38.靠山
謝承疇笑望著姜婉：「姜姑娘，請不用擔心，在下對你並沒有絲毫的惡意。在下只是想結識姑娘罷了。」
對於謝承疇的這話，姜婉是不信的。只是想認識她，就如此大費周章地找她，說出去誰信啊？
可這時候，她只能順著謝承疇的話說：「既然如此，如今我們已結識，謝公子就請回吧。我爹娘膽小，你已然嚇到了他們。」
謝承疇忙道：「在下也是太過心急，確實是沒有考慮周全。一會兒我自會向他們賠罪。」
「謝公子，賠罪不用了，你要是賠罪，只會更令我爹娘恐慌。」姜婉道。
謝承疇恍然：「姜姑娘說的是。只是姜姑娘，先前我的話並未說完，我來此，想要結識姑娘，還想向姑娘家提親。」
姜婉一臉茫然：「……什麼？」
謝承疇正色道：「我對姑娘十分傾心，想與姑娘共度此生。」
姜婉眨眨眼，有點懵。雖說第二次見面時，謝承疇就曾經提過要以身相許的事，可她哪會當真啊？他肯定是因為她的金手指而故意那麼說的吧——當時她是那麼想的，現在聽到他又一次提起想娶她的這事，她依然覺得他是因為她的金手指才會如此表現。
姜婉剛要開口，就見謝承疇的視線突然看向她身後。她皺眉轉身，便看到裴祐站在院子門口，臉色煞白。
謝承疇眯眼看了裴祐一會兒，見他是書生打扮，突然想起徐土財說姜婉家隔壁的舉人就因為跟她家走動頻繁了些便遭了殃……想來就是這位了吧。
見自己被發現，裴祐面露驚慌，忙道：「抱歉……姜姑娘，我不知你有客，打擾了。」
他說完便轉頭要走，姜婉緊趕兩步叫道：「裴先生！」
裴祐轉過頭來，面上帶著勉強的笑：「我晚些時候再過來找鳳姑嬸。」
姜婉見他視線躲閃，又想到剛才謝承疇剛好說的那些話怕是被他聽了去，就知道他是誤會了什麼，可現在謝承疇在場，她還是要先打發走他，裴祐那兒只能待會兒再說了。
「我曉得了，一會兒我跟我娘說一聲。」姜婉道。
裴祐飛快地看了她一眼，低頭道：「多謝。」隨後他便匆匆離開了。
姜婉心裡有些不是滋味，轉過頭就見謝承疇探究的視線落在裴祐的背影上，她側移一步擋住謝承疇的視線。
謝承疇收回視線，笑道：「想必這就是住在你家隔壁的那位舉人吧？」
「是他。」姜婉面露警惕，「謝公子對我家的情況，還真是瞭若指掌。」
看出姜婉的不悅，謝承疇忙道：「還請姜姑娘莫要誤會，在下對姜姑娘確實毫無惡意，這事不過就是聽徐土財提過罷了。昨夜我才得知姜姑娘的住處，今日一早便過來了，便是想查姑娘家的底細，也來不及啊。」
姜婉沒想到謝承疇說話會這麼坦白，一時間也不知道要不要相信他的話。謝承疇對羅納的處置讓她知道他人還不錯，可人都是貪心的，誰知道他為了她那個金手指，會打怎樣的主意呢？
不過話又說回來，就算他真的要打她主意，如今的她根本就反抗不了。
「謝公子，你究竟想要什麼？」姜婉道。
謝承疇面色坦蕩：「在下已經說了，我想娶姑娘。」
姜婉道：「謝公子，既然是徐土財告訴你我的情況的，那麼他一定也告訴過你，我的克夫之命吧？」
謝承疇點頭：「他確實說了。」
「那你還……」
「那不過是無稽之談罷了。」謝承疇笑道，「那些個怪力亂神的東西，我一向都是不信的。」
姜婉有些驚訝，她本以為這個時代，克夫之命，基本上人人都會相信，沒想到謝承疇居然不信，聽上去他還是個古代版的無神論者！
姜婉一時間覺得有些親切，畢竟要在古代遇到一個無神論者真是太難能可貴了，可同時她卻又依然警惕著他。她擁有金手指的事，本來就只是她一個人的事，現在多了個一知半解的謝承疇，這讓她很沒有安全感。
思來想去，她還是不想跟他扯上太多關係。
「謝公子，我的克夫之命是真的。」姜婉一臉真摯地說，「我的前兩位未婚夫家都因此而全家慘死，後來連村裡的徐大牛都因此而摔斷了腿。謝公子，我不願害你，你還是回吧。」
