第10章
《寵冠六宮》/春溪笛曉
第十章
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還是太小了。
顏舜華嘆氣。
她可以仿成人的字跡，力道卻總歸是欠了幾分。沒辦法，她這小胳膊小手，腕力總不如成人。
好在這時候那人身邊沒多少人，一心護著他的乳母只識得字，還不到分辨字跡的水平，應當不會發現信有問題才對。
這個時候那人應該還相信著他母親，以他母親的名義送去是最方便的——畢竟那人面上溫和，實際上卻極有防心。她與那人其實並無深交，只是在為雪球哭的時候恰巧被那人撞見了。
那人記得她曾給他送葯，便用自己的事安慰她。原來他的母親初時還是疼愛他的，想盡辦法保住他的性命，後來嫁了人生了兒子，心便偏向了小兒子，覺得他活著拖累了小兒子的前程。
「你都病得那麼重了，為什麼不去死？」
顏舜華聽那人輕描淡寫地說出這樣的話，才知道那人生在什麼樣的人家裡。
既然註定活不久、既然不可能沒有前程，為什麼不早點去死？為什麼活著拖累別人？
顏舜華又想起第一次見面時，那人獨自坐在樹下看花，明明滿院奼紫嫣紅，他的身影卻那麼寂寥，彷彿天地之間只余他自己一人。
事實也確實如此，那人身份尷尬，身體虛弱，連說幾句話都喘不上氣來，一天咳下來像要把滿腔的血都咳光。她年紀小，不怕生，跑上前替他探過脈。可她沒學過醫，自然探不出什麼結果，只覺那手涼得像從冰里伸出來似的。
他們第一次見面，差不多就是明年初春吧。
顏舜華擱下筆的時候，李卓然又回沈宅了。
這次是沈老太爺讓李卓然回來的，一起帶回的還有棚屋裡種出來的黃瓜、茄子和韭菜。此時雪已深，一路上車轍子都有一尺來厚，滿車的新鮮蔬菜搬下來，家裡的掌廚看得目瞪口呆，不知沈老太爺是從哪弄來的。
李卓然不是多話的人，見眾人這般震驚，臉上也沒有多少波瀾。他只霸氣地帶來了沈老太爺讓他捎回的兩個字：「管夠。」
眾人歡喜地把蔬菜搬進廚房。李卓然也跟了進去，從背上背著的簍子里取出一大包野蕈，對掌廚說：「給姑娘的，清湯焯燙就好，蕈湯留著，看姑娘愛不愛喝。洗的時候記得不要破皮，不然會有腥味兒。」
掌廚驚喜地說：「喲，卓然啊，又是老太爺找的新東西？」
李卓然點頭。一般他不會說這麼多話，所以廚房裡的人一聽就知道是沈老太爺交待的。
傳完話了，李卓然默不作聲地走到一個砧板前，取出幾根新鮮水靈的黃瓜切成均勻的長條，鹽腌、添醋、加麻油，不多時便做好一盤涼拌黃瓜。他端起，走人，留下一臉驚嘆的眾人。
不愧是在老太爺身邊呆了那麼久的人，連做一盤涼拌黃瓜動作都如行雲流水般一氣呵成，讓人覺得是在欣賞一場表演，而不是在這小小的廚房裡做菜！
李卓然端著涼拌黃瓜去了顏舜華那邊。
顏舜華已經讓人收了紙筆。見李卓然來了，手裡還端著東西，她兩眼一亮：「種出來了？」
李卓然點頭，將涼拌黃瓜推到顏舜華面前，讓顏舜華嘗嘗。
顏舜華一眼便瞧出刀工不尋常，問：「卓然你做的？」
李卓然還是只點頭。
顏舜華說：「卓然你話還是這麼少。」她笑眯眯，眉眼彎起，粉唇也微勾，逗起了一本正經的李卓然，「以前你就不愛說話，害我一開始還以為你是啞巴。」
李卓然沒應聲。他剛到顏家時年紀還小，不明白為什麼所有人都說著他不聽不懂的話，李嬤嬤大兒子戰死了，小兒子在飢荒中沒了，見到他流落街頭時收養了他，把他當親兒子帶著去京城「躲荒年」。
後來因著身家清白、名聲極佳，又是從宮中放出來的，李嬤嬤被顏舜華母親留在了顏家，成了照顧顏舜華的嬤嬤。聽聞他的存在，最好奇的便是顏舜華，於是他很快被帶到顏舜華面前。
他不懂這邊的語言，於是盡量多聽少說，漸漸也就學會了他們的話。最開始他話不多是因為說不準這邊的話，後來則是因為這樣省事，能免了不少麻煩——比如李嬤嬤要嘮叨的時候，他只要閉緊嘴巴不說話，李嬤嬤很快就會覺得沒趣，不再拉著他不放。
不過如果是姑娘的話，倒是不會麻煩。
李卓然說：「今日收到了鏢局傳回的消息，說東西送過去了，他們隔幾天去打聽，慈孝寺里的沙彌說那人病好多了。」雖然那沙彌說是主持念經念好的，李卓然卻不信。哪有念經能把病念好的道理？
顏舜華聽李卓然走的是鏢局的路子，也不意外。
她與李卓然都沒有往京里通信的門路，托鏢局走一趟是最方便的，只要給了足夠的錢、給了明白的地點，鏢局的人就會走一趟。再加點錢的話，甚至還能像李卓然這樣，托鏢局多跑一趟打聽打聽後面的消息。
顏舜華笑著說：「那就好。」她的目光落在桌上的涼拌黃瓜上，頓了頓，又提了一句，「給幫忙跑這趟的人家裡送些酒肉過去，快過年了，給他們添點菜。」日後可能少不了要和他們打交道。
