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《寵冠六宮》/春溪笛曉
第三十一章
馬蹄「噠噠噠」地踏破清晨薄霧。
已是夏季，本不該有這樣的霧氣，懂物候的衛兵回過頭，對馬車中的人說道：「郎君，今日恐怕會碰上陰雨天氣。」
被喚作「郎君」的人微微頷首，望向車窗外的霧氣。
這便是通州了，他來的次數不算少，每次來都想到當初那為他送葯的小姑娘。
後來的大夫們都說，倘若沒有那「血見愁」，他怕是早已沒了性命。
所以他這命是她撿回來的。他多活了那麼多年，全是仰仗她送來的葯。
這救命之恩，他一直不曾報。
東華郡王唇邊微微含著笑，放下了車簾。
他病雖好了，暫時卻還不能像其他人那樣縱馬而行，天氣好時他還能騎馬走一段路，天氣不好了，他只能呆在馬車裡看看書。他著人要了北疆十二州的地方志，了解這邊的風土人情與物產物候。
難得來一趟，東華郡王這次是不準備立刻離開的。在這邊要用的名字他都想好了，叫顧清棠。
他手中有駱宜修先生的舉薦信，可以進鹿鳴書院念書。不知她見到他的時候，會不會吃驚？
東華郡王正想著，忽聽外面的侍衛說：「咄咄怪事！咄咄怪事！殿下，前頭有人在修路，好像修得又快又齊，昨兒我派人往前查探時路還沒鋪呢，今兒就出現了齊整整一條長長的路。」
東華郡王微訝。他讓人停了車，跳下馬車走上前一看，發現那路果然是新鋪的，左右還圍著木欄。有人驅騾子拖著滾木一直往前壓，好像這樣就能壓出又平又直的道路。
這樣的修路辦法，簡直聞所未聞！難道只要把這些灰色的泥漿往木欄間一倒，再將這些泥漿壓一壓，就能修好一條路？未免也太不可思議了吧？
東華郡王讓左右退下，親自上前詢問。那趕著騾子的修路工說道：「我們也不曉得是怎麼回事，是姑娘教我們這樣做的。」
東華郡王心頭一跳。他好奇地問：「姑娘？是哪家姑娘？」
修路工一愣。他想了半天，竟沒想出答案。他一揚鞭子，邊驅趕騾子向前邊說道：「我也沒問過呢，反正姑娘就是姑娘，我們都認得的。姑娘說了，我們好好照辦，過兩天她帶人過來我們這邊讓他們賣我們的灰泥。」他指了指旁邊的灰色泥漿，「喏，就是這個。不過我們都不會做，是姑娘叫人在工坊里做出來的。我們只負責開山取泥，姑娘說回頭會給我們分許多錢！」
東華郡王一聽便知這修路工一點心眼都沒有。他含笑說：「你把這些都告訴我，不怕我去搶先把你們這門生意做了，讓你們的灰泥賣不出去？」
修路工說：「不怕，姑娘說別人都不知道這寶貝。」說完他又鄙夷地看了東華郡王一眼，「我原想著你是個好人，沒想到你居然會打這樣的主意。我真是看錯人了！」
東華郡王一樂。
他從前絕不是能言善辯之人，如今每到一個地方卻總忍不住和當地的人說說話。當初沒機會領略的風土人情，這次也算看了個遍。
只是每到一地的停頓，前前後後便多花了不少時間。
東華郡王一頓，說道：「我們在前面的鎮子落腳，過兩天再繼續走吧。」剛才那個修路工說，「姑娘」這兩天會帶人過來驗收。他等在這邊的話，也許正好可以見到她。
左右領命行事，提前去鎮上替東華郡王打點好旅舍。
東華郡王走走停停，到了鎮上，去茶樓坐下，聽說書人講故事。這回講的是威武大將軍英勇殺敵，那說書人講的唾沫橫飛，千軍萬馬彷彿都到了眼前來。其他人屏住呼吸聽著，都為那威武大將軍遭遇的驚險擔憂不已。
東華郡王聽完一段，發現茶樓里的人都滿面崇敬，可見沈大郎這威武大將軍在通州的民望。他眉頭一擰，眉心打起了褶子。他想到他那位皇帝叔父。他那叔父並不是寬厚之人。
正想反，他那叔父生性多疑，優柔寡斷，會為舊日情誼潸然淚下，卻又能因為心中猜疑對故交舉起刀。他那叔父一登基，當時位居副相的袁恪就請辭離京。袁恪好友問起緣故，袁恪諱莫如深，直至去了西域歸來，袁恪才給好友回了一句話：「狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。」