謝承疇雙眼微亮，此刻他終於確認了，她第二次之後見他，之所以跑那麼快，就是不想連累她。這樣一個善良誠摯的姑娘，真讓他欣賞喜愛啊！
「姜姑娘，你果真是純潔良善之人。」謝承疇道，目光灼灼，「只是姑娘不必怕害了我，所謂的克夫，確實不過是無稽之談罷了，你的前兩任未婚夫婿死於天災人禍，不過就是他們沒那個福氣娶你。姜姑娘請放心，在下天生命硬，姑娘害不了我的。」
姜婉沒想到自己都說成那樣了謝承疇還一點兒都不退縮，盯著他那赤誠的目光看了會兒，她道：「可是謝公子，我並不願嫁你，你身為知縣之子，總不能強娶吧？」
謝承疇忙道：「姜姑娘言重了，家父自然不會同意我亂來。姜姑娘若不願意嫁我，我也不會勉強姑娘。能結識姑娘，已是在下的榮幸。只是……我有個不情之請，還請姑娘首肯。」
「既然謝公子已經知道是不情之請，就不必說了吧。」姜婉沒客氣。
謝承疇面上有些尷尬，還是呵呵笑道：「姜姑娘何必如此呢？就讓我說一說又何妨？」
「我不想聽。」姜婉道。
謝承疇微微皺眉，有些無奈，片刻之後又忍不住笑了起來：「姜姑娘，在下真是十分慶幸今日來尋了你。姑娘比我想象之中更為有趣，想必若能與你結為夫妻，定是人生一大樂事。」
姜婉有點無奈，說好的古人的含蓄呢？在這位謝公子身上，她怎麼一點兒都沒有看到啊！
「謝公子，還請你自重。」姜婉道。
謝承疇一愣，便一臉歉然道：「姜姑娘說的是，我不該如此袒露心跡，讓姜姑娘為難了。」
姜婉心想，她完全沒有一點兒為難好么……
「謝公子，你若想感謝我之前的提點之情，可以有其他方法，這『以身相許』還是算了吧。」姜婉緩聲道，她漸漸發現可能應付謝承疇並沒有她想象中那麼困難。他雖然口中說想要娶她，可她不同意時，他似乎也無所謂的樣子，可見所謂的娶她其實並不堅決，很可能只是隨口說說的。如果他果真像他所表現出來得那麼好說話，她倒有些想跟他結個善緣。畢竟對方是知縣公子啊，要是能跟他結交上，那她今後想要在縣城發家致富顯然就容易多了，背靠大樹好乘涼。
姜婉一瞬間腦中已經閃過許多念頭，繼續道：「謝公子可是對我如何得知你與人爭風吃醋一事耿耿於懷？」
有些事肯定是要說清楚的，不如就由她主動提出來好了。
謝承疇誠懇道：「是有些惦念。」只是，他見了她真人後，卻覺得那事無關輕重了，他如今心中充滿了與姜婉結交的慾望，既然她不願嫁，那他便與她當個君子之交好了。他有種直覺，放在別的女子身上顯得匪夷所思的事，她一定不會令他失望。
但他此刻並未說出真正的想法，聽出她想坦白，他倒也想聽一聽。
「那我便同謝公子說實話吧。」姜婉道，「其實我也不清楚為何會這樣，只是那一天遇到謝公子時，我偶然看到了一些畫面，這才得以提醒公子你。自那以後，我再沒有看到過。」
姜婉說的基本上是實話，只是她瞞下了之前先看到裴祐將來考上科舉的畫面，並因此讓謝承疇誤會，她的金手指只能使用那一次而已。
謝承疇雙眼微亮：「如此說來，便是你我二人有緣了？」
姜婉倒是沒想到謝承疇還能那麼理解，忙道：「謝公子，只怕你是受天恩眷顧，老天不願你英年早逝，才借我之口助你脫險。」
謝承疇道：「無論如何，我也該感謝姜姑娘。既然姜姑娘不願嫁我，便請姜姑娘隨便提要求吧，我定為姑娘實現。」
姜婉試探著問：「若我要求你將來莫要再來尋我呢？」
謝承疇一臉坦然：「這便恕我不能答應了。姜姑娘你再換一個。」
姜婉有些無語，他要她隨便提條件，她提了，他又說不行，她再提，他又可以說不行，有什麼意思呢？
「我暫時還沒有想好，謝公子可否容我今後再提？」姜婉問道。
謝承疇面露喜色：「那自然是可以的。」容她今後再提的意思，不就是說從今日起，他便可以與她結交了么？他自然是高興的。
「那謝公子……我就不送你了。」姜婉道。
