第二十一回 姐弟
「誰又說不是呢，這葉青丫頭倒是難得識得些字，而且為人誠懇大方，做事周全細緻，本是好些家都鐘意的婢子，只可惜這丫頭又十分倔強，說什麼都不願與弟弟分開，所以一直找了兩年多也沒找到很合適的主人家，今個聽說是顏府里採選，小的便想著把她們姐弟倆帶來再碰碰運氣的。」牙婆子這話倒是不假。
「她讀過書？」莫氏倒是好奇起來，這通常小家小戶的姑娘怕是不會有這個讀書的機會的。
「小的瞧著是她是懂些字，平日里說話做事也是很有教養規矩的，為人婢子倒是個不錯的人選，唯一讓人擔心的便是她那個十歲出頭的弟弟。」牙婆子如實道。
「娘。」顏若玖有些動了惻隱之心。
「娘知道。」莫氏示意顏若玖少安毋躁，然後對著牙婆子和管家婆子道：「這樣吧，剛剛我也瞧了一圈了，心裡倒是有幾個比較鐘意的，不過我想再與那幾個鐘意的丫頭聊兩句，然後再確定吧。」
「那是自然，那是自然，不知夫人想找哪幾個丫頭進來啊？」管家婆子笑著道。
「呃，先叫那個叫香兒的丫頭進來吧。」莫氏思量了一下吩咐道。
「是，小的這就去。」管家婆子把牙婆子帶下去，順道又把香兒單獨帶了進來。
莫氏又細緻是問了些問題，然後又換了一個名叫墜兒的丫頭進來，一直問了三四個人之後，莫氏才又叫了葉青進來單獨問話。
葉青進了屋子對著莫氏和顏若玖恭敬地行了一禮道：「夫人，姑娘。」
莫氏便有些笑道：「葉青，對吧？」
葉青點點頭道：「回夫人的話，正是。」
「葉青，你讀過書？」莫氏問道。
「回夫人的話，讀過兩年，不過後來家道中落便沒有再讀了，倒是認得些字。」葉青回答道。
「你祖籍是哪裡？」莫氏又問道。
「回夫人的話，葉青祖籍就是京里，不過是隨父母一道遷往南地，後來，家道中落，在南地又無親無故，所以便又帶著弟弟回到京里。」葉青仍是溫溫地回道。
「既是京里的人，那這京里可還有叔父，姨母，外家等親人？」莫氏一聽是京里人士，便想著該是有些親人在的，這樣的孩子倒是要慎重些採買的。
「回夫人的話，並沒有，若是還有家裡人在，葉青也不會賣身為婢了。」葉青提到親人，那眉頭的的悲戚倒是讓人有些愕然。
「你是無親人，還是親人不願相認？」顏若玖倒是問出一句有些傷人的話。
「若說無親人，那也是假話，只是這些年親人遍尋不著罷了，如今葉青也大了，還有一個弟弟要養活，我已然顧不得那些個不知身在何處的親人了，我只想能和弟弟一道好好過日子。」葉青的神色有些悲涼卻又帶著一種讓人欣賞的從容不迫。
親人遍尋不著，這一句話便透出了悲涼，這對姐弟怕是如同牙婆子所說，在那些個親人眼裡都是莫大的累贅罷了，怕是誰也不想沾惹這些只出不進的賠本事情，這樣的親人有還不如沒有，這也怪不得葉青小小年紀卻有著如此難得的淡然和從容，怕是吃了不少苦，看清了不少嘴臉的吧。
想到這，顏若玖便有些歉意道：「葉青，對不起，我不是故意要傷你的。」
顏若玖話落，一臉戒備悲戚的葉青突然身子一怔，然後臉色便有了明顯裂痕，她有些不可置信地看向顏若玖，眼睛里滿是不確信和詫異，嘴角蠕動了半晌終究沒有說話，可就在她把頭又低回去的一剎那，顏若玖似乎看見了閃落的晶瑩淚珠。
