第三章 焰使
「大叔，你……！」劍晨驚怒交加，萬料不到中年漢子竟向他出手偷襲。
中年漢子滿臉愧疚，下手卻毫不遲疑，緊接著又將他啞穴給點了。
這下劍晨動不了，也罵不出來，一張小臉漲得通紅，眼珠子狠狠地瞪著，似要噴出火來。
中年漢子手下動作不停，口中歉然道：「小兄弟切莫見怪，大叔也是迫不得已。」
一邊說，他一邊自懷中摸出一包用牛皮紙緊緊包裹的東西，放到劍晨眼前，說道：「小兄弟，大叔求你件事，這包東西，你務必幫我好生保管十日。」
「十日之內，我定然來取，若是沒來，那便是我死了。」
又道：「十日之後，我若沒來，你便把牛皮紙拆開，將裡面的東西好生背熟，再一把火把它燒了，也算是替大叔好好出一出這一十三年流離之恨。」
劍晨身不能動，口不能言，聽他幾句話便說到生死之事，不由瞪大了眼睛，那股被偷襲的怒火不知何時已滅了下去，眼中滿是詢問之意。
中年漢子將牛皮紙往他懷裡一塞，站起身來，看著劍晨，帶著哀求道：「小兄弟，算大叔求你，這東西你務必藏好了，切莫讓第三人知曉，即便是你的師父，也不可說。」
回頭望望，有些急切起來，「我的仇家快來了，小兄弟，你們劍冢有一門閉氣的法門，你可學會？」
劍晨無法說話，唯有眨眨眼，算是回答。
「好，你的穴道半個時辰之後自會解開，劍冢的閉氣法門練至極處可屏息靜氣兩個時辰，想來半個時辰小兄弟定能做到。」
言至於此，他一把抱起劍晨，雙臂一振，竟然將他往水中拋去。
劍晨一驚，想不到他說拋就拋，連忙長吸一口氣，將眼一閉，運起閉氣法門來。
撲通。
落入水中，好在水流緩慢，他只是沉入水底，倒並未被沖走。
中年漢子拋下劍晨后，往他落水處重重地踩了幾步，溪水邊濕潤的泥土地上立時留下了兩排腳印。
咬破手指，擠出一滴鮮血來，四處一看，運起內力往左邊打去，那滴鮮血便被他甩在了離劍晨落水處十來丈遠的野草上，又撿起一支枯枝，輕輕掰折出一絲裂痕，扔在右邊十來丈處。
做完這一切，他這才停下來，看著水面，欠疚自語道：「小師弟，師兄剛一回來便將你丟到水裡，呵呵，希望你可別記恨師兄。」
又回頭面向白岳峰上劍冢的方向，雙膝跪地，咚咚咚，連磕三個響頭，抬起頭來，眼中儘是留戀，「師父，沖兒不孝，辜負了您的教誨之恩，如若不死，總有一日定當再回劍冢長伺身側。」
語畢長身而起，選了個他適才弄出的痕迹相反方向，身形大展，幾個起落間便消失在叢林之中。
他竟然也是劍冢的弟子？
中年漢子走後不久，樹林里傳來響動，從林中走出五個人來。
五人一樣打扮，俱都一襲白衣，袖口處用金線密密綉著數朵燃燒正旺的焰火，腰間長劍早已出鞘提在手裡，一面前行，一面搜索著什麼。
領頭那人看起來約摸五十來歲，神情陰冷，森寒的目光落在中年漢子踩出的腳印上，不發一語。
他的袖口處，綉著五朵金焰。
「劉焰使，溪邊有腳印，那人莫非藏在水下？」
他身後站出一袖口有三朵金焰的年輕人，目光也是落在腳印上，不由猜測道。
其餘眾人深以為然，就待上前看個究竟。
溪水流動雖緩，水面卻有七八十丈之寬，任你輕功再好，一躍之力也是不夠橫跨溪面，是以藏於水下的猜測自是令人信服。
豈料被稱作劉焰使那人冷哼一聲：「這人詭計多端，咱們一路追殺，不知被他騙過多少回。」
「這腳印如此明顯，斷然又是他故弄玄虛，這水底不看也罷，還不如四下找找，省得耽誤功夫。」
眾人一怔，拱手道：「是！」
中年漢子心思竟如此縝密，將劉焰使的想法猜了個通透。
若他不在溪邊留下腳印，說不得劉焰使便得令人下水一探究竟，藏於水下的劍晨便無所循形。
「劉焰使，這裡有血跡！」
四下搜索的弟子在野草上發現中年漢子先前故意甩下的血跡，連忙報告。
焰使眼中精光閃現，問道：「咱們可有人令他受了外傷？」
眾弟子回憶半響，均道：「沒有，他只被王焰主以劍柄擊在胸口，倒不曾有外傷。」
劉焰使冷笑道：「這又是個障眼法，咱們若是按血跡的方向去追，保准越追越遠。」
眾人面面相覷，還是那名三焰弟子道：「劉焰使，這麼說來，咱們往沒有痕迹的方向追？」
