國師（一）
八月十五，月明風清，夜風裡帶著桂花的甜蜜香氣。這是個合家團聚，把酒賞月的好日子。覃川在竹林外燒了些黃紙，莊子里還有賣錫紙做成的小月餅小酒具之物，一併丟在盆子里燒了。
火光跳躍，她面上少見地露出一絲悲戚之容，連一向纏著傅九雲的猛虎也默默無語地卧在她腳邊，不再吵鬧。
「……或許我再見不到你們了。」她低低說著，伸手摸了摸牛皮乾坤袋，已經被點燃一隻精魄的魂燈異常沉重，「此去兇險異常，但無論如何，我會把魂燈真正點燃的。」
風聲幽咽而過，沒有人回答她。回頭看了一眼，傅九雲屋裡的燈亮著，應當是在畫畫。是要走的時候了。覃川摸了摸猛虎的腦袋，笑了一下：「你去陪著他，別再跟著我。」
猛虎極不甘地低吼，雖說它被傅九雲好吃好玩的臨時收買住了，但它還是一隻很有風骨的靈獸，絕不會拋棄真正的主人。
「好啦，快去！」覃川推了它一把，「你留著他或許還不會覺什麼，別給我礙手礙腳的。」
猛虎委屈地捂住臉，從爪子縫裡瞅著她真的走了，眼淚都要流出來，嗚嗚咽咽地跑回去蹲在傅九雲窗下哭，哭得傅九雲不得不開窗，嘆道：「春天早過了，老虎難不成都在夏天情？」
窗下只蹲著一隻眼淚鼻涕撲簌簌往下掉的猛虎，他一怔：「你主子呢？」
猛虎當然是不會說話的，傅九雲忽然感到一絲心驚，放眼望去，竹林里幽深漆黑，夜風扑打在面上，原本應當在林中燒紙的那個人影，早已消失不見了。
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昊天樓位於城東，與擅長製作各類佳肴的清風樓不同，這是一家純粹的酒館，嗜酒之人才愛來的地方。八月十五，城內大部分飯館酒樓都早早打烊，獨他一家燈火通明，熱鬧非凡。
覃川一襲白衫娉婷地走進昊天樓，霎時引來眾多目光追隨，不過看到她坐在二樓一個高大凶煞男子對面之後，所有的目光又縮了回去，誰也不想惹麻煩。
太子就在眼前，自上次刺殺他未遂，已是過了好幾個月，他一點也沒變，除了臉色青，像個死人。這次他身邊還跟著一個青年人，修眉俊目，面上帶著笑，甚至笑得有一絲靦腆，一眼望著便會產生想要親近的好感。
「帝姬果然是個重情義之人。」那陌生青年含笑道，「在下天原二皇子亭淵，能與擁有傾城之名的大燕帝姬飲酒賞月，在下榮幸之至。」
覃川冷道：「今日來，只怕不光是飲酒賞月那麼簡單吧？」
懶得與他們耍嘴皮，她索性單刀直入。
亭淵但笑不語，斟了一杯酒推到她面前，自己高高舉杯：「我且敬帝姬一杯，帝姬手段高明，行事迅決，膽量驚人，實讓我等鬚眉佩服不已。」
看一眼杯中物，其色紫紅如血，卻是清香四溢，應當是用葡萄釀成的美酒。覃川用手掩住杯子，回絕：「抱歉，我不擅飲酒，只得辜負二皇子的好意了。」
那太子坐在對面像個木頭人，動也不動，真是奇了怪了，不是他叫自己出來的么？怎麼只讓個二皇子唧唧呱呱說話？
亭淵順著她的目光瞥了太子一眼，帶著一些靦腆，輕聲說：「現在想想，國師聚了陰魂替太子補上腦袋，想要引蛇出洞的計策，實在無聊的緊，帝姬做事必然是自信的，豈會被這些鬼蜮伎倆迷惑。我猜，若非信中附上帝姬故人的衣裳，你今日也必不會來吧？既然來了，亭淵只有一事相問，太子的腦袋與魂魄如今在何處？還乞帝姬不吝告之。」