顏若玖便有些更不好意思道：「葉青，我真不是故意的。」
「姑娘，您不必在意，我……我沒事的。」葉青的聲音明顯有些哽咽了。
莫氏橫了顏若玖一眼，彷彿是在埋怨她不該如此揭穿葉青的遭遇，顏若玖也有些無奈地噘著嘴小聲嘟囔道：「娘，我真不是故意的，不過聽牙婆子那麼說，又聽葉青的話，我想他們家親戚怕是不會好了，所以……」
「阿茴！」莫氏也瞧出葉青情緒的不對，便直接出言制止道。
「是，娘。」顏若玖有些無奈地退後了兩步，不再說話了。
葉青瞧著顏若玖似乎因為她被訓斥，心裡似乎很是不安，她從顏若玖和莫氏的對話里能聽得到難得的尊重和那種久違的親情，這眉宇間的鬱結和孤傲便化解了大半，心裡便對著顏若玖有些歉意起來。
想到這，葉青便主動開口道：「夫人，不關姑娘的事，姑娘也看得透徹，葉青的親人也大抵如此，所以，葉青才對外說沒有親人，就是為了不再提起，如今姑娘只是說了實話，倒是沒什麼，還請夫人不要責怪姑娘。」
「呵呵，你倒是關心起她來了，葉青，我瞧你氣度不同，想必該是大戶人家出身，你也知道我們這樣的世家採選婢子，自然是要盤問地細緻，我是想為女兒選一個貼身女婢，當然知根知底才好，所以有些問題可能會讓你有些不舒服，還請你不要見意，不管你能不能進了我的院子，能相識便是一種緣分，自然是要彼此尊重的，這一點不分什麼身份高低的。」莫氏也是個實誠的人。
「夫人，葉青知道夫人心善，也能感覺到夫人和姑娘的好意，這樣的家庭，葉青也想留下，只是，葉青也說了，唯一的條件便是小弟他能一同留下，隨意安排什麼都好，只是能讓我照顧到他便是。」葉青心裡也有些嚮往顏若玖這裡了。
「這……」莫氏有些猶豫。
「娘，要不先把葉青的弟弟叫進來問問話，您再決定吧。」顏若玖建議道。
「這……也好，葉青，你親自去把你弟弟帶進來吧。」莫氏也鬆了口。
葉青聞言便有些喜悅道：「夫人要見葉青的弟弟？」
「自然啊，要見過你的弟弟，我才能做最後決定的，你快去吧。」莫氏笑得溫柔。
葉青行了禮便有些雀躍地提著裙擺就出去了，那樣子終於是有些十五六年紀姑娘的活潑的樣子了。
不一會，葉青便帶著一個比她矮了一頭的精瘦小男孩進來屋門，一進門，葉青便來拉著小男孩小聲道：「葉藍，給夫人和姑娘請安。」
小男孩瞧著有些怕生，但卻很是乖巧，依了葉青的話，規規矩矩，恭恭敬敬地朝莫氏和顏若玖行了禮。
葉青這才恭敬道：「夫人，姑娘，這個便是葉青的弟弟，葉藍，今年才過了十歲，雖然有些纖弱，可也是能幹活的，他也識得字的。」
「他也認字？」莫氏詫異，心裡不解，這牙婆子不會好心到請了什麼教書先生的吧。
「是，葉藍弟弟是也認字。」葉青微微笑道。
「是你教的嗎？」顏若玖又忍不住出口道。
「是，雖然我們窮困，可男孩子不能不讀書的，所以我便先教了弟弟一些，偶爾弟弟也會到書齋里幫忙，也是能旁聽一些的。」葉青拉著弟弟葉藍的手很是認真道。
「你叫葉藍？」顏若玖湊近了一步問道。
「是……是，我叫葉藍。」那小男孩被突然逼近的顏若玖鬧得有些臉色發紅，心裡發顫，聲音都跟著有些顫抖了。
顏若玖嘟著嘴，歪著頭打量了他好一會才嘆道：「這身板倒是可惜了。」