謝承疇見她如此果斷地送客，心中實在有些鬱結。想他以知縣之子的身份，在昌平縣可謂是無往而不利，未曾想到竟在她這兒碰了釘子。若是換了旁人，聽聞他想娶她，怕早就興高采烈地待嫁了吧？偏就是她，似乎總對他相當排斥，實在令他有些傷心。可真要說起來，這也是她對他來說充滿吸引力的原因之一了。
「這塊玉佩，還請姜姑娘收下。」謝承疇從腰間解下玉佩遞了過去，「若將來姑娘遇上難解之事，儘管來府衙尋我，我定當為姑娘排憂解難。」
姜婉想了想，接過來道：「那便多謝謝公子了。」
見她接下，謝承疇面上便帶了笑：「應該的，那在下便先行回去了，姑娘保重，今後有緣再見。」
「謝公子也保重。」姜婉笑道。
謝承疇叫了謝安一聲，後者便忙走出屋子，隨著謝承疇坐上馬車走了。
姜婉握住了那塊玉佩，想著剛才發生的事，還有些茫然。她本以為被謝承疇找到天都要塌下來了，誰知道謝承疇那麼好說話，一直以來讓她提心弔膽的緣由就此沒了，她還多了另一個金手指——今後要是再有人敢欺負她家，只要報出謝承疇的名號，誰敢不給她家面子？
謝承疇所乘馬車經過裴祐家時，他突然叫謝安停下，回頭見姜婉並未出來注意這邊，他下了馬車。
裴祐站在院子里正在發著呆，聽到門口的動靜，他以為是姜婉過來了，欣喜地轉頭，卻見來的人竟然是姜婉家的客人。
只見謝承疇拱手笑道：「裴先生，在下謝承疇，昌平縣知縣正是家父。」
謝承疇一向以自己的身份為豪，出門在外自報家門的時候從不忘提到他爹，而他的這個習慣，在裴祐看來，卻是一種威懾了。
裴祐心中一驚，他沒有想到去姜婉家提親的這位竟然是知縣家的公子，頓時只覺得面上一熱。先前他過去姜婉家，不慎聽到了這位謝公子向姜婉提親，那時候只覺得六神無主。
雖說他與婉婉兩情相悅，然而他們之間，還有一個他娘阻攔著，此時此刻他甚至不能向他娘坦白，也無法在任何人面前袒露他的真心。但這位來提親的公子，先前不知他身份的時候，裴祐就覺得對方非富即貴，氣質斐然，如今得知對方是知縣之子，心中便忍不住生出了一絲自卑——謝公子有上好的家世，有無畏的勇氣，可他什麼都沒有，婉婉……婉婉該如何看待他？任何一個女子在面對他和謝公子的時候，都會選擇謝公子的吧……
裴祐道：「謝公子，小生裴祐，『先生』之稱實不敢當。」
謝承疇笑道：「既然姜姑娘稱呼你一聲裴先生，我便跟著她也如此稱呼你，並沒有什麼不妥。」
謝承疇語氣中對姜婉的親昵讓裴祐垂下視線，心裡一陣黯然。
謝承疇道：「方才我向姜姑娘提親，可惜她並未應允。」
裴祐豎著耳朵聽著他的話，聽他這樣說，他心裡便是忍不住一喜。
謝承疇笑得有些意味深長：「想來，姜姑娘不肯答應的緣由之一，便是裴先生吧。」
裴祐一驚，抬頭驚詫地看向謝承疇，有些結巴：「謝、謝公子，何出此言？」
謝承疇啪的一下打開扇子，扇了扇，又啪的一下合上，點了點自己的眼睛：「自然是在下看到的。」
方才裴祐聽到二人談話時那蒼白的神色，以及姜婉面對裴祐時的神態，其實已經足以說明一切，謝承疇察言觀色的本事一向不弱，自然猜到了一二。
裴祐面色通紅，一時間也不知該如何應對。
謝承疇卻笑道：「裴先生，想來，你與姜姑娘的關係，還並未同外人說過吧？甚至於，連你二人之間都尚未挑明？」
裴祐自然不怎麼情願跟一個陌生人談論與姜婉的關係，只尷尬道：「謝公子……」
謝承疇卻沒讓他說完，只笑道：「裴先生，我也不拐彎抹角。雖說姜姑娘並未答應嫁我，可我並未放棄。想來，精誠所至，金石為開，今後我總能讓姜姑娘答應嫁給我的。」
裴祐愕然，沉默片刻后道：「不知謝公子同我說這些是何意？」
「我沒什麼旁的意思，只是宣告一聲罷了。」謝承疇笑道，「若你能知難而退，那便再好不過。若你不肯，我也不過就是再多花些心思，總能讓姜姑娘對我傾心，自願嫁於我。」
裴祐面色微微發白，這位知縣公子，是在威脅他么？