袖子下的酒杯頓時翻了，酒液潑在她白裙上，像一攤剛染上的鮮血。覃川慢慢抬頭，死死盯著面色詭異的太子，心裡反覆被驚濤駭浪擊打。
是真是假？太子在她不知道的時候被人割了腦袋，連魂魄也抽走了？
多麼讓人震撼的事實！她苦心積慮，卻是功虧一簣，本打算按兵不動好好沉澱一段時間，誰知世事無常，本該死在她手下的仇人卻被別人殺了個徹底。現在她是該高興，還是該遺憾？
亭淵見她皺眉不語，便又道：「國師與我的意思一樣，只要帝姬肯交出太子的魂魄，你的故人便還給你，我們並不欲和你為難。」
覃川微微一動，指著太子，低聲道：「他，真的死了？」
亭淵沒有回答，抬手在太子背上輕輕一拍，那顆安安穩穩搭在肩膀上的大腦袋下一刻便骨碌碌滾在了桌上，將酒具撞個粉碎。直滾到覃川手邊，她才覺那不過是一顆木頭雕成的空心腦袋，木頭裡用咒符封印了許多陰魂，才使得太子屍身可以活動說話。
酒樓里霎時變得安靜無比，過了不知多久，突然有個人撕心裂肺地尖叫一聲：「頭掉了！」眾人這才如夢初醒一般，哭喊著連滾帶爬往門口跑。
亭淵嘆息著笑了笑，有些埋怨：「看看你，這次麻煩大了。」
他從懷中取出一張折成方勝狀的符紙，往燭火上輕輕一丟，符紙在那細小的火焰上翻轉繞圈，卻不飄落。下一刻，無明黑暗當頭籠罩，那黑暗如同流動的物事，在昊天樓內盤旋而過，不過是眨眼功夫，異象消失，原本喧鬧的酒樓忽然變得極安靜，安靜得極其詭異。
覃川背後密密麻麻出了一片冷汗，下意識地探頭往外看，只見所有人都維持著一個往外跑的姿勢，如同雕像般被定在原地。她喉嚨里不由陣陣緊，看樣子她不光小看了天原國師，連這個高深莫測的二皇子也小看了。
亭淵抓起那顆木頭腦袋，重新安回太子肩上，溫言：「我最討厭這些神神怪怪的東西，卻也沒辦法。先釘著他們一會兒，等國師來了處理一下就沒事了。」
覃川把掌心在衣服上不著痕迹地搓了一下，那裡面滿是汗水，她覺自己遇到了有生以來最嚴峻的考驗。來之前她到底還是懷著一絲僥倖心理，左紫辰無論怎麼說都是從小修仙的人物，不至於那麼輕易便為人挾持，可如今看來，那果然是很僥倖的想法。
一時又想到傅九雲去找眉山君打賭，贏了國師的來歷，此舉當時看只覺突兀，如今反思卻讓她有種驚心動魄的感覺。太子的死莫非是他做的？割頭取魂魄，太過極端的做法，除了要點魂燈，人的魂魄拿來一點用也沒有。而她身上帶著魂燈的事，也只有傅九雲知道。
他殺了太子，或許還想過要對付國師，可覺對方不好對付，所以才找了眉山君索要國師來歷？國師來歷必然不簡單，所以他才放棄暗處刺殺，改由明路試圖接近天原皇族？
他是……他真的是出手替她復仇？
手腕在微微顫抖，她竭力讓自己不動聲色，聲音平靜：「在那之前，我要先看到那位故人。」
亭淵笑吟吟地起身：「請隨我來。」
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昊天樓地下五百尺有秘密地宮一座，沿著細長且彎曲的石台階節節往下，前面深邃未知的黑暗令人恐慌。
