第 1 卷 第3章：皇宮巧遇
一個月後，園裡的牡丹開始綻放。滿園花香。我最喜愛的白玉開得最好，朵朵純白，淡雅的香味陣陣隨風散開。
進宮的日子已經定下了。母親和姐姐們倒是歡天喜地的，說若是有朝一日我成了貴妃，就可以光耀門楣了。只是父親的眉頭一日緊過一日。
在家最後的幾日了，我忽然生出許多的傷感。忽然開始害怕自己真的「一入宮門深似海」，真的就再也回不到這個我生活了十六年的家。而我更清楚地知道，一旦入宮，我和他就絕無可能了。心裡的愁緒猶如春雨，淅淅瀝瀝下個不停。
終於入宮。因為是皇上欽點，所以免去了選秀的繁雜過程。直接被皇上封為才人。而我因為過繼給了舅舅，所以從母姓——洛。進了宮，便由內監總管黃公公領去了皇上賜予的住所——眠月閣。
輝煌的宮殿張燈結綵，宮女太監成群結隊。我隨著黃公公在又寬又長的大理石走廊上走著。身邊不時有宮女太監擦身而過。一撥一撥的巡邏侍衛穿著厚重的盔甲，發出沉悶的摩擦聲。因為眠月閣的位置偏僻，所以走了好一段時間。一路上黃公公一邊走一邊和我說著一些宮裡簡單的規矩。
他說：「洛才人此番沒有參加選秀便得到皇上的欽點實乃前世修來的福分。只是這後宮規矩繁多，人心又險，才人需謹言慎行才好。千萬別出了什麼紕漏。」
我一邊聽著黃公公說話一邊留意這身邊的景緻。發現周邊種了好些牡丹。
我耐不住心中的好奇，問道：「公公，這宮裡為何種了如此多的牡丹，卻不見其他的花卉呢？」
「才人不知，皇上幼時生過重病，據說因為牡丹仙子顯靈方才脫險。所以皇上尤其喜歡牡丹。還特意建了個牡丹園，閑時常常在園中自己搗鼓那些名貴的牡丹呢。」黃公公是皇上身邊的貼身太監，說起皇上來一臉笑意。可見皇上應該是個好主子，所以下面的奴才們才如此愛戴。
心裡暗暗想著自己今後進了這樣一個偌大的皇宮，不知日子該如何打發。不知不覺間便到了眠月閣。
那眠月閣因為不是正宮，故顯得簡樸了許多。不像皇上的乾寧宮那般威嚴莊重，也不像皇后的景德宮那般富麗堂皇。但卻布置得十分雅緻。又因為偏僻，所以更顯得靜謐。一到那裡我便喜歡上了皇上賜給我的這個安身之處。
進了眠月閣，裡面早已站了一排的宮女太監。領頭的老宮女見我到了，行了個萬福禮，說道：「洛才人吉祥。奴婢是眠月閣的朱嬤嬤，今後才人有什麼事用的著奴婢的儘管吩咐。」我在正堂的主位上坐下，抬頭看了看朱嬤嬤。只見她穿了一件青色的宮裝，打扮得得體大方。一臉和善，人也極其麻利幹練。難怪是宮裡的老嬤嬤。
「朱嬤嬤請起，我這才剛剛進宮，宮裡許多禮儀都還生疏，還望嬤嬤今後多加提點才好啊。」我順手接過旁邊宮女遞過來的茶水，輕咽了一口。
「奴婢是皇上派來伺候才人起居飲食的，奴婢叫素兒。」遞茶的宮女細聲說道。
果真合了這細細的嗓門。素兒的模樣清秀可人，和我差不多的年紀，穿著一件粉紫色的宮衣，身材窈窕，很是討人喜歡。看著這一屋子的太監宮女，我開始在心裡讚賞召我入宮的這位主子了。應該是個聖明的主子，看人的眼光很是不錯。忽然就想見見這位九五至尊究竟是何模樣了。
不知不覺間已經進宮月余。眠月閣原本就處得偏僻，加上宮女太監也少，所以我走動起來相當自由，並且無拘無束。因為皇上和太后都還沒來得及召見，所以我也省去了許多宮裡的禮儀，反倒落得輕鬆自在。漸漸地我已經熟悉了眠月閣周圍的地形，常常由素兒陪著出去散步。初夏快到了，天氣轉熱。午膳后，我囑素兒替我換上了薄紗濡裙，拿著繡花的小團扇出去散步。
清晨聽小宮女說眠月閣附近有一座牡丹園，裡面的牡丹開得漂亮極了。我素來喜愛牡丹，忍不住誘惑，偷偷朝她說的地方走去。
找了半日終於找到了那座牡丹園，見園門未鎖，我輕輕推開門，走了進去。只見園內花團錦簇，美不勝收。朵朵牡丹開得如火如荼。正所謂「奪目霞千片，凌風綺一端。」我被眼前的美景深深引去了魂魄，獃獃地看著盛放的牡丹，看失了神。
「誰這麼大膽，敢踏入朕心愛的牡丹園？」身後傳來了男子磁性的嗓音。
我回頭，卻看見了一雙熟悉無比的眼睛。是他。我頓時慌了神，愣愣地不知所措。
倒是他看見我，眼光柔和了許多。
「見到朕為何不跪？」
我這才恍過神，跪下請安。
原來他是當今聖上隆仁。月神娘娘你當真聽到了我的祈求么？一切來得有些突然，但心中的喜悅卻掩蓋不住嘴角的笑意。
「起吧。」他伸手扶起了我。一臉笑意。
「你可知這些牡丹都是從你祖父的牡丹園移植來的？你自小跟著祖父長大，想必對牡丹了解甚多吧。說來聽聽。」
「皇上的牡丹園裡品種繁多，各個色系的牡丹都有。但論珍貴的卻只有這火煉金丹、綠玉、鶴望藍、紫斑白、白玉冰和冠世墨玉幾種。但這幾種卻又是世間極其難得的珍貴至寶。皇上必是下了苦心，方能載出這些嬌貴的花朵。」我不敢抬頭，垂著臉說了許多。額上滲出了細密的汗珠。
「說的不錯。深得朕意。你可知朕為何偏愛牡丹？」
「臣妾不知。」
「聽太后說，朕六歲那年生了場重病，眼看要去了，我有一晚卻做了個奇怪的夢。我夢見自己跌入無底深淵，忽然有一朵白色的牡丹從天而降，變成了一個美麗的女子拉住了我，我方才脫險。那夜后，我的病竟慢慢好了。所以對朕而言，這牡丹是朕的恩人。」
「皇上如此愛惜牡丹，牡丹才會開得這麼好呢。花和人一樣都有靈性，誰待它好，它自是知道的。」
「說的好。抬起頭來，讓朕再看看你。」
我微微抬頭，卻撞見隆仁深情熱烈的目光。
「果然國色天香，配得上你裙上的白玉牡丹。哈哈哈。」隆仁爽朗的笑聲在牡丹園裡回蕩，我的心倏地放開了。心底湧出一陣柔情。兩頬飛紅。