3.知己

第三章知己

庄征聞言，露出十分詫異的神色來：「王爺識得她？」

榮王搖搖頭，唇角微翹：「當年聽人說過幾句罷了。不過三弟向來謹慎，這個孟城澄，大抵是他為數不多的軟肋之一，本王想不記得都難。」

都說知己知彼，百戰不殆。風花雪月的事情在天下面前看起來是小，可若是利用好了，同樣足以把住一個人的命門。

「那依您的意思，咱們可要順著這條線，捏住了皇帝的軟肋？」庄征的眼睛里，閃露著一絲狡黠，「到底是能讓皇帝和先帝爺大鬧一場的姑娘，想來不是一般的角色。」

一瞬的沉默過後，榮王若有所思道：「先派人盯著她，不可輕舉妄動。」宮裡的人不是吃乾飯的，若是被皇帝察覺他們注意到了孟城澄，只怕這條線就要斷了。再者，他亦有幾分好奇，究竟是什麼樣的女子，明明清瘦得如同一縷隨時都會消逝的輕煙，卻還能那般頑強地踏過風雪，從不曾想過回頭。

這場雪又斷斷續續地下了兩日，終於暫且停了下來。城澄的生活也逐漸步入正軌。

她娘去世之前，遣散了孟府所有的下人，只留下一個從小便跟著城澄的丫鬟，名叫解憂。解憂比城澄小兩歲，是城澄七歲那年在城郊尼姑庵外撿回來的孤兒。小丫頭很乖巧，什麼事情都聽她的。城澄沒有姐妹，兩個人就像親姐妹一樣好。

但城澄主意硬，六年前離京的時候沒有帶上她，還是一個人走的。臨走前留了銀子，還特意留信交待，叫解憂不必等她，過兩年自行嫁人便是。她給了解憂一個可以吃飽穿暖的地方，解憂給了她陪伴，彼此之間你情我願，不存在什麼買賣關係，自然沒有賣身契可言。可解憂心裡念著她，一直不肯走。城澄不在京城的日子，解憂就在孟府里打雜。挺漂亮一小姑娘，做的都是些僕婦乾的粗活。

這次城澄回來，自然不能再叫她受委屈。托葉婉儀幫忙過眼，挑了兩個老實肯乾的僕婦，兩個看門傳話的家丁，還有兩個燒火做飯的婆子。一間不大不小的宅院，用不著那麼多的下人，這些個就足夠了。

家裡置辦停當之後，城澄很快就開始感到無聊。她在外面飄蕩六年，鑽過大漠，游過江河，早已經野慣了。冷不丁安逸下來，又沒有父母在上頭約束管教，整日里只覺得無事可做，閑得幾乎要撓牆。解憂看不過眼，替她出主意：「雪停了，不妨出門走走吧？」

「去哪兒好呢……」城澄苦惱地托腮：「因著國喪的緣故，哪裡都不興旺。昨兒去街上轉了一圈，沒勁得很啊！」

解憂沉吟道：「嗯——您可以去探望宋公子呀！前兒個您不還說，欠人家大公子一份人情嘛。」

「對哦，我怎麼把他給忘了。」城澄笑了，面上多雲轉霽，輕快地從榻上跳了下來，「走，去宋府！」

拜訪的這個決定做的很突然，直等到了門口城澄才後知後覺地發現，自己好像太不守規矩了。畢竟這裡是京城，不是河間。她要見宋行霈，需得提前下拜帖方是正道。這樣想來就來，是市井小民的做派。她倒罷了，可宋家老爺子到底是在朝做官的，她不該這樣隨便，平白丟了好友的臉。

都到了宋府門口，她又萌生退意，解憂很是不能理解。在她眼裡，她家姑娘是這世界上最美好的女子，值得被所有人疼愛。不過是一個宋府，有什麼進不得的。城澄卻搖頭，她並不是為自己的身份而自卑，只是突然覺得沒勁。高門大院，意味著規矩森嚴，她向來不喜歡那些條條框框。還是改日將宋行霈約出來，再送上一份禮物好了。

但叫城澄意外的是，她都準備要走，陳伯卻親自迎了出來，請她入內。和上回一樣，陳伯對她很恭敬，這恭敬中又透著一絲疏遠，像是防備。很多年後她才知道，陳伯是怕她纏住宋行霈，耽誤他走上迎娶長公主的坦途。

城澄哪裡知曉這些彎彎道道！雪暫且停了，外頭的風卻還是頂大。她生性畏寒，卻不喜身著厚重衣物，故而凍得瑟瑟發抖，滿心只想著趕緊往屋裡暖和的地方鑽，哪裡還有時間揣測別人的心思和臉色。