李卓然原本想問「姑娘認識那人嗎」，最終還是把話咽了回去。姑娘不說，他便不問，姑娘要他做什麼他做便是了。若是問多了，說不定姑娘就不想讓他去做這些事了。
李卓然問：「老太爺說要給我五百貫錢或者一間連著工坊的鋪子，姑娘覺得哪個好？」這種話他本該和李嬤嬤商量，可李嬤嬤一旦知道的話肯定不讓他收。這個獎勵是顏舜華為他爭取來的，李卓然覺得問顏舜華最合適。
顏舜華說：「姥爺這次很大方呀。」五百貫錢和那鋪子的價值不相上下，足夠普通人家好幾年的吃喝了。
李卓然說：「因為是姑娘開的口。」要不然的話，讓自己下人做事哪用給這麼豐厚的獎勵。
「如果你信我就要鋪子，」顏舜華抬起頭，雙眸亮亮的，透著難言的靈動，「我們來做些營生。」
「好。」李卓然沒有半點猶豫，一口答應下來。
「還有，」顏舜華臉色不太好，「幫我去找府衙的韓差爺，他是雲初表哥的朋友，你讓他幫忙查一下那位劉夫子。劉夫子叫劉陽，東嶺劉家村人，是個秀才。」
李卓然點頭。
李卓然一走，珠圓走進來說：「姑娘，夫子已經到了，九郎君也過去了。」
珠圓說的九郎君是四舅舅的兒子，年紀比顏舜華還小一歲，前些天才跟著四舅娘回來。小九長得可愛，卻是個較真的小傢伙，什麼都喜歡刨根問底。
別人都煩他，顏舜華卻不煩，自從回到七歲，她就比從前更喜歡熱鬧，有人多和她說說話，她才不會去想「前塵往事」。
人嘛，是要往前看的，可不能一直想著「從前」。
眼瞧著小九也到了開蒙的年紀，沈老夫人見小九和顏舜華玩得來，便讓小九和顏舜華一塊學文斷字，為此還多給劉陽補了份豐厚的束脩。
兩個月多學下來，顏舜華只覺得這劉陽教東西太不上心，只是她本就不需從頭學起，劉陽教得不嚴她反倒自在。
沈小九加入后卻察覺了劉陽的不對勁。原來這人不僅教得敷衍，還格外好色，小九說去茅房時見到劉陽抱著府里的丫鬟親嘴兒。
顏舜華第一次聽到時嚇了一跳，小九卻正兒八經地問：「晚晚表姐難道不知道什麼叫親嘴兒？就是兩個人抱在一起，嘴對嘴地親上去。」
顏舜華連忙捂住小九的嘴巴。若不是知道這小表弟向來老實，顏舜華還真以為沈家要養出個小小的浪蕩兒。
在顏舜華逼問之下，小九才交待說是他從爹娘房裡藏著的畫本瞧見的。小九好奇地拿去追問爹娘，弄得他爹惱羞成怒，咬牙切齒地給他上了一課。
顏舜華哭笑不得。早聽說四舅舅在戰場上十分豪放，連行軍打仗都極有「性格」，不想在教兒子時也這麼豪邁。
顏舜華多活了一世，對這些事倒是不如其他女子那般避諱，她甚至還是覺得不管男孩女孩都該早懂一些——尤其是女孩兒，多懂點的話總不至於像話本里那樣被人騙了。她知曉小九性格較真，絕不會胡說，當下就記下了這事。
沈老夫人對孫子和外孫女向來愛重，顏舜華隱晦地提了幾句，沈老夫人雖不大相信，卻還是向那劉陽說顏舜華和小九患了急症要歇息兩天，同時讓人悄然清查家中丫鬟，看看是不是真有人被劉陽騙了去。
顏舜華卻覺得人不可能一下子變壞，瞧此人在沈家的作派，怎麼都不像個能考上秀才的。
有古怪。
「上回」顏舜華這時候已經回京了，自然不可能有什麼劉陽先生，顏舜華也不知道這人到底是怎麼被二老選上的。
所以顏舜華讓李卓然跑一趟。
李卓然出了沈家，徑直跑府衙一趟，和當值的人說找韓霸王。
韓霸王一聽是沈家的人，驗明身份后當下就點了頭：「好，我去查查。」他打量了李卓然幾眼，贊道，「你底子不錯，有師父嗎？」
李卓然說：「有了。」
韓霸王說：「可惜。」他拍拍李卓然的肩膀，「有什麼事就來找我，我答應沈老弟要幫他護著沈家的。」
李卓然點頭。
韓霸王有點手癢：「你既然有師父，武藝如何？我們來切磋一下吧？」
有人有賭癮，有人有酒癮，韓霸王這人則是好鬥上癮，一天不和人來一場渾身不舒坦。
其他差役都被他弄怕了，聞言都同情地看向李卓然。
李卓然想到以後說不定還要經常托韓霸王幫忙，點了點頭，眼睛抬了抬，望著韓霸王說：「好。」
韓霸王對上李卓然平靜無瀾的的眼睛，心裡打了個突。為什麼他有種不太好的預感？
人家都答應了，自己總不能後悔。韓霸王讓周圍的人都退了退，清出一片空地。
韓霸王說：「開始吧。」
李卓然「哦」地一聲，動了起來。
嘭！
所有人都沒看清是怎麼回事，只覺眼前一花，一道黑影狠狠地被摔到地上，驚起一片灰塵。
摔在地上那個，是他們的頭兒！
所有差役都目瞪口呆。
李卓然臉上還是很平靜。他很少和別人這樣打，不太清楚韓霸王是不是還會爬起來繼續，於是開口朝地上的韓霸王詢問：「打完了？」
韓霸王：「……打完了。」
根本沒什麼好打的_(:3」∠)_