69.第六十九回

一個立場堅定，保證不會因為些許利益就改換門庭，最重要的是斗得過忠順王，或者說至少能不落下風的官員人選……並不好找。

與父皇懇談過後，七皇子為他們小夫妻的私事鬧到父皇母妃跟前羞惱和委屈之餘，也敏銳地發現……他老子不是什麼有心事，而是心事重重、憂心忡忡。

皇帝就沒有沒心事的時候！

但是昔日西北大戰再起，西北若干關隘年久失修，西北大營的營房也頗為破爛的時候，他父皇看著都沒有那麼揪心。

七皇子於情於理一定要為父分憂的，尤其是之前他犯了點小錯兒。

皇子成婚後一般都會讓他們老子丟到六部衙門，學習如何處理~政~務和分配任務：前一陣子七皇子就被放到了禮部。

跟母妃與舅舅商量了一下，七皇子便開啟了「長袖善舞」之路——要是去了吏部，他還真不敢這麼干。

皇子們免不了天生的高高在上，七皇子算是兄弟里比較有親和力的那個。

今年並非大比之年，因此禮部不算忙。本朝宗室子弟的教育和考試，是由宗人府主管，但細務則有很大一部分都要由禮部官員來實施。

借著職務之便，七皇子先從宗室的長輩們開始，一一拜訪過去，混個面熟，若能再討得一句半句的指點，不就賺了？

殊不知此舉讓聖上頗為不快：他登基之前也做過類似的事情，但那是在他已經確定了龍椅在望的時候！

學朕沒關係，但你得找對時機。

聖上一皺眉，就不怎麼往淑妃宮裡去了。

淑妃很快就琢磨出了點味道。她立即讓進宮探望的嫂子傳出消息，並在見兒子的時候好生說道了一回：不太對勁兒，咱們得改。

七皇子聽勸，趕緊「回頭是岸」。淑妃驚喜地發現，聖上果然又來了。但是自始至終，聖上都沒因此跟淑妃或是七皇子多說什麼。

這可不是什麼好兆頭。不管是誇還是罵，聖上都得跟老七有話說。正好七皇子妃跑來告狀——其實說是訴苦更為恰當，淑妃便把這點私事也鄭重說給了聖上聽。

之後父子倆可不就好生聊了一回？

七皇子雖然有點沮喪有點委屈，但他已然能體會母妃的苦心，同時能在父子交談之際稍微揣摩一下父皇的心思。

連父皇都不能對皇祖父動手，七皇子頗為自覺：若無聖命，西北不是他該管的地方，不如繼續把目標放到忠順王身上。

在忠順王老巢仔細探查，萬一能順藤摸瓜查出令太妃她家的底細呢？

派去西南的人手之中，「光榮」了幾個，剩下的尚能堅持下去，但傳回的消息不盡詳實，而且但凡想要深挖，七皇子的人就要遭遇一下「天災**」。

因為西南的官員除了本就心屬忠順王之輩，其餘的多在自保，使得皇子們的心腹們別無臂助。

皇子們的手下遭遇大同小異。皇子們再次小聚后便徹底達成了一致：西南是得動了……然後他們就把能調任西南的官員履歷翻了一遍。

顯而易見，林海就在兄弟幾個的名單上。

其實今天北靜王也不是專程來找林海吃酒閑聊的。而是他從兵部出來，因為有心事而徒步走了一會兒，正好撞見從禮部出來的七皇子。

北靜王今兒在兵部遇見了忠順王，那臉色……可以想見，七皇子一瞧就知道肯定沒好事兒。兩人關係一直挺好，見此情景七皇子必定是要問個清楚的。

順便一提，在聖上那一代里，顏值巔峰的寶座一直由義忠王坐得穩穩的。

到了皇子們這一代，認真論起來，數五皇子最為英俊，他是男人味兒十足的英俊；七皇子就是中性風，雖然五官並不太精緻，看著也十足養眼……

北靜王對這種風格最是偏愛！別忘了寶玉也是雌雄莫辯的精緻風長相。

不過北靜王沒把寶玉怎麼樣，更不會把七皇子怎麼著。說白了，就是看你順眼，所以跟你好。跟忠順王那明晃晃滿懷「肉~欲」的欣賞……完全不能相提並論。

話說見到好哥們，北靜王自然沒有隱瞞。

忠順王的老毛病，七皇子也是深惡痛絕，哥倆罵了忠順王一路，後來自然說到了「怎麼收拾忠順王，或是讓他吃個大虧」的話題上。