劉焰使不語，手中不知何時拿著一支枯樹枝細細察看，正是中年漢子先前掰折出一絲裂痕的那支。
他閉目思索半響，手一揮，「走這裡。」
手指的方向，卻是發現枯枝的前方。
眾人提起輕功，遁著劉焰使所指方向，轉眼間走了個乾乾淨淨。
劉焰使自認心計過人，頗為自負，誰知還是著了中年漢子的道兒，走向了錯誤方向。
半個時辰之後。
沉於水底的劍晨猛然睜開眼睛，手腳並使胡亂蹬踏著浮出水面。
「噗……呼，呼，呼！」
一口氣憋了半個時辰，劍晨上得岸來，仰面八叉躺在地上大口大口喘著粗氣，好半天才回過神來。
「幸好小爺閉氣功夫了得，否則這次還不得餵了魚蝦。」
他緩過一口氣，連翻身起來四下一望，半個人影也沒有。
想起大叔那句「若是沒來，那便是死了」，心中焦急起來，連扯著嗓子吼道：「大叔，大叔！」
哪裡又有回應？
劍晨神情黯然，他與中年漢子相識不過半刻，卻對他甚有好感，如今生死不明，沒來由得有些傷感。
「唉，也不知大叔姓甚名誰，希望他福大命大，十日之內能來找我。」
一低頭，卻發現中年漢子踩出的腳印，不禁奇怪，「咦，我記得大叔是將我拋入水中的，這裡怎麼會有腳印？」
細細一想，恍然道：「是了，定是大叔怕仇家下水尋找反而發現了我，所以故意留下腳印，以淆視聽。」
想到此處，他連忙四處搜尋一翻，果然也發現了那顆帶血的野草，隨帶還找到了更多凌亂的痕迹，至於那支留有裂痕的枯枝在劉焰使手裡，他卻尋之不著。
劍晨自語道：「這定是大叔仇家所留，我便順著痕迹往前查看，若大叔被追上，好歹也能助他一臂之力。」
他生性俠義，也不去考慮中年漢子的仇家是否在他應對範圍內，只想著若救得了大叔性命便去救上一救，一時間卻也忘了中年漢子塞進他懷裡的東西。
於是探明方向，劍晨全力運轉輕功，隨著劉焰使等眾人離去的方向追去。
這一追便是十多里地，一路上痕迹雖多，但好在並不似打鬥之後所留，沿途也沒發現血跡，這令劍晨安心不少。
至少大叔的仇家還在追捕中，也就說明，到目前為止，大叔還是安全的。
突然前方密林中人影閃現，有樹木遮擋也瞧不清樣貌，看行進路線似是往他這邊而來。
劍晨一個急停，藏身樹后，心道：「來了個落單的，正好抓來問問大叔的下落。」
他隨身沒帶兵器，只得撿了根略粗的樹枝當作短棍提在手裡，凝神靜氣靜靜等待。
腳步聲越來越近，劍晨甚至聽到對方略微有些粗重的喘息，暗道真是天助我也，來了個修為低的。
念頭剛過，一道人影至他藏身的樹后飛越而過。
劍晨不敢怠慢，運起內力，提起短棍便往這人後腦勺上招呼！
「咦？……有點眼熟。」
這人身上穿的衣服他再熟悉不過，正是劍冢的弟子服。
在劍冢會有這種弟子服的，只有兩人，一個是他自己，另一個是……尹修空。
劍晨暗道一聲不妙，這次離得近了，他便只是看背影，也知道即將被他一黑棍打在後腦勺上的，正是他的師弟尹修空。
連忙收力。
可惜以他目前的修為尚還不能做到力發隨心的程度，短棍上的力道雖然收了不少，卻仍然帶著一絲呼嘯敲在尹修空後腦勺上。
梆。
「哎呦！」
尹修空痛叫一聲，好在劍晨收力不少，這一棍沒有將他敲暈過去。
被打了黑棍的尹修空抱著腦袋回頭看，驚叫道：「大師兄，你打我作甚？」
劍晨笑得有些尷尬，「嘿嘿，想和你打個招呼，用力猛了些。」
他自然不會將中年漢子的事告訴尹修空，連忙轉移話題，「對了，你不在山上好好練劍，出來瞎跑什麼？」
尹修空被他一問，頓時顧不得大師兄打他黑棍的事情，上前一步拉著他的手就跑，「快走快走，山上來客了，師父叫我來尋你哩！」
劍晨被他一面拉著跑一面問：「來客了？咱們劍冢還有客來？」
尹修空道：「我也不知道，這一來就是十幾個，個個白衣大馬，精鐵佩劍，威風得緊呢。」
又抱怨道：「師兄你跑哪裡去了，我到你最愛玩的小溪邊也尋你不著，害我一通好找，還好路上撞見，不然師父又得罰你。」
劍晨心說你來的時候我還在水底憋著呢，你能找著才怪。
無奈師父有命，他只得暫且放下大叔之事，由著尹修空拉他一路狂奔，急急回山去也。