謝承疇卻似乎看穿了他，依然笑道：「裴先生，你且放心，我好歹也算是個坦蕩之人。在姜姑娘一事上，你我各憑本事，我也不會以我的身份來壓你。」
裴祐並未回應他，只是眼底似乎多了那麼一抹不確定。
謝承疇展顏一笑，說了聲告辭，便上了馬車離去。如此交談一場，他覺得這位裴先生根本就不足為懼，心中自然暢快極了。
姜婉根本想不到謝承疇在離開她家之後還會去找裴祐，謝承疇的馬車走之後，她看到徐土財也從自家屋子裡頭走了出來。
見到她，徐土財面上神色有些複雜，此刻謝承疇已然離去，他踟躕了半晌后忐忑道：「姜姑娘，從前是我不對，一時鬼迷了心竅，才……你大人有大量，不要跟我計較，可好？」
姜婉冷笑著看他。這個徐土財此刻的示弱，不過就是因為見她和謝承疇交好，害怕她通過謝承疇對付他罷了，哪裡又是真心懺悔？
她像是無意識地擺弄著手中的玉佩，徐土財的目光忍不住往她手中看去，認出那是先前謝承疇佩戴在身上的，瞳孔便是一縮。
「要我不計較自然是可以的。」姜婉低著頭道，「只要你的嘴夠嚴實。」
徐土財連聲道：「姜姑娘請放心！我的嘴一向很嚴實的！」
「那便好。」姜婉扯了扯嘴角，視線往他身後一掃，便看到她爹娘弟弟都出來了，她忙迎了上去，「爹，娘！」
徐土財見狀，趕緊先走了。
徐鳳姑抓住姜婉的手，擔憂急切地問道：「婉婉，那謝公子來尋你究竟是怎麼一回事啊？」
「娘，您莫擔心，不是壞事。」姜婉笑道，「之前我不是去過好幾回縣城么？有一回我幫了謝公子的一位紅顏知己，當時我並未留下姓名，沒想到他竟然尋了來，說要報恩。」
徐鳳姑一臉驚訝，同時又有些被餡餅砸中的暈眩感：「知縣公子說要報恩？」
「娘，您瞧，這是他給我的玉佩，說將來若有麻煩，便可以去尋他。」姜婉笑道，「娘，從今往後，咱們也有靠山了！」
徐鳳姑依然是一臉不敢置信的模樣，好半天才道：「方才真是嚇死娘了，娘還以為你怎麼招惹到了官府的人呢！」
「娘啊，你怎麼當你女兒是個惹事精呢？」姜婉嗔笑，「從今往後，謝公子就是咱們的靠山了，咱們去縣城做生意，也不用再怕那些個地痞流氓了！」
徐鳳姑聽姜婉這麼一說，面上便帶了笑。這種天上砸餡餅的事兒，竟然也能落到她家來——她並不懷疑姜婉的話，她覺得姜婉根本沒有必要在這件事上撒謊，而且那位謝公子不是已經走了么？那便是對她的話的最好作證，否則要是她得罪了謝公子，如今哪還能有個好啊！
姜福年對多了個靠山其實也沒那麼在意，知道自己女兒沒闖禍，他面上也放鬆下來。
只是知道些什麼的姜谷卻滿臉的擔憂，也知道此刻不是提問的好時機，只得欲言又止。
等徐鳳姑和姜福年沒再拉扯著姜婉說什麼，姜谷便拉著姜婉躲到了一旁。
「姐，那一日，謝公子他不是還想要抓你當他妾室嗎？」姜谷還記得那一天因為羅納他被謝承疇抓了，後來好不容易才逃出來的，對於姜婉之前解釋的話，他實在有些不敢相信。
姜婉這才想起之前姜谷問起她為什麼知縣公子想要抓她時她隨口解釋的話，咳了一聲道：「那一日是我隨口亂說的，你別信呀。」
姜谷一臉震驚地瞪著她：「你，你亂說的？」
姜婉點頭：「不然，若我那日所說為真，這會兒謝公子早把我抓走了，哪還會好聲好氣同我說話，還留了個玉佩給我啊。」
姜谷覺得自己有點受傷，枉他之前還那麼擔心姜婉會被謝承疇帶走當妾室，沒想到都是假的。
姜婉用力揉了揉他的腦袋，安撫道：「小二，對不住，之前是姐姐不好，姐姐不該撒謊騙你。那時候我只是覺得多一事不如少一事，便隨口扯了謊，只以為不會再跟謝公子有交集，沒想到他竟如此執著找了過來。你便原諒姐姐，如何？」
見姜婉如此鄭重其事跟自己道歉，姜谷反倒不好意思了，忙道：「姐姐，我都懂得的，我原諒姐姐了！」
「那就好。」姜婉揉了揉姜谷的腦袋。
等安撫完姜谷，姜婉便出了院子，準備去找裴祐。如果他有誤會，她總不能讓他一直誤會下去。