92、鍊金術
「.......」唐凌低頭不語，也不知是懺悔還是彷徨。
楚峰冷哼道：「你這樣對得起你姐嗎？」
逼急了，唐凌回道：「你又對得起我姐嗎？」
楚峰聽罷，默默從懷裡抽出一枝簪子。
唐凌臉色微變，這正是自己姐姐的遺物，原來姐夫仍一直帶著。
楚峰眯眼看他：「是不是這幾個月我顧忙別的，而忘了為唐姀報仇，所以你也自棄了？」
唐凌落寞道：「你是想說在等待時機么？不過這樣說也無所謂，對方是朝廷要員，衛戍九邊，受上萬兵將團團拱衛，不關姐夫事，是我自己喪了信心.......我覺得現在這樣，也沒什麼不好......」
楚峰後悔那麼早放他出來，本來期盼他能象唐姀那樣堅韌、堅強，但卻忘了他仍是個半大不小的孩子，正處於青春叛逆和思想混沌的階段，兼且家人的早亡，讓他心理扭曲，又得不到疏導，以至於一脫離束縛，就變成這樣，唉。
楚峰默默拿出辦貨剩餘的五萬兩銀票，擱在唐凌桌前。「這個宅院我有用，就不給你了，帶錢走吧，今後是死是活，別來找我。」
唐凌大驚失色：「姐夫！」
「我沒你這樣自甘墮落的小舅。」楚峰哼了聲，拂袖而去。
唐凌撈過銀票，愣愣出神。
.......
四天後。
農曆四月三日。
風塵僕僕回到寧德，便見孟常匆匆趕來。
「少爺，福州府來函。」
楚峰旋念一想，大致明白了，拆開看看，果然是熊文燦來信，上邊無非是希望楚峰照當日約定，發兵上杭，清剿龔氏兄弟一夥，並附基本作戰意圖，並檄文一封，作為過境信憑。
這一去，怕又要一個月，現在就走，粗鹽提純的事豈不耽擱了？還是交待下去，在走為好。想罷，楚峰點頭表示知道：「且別管這個，傳話，中午之前，寧德所有大小官吏和楚莊主事，到楚庄集合。」
孟常敬身退去。
少爺那股子活力，讓人根本瞧不出他回來時曾一路滯懣，眾親衛你眼望我眼，俱都愁眉苦臉，生怕少爺遏郁成結。李思誠身為衛隊長，不得不訕訕提道：「少爺，唐凌小少爺的事.....」
「再說吧，這個不用你操心。」
「是......」
中午時分。
塔山外圍四、五重警衛，將楚庄圍得嚴嚴實實，刀出鞘，槍上彈，凜然端肅。
所有寧德官吏聚涌而來，連遠在周墩的巡檢司統領、縣丞等人也匆忙趕到，將塔山那不大的半山腰，擠得水泄不通，末了，人人屏住氣息，闃然無聲。
楚莊主事管吏是司空見慣了，但寧德朝廷方面的大小官員，不清楚到底發生了什麼大事，楚少爺的霸道，他們是見識過的，說囚就囚，說打就打，因而戰戰慄栗，一副待宰豬羊的樣子。
楚峰站在上首，望著黑壓壓的一片人頭，好不意氣風發。
當年在福建，自己只不過是一流浪街頭的小乞丐，說好聽點就是拾荒客，誰都能隨便呼喝兩下，如今統領兩州府，管吏數百，帶兵兩萬，說話沒人敢反駁，做事沒人敢反對，何曾想過，自己有朝一日，也能當個人上人，人生啊，料想不到的事實在太多了。
「各位，我要尋一物件，其氣味澀，觸手滑膩感，但有極強腐蝕性，輕易能灼傷肌膚，它可游於水面，發出大量的熱，有嘶嘶聲響，並有生成物飛濺，你們有誰知道的？」楚峰有點抓瞎，鹽酸那是後世的俗稱，古代叫什麼？
底下諸人面面相覷：這是猜謎嗎？
磨蹭了半天，大家不是搖頭就是罔然。
這時，人群里有人猶豫說：「楚公子......」
終於有人回應，楚峰差點忍不住蹦起來：「出來說話。」
那人嚇了一跳，戰戰兢兢走出來，大夥一瞧，卻是位道士。
楚峰奇怪，我手下怎麼也有道士？「你是哪位？」
「貧道曹全意，道號信玄子，職添道正司道正。」曹全意合什打揖，
敢情是朝廷的官兒，難怪他隨俗稱呼起楚峰公子，而不是施主了。
楚峰隱約感覺有門，古代煉丹術士多出於道家，他們弄出不少古靈精怪的東西，吃成仙的沒有，吃死人倒是不少，那些往往大半是化工合成物。「道長可會配製.....那種東西？！」
「此物名銀丹，乃道家常用的反應之物，兌水后可為化屍水，效用就如公子所說的。」
啊？小說里說邊的化屍水就是這玩意？不過也難說，化掉整具屍體不可能，化去死者容貌，毀滅證據倒說得過去，名稱也算貼切吧。「道長請隨我進庄，其餘人可以散了。」
啊？就這麼著呀？眾人哭笑不得：少爺將大夥召來，就為了一副毒藥？嗬，那我要推薦的可多了，譬如鶴頂紅、雷公騰、斷腸草、砒霜......
