55、成長

砰～

一聲巨響，把床榻上和衣而睡的葉星，震得一骨碌爬起來。「哪個混賬傢伙走火了？！」

此時，門板被人哐當無理撞開，只見門外士兵匆遽奔入。「葉千總，來了十條官船，正炮轟我雞公嶼！」

嚇！葉星打了個靈激，整個人完全清醒過來。儘管大明的情報拖沓、遲滯，該來的，終歸是要來的。

葉星急忙抄刀往外奔，這些天一直奉楚峰之命，在雞公嶼上督建炮台，窩憋在這孤零零的島上，委實悶得慌，這回可好，有事幹了。「怎麼不提前稟報軍情！」

「回千總，起初衛兵都以為對方是商船。」寧德這段時間開放口岸通商，往來船隻多不勝數，久了，軍士的精神難免鬆懈。

砰砰砰！

頭頂上的流彈，呼呼飛掠而過，島嶼炮台與海上來敵，已經開始互相攻擊。

葉星剛來到山腰炮台處，天上十多顆石彈，成堆的砸了過來，真叫一個恐怖。

「千總小心！」

兩名護從硬生生壓下葉星，將他護嚴，只聽噼里啪啦，一通爆炒栗子炸開鍋了似的，石彈崩裂四濺，「哇！」炮台處五、六名親軍倒地，有的直接被轟死，有的被石礫所傷，火炮當即毀掉兩門，護衛葉星的兩名手下也都掛了彩。

「奶奶個熊！」葉星賁然火大：「其餘炮台的人都死哪去了？怎麼不反擊！」

「千總，士兵們正趕上來。」

葉星氣得發飆：「媽的！太欠練了！」少爺從來不做無用之功，派我來建炮台，敢情就是為了這天，如此料敵先機，我仍防得這麼糟，丟臉啊！

轟～，又是一陣密集的炮彈，雨一樣灑向另一處炮台，看來明水軍里也不乏能人，正集中優勢打擊，逐個端掉雞公島上的炮台，即使十有兩、三中，也夠雞公島受的了。這一次，明軍做到了揚長避短，只要不與對方肉搏交鋒，士氣還是蠻盛的。

反觀楚軍，引以為傲的矛陣喪失，雞公島防禦也不盡人意，一來營建時間短，工事粗糙，幾乎沒有什麼掩體，損失頗大；二來眾軍士手生，沒什麼遠程射擊經驗，而且缺乏統一指揮，東一炮，西一炮，稀稀拉拉的，對明軍根本造不成傷害，反而暴露了自己的方位，某些炮台建得太低，乾脆就成了明軍的靶子。

這會兒誰來增援？

沒有增援，所有千戶都有少爺嚴令堅守的地域，萬多親軍攤派下去，僅能堪堪扼守住偌大的福寧州。過了雞公嶼，身後即是一馬平川的寧德，守得住雞公海口便罷了，守不住，明軍就好比孫悟空鑽進了白骨精的肚子里，怕不是處處烽火？！

葉星恨啊......

所幸明軍的遠程巨炮每轟一次，就要進行相當長時間的填裝，很有點耗時間的味道，不過下一炮，也是遲早的事，單等著挨打，親軍難免要敗亡，時不我待，沒功夫慢慢懊悔了，唯有在磕磕碰碰中，補漏、學習、改進，只要指揮得法，總不至於待宰吧。

「傳令！以我鼓點為號，從左邊算起，一聲鼓瞄準一號敵船，兩聲瞄準二號船，依此類推，各炮台看我旗號行事，舉紅旗即統一開炮。」葉星為人機靈，很快用起了以眾擊寡的戰術，十幾、二十門炮打一艘船，炮法再爛，就不信沒有一、兩顆命中！

......

「報～，李千總！十餘艘官船逼近松山！」

李莫如淡定道：「知道了，下去再探。」

「是！」探子翻身上馬而去。

楚峰構建的軍政系統頗為完善，福寧州文以孟常為首，武以李莫如為頭，至此，開始有條不紊運作起來，平日二人就被楚峰當做二把手使喚，手底下的人也都誠心服從，因而政令並無滯礙。

在楚峰座下累月熏陶，李莫如早已不是初初那個懵懂的鄉下小伙，楚庄之內，以他最為嚴謹、紮實，說到戰鬥風格，一如他堅韌的為人，可攻可守，楚峰安排他鎮守州城，不是沒有道理的。

官兵進犯寧德時，早有烽火傳遍福寧州，多虧付良機妙用得法，杜絕了敵人突然來襲的可能性，值得斟酌的是，大夥能否支撐得下去？

對楚庄的戰員，李莫如基本了解。

戰飛，乃少爺臂膀，看似大大咧咧，勇武過人，但卻有著細膩的心思和城府，攔截相當數量的浙江客兵，該不是難事。

童令鋒芒崢崢，銳不可當，平素軍事演練對上他，任誰都是吃力無比，其子崇尚最好的進攻，就是絕佳的防守，單純用來防守，他不能勝任，好在少爺派他去整合各山頭匪寇了，一時半會兒也用不上他。

蕭滿山則刁鑽，每每出其不意，令人防不勝防，福安可偏安一隅。

說到防守誰也不如魏懋衡，童令與他簡直是兩極，一個矛，一個盾，依仗周墩的高山險勢，估計更沒人奈何得了魏懋衡。

葉星呢，那小子機靈，性子跳脫，打法當然也極其無賴，干不過就跑，等你退卻，他又會象狗一樣追咬你，讓人彷彿置身於泥潭，進退兩難，但糟糕的是現在他在雞公島，跑是跑不去的，就靠平常紮實的功底了。

最後是武昌運，自從投了少爺，他沉默寡言，表現一直平平無奇，軍演成績不上不下，看不出倒地有些什麼強項，楚峰的手下部將，就致剩他未與外間敵人交過手，他會怎樣應對福州府衛所軍？那方面的壓力，可是不小啊......