袁恪好友當時還覺得袁恪過於膽小，結果不久之後就被誣陷下獄，奪官去職。一朝天子一朝臣，遲來的清洗終歸還是來了。
沈家如今在通州算是如日中天，百姓提起沈大郎沒有不交口稱讚的。這樣的名聲若是傳到了京城、落入他那位叔父耳中，他那位叔父會不會像如今這樣愛重沈大郎？
東華郡王隱隱擔憂起來。
此時茶樓外天色驟變，滿天陰雲，東華郡王望著那灰濛濛的天穹，心中一片冰涼。
當初沈家人一個接一個地戰死，對她來說恐怕是一場噩夢吧？
如果她知曉當初那個對她萬般寵愛的皇帝伯伯做過什麼，一定會傷心至極。
她那個人最重感情。
*
顏舜華一大早就醒了。
沈雲初彷彿知道她會提前醒來，早早等在她門外。他神色如常，看不出一夜未睡的痕迹。想起昨天夜裡的談話，沈雲初望向顏舜華的目光更為專註。
難怪在那「夢」里當今聖上要殺沈家人。
一來自然是因為沈大郎功高蓋主，二來則是沈家先祖與太-祖頗有淵源。
原來沈家先祖與太-祖是異性兄弟，有互讓天下的美談。後來顧家在明，沈家在暗，相輔相成，共掌天下。一國不能容二主，這樣和美的關係自然不能延續太久，過不了多少年，太-祖便借故收回放給沈家的權柄。沈家先祖察覺太-祖的意圖，也不多留，交出一切，洒然離去。
沈家先祖看得開，不少追隨沈家的人卻看不開。這種執念一直延續下來，至今還有不少人惦念著讓沈家主掌天下，將顧家從皇位上拉下去。
魏公明留下的內侍，便是從一個管事口中探知了這樣的驚天秘聞。
沈老太爺原本已不管事，見沈雲初跪到了自己面前，只能照著沈雲初的意思連夜著人去查問。一問之下，就把這事給問出來了。
沈雲初握緊拳頭。早知如此，他應該在一開始就把魏公明留下的內侍解決掉，那些被控制住的管事也早早驅逐乾淨。
現在也不知那探知了秘辛的內侍有沒有把消息傳回京城。
即使那內侍不傳，傅昆也已經知曉這事了。
沈雲初心情沉重。這些事，他要讓顏舜華知道嗎？要讓顏舜華知道，「夢裡」的一切可能比她所認為的更加殘忍，沈家人的死果然並非意外——
沈雲初從不瞞著顏舜華任何事，他覺得自己所做的一切沒有什麼是顏舜華不能知道的，他也相信顏舜華可以很好地接受他的任何一面。
可直到這一刻他才清楚地意識到，未來有可能不如他所希望的那樣順理成章。他的晚晚有可能嫁給別人，有可能在他不知道的地方忍受著常人難以忍受的痛苦與煎熬。
他的晚晚，有可能被人傷害、被人踐踏，然後必須一個人學會堅強、學會面對、學會不再哭不再向人撒嬌。
沈雲初臉上綻開一絲笑，語氣柔和、一如從前：「晚晚，昨晚沒睡好？」
顏舜華說：「我睡了！」
沈雲初說：「我已經叫卓然幫你把雪球牽過來了，走吧。」
顏舜華點頭。
她已經看見李卓然了。
李卓然牽著雪球站在那，一雙綠幽幽的眼睛正看著她。他沒有說話，也沒有上前，眼裡卻流露著明顯的擔心。
顏舜華說：「卓然我先去找姥爺，莊子今天還是得你看著啊！」
李卓然點點頭。
顏舜華騎上馬與沈雲初一塊前往沈家別莊。
見了沈老太爺，顏舜華開門見山地將傅昆的話說了出來，然後定定地看著沈老太爺，等著沈老太爺說話。
沈老太爺看了沈雲初一眼。他已經從顏舜華的表現知曉沈雲初什麼都沒說。這孩子雖然少年老成，但到底還太小，在很多事情上都心存不忍。比如看出顏舜華心中仍存著希望之後，他沒辦法親口打碎顏舜華那一絲希望。
沈老太爺嘆了口氣。他說道：「若不是北邊實在危險，我其實不願意你大舅舅他們出頭的。」
顏舜華一僵。
聽到沈老太爺這句話，她已經明白了。
徹底明白了。
沈老太爺為什麼任由別人嘲笑他只是個掌廚的，還娶了個屠夫的女兒，都是不願意一腳踏入京城那個漩渦啊！
顏舜華說：「姥爺，到底是怎麼回事？」她抓住沈老太爺的手，「您告訴我吧！都告訴我好不好！」
沈老太爺嘆了口氣，緩緩將沈家與皇家的淵源說了出來。
*
另一邊，草原上的晨露已經幹了。
艷陽當空，照在青草之上，讓整個草原都鍍上了一層金光。
「哥哥，你別急，我去找他！」少女頭上的紅瓔珞隨風晃動，露出嬌艷的臉龐，「我一定會將他帶回來！」