得，沒事就回，有事啟稟的就擱外頭多等等吧。
將曹全意引入大堂，楚峰迫不及待：「需要什麼材料，道長只管開口，我讓人取來，你就在這裡做我看看。」
寧德最高意志發話，曹全意哪敢說半個不字。「貧道需要礬、青鹽、硇砂，茶盞、茶壺，及一根空心鐵管，鐵管形如鷹嘴一般彎曲，管口大小要能套下茶壺嘴......再來要一點泥巴和柴火。」
待他說完，楚峰加了句：「順便找些鐵鏽和銅銹來！」楚峰對化學一知半解，礬、硇砂等化學式更是搞不清楚，但不管曹全意煉製出來的是否鹽酸，這兩樣東西都是測試鹽酸的物品。
胡柞倡記錄下來，飛快奔屋外找人討。
不一會兒，胡柞倡帶著六、七名下人，拎了好些物件，復又回到大堂。鹽就不說了，礬也是織染的常用物，硇砂藥材鋪也有，三樣都是最普通不過的東西，鐵管沒有，索性找馮九倫開爐鍛一個，前後不過一刻鐘時間，一切就已齊備，這讓楚峰感受到了權力的好處。
接下來，曹全意擼袖動手，把三樣物品投至茶壺中，將鐵管套在茶壺口上，分別用泥巴粘糊住縫隙，而後在茶壺底下生火，再用茶盞乘上水，接住鐵管出口，這赫然就是一套化學裝置了。
楚峰瞪大眼睛，一眨也不眨，等半晌，燃燒的氣體，通過鐵管，注入茶盞里，清水開始嘰里咕嚕沸滾，並升騰白霧，且伴隨著陣陣嗆鼻氣味。
煎煮兩刻鐘，火滅，曹全意小心翼翼捧著茶盞，擱至桌上。「成了，公子。」
楚峰將液體分成兩份，心大心小的，分別投下鐵鏽和銅銹，只見其中一杯鐵鏽消失，溶液變淺綠色，另一杯銅銹未完全消失，可溶液也呈現了藍色，也許是液體濃度不夠，但不管怎樣，這就是鹽酸了。
曹全意目愣口呆，忍不住就問：「楚公子也是方士？」
胡柞倡與親衛暗暗咋舌，少爺簡直浩瀚如海，會的古怪玩意真多。
楚峰卻無視眾人，自顧自的恨恨揮舞一下拳頭：「成了！果然成了！」
這算什麼成功，楚峰所不知道的是，其實在我國古代若干種丹藥煉製中，礬扮演著相當重要的角色，在礦物和金屬製造的各種無機化學過程里，必需使用到一些無機強酸，化學反應才能夠順利進行，雖然古代沒有硫酸、硝酸、鹽酸等液體無機強酸，但郎中與煉丹方士，卻成功製造出了一系列無機化合物，比如礬與硝一起加熱，會產生硝酸；礬與鹽、硇砂一起加熱，會產生鹽酸，因而，礬類及這些混合物，可以用『固體強酸』來形容。可惜這些化學物，市場需求不大，兼之諸家辛苦探研，往往敝帚自珍，密而不宣，才流傳得不廣，知道的也少。
這些就犯不著多操心了，現在楚峰一門心思只在想，有了鹽酸、純鹼，差最後一道坎兒，就能進行粗鹽提純了。「道長，再問你一事。」
「公子請講。」
「能做火鹼嗎？」
「熟石灰加口鹼便可。」
楚峰愣了愣。「這麼簡單？」
「就是這麼簡單。」
純鹼、火鹼，現在又輪到口鹼，楚峰都給鬧糊塗了。「口鹼是什麼？」
「做饅頭用的酵母，土硝加純鹼可得。」
哦～，小蘇打？都是些日常用品，加在一塊能發生顛覆性變化，楚峰感慨啊，這哪是道士，分明就是化學家。
所有材料已然齊備，寧德的未來，即將天翻地覆。楚峰由衷說：「曹道長，沒有你的指點，我的事情才能進展下去，為感謝你，你可以提個條件，在我範圍內，一定給你滿意。」
曹全意大為欣喜，但卻不好顯於痕迹。「無量壽佛，配製小小丹藥，算不上什麼，信玄子何德何能，在您跟前領受恩惠？」
楚峰莞爾：「我楚峰從不想欠人，你不用矯情，有需要儘管提。」
曹全意躊躇一下：「貧道挂名於霍童山鶴林宮，如今年久失修，香火日漸凋零......」
楚峰爽快道：「道長出去找工房楊一景，讓他助你修繕廟宇，過幾個月，我再捐款給你重新搭建一間新殿。」
「如果容許，貧道可否在公子的領地內多多頌揚我教教義？」
哈，恐怕這才是曹全意的初衷，話說福建地外來教派多如牛毛，雖然大多頌揚大愛精神，但骨子裡，哪個不視別教為異端？當今道教式微，香火難比外來的天主教等諸教派，連個道觀都沒錢修繕，沒落得著實寒磣。
楚峰爽快道：「沒問題，道教始創我中華，楚某扶持一下亦無不可，不過，倘若我楚庄有什麼煉金方面的疑難，望你不吝賜教才是。」
「這個自然不敢推託，貧道回去就差遣小徒，交由公子使喚。」
「最好不過，哈哈哈。」
「沒什麼事，貧道便先告退，再次謝過楚公子大恩施予，回去貧道定為公子投簡，乞三官九府，佑公子時通運泰，永享厚福。」
「道長慢走。」