......

「武千總，羅源來敵大約五千人，再過半個時辰，就會抵我飛鸞鎮。」

武昌運面無表情道：「浦嶺處布置得如何？」

「已經布置完畢。」

武昌運默然點頭，寧德四面環山，通往外界的官道不多，矮一點的山嶺都有百丈高，大軍又是火炮，又是輜重，不可能翻山越嶺，勞師襲遠，而從羅源途經高厝里，是進入寧德的坦道，明軍必須走浦嶺，關鍵就看自己怎麼阻截而已。

武昌運恬靜收拾罷行裝，走出門去。

浦嶺，是個開闊的『V』字形溝谷，攻方不易，守方同樣也不容易，狹路相逢，只能論勇者勝。武昌運不擔心楚軍的勇武，惟一擔心自己的能力，這不同於往日兵演，只要認輸，弟兄們就會停手，這是一次生死、成敗考驗，馬虎可是要人命的。

一陣陰涼的山風，沿著谷底清掃而過，戰士們已經能聞到從老遠處傳過來的淡淡馬騷味，耳邊，還有隱約攢雜聲。

「小七，怕了？」王恩叼著根草，漫不經心。

「沒有！」小七語調提升，明顯是在努力撇清。

「怕就說怕，這沒啥，當初我也象你一樣。」試總旗古大用，以老親衛過來人的身份，諄諄教誨。

「旗長，後來呢？」小七眨巴眼睛追問，似乎想與之攀比一下，以證明自己沒那麼不堪。

「沒有後來，當你衝上去面對死亡時，你的念頭已經不在那個『怕』字上了，相反，看到滿場刀光血影，你腦袋瓜只會一陣發熱、血氣翻湧......」這次已方上陣的人，九成是新丁，素質參差不齊，沒見過血，帶起來確實有幾分吃力。

轟。

前方腳步旋踵，終於出現明軍身影，是一隊七百人的前鋒，雖然說軍陣不整，卻也中規中矩。

「大人，前方有路障！」

「嗯？！」蔣雲翼慌急拉住韁繩，手遮涼棚，果然，前面參差丟放有不少樹根、粗木等雜物，將去路堵得嚴嚴實實。「祁百戶，帶所部清除路障。」

祁百戶愕然一怔，咽咽口水：「大人......怕是有詐啊～。」

蔣雲翼沒好氣：「有詐就不用上嗎，你自個兒跟都司大人解釋去？」過了浦嶺就是飛鸞鎮，臨到地頭忽然冒出了古怪，誰不知道有詐，可前鋒的職能就是探道和當炮灰，奈何一群千戶抽籤，就自己霉氣，抽了根下下籤，不幹可是要吃軍法的。得，死道友不死貧道，不是手下去受過，還有誰去受過？！

「呃......卑職，領命。」祁百戶滿嘴苦澀。

祁百戶帶了八十幾人，膽戰心驚蹭到路障前。

「預備～」突然，一陣悠長嘹亮的聲音，盪遍了山谷。

祁百戶心頭撲通一跳。

接著，只見路障后嘩啦站起一夥賊人，手中端著雜亂無章的長槍短銃。

「放！」

火繩已塞至引信上，正冒絲絲白煙，祁百戶清晰看到這一幕，頓時魂飛魄喪，與手下士兵一樣，手腳僵硬，忘了動彈。

砰砰砰砰！火光閃現，長、短火銃急劇噴出濃濁白煙，祁百戶陣內立刻被放翻三十來人，放完槍的前排親軍，迅速後退裝填火藥，自有第二排親軍踏步上前，舉槍瞄準，怪只怪祁百戶等人摸得太近了，雙方距離只有幾步，不管是三眼火銃、還是戰防炮，都在高命中率的範圍之內。

「放！」

噼里啪啦，又是一通排銃，撂倒二十多人，祁百戶額心中彈，不甘地仰天倒下，剩下的士兵才懂得反應，紛紛驚懼嘶喊，連滾帶爬往後奔逃。

第二排親軍後退，第三排上前，舉槍，第四排火銃手則等候著。

1593年，大明第一次援朝，就見識過日本的火繩隊，因此火槍三段式攻擊並非什麼不秘之傳，不過楚峰火銃隊剛剛恢復成立，太生手了，訓練度和配合度跟不上，說起實戰，這還是第一遭，還無法形成三段式攻擊，不過沒關係，三段不行就四段、五段，務必達成不間斷的火力攻擊。

「放！」

「前方發生什麼事？！」洪先春勒住座下不安踏蹄的馬兒。

「報～！」彷彿是回應一般，前鋒傳令兵飛速而來，左右親兵忙閃開一條道。「啟稟都司大人，前鋒營與賊匪交戰！」

「哦？」洪先春蹙眉道：「戰況如何？」

「我方小有失利。」

洪先春當老了官兒的人，非常清楚明軍風格，潰敗稱之為暫撤，大敗稱之為失利，遇險駐足稱之為受阻，這都沒什麼，關鍵是以正規軍對付一群鬆散的暴民，竟也打得如此畏縮？聽罷，遽然窩火：「媽的！這時候蔣雲翼還玩什麼虛文！全軍疾行。」

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都司：全稱都指揮使，掌一省軍政，衛指揮使的上鋒。