖說並非沒有十二三歲成婚者，可那是極其特殊的例子，一般都是先定親，待女方及笄后才請期成婚。再者，尋常人家籌備婚事尚且要一年功夫，皇家從相看定準到成婚準備個兩三年是常事，因此這次婚事顯得很倉促。若非都知純親王聖眷仍濃，眾人都要以為純親王失了聖心，所以才被指了個草率婚事。畢竟外界提起林青筠冠的頭銜雖是林尚書義女，誰都清楚其父只是秀才，毫無家世可言。
亦有知道內情多些的，例如諸皇子后妃等人，他們則認為是純親王的身體熬不住了，皇后這是為純親王娶親沖喜，至於王妃人選……前些時候皇后低調出宮去了觀音寺，便是再隱蔽仍有人知道了，林青筠必定是八字與純親王相合。古人成婚要合男女雙方八字，沖喜更是講究，尋常命格都不抵用。
不得不說，這些人無意間算是猜中了真相。
皇后最憂心的便是純親王的身體，太醫的診斷還時刻迴響在耳邊，因此妙玉的那番話無疑是救命稻草，皇后怎肯放棄。為了純親王能活著，皇后能同意他娶個小小秀才之女為王妃，能同意他憑著心意不再立側納妾，又還有什麼非議不能忍受？既然林青筠命中帶福惠及親近之人，那便令兩人早早成婚，每日里同進同出夫妻親密無間，難不成純親王還不能好？
若不能好，可見林青筠是個沒福的，皇家病逝個王妃也算不得什麼。
林青筠對皇后的想法猜到一些，倒能理解，只是想到即將離開林家十分不舍。她在林家統共過了兩年，除了最開始有些拘束，往後便過的越來越自在，這也是林家沒有女性長輩的緣故，后宅內只她與黛玉兩個，一應大小事皆能做主。即將要去一個陌生的地方生活，哪怕平日里再沉穩，也不免有些忐忑。
聖旨后，皇后從宮中賜下兩名嬤嬤，專為教導林青筠一切皇家禮儀規矩，提點諸多忌諱，宮中主要妃嬪、皇子公主情況，當然，講的最多還是純親王的病情以及日常注意事宜。
聖旨已下，婚期已定，林家就該準備嫁妝等物。
林如海是個大男人，大面兒上的東西倒是好準備，就是細緻處無法料理，黛玉又是個未出閣的女孩兒家，且比青筠年紀小，怎好插手嫁妝的事兒。按理林家最近的姻親便是賈家，賈母聞得林青筠竟有福分做純親王王妃，震驚后便想到了嫁妝此節，無奈邢夫人愚鈍不堪，王夫人又素來對林家有心病，李紈又是個寡婦，東府里的尤氏更是不頂用，整個賈家竟拿不出個人來。賈母再度想到王熙鳳，若王熙鳳在府里，這等事還需操心。林如海確實根本沒考慮賈家，直接備了禮物去了莊家，請莊家大太太幫著料理嫁妝之事。
莊家老夫人倒是爽快：「這算喜事，我替大太太應了。」說著對大太太說道：「府裡頭的事先放一放，或者讓二太太暫且幫把手，林家大姑娘的嫁妝要緊，你多費心，務必要辦好，也別給林大人省銀子。我是知道的，林大人疼女兒的很，必定不會吝嗇，林家也不缺那幾個錢。」說的屋子裡的人都笑了。
林如海立在屏風外也笑道：「老太太說的是，為兒女操辦婚事原該如此。」
「老太太放心，我必定用心辦理，若有不懂之處還來請教老太太。」大太太應承了。
庄老夫人問林如海：「黛玉怎麼沒來？要我說你就將黛玉送來住些天，如今大姑娘正學規矩忙的很，賜婚聖旨一下，等於婚事前面的納采、問名、納吉都過了，婚期又在今年八月，只怕過幾日禮部就要來下大聘，那日需要的回禮也得預備起來，更是沒功夫。倒不如讓大姑娘專心忙她的，黛玉來陪陪我這個老人家，咱們家姊妹多，必是悶不著她。」
「那就多謝老太太體恤，明日我便將黛玉送來。」林如海想了想便同意了，主要是想到了賈家，若賈母提出接黛玉過去小住，太拒絕反傷親戚情面，倒不如先送到莊家。
次日，林如海果然將黛玉送了來。黛玉在莊家跟著老太太住一個院子，每日里姊妹們作伴，或讀書寫字，或吟詩作畫，也是極為自在，間或回家看看父親與林青筠，還遇上賈母派人來接，黛玉去了一回並未住下。黛玉心裡自然與賈母更親近，但賈母跟前總有個寶玉，莊家卻謹遵著規矩，男孩子大了極少出入內院，黛玉在那日住了幾天，庄黎等兄弟每日給老太太問安都是錯著時間，從不唐突。