亭淵將手中的燭台遞給覃川，道：「聞名天下的公子齊先生忽然來到皋都，莫不是為了帝姬你？父皇派了兩百人先去圍剿，卻一無所獲，此人當真厲害的很。我大膽猜測，是不是公子齊先生在太子的事情上助了你一臂之力？」
覃川漠然道：「誰知道呢？二皇子可以盡量多想些可能性，反正這一路空蕩蕩，無聊的很。」
亭淵笑了笑，並不以為意：「帝姬的那位故人在刺殺國師的時候失手被擒，雖是魯莽了些，可膽子委實不小，脾氣也倔強之極，我竟沒想到，大燕國的皇族們個個都挺有骨氣的，令人敬佩。」
覃川握著燭台的手驟然一緊，倘若那人真的是左紫辰，要不要救？怎樣救？有個深淺難測的國師，還有個聰明絕頂的皇子，隨便哪個都比她要厲害數倍。她能做的不過是盡量拖延，於瞬息間期盼可以找到他們的破綻。
亭淵忽然停在台階中間，她不明所以回頭看著他，卻見他笑得有些詭異，上上下下仔細打量她。覃川心底陣陣毛，面上還要做出鎮定的模樣，問他：「二皇子是有什麼想說的么？」
他垂下頭，淡道：「不，我只是在想，帝姬計劃的挺周全，奈何實力不足，沒能殺掉國師，可惜的很。」
……這是什麼意思？
覃川只覺一顆心跳得厲害，故意笑著說：「或許也未必，你們不怕我不守承諾么？」
他也笑了：「以後的事，誰知道呢？」
再也沒人說話，台階走到盡頭，便是地宮大門。門前有一團周身布滿火焰的猙獰妖獸趴著睡覺，因見他二人來了，便搖搖晃晃地起身，甚是桀驁地仰著腦袋，不把他們放在眼裡。
亭淵拱了拱手：「帝姬，請進。故人與國師都等在門內。」
她繞過妖獸，指尖剛剛觸到石門，它便悄然無聲地開啟了，倒讓她吃了一驚。亭淵皺眉一笑：「所以說，我最不耐煩這些神神怪怪的東西。帝姬自己保重。」
地宮內燈火通明，石床石椅一應俱全，式樣奢華中卻透出一股陰冷之氣來。覃川邊看邊走，下意識地捏了一把牛皮乾坤袋，魂燈就在裡面，這或許是她唯一的勝算。她要激怒他，人在憤怒的時候最容易露出破綻，只要國師能露出一絲破綻，那她還是有希望拿他點了魂燈的。
不遠處陡然響起一陣撕心裂肺的尖叫，在這空蕩蕩的地宮裡一陣陣回蕩，覃川的心臟彷彿被什麼東西一下捏緊，臉色瞬間變得煞白。
一個粗嘎沙啞的聲音冷冷地說：「太子的魂魄究竟在何處？說不說？」
尖叫聲漸漸弱了下去，最後變成抽泣，聽起來竟不像男人的聲音，依稀是個女子。覃川拔腿便跑，一把揭開層層疊疊的冰冷紗帳，只見殿正中放著一座人形石台，上面綁著一個紫衣女子。石台對面靜靜坐著一個滿頭銀的男子，手中捏著一團鮮紅跳動的人心，時緊時松。那女子的尖叫聲也隨著他的動作忽強忽弱，像是快要斷氣了。
許是聽見有人來了，他緩緩轉身，正對上覃川的雙眼。他滿頭長已如雪一般白，面容竟是出乎意料的年輕，五官普通，然而眉宇間充滿了陰鬱冷漠，令人不寒而慄。
他上下打量一番，沙啞的聲音再次響起：「大燕帝姬？」
此人必然就是天原的國師，覃川還未來得及說話，被綁縛在石台上的紫衣人聽見「帝姬」二字卻一陣顫抖，掙扎著抬頭，充滿恨意地盯著她，喃喃：「來的人……怎麼會是你？」
覃川那顆心驟然一松，緊跟著又被一提，霎時間竟有些頭暈目眩。怎會是玄珠？怎會是玄珠？！千算萬算，算破了腸子也算不到關在這裡的人會是玄珠！