第459章 百姓之苦

北上青州，首先途徑單州，單州包括單』縣、碭』山、成』武和魚』台四縣，而高峰一行經過的便是魚』台。

從魚』台往北就進入了濟州地界，這裡距水泊梁山已不遠。梁山位於濟州和鄆州的中間地帶，而宋江一行最活躍的地區就是這兩地。

按說，濟州和鄆州屬於京東西路，為張業的轄區，應歸張業主管剿匪，可張業的路制在應天府，離此間距離較遠。同時，宋江之流神出鬼沒，經常出沒於河朔和齊州、青州等地，所以剿匪的重任落在了主管京東東路的高峰身上。

既然要剿匪，自然要把情況了解清楚，本來該從魚』台往東進入兗州，再北上入青州的高峰，帶著幾人直接跨馬向北入了濟州。

巨野，因古大野澤而聞名，濟水從這裡橫穿，是水運交通的樞紐地帶。

濟州的府治便設在這裡，因其地理位置重要，這裡已成為京東西路最發達的城市之一。

只是多年來黃河屢次潰決，河道不斷變化，大野澤的水域面積也不斷擴大，漸漸形成了八百里的水泊梁山。濟州就是在水泊梁山的最南端。

既然要了解情況，掌握第一手的資料，自然要身臨第一線，高峰一行幾人的目的地便是巨野城。

一路走來，高峰的心是越走越沉悶。他閉門造車，一心只想把一縣治好，對外界的情況了解不多，就算有劉三狗等人傳來的一些信息，因沒有直觀的概念，也不知道民間疾苦到了什麼程度。

可這一路行來，他總算有了整體的認識。破舊的房舍、襤褸的衣著，愁悶的面容，絕望的眼神，這一個個鏡頭勾勒出了一幅凄楚的畫卷，看了令人心酸不已。

高峰實在想不通為何這裡的人們竟然貧困潦倒到了此種境地，哪裡還有半點錦繡大宋的樣子，簡直就是一個花子之國。

而且這種情況愈走愈明顯，也就是說離豐』縣越遠，人們的生活越是不堪，特別是進了濟州境內，根本就看不到幾間像樣的民房和生活好一點的百姓。

原因自然不言而喻，離豐』縣近的，多少還是受到一些惠及，生活也就好一些，只是他們再好也無法與豐』縣人相比，而且是天上地下的差距，這就是官府政策的問題啦。

對此，高峰無法想像，他好歹也做出了表率，就是不去創新，依照葫蘆畫瓢總會吧，可周邊的那些官府不知道一天到晚在幹什麼，連這一點也做不到，如此下來，不成這個樣子才怪？

高峰現在總算明白朝廷的用意了，把他和張業、谷正同時調整了位置，對付宋江是一方面，在這一帶實施發展之策也是一方面。本地實在是太清苦了，再不發展還是會有人造反，朝廷也是想讓他們把這一帶安撫好。

明曉了這一點，高峰便有了主意，他帶領一行人邊走邊打聽，此地如此窮困，究竟是什麼原因？

打聽來打聽去，他總算明白了，原來此地窮困的主要原因還是「西城所」造成的。

原來，「西城所」始於汝州后，向東流行，一直波及到京東路一帶，初始涉及的不過是廢堤、棄堰、荒山、退灘及大河淤塞的地方，後來個別官員為了向朝廷顯示政績，把良田和湖泊都算了進去。

特別是這一帶，黃河經常決堤，每次決堤都會把一切化為烏有，也就是說，包括地契、地界在內，土地的依據無處查尋，這時候官府就更有借口搜刮民眾用來生存的土地了。

沒有了土地，也就沒有了活路，民眾們要麼成為別人的奴隸，要麼如宋江般造反，別無它法。

此間的情況已相當嚴重，再不採取措施，結果將會一發不可收拾，不但會令民眾的生活日益艱難，還會助長宋江的勢力，那時就是消滅了他們，也會傷筋動骨，令百姓難以為繼，令朝廷不堪重負。

看來治標得治本，無論宋江一行能不能馬上剿滅，其流毒都不會輕易消除，最好的辦法就是儘快取消「西城所」，還民以土地，令他們安心，這才是正確的行政之道。

當然，此事也不是那麼簡單的，取消「西城所」必須由朝廷來決定，高峰可不敢打包票朝廷一定聽他的。

只是此情不行也得辦，否則就是滅了宋江也無法解決問題，高峰想了想便決定給張業寫信。

這是事關兩個路的大事，光靠他一人的力量還太小，只有兩人同時上奏才會有成效。再者說，大家各管一方，憑什麼你張業坐享其成，而他高峰卻要為之付出？

把信寫好，派人送走，高峰終於轉移了心思。「哀民不幸，怒官不爭」只是一種牢騷，對當下起不到任何作用，高峰的任務是剷除宋江及其危害，他必須把心思用在這上面。

好在濟州城內情況好轉了不少，高峰不用為之多傷心神了。

濟州，因臨汶、泗、沂、洸、濟五水而得名，朝廷為防亂民於梁山泊起事，便建城於巨野。

濟州城比豐』縣古城大，比徐州城小，是這一帶的大城。

濟州城距梁山泊很近，也就五里多路程，與它隔泊相望的便是鄆城。

宋江起事於鄆城，因都在水泊之側，濟州同樣受到不小的影響，所以這一帶的形勢也十分緊張。

高峰一行來到城門口時，看到那裡盤查的十分嚴格。數名官兵手中拿著畫像，對往來百姓一個個的比照，撇開懷疑的才能通過。

當然，還是有一些行人受到懷疑，不過，當高峰看到他們悄悄地塞了些銅板便能過去，心中已然明了。

這些官兵趁機發國難財，坑害的正是百姓。

不過，他此番悄悄過來是為了打探情況，不想驚動任何人，因而沒有上前打草驚蛇，只是心中默默地把此事記了下來。

濟州有高家莊園的分鋪，也有高峰的眼線，他們知道高峰的到來，早就守在城門外等候。

有他們帶領，高峰一行並沒有什麼費勁便進了城。