寶玉倒也罷了，自小一處長大，寶玉的性子黛玉深知。只賈家規矩疏漏，下人偷奸耍滑、欺上瞞下、嘴裡又沒個規矩，相比之下，莊家則清靜許多，令黛玉再一次深刻認識到書香世家與勛貴武將之家的區別。
林家祖上雖同是武將起家，可經歷幾代下來，已由武轉文，黛玉是自小在書香中長大，林如海也曾幾番暗示，將來要擇同是書香之家結親。
賈家是黛玉外祖家，賈家姊妹們個個出眾，黛玉嘴上不說，心裡卻明白賈家已日薄西山，卻仍是撐著國公府的架子，另有從上到下不將朝廷律法放在眼裡，做過的那些事若將來翻出來，只怕賈家……
「妹妹怎麼愁眉苦臉的，莫不是捨不得你青筠姐姐了？」張詩雨笑著打趣。
黛玉坦然道：「確實捨不得，我才得了個好姐姐短短兩年，姐姐就要嫁人出門了。我恨不得跟姐姐相伴一輩子才好呢。」
「可是傻話了，姑娘大了都有出門子的一天，難道林姐姐將來不嫁人？」庄詩香嘻嘻哈哈的促狹，惱的黛玉伸手擰她的臉，庄詩香一面躲一面又笑：「我也捨不得林姐姐呢，不如林姐姐嫁到我家，給我做嫂嫂如何？」
「你這個促狹鬼，竟拿這個來胡說，看我不撕了你的嘴！」黛玉鬧紅了臉，不依不饒的追上庄詩香，一把按在椅子上撓的她眼淚都笑出來了。
偏生庄詩雨、庄詩晴、庄詩雅都在一旁起鬨：「這個主意好，林妹妹做我們家的人，可是一輩子的姐妹。」
黛玉嗔怒道：「你們都不是好人！只會拿我取笑，既說姑娘大了都要嫁人，難不成你們不嫁人？早晚都要各自散了呢。」
「哎呦呦，這是說什麼呢，這麼熱鬧。我恍惚聽見誰要嫁進咱們家做媳婦？是誰啊？快快領來讓我瞧瞧。」庄老太太不知何時從門外進來，偏一進來張口也是打趣，再度將黛玉鬧的臉紅，惱的顧不得老太太跟前，一跺腳用帕子捂著臉就跑了。
見狀一屋子人又笑了起來。
老太太與大太太交換個彼此心照不宣的眼神，而後便說起林如海為林青筠準備的嫁妝單子，著實豐厚。雖因著林青筠是要嫁入親王府做王妃，嫁妝不能寒嘇，即便如此，林如海所備也極為豐厚，哪怕至親女兒也不過如此了。
「若是禮部下的聘禮是按著宗室規矩，這些是盡夠匹配的。」大太太雖如此說，但想到純親王乃是帝后唯一嫡親，自小備受寵愛，只怕聘禮比其他皇子們成婚時要豐厚。皇子們自成年起，禮部便會按規矩預備嫁妝等物，所以哪怕時間倉促，純親王成親的東西都是現成的，其他需現辦的也不費事。
「林大人的心思也好猜，林大姑娘到底是義女，除了林家，無甚親友，林大人多給她備些嫁妝，也是讓她去了親王府有些底氣的意思。可憐天下父母心。林大人待義女尚且如此，等黛玉成親時指不定如何呢。」說著老太太笑了，瞟了眼大太太道：「誰能得了黛玉做媳婦，也是好福氣。」
「老太太的話再沒有錯的。」大太太也笑，見著丫鬟們都不在跟前，這才低聲說：「我們老爺也有這個意思，想為明景求聘，只是咱們家到底不是從前，已比不得林大人位高權重簡在帝心，所以只言語試探，誰知林大人聽了含笑不語。」
「既沒回絕，便是有幾分意思。我倒不是看重林家嫁妝，而是黛玉人品出眾，滿京城女兒少有及得上她的，與明景十分般配。再者，林家是書香之家，林如海自來只做純臣，家風清正，又有諸多人脈，林家無嗣，將來自然會全力幫扶女婿。不是我功利，咱們家正在緊要關頭，結親也要慎重，林家門第雖高些，但憑藉著老太爺的臉面，或可高攀一回。」老太太嘆氣，又道：「關鍵是明景要爭氣，誰不希望女兒嫁個肯上進的青年才俊，只等八月里鄉試完了，明景得個好名次，才好有兩分底氣向林家提一提。」
大太太點頭：「老爺也這麼說。老爺說過兩個月便打發明景回原籍，提前過去歇足精神，溫習功課，再拜訪拜訪原籍親友，便到鄉試時間了。老爺說，按照明景如今的文章，必是能中的，只看名次罷了。」
老太太提到大孫子臉色柔和，也心疼：「也別太累著他，讀書不是一日之功，別為讀書累出病來。」
大太太笑道：「老太太放心吧，咱們家孩子從小練武，就是怕考場里難熬。明景自小身體就好，這麼些年也少有病痛，況且他最是懂事，自己的事情料理的妥妥噹噹，少有讓人操心的。」
「我這大孫子是個難得的，咱們家就看他了。」老太太想著就交代：「和林家的事情不必告訴他知道，讓他安心準備考試，考完再說。」