「我……不……我能幹活的，只要能和姐姐在一起，我什麼都能幹的。」小男孩葉藍突然有些急切，這握著姐姐葉青的小手也攥緊了，小臉也著急地有些更紅了，那樣子像是很怕自個不被留下，很怕自個要和姐姐分開的。
顏若玖卻噗嗤一聲笑道：「你緊張什麼，我只是覺得你身子骨單薄了些，又沒說你不能幹活，你瞎緊張什麼。」
顏若玖玩笑似的埋怨倒是讓小男孩葉藍有些不知所措起來，這抿著的嘴角都隱隱有些發白了。
葉青便微微笑道：「弟弟，不用緊張，夫人和姑娘都是很好的人。」
「姐……我……」葉藍有些害怕又有些隱隱的興奮，雖然低著頭，可這眼角的餘光卻一直偷偷打量著顏若玖，眼前這個嬉笑得如此明媚的少女讓他十分羨艷和好奇。
莫氏見狀便笑道：「阿茴，過來，剛剛才說了你，你又要鬧事了是不是？」
顏若玖一挑眉笑道：「娘，我也只是說事實的嘛，對了，娘，人您也見了呃，您覺得怎麼樣？」
「嗯……倒是不錯的，只是確實單薄些。」莫氏倒是同意女兒的看法。
「夫人。」葉青有些緊張。
「不過，到底是還小，將養些時日該是能調整回來的，只是倒要辛苦葉青了。」莫氏突然轉了話風，這倒是讓葉青有些喜出望外。
顏若玖也開心地笑道：「那娘是答應了？」
「你這麼喜歡，葉青也是很不錯的孩子，娘有什麼理由反對呢，不過是多養一口人罷了，葉藍在府里，葉青也能安心服侍你，我倒是沒什麼意見了，只是不知道葉青葉藍，你們姐弟二人的意思呢？」莫氏雖然同意了，可到底也還是要問問他們姐弟二人的意願的。
「夫人，您和姑娘仁厚，能留下我們姐弟，我們姐弟感激還來不及呢，怎麼還會有其他意見呢，我們自然是願意的。」葉青和葉藍都有些興奮道。
「葉青，我雖然也很喜歡你這個丫頭，可到底是要簽賣身契的，你有什麼條件還是要提前講明的好。」莫氏提醒道。
「夫人。」葉青拉著葉藍突然跪在地上道：「夫人，您能接受我們姐弟已是大恩了，我們不敢再奢望什麼，只是弟弟年紀還小，終究是個男子，葉青想自個簽了死契，弟弟能簽個活契，到時候弟弟年紀大了，能贖身到外頭單獨成家立業，這也算是我對得起母親的囑託了。」
「你這孩子倒是讓人感傷得很，死契不可贖身倒是絕了你姐弟二人的後路，看在你如此心疼弟弟的份上，我也不說死了，先簽活契吧，簽個五年，若是將來有個其他變故倒也好處理，你也不用擔心你弟弟沒了出路，你呢，將來也能贖身嫁了好人家去，倒是也算功德一件了。」莫氏倒真是心善。
「夫人……」葉青有些不知所措。
「起來吧，若是家和富足，何人願做他人仆，這個我能理解，你們姐弟倆感情深厚，倒也難得，我也不是狠心的人，你們願意留下便留下吧，只要能把事情做好，其餘的我不做要求，但只有一點，你們不可為非作歹，欺下瞞上，若是一經發現，我可絕不手軟。」莫氏雖然感動葉青姐弟二人的深情，可作為當家主母，有些規矩還是要立在前頭的。
「是，是夫人，葉青明白，葉青定當謹記。」葉青拉著弟弟葉藍又叩頭道。
「好了，起來吧，我這還有些人要問的，你先帶著你弟弟下去，等我問起了，一氣跟牙婆子她們辦了，你先和你弟弟出去等等吧。」莫氏發了準話，葉青和葉藍自然立刻起身出去了。