請林海調任西南，也很符合北靜王心意。掐指一算，正好雲貴的二位巡撫，還有雲南布政使都快任滿，只要聖上能點頭，把林大人運作過去不是難事。

想到就做，這兩人就打算親見林海說一說。也就是說今日的小聚會完全就是臨時起意。

有一位皇子和一位郡王的親口解釋，林海還能說些什麼：弄得他下一任轉任西南就跟欽定了似的……

去西南當然沒問題，不過光他自己一個人「空降」忠順王的老窩？不用多久就能讓他媳婦閨女給他收屍去了。

「嗯……其實也說不準。」小金嘀咕道，「萬一忠順王一個想不開，憐香惜玉了呢。」

林海平和道：「小金，你也學壞了啊……」

顫了顫圓滾滾的身子，小金討饒道，「不敢了。」

林海頓了頓才說了句心裡話，「雲貴是忠順王老巢，沒有一定的人事任用和動兵的權利，我是不會輕易答應的。」

而這兩樣權利，眼前的二位貴人可都做不得主。因此林海不管是答不答應，還是怎麼討價還價，要應付的都不是他們兩個。

再說了，這次在酒桌上因為「聊得投機」就能應下這等大事，將來這二位再有所求，他應還是不應？

小金很能體諒林海，此時更提出了另一種可能，「就算是好處足夠動心，您應下這二位，將來是不是就算作這二位的麾下幹將了？」

「誰給帽子，就聽誰的。」林海笑道，「不過我的帽子他們又給不了。再說這兩位雖然年輕，卻不至於如此不自量力。義忠王的手段，沒準兒這二位比我還清楚。」

這一點小金頗為認同，「所以說年少時多吃點苦頭很有好處。」

「碰過壁才會學乖。皇子們不輕狂，大家都省心。」

隨著林海與七皇子北靜王繼續閑聊，他又有了新想法，「這是開始試探我跟義忠王究竟作何打算了？」

小金道：「我也覺得。他們好像在探義忠王的口風。」

想想他跟義忠王每半個月一封的書信，落在有心人眼裡……不好問義忠王，還不能從他這兒討點消息？

林海不免感慨，「原來我也有成為香餑餑的一天。」

小金嚴肅道：「那是因為您太沒自覺了。」

林海也不與小金分辯，只是微微抬起頭對七皇子與北靜王道，「這些日子，光聽王爺抱怨廣慶王。」

北靜王畢竟是從西北回來的，他聞言忍不住冷笑一聲，「那一位整日里琢磨火中取栗。」

七皇子對於西北局勢也有所耳聞，「那位出工不出力管了的。」

廣慶王是王子騰現在的靠山，風格相似並不稀奇：哪個時代都不缺投機者。

想到這裡，林海便問小金，「廣慶王是不是知道太上皇還有個小兒子？」

「很可能。」

「前朝的那個穆家大本營就在關外，整日里出出進進，廣慶王作為地頭蛇若是一點端倪都瞧不出，也對不起他那個西北王的名號。這麼粗略一算，太上皇的小兒子不僅有父親護持，更有肅端王、忠順王與廣慶王支持，確實有幾分底氣跟聖上叫個板了。」

小金應道：「所以您……要調任西南的話，可是不會輕鬆。」

這山芋挺燙手的，您可想好了啊。小金就是這個意思。

「至少在短時間內不用擔心跟那位小殿下懟上，焉知非福？」

又邊吃酒邊聊了會兒，七皇子便匆匆告辭——他住在宮中，可是有門禁的。

北靜王府與林家也算是故交，因此頗能拉拉家常：回憶一下祖上的交情，北靜王便主動告知賈蓉與柳湘蓮在西北的情況。

這兩個小夥子都讓義忠王弄到了身邊。柳湘蓮功夫又好又有心機，其實沒啥可擔心的；倒是賈蓉刻苦練武的勁頭，讓北靜王記憶猶新。

賈蓉遠離他那個扭曲的父親，果然十分上進。沒有白費人情，林海頗覺欣慰。

二人又坐了一會兒，北靜王似乎是盡了興，便與林海一起走出包廂準備回家。二人一前一後剛出門，北靜王的心腹忽然上前在他家王爺耳邊低語。

北靜王幾乎是立即就沉了臉。

林海不由側目，就在此時樓下湧進來若干侍衛，以及俊俏少年，隨後便是眾星捧月一般的……忠順王，而忠順王身邊正是剛剛還有過一面之緣的美貌小公子——太上皇與令太妃所生的小兒子。