宋大公子所居的院落，有一個寓意很好的名字，叫做雲開。一進雲開的門兒，就有一股香味兒撲面而來。城澄禁不住輕輕吸了吸鼻子，由衷地讚歎——這個宋行霈，忒會享受！只見他讓人在暖炕上，支了一個不大不小的火鍋。冬日裡難得一見的菜品，都一樣兒不少的擺上。而那廝正適意地倚在火炕上，只差把舒服二字寫在臉上。

見城澄來，宋大公子招手叫人添了一副碗筷，又招呼她坐。完了學著生意人油嘴滑舌的樣子，假意同她客套著：「喲，這不是孟老闆嘛！最近紅袖招的生意如何？」

多日不見，城澄見他絲毫不介意自己的貿然造訪，仍如往日一般同她說話，頓時放鬆了許多，半真半假地回答：「不好。大公子您也不去捧場，紅袖招都快揭不開鍋。」

外頭冬意正濃，寒風正嘯，更襯得他這裡溫暖如春。城澄原本還不覺得，此時看著那咕嚕咕嚕往上冒泡兒的沸水，突然感到肚子很餓。接過下人遞來的濕布巾，草草擦了擦手，她便迫不及待地拿起筷子，笑問：「可以吃了么？綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。你這日子過得倒是悠閑。」

宋行霈不緩不急地掀開一個砂鍋蓋兒，盛上一碗小柴雞做的湯頭，再撒上一點蔥花，遞到城澄面前來。小小的瓷碗當中，乳白與翠色交相輝映，誘人得不像話。

「來，先喝點湯，暖一暖身子，也嘗嘗我家廚子的手藝。」

她低頭深深一嗅，不由誇讚道：「真香。」不知是餓得急了，還是本性太饞，顧不得吹上一吹，就咕咚咕咚地喝了好幾口，燙得直吐舌。

他看著城澄喝湯，眼中頗有幾分慈愛的意味，像父親，也像兄長。城澄喜歡同他玩在一處，一是因為自在，二來大抵便是眷戀這份被人關心照顧的感覺。

湯鮮味美，城澄放不下碗。在她不便說話的時候，行霈指了指東廂，實心實意地同她說道：「至於捧場，您瞅瞅，那屋裡的老爺子，下了朝也不出門，見天兒地看著我，沒法子。這樣的生活再悠閑，也要膩了。」

這樣看來，他回到京城后的日子，好像也並不是那麼自在。

行霈在她眼中看出同情的意味。她不用言語，他也能知道。但他又搖了搖頭，認真地說道：「不過在家，也有在家的好處。以前我常聽人說，有酒則飽。我牽馬北上的時候，有些意氣，還是同意這樣的說法。如今於京城安定下來，回頭再看，我既不是李白，酒氣入腸三分，也嘯不出半個月亮，換不來如四明狂客的金龜。說到底，顛沛流離，盡不如我這容膝一室的舒服。」

城澄小時候貪玩，又生在孟家這樣以經營青樓為生的人家裡，讀的書並不多。而他是個酸腐的文人，時而隨口說出一些典故，她都不懂。可知己是什麼呢，知己就是可以從他的一舉一動，一顰一笑之中，輕而易舉地得知對方的想法和心意。城澄和行霈對彼此而言，就是這樣的存在。

她喝完了湯，眼神輕飄飄地落在他的身上：「得了，別裝了。」她知道，他只是不肯承認委屈了自己，所以想出千百種理由，把如今的日子粉飾得歌舞昇平。

他說了這樣多，只換回她這簡簡單單的一句，卻叫宋行霈心中一震。沉默幾息之後，他突然哈哈大笑起來，指著她道：「你呀！那你瞅瞅什麼時候，我牽上好馬一二，帶上紋銀十兩，咱們再去河間老地方，兜兜風？」

這一看就是鬼話，不知誑誰呢。城澄輕笑一聲，不動聲色道：「那怎麼成，聽說你就要迎娶長公主了吧。堂堂額駙，還能可著心意出京遊歷？倒是你這個要做新郎官兒的人了，是不是該合計合計怎麼疼疼你家媳婦兒。」

行霈好像沒聽見似的，拿起筷子，夾了幾片羊肉往鍋里涮著。又調了一小碟的麻醬，仔仔細細，絲毫馬虎不得的樣子。黃酒燒開，他一杯，她一點兒。鍋下面的文火，熬著柴雞的沸湯，滋滋的響。

他為人處世，講究從容，說話時同樣不緩不急，抑揚頓挫，自有章法。任人拿著大棒槌在後頭追著趕著，他也不帶快些。城澄已經習慣，很少催他。這不，又喝了一口黃酒，行霈才開口。可說的不是公主，卻是她：「你一個小姑娘，在外遊歷，極不容易。只不過和別家的女孩兒不同的是，該上的馬，該攀的交情，在大同，在客棧，你一樣沒拉，這是令我折腰的地方。」他嘆口氣，「只是我心疼了公主，哪個再來心疼你。說到底，你也該有個正經著落了。」