忠順王顯然十分自信：北靜王與林海必定不認得他身邊的貴人姓甚名誰，又是何等底細。大約是最近實在志得意滿，忠順王雖然微笑不語，卻以火辣辣的目光端詳著北靜王與林海。

林海見狀不過微微一笑，在心中對小金道，「他想艹我和北靜王。」

小金一點都不驚訝，「其實忠順王對很多宗室成員都有意思喲。只是他感想卻未必敢做。」

林海仔細一想，也是不服不行，「你說得對。」

回到家裡，林海明顯覺得……氣氛有點不對。他一手摟著媳婦，一手摟著大閨女，「這是怎麼了？」

黛玉情緒不高，「二姐姐沒來。我可是給二姐姐下了帖子的。」

黛玉口中的二姐姐指的是迎春。

林海追問了一句，「有什麼話你倒是說啊。」

被父親口中微微酒氣糊了臉，黛玉皺了眉頭，「今兒寶二哥，寶釵姐姐、探春惜春和湘雲妹妹都來了。這麼多人，如何瞞得住我？原來是二姐姐要嫁人了。」

迎春比寶玉年紀略大，在這個時代說親事並不算太早。

林海琢磨著這個時間段兒，賈赦怎麼著也不會把這個庶出的閨女再賣五千兩吧？退一步說，榮府還有個做了「大夢」的賈璉呢。這一次要還是許給孫紹祖，賈璉如何肯答應？

王禪此時開口道：「大姑娘麵皮薄，也是給我留面子呢。」

林海越發好奇，「怎麼又扯到你身上了？」

「榮府二姑娘許的人家……咳，」王禪一狠心就全坦白了，「是我最早的未婚夫……他爹。」

他媳婦最早的未婚夫墳前蒿草都得有半人高了……那迎春要嫁的男人，年紀至少要五十開外了吧？

王禪回答了自家老爺的疑問，「五十五了。跟我爹同庚，我記得清楚著呢。雖是填房，年紀差得也太多了。」

當初能跟王禪她家結親，足見這家人聲勢地位如何。無怪乎賈赦和邢夫人都會十分心動，從而把庶出的女兒嫁過去。

然而……就算一心想飛上枝頭的寶釵就覺得這絕非良配。探春惜春和湘雲也是半無奈半同情，唯獨寶玉在同情之餘，多了些因為命運不由自主的憤怒。

黛玉說過表哥表妹們的態度，才抱著林海的胳膊道，「今兒也是璉二哥親自來接的人，他還托我問爹爹，他怎麼才能把這事兒攪黃了。」

寶玉的反應稍微出乎林海的預料：不過光憤怒有啥用，你干說不練還不如你曉得求救的堂兄啊。

至於迎春，林海則有些「哀其不幸，怒其不爭」……他還沒回答，王禪乾脆道，「想什麼辦法？拖著就成！那位大人據說已然重病在床。」

「哦？還是沖喜？」黛玉聽了，臉上的沮喪之意越發濃重，「母親，這次躲過去了，難保再讓大舅大舅母……故技重施。」她本想說「再賣上一次」，還是及時改了口。

治得了病，救不了命。同樣爹不疼娘不愛的探春至少讓人不敢輕易小瞧。因此迎春自己性格不改變，哪怕嫁到平民之家恐怕都得受欺負。

林海摸了摸女兒的腦袋，「不如你去勸一勸你二姐姐。」

王禪一聽也知道了老爺打什麼主意，「大姑娘這些日子都不得閑，還沒耽誤讀書，辛苦了這麼久正該散散心去。」

不儘力的話也未必甘心，好歹姐妹一場……黛玉便點頭應下。

黛玉走後，林海便給他媳婦打起了預防針，「明年我興許要到西南去任職。」

王禪點了點頭，「老爺是蘇州人，不好督撫江浙，兩廣明年似乎無人任滿？西北老爺也去不得，剩下東北、中原和西南，仔細想想還真是去西南更好些，方便立功呀。」

林海輕輕點了點他媳婦的額頭，順嘴就親了一下，「你呀……為什麼總是這麼聰明。」

王禪一頭就扎進林海懷裡，「老爺，那家人，」這說得就是她昔日第一任未婚夫他家，「還成，我記著有個庶子跟榮府那位二姑娘年紀相配……若是老爺願意幫忙，我能去說項，反正都是沖喜。」

林海摟著王禪道：「我回頭提醒他們。若是不當回事兒，咱們就不要做這爛好人。」

他總是不好打擊媳婦的積極性。雖然他清楚，媳婦如此上心那是看在黛玉的面兒上，實際上也是看在他的面子上。

第二日林海就趁著午休的功夫把賈璉叫到跟前，「教育」了一通。一刻鐘后，賈璉美滋滋地告辭而去。

其實林海除了提醒賈璉可以把庶妹嫁給對方的庶子之外，還給他指了條道：你治不了的人，如果老太太也攔不住，你就去求娘娘。不要怕事情小而攪了貴妃清凈。

得到消息的元春果然把邢夫人和王夫人一起召進宮中……出宮時王夫人面色如常，而邢夫人則臊紅了臉。

數日後，迎春果然被元春指給了那家的庶子。

賈赦只在他屋裡嘀咕了幾句，邢夫人則在心裡暗罵元春多管閑事……鳳姐兒欣賞過公公婆婆的神情，笑而不語：都是去沖喜，但嫁給老爺和嫁給庶出少爺的聘禮差得就太多了。

鳳姐兒如今要和李紈一起管家看賬，迎春多得還是少得橫豎不過她手，她當然不會惋惜。扭頭她就去找李紈商量如何招待姑父林海和表妹黛玉——王禪還差幾天做足月子，這次不會過來。

就在林海準備去榮國府做客的前一天晚上，他收到了義忠王的來信：開篇就是問他，見過國師了？國師確實是高人，他說的話你最好當真，至少也得一半當真。

這話在說，義忠王知道他有個「好弟弟」唄。

林海隨手就在信箋上回復道：不僅見過國師，還見過您的幼弟。您的侄子卻並不認識他